离京已有十数日，褚匪一行人一路大张声势，虽是急着赶路，但走得十分招摇，沿路官员忙里忙外地招待，好似他们并非要赶去宁州查案，而是南下游山玩水。期间，有几个沿路的官员看不得他们作派，不仅不去亲迎，甚至故意不让他们进城，赵凉越于是便记下这些人名，以待来日为用。
又过小半月，南边的小荷初露，一行人终于临近宁州。
这日，一行人行到一处山谷，竹密林深，风吹如浪。
赵凉越一如既往地掏出随身携带的小册子，开始记东西。一旁靠在马车软枕上的褚匪闲来无事，便不知疲倦地给赵凉越剥瓜子，一路足足剥了七八盘，柚白帮自家公子吃得都快要上火。
“溪鳞，你带小册子是一直有的习惯吗？”
褚匪又递过一把瓜子给赵凉越，赵凉越没接，褚匪就往前送了送，都快要直接喂赵凉越嘴里了，赵凉越只能接过，然后躬身前倾挑开车帘，又给了一脸无奈的柚白。
“记性再好，也不如动笔写的东西记得长久。”
赵凉越说着再次提笔落字，褚匪非要凑过来看，赵凉越微皱眉头，侧过身去不让他看，但是无赖如褚匪，生生靠着自己身高优势，将小册子的内容一览无余——其实倒也没什么东西是要背着褚匪的，只是……
褚匪桃花眼一弯，道：“溪鳞，我上次送你的几幅我的字，你没有照着临摹吗？”
果然又是这出。赵凉越不屑地哼了声，干脆坐正，大大方方让褚匪看。
褚匪噗嗤一笑，反倒不看了，靠回自己的软枕，打了个哈欠，道：“溪鳞，你也休息会儿吧，你看我们这一路平安无事，韩闻蕴怎么可能这么好心？估计再行一段路，就有人来拦我们去路了。”
赵凉越修指轻捻，翻过小册子一页，目不转睛地看着最近沿路记的东西，口中随意敷衍道：“嗯，知道了。”
褚匪问：“知道什么了？”
然后赵凉越就没回应了。
褚匪便托着腮帮子，端详起安静思考的赵凉越来。此时外面阳光很好，透过窗纸照进来，将淡淡的金辉披在赵凉越整个人身上，光洁的脸上可以看到细小柔软的绒毛，羽睫下的那双眸子如同两泓静水，他并不开口说什么，或者做什么，就能让周围的人跟着静下来。
“大人！”
京墨突然掀开车帘来，褚匪收回目光，略不耐烦问道：“怎么了？”
“前面有巨石拦住去路了。”
褚匪抬头眺望，看了看巨石周围的竹林长势和路面情况，道：“这拦路石一看就是连夜搬的，真是辛苦他们了。”
京墨道：“属下已经看过，两侧竹林皆有断折倾倒的痕迹，明显发生过打斗，不过都是些高手，面上还是静如止水的，常人不易察觉。”
褚匪点点头，道：“看来他老人家的人是先到了。”
赵凉越闻言抬头，问道：“你还认识江湖上的人？”
“溪鳞此话怎讲？”
“你的势力多在京都朝堂，兵权基本只有刑大人手里的金銮卫可以一用，此番来宁州，宁州守将肯定有问题，加之西南诸州由镇南军守着，总不能是你一夜之间和韩舟冰释前嫌，能让他派人保护我们吧？”
“溪鳞真会说笑，我和韩舟那狗崽子怎么可能和解？”褚匪凑过来，悄声道，“不过若是和师弟有罅隙，一夜之间和解是肯定可以的。”
赵凉越看了眼那双噙笑的桃花眼，觉得这话莫名有丝怪异，但鉴于褚匪日常犯病，赵凉越便没往心里去，收回目光接着翻自己小册子。
褚匪对着木头一样的师弟小小口嗨了一下，心满意足地靠上软枕，然后吩咐京墨绕路。
正当褚匪打算休息一段路，刚闭上了眼，不料不远处就响起马蹄声。
“大人，来者不善！”
京墨说着令人围住马车，自己先将手中剑出鞘，柚白也随意拿了把刀，一跃上了马车顶。
赵凉越道：“莫非是第二批？”
“多半是了。”褚匪皱了下眉头，起身道，“那老头不会坑我吧，派来的人这么没脑子的，杀手没清完就跑了。”
“你口中的江湖‘老头’到底是谁？”
“云鹤子。”
赵凉越一愣，褚匪已经拔刀出鞘，掀开车帘下了马车，回头对他道：“溪鳞，你且好好待在车里。”
很快，数十黑衣人从四面包了上来，来势汹汹。
褚匪一刀砍断迎面射来的利箭，对京墨道：“我守近，你带柚白想办法去把那几个弓箭手给我宰了！”
“是！”京墨化守为攻，连杀五人，抬头正要叫柚白，但柚白早就不见了踪影。
西面黑衣人后方，弓箭手将下一批箭搭上弓，一个少年突然出现在眼前，未待黑衣人思考尚有稚气的少年为何出现这种杀戮之地，一个拳头直接朝脑袋砸上来，黑衣人当场弓箭落地，七窍流血倒地而亡，随后旁的弓箭手皆被一拳暴头。
于是京墨摸过来的时候，看到的就是横七竖八的黑衣人尸体，还有刀未出鞘的柚白。
这也是京墨第一次看到柚白真正出手，不禁啧了声，冲柚白道：“看来不用一起了，东面坡上还有弓箭手，你直接去，我去帮大人！”
柚白点了头，身形一晃，蹿上树就往东面去了。京墨转身观看了下附近情况，转身朝马车方向返回。
打斗声喧天，赵凉越坐在里侧等待结束，忽然一把利刃携风而来，车帘翻起时，利刃已经近在咫尺。
千钧一发之际，闯进来的黑衣人被一招封喉。
“找死。”褚匪将那黑衣人一脚踢离马车，目光狠厉，转身横刀纵力砍去，将其他几名靠过来的黑衣人逼退。
京墨此时也赶到马车处，和褚匪共守。
等到打斗结束，已经是大半个时辰后，带来的近侍死了一半。
褚匪看着满地的黑衣人尸体，丢下刀缓了口气，抬手要掀开车帘，想了想又收回手，先将自己沾满血的外袍脱了，擦了把脸，才掀帘同赵凉越说话。
“看这群人的招式，和曾经韩家在京中制造的几起命案中，刺客所用招式一样，应该是韩舟派的死士。”
赵凉越点点头，正要起身下马车，被褚匪拦住了。
“他们身上查不出什么线索的，你别下来了，全是血，脏。”褚匪说着上了马车，吩咐京墨，“前面就是宁州了，你带人去通知一声知州吴易，让他早早来接待我们，还要备上好酒好菜。”
京墨疑惑：“大人，宁州现在可是水深火热啊，哪里来的好酒好菜？”
褚匪道：“让你去就去，怎么现在这么多为什么？”
“那我走了，谁保护大人啊？”
褚匪笑着用下巴指了指一旁抱着干粮啃的柚白，道：“有溪鳞的人在就好了，一个顶你们一百个，强太多了。”
京墨闻言十分不悦，但也只能心服口服地上马，先往宁州去了。
褚匪抬抬手，一行人迅速整顿，重新往宁州进发。
赵凉越看着褚匪连喝好几杯水，想起方才惊险，难得夸赞道：“没想到，你作为一个文官，这么能打。”
褚匪不禁莞尔，道：“好歹和刑朔拜的一个师父，总不能连这些人都拦不住。”
赵凉越点点头：“说起来，刑大人是当年的武状元，柚白一直想和他打上几场，但是离京前阴差阳错的，柚白没能找到机会。”
褚匪闻言微微皱眉，停下喝水动作，道：“虽然刑朔武功不错，但他脑子不太好使的，不像你师兄我，文武双全。”
赵凉越于是又和眼前这人无话可说，只是替他拿了干粮递过去，就当是谢过今日救命之恩了。
傍晚时候，一行人约莫行出二十里，皆已人困马乏。
突然，远处又是一阵马蹄声，马车旁近侍警觉起来，但又看柚白依旧专心啃干粮，褚匪也没发令，便知道来的是自己人，于是收刀入鞘。
“那老头的人终于来了。”褚匪骂了句脏话，让人停了马车，与赵凉越一同下来，坐在路旁石头上等人过来。
只见黄昏落日间，一队人马赶来，飞沙走石，几杆卓字镖旗格外惹人注目，带头的人是一名女子，眉目英气，举止飒爽，颇有江湖侠女风范，临近她的是一个年轻男子，正马着脸满是不悦，和女子长得颇为相似，这应该就是卓家两兄妹了。
赵凉越之前也是听过卓家的，乃天下第一镖局，有御赐的金牌匾，其内武林高手云集，皆非等闲之辈，凡是出镖，无一败绩。传到现今，已有五代，时任总镖头卓辕有恙长居江南，镖局事宜交由长女卓春和独子卓川打理，两人皆是年少有为，江湖有名，尤其是卓春，虽是一介女儿身，偏能叫一众江湖男子折服钦佩，巾帼不让须眉，因常用横刀的银饰上刻有飞雀纹，有“银雀”之绰号。
但今天，似乎是出了什么“意外”。