翌日早朝，百官就昨夜绯霞楼走水上奏，吵得乌烟瘴气，褚匪持笏板立在一众尚书里，并不急着参与，他身侧的杨邵和也没有说话，只是沧桑着一张皱巴的脸，整个人恍惚一夜间又衰老了十岁，偶尔抬头与褚匪目光相碰，眼中满是怨恨和杀意。
“褚爱卿，你说说，这事怎么办？”最后，平崇帝深感疲惫，咳好几了声，挑了一直沉默的褚匪来单独问。
褚匪上前，道：“回陛下，绯霞楼昨夜大火，周围居民皆闻巨响，感地震颤，可不像是天干物燥，一时走水。”
“褚大人，你这话可就信口雌黄了。”褚匪话刚完，王岘站出来道，“昨日我与京兆尹可是亲自去看了，确是绯霞楼防火不当，走水所致。你这般说的，跟有火药藏在绯霞楼地下一样，莫不是想说是我兵部办事不力，竟让这么多火药进了一个酒楼？”
褚匪淡淡笑了下，道：“此事兹大，还是调查一番为好，毕竟若不是这次处理得迅速，边上不知多少百姓跟着遭殃。”
王岘正要再说什么，韩闻蕴给了他一个眼色，然后站出来道：“陛下，褚大人说得在理，此事事发突然，又惹得京中百姓议论纷纷，确实应该彻查，以慰民心。”
平崇看了褚匪一眼，褚匪给了个眼色，平崇帝道：“那便依丞相之言。”
韩闻蕴看了眼褚匪，道：“近来褚大人正忙着调查宁州赈灾贪墨一案，估计是没空了，不如交给御史台，或者是大理寺去办理。”
底下立即有几位素来无畏权势的清吏站出来反对。
他们的想法很明了——交给刑部尚书褚匪，他为了扳倒王韩，必定会秉公办理。而交给御史台和大理寺，那就是彻底要黑的也变成白的了。
韩闻蕴含笑看着义愤填膺的几位清吏，不急不慢听他们说完后，拱手朝平崇帝一举，道：“三法司共行审理大权，是大许开朝就定下的规矩，如今褚大人分身乏术，御史台和大理寺接手乃是合情合理。可几位大人却颇有微词，提议要刑部彻查，这是要累死褚大人，还是要三法司以后名存实亡，让刑部独掌了审理大权。”
好一番冠冕堂皇，又叫人无法反驳的话。
一时间整个常泰殿鸦雀无声，过了一会儿，有人带头，百官朝韩闻蕴一拱手，道：“丞相说得是。”
于是，绯霞楼一事交由大理寺彻查处理。
散朝后，赵凉越看着平崇帝被太监搀扶着，一步一缓地朝后殿而去，比乌龟快不了多少。
褚匪凑过来，悄声道：“你有没有觉得，咱这皇上快不行了。”
赵凉越瞥了眼褚匪，道：“褚大人，这话可不兴说。”
褚匪笑了下，扯了下赵凉越袖子，道：“走，咱们还得去追杨大人呢，他老人家这个时候正缺关怀了。”
赵凉越噗呲一笑，心道，估计那老头现在最不想看见的就是你。
两人于是出了常泰殿，在午门追上了杨邵和。
“杨大人。”褚匪故意提高了嗓门，拱手作揖，杨邵和周围的官员识趣地走了。
杨邵和自然是怒目而视，道：“褚大人现在倒是开心得很，都喜上眉梢了。”
褚匪立即长叹一气，道：“大人这就是说笑了，褚某此番怎的笑得出来？”
“你自己做的事情你自己心里清楚，你果真心狠手辣，险恶至此！”
褚匪忙皱眉，又是一声叹息，道：“我今天一大早就听闻了令郎的噩耗，第一反应便是痛心，然后就觉得，怕是这事又要往我头上扣，果然啊，杨大人真是这样想的。”
“不是你还能有谁！”杨邵和说着狠甩了袖子，就要转身离开，褚匪两步上前拦住。
“杨大人，你我各有阵营不假，但是您想想，我们两部素来无甚交集，也算井水不犯河水，我何必要惹怒于你，给自己找不痛快？”褚匪见杨邵和神色略有松动，便又道，“杨大人，我是什么人您不清楚吗？为了自己荣华富贵可以背弃恩师的人，今日我好不容易得到了刑部尚书的位子，正逍遥得意着呢，我为何要给自己树敌？”
杨邵和恶狠狠地瞪了眼褚匪，但神色明显已经生了别的疑窦，于是什么都没说，拂袖而去。
赵凉越看着杨邵和离开的背影，突然想到什么，问：“他真的会为了儿子和韩闻蕴翻脸吗？”
褚匪看向赵凉越，道：“溪鳞自幼长在泖州，自然不知杨家对于这根独苗有多溺爱，可以说是要月亮绝不给星星，杨邵和更是为了让这个废物能进入六部，四处散财打点，连我也收到了不少好东西。但也就是这样，才养出了杨耀宗这么个残暴顽劣，无法无天的德行。”
赵凉越点点头：“他那个德行，死一百次都是不亏的。”
褚匪半眯了眼，道：“说起来，我原本想的是，把杨耀宗自己的皮也给扒了，然后在一个月黑风高的夜里，送给他老子当礼物。”
赵凉越想象杨邵和收到这份“礼物”时的血腥场景，皱起眉来，只觉背脊上了一股寒意。
褚匪看着赵凉越打了个寒噤，便拍拍他的肩膀，道：“溪鳞，不用害怕，我已经改邪归正了，以后少干这种事。”
赵凉越不禁问道：“你以前干过这事？”
“以前遇到不肯张嘴的，为了在属下面前立威，干过不少。”褚匪说着，桃花眼朝赵凉越递了一个温柔的笑，道，“但是我现在是有家室的人了，要少干这种事，得积积德。”
赵凉越见褚匪提及家室时，眼神都变得无比温柔，便赞同地点点头，道：“是啊，一旦有了妻儿，我们男子就会多出些牵挂来。”
褚匪一听便知赵凉越不明白自己的意思……只是，不明白就不明白吧。
无妨无妨，来日方长！
杨邵和刚回府，便有丫鬟上来大喊不好，一问才知是夫人要自尽，于是忙往内院里赶。
进了内院，只见往日精心栽培的兰花都被砸得稀烂，一片狼藉，杨邵和大吼问：“夫人呢，人在哪里？”
“老爷！”里屋传来哀嚎声，杨邵和忙进了里面，看到夫人头发散乱，整个人早就哭成了泪人，被下人扶着，手里攥着条白绫。
“夫人，你这是干什么？”杨邵和上去一把夺过白绫。
“我可怜的儿啊，到底是谁做的。”夫人趴到杨邵和怀里，哭得更凶了，倏地想到什么，抬头问，“让三法司查了吗？让他们快查啊！找出是谁杀的吾儿，我要其碎尸万段！”
杨邵和抱着夫人安抚，闻言一怔，嘴唇翕动一番，最后道：“这事得我们自己查。”
“什么？三法司不给查。”夫人紧紧攥住杨邵和的衣袖，“老爷，御史台和大理寺不是丞相的人吗？你儿子出了这事，难不成要将他当个下等婢子看待，不管不顾吗！”
“夫人你先冷静！”
“妾身怎么冷静？是不是那个姓褚的，是不是他的干的，所以不让查！”
杨邵和长叹一气，用拳头砸了下桌子，道：“这次还真不是他，我乃工部尚书，得罪我于他百害无一利。”
“那是谁，那是谁？”
杨邵和正要说什么，出去办事的仆从赶了回来。
“老爷，查到了，当日公子出去在绯霞楼待了一整夜，喝醉了就留在了那里！”
杨邵和忙问：“还查到了什么？”
仆从拿出一枚玉佩递上来，杨邵和接过一看，正是杨耀宗当年百日宴时，特请名匠打造的，因着夫人叮嘱，平日一直戴在身上。
“这玉佩哪里找到的？”
“回老爷，是临近绯霞楼的一处当铺里找到的，奴才已经问过老板，是一个小厮来当卖的，那小厮虽然乔装打扮过，但分明是绯霞楼的人。”
夫人闻言愣了下，道：“我知道，绯霞楼掌柜的是那个叫阮玥的女子，仗着有几分姿色，每日抛头露面，吾儿以前还提过要娶她来者，可妾身怎地会让那般女子进门，就拒绝吾儿了，莫不是……”
杨邵和不禁心中一滞，问仆从：“也就是说，我的儿子死了，他绯霞楼自己的人还活得好好的？”
“回老爷，阮掌柜据说是当夜出来见友人，碰巧逃过一劫。”
“碰巧？”杨邵和大笑一声，“世上哪来那么多碰巧，当年他王岘不就是碰巧遇到自己堂兄造反？事实是早有预谋！”
杨邵和将夫人扶到椅子上坐好，吩咐左右道：“我去丞相那里一趟，你等照顾好夫人！”
言罢，杨邵和速速出了府邸，自己骑了快马往丞相府赶。
到了丞相府，未等小厮进去通报，杨邵和自己径直闯了进去，小厮上去拦没有拦住。
“丞相，下官有事相求！”
内堂里，韩闻蕴正在同回京述职的韩舟吩咐事，闻声摆手让韩舟退到屏风后去。
“丞相！”杨邵和朝韩闻蕴跪下，“下官跟您已经十五载，吾儿昨夜惨死，不明不白，望丞相给下官一个交代！”
韩闻蕴俯身要扶杨邵和起来，杨邵和不肯，韩闻蕴便索性起身，问道：“看杨大人这幅样子，怕是听到了什么不该听的话吧，你的儿子是褚匪害死的，这需要查什么？你好好替我做事，褚匪死了，你儿子的仇不就报了。”
韩闻蕴胸口随情绪起伏，咬牙道：“丞相，请您告知下官，为何吾儿死了，那绯霞楼的阮玥没死？还有，绯霞楼下面藏有大量火药，为何下官也不知？”
“你这是要怀疑我吗？”韩闻蕴拍了拍杨邵和的肩膀，“你忘记你当初在工部被人当狗使唤的样子了吗？是我提拔了你，让你坐到尚书这个位子，给你万人之上的权力，别不知好歹。”
“下官不敢。”杨邵和的双手都因过于激亢在颤抖，他缓了缓道，“但绯霞楼的阮玥确实与吾儿的死有关，还请丞相允许下官将她私自抓回去问话。”
“你抓她做什么？大理寺已经介入了，百官都看着，这个时候你私自抓人是要给我落下把柄吗？”韩闻蕴冷哼一声，道，“此事你不必再管，回去等着吧。”
杨邵和还要再说什么，被韩闻蕴叫来的侍卫强行送了出去。
韩舟从屏风后走出来，望了眼消失在影壁后的身影，道：“父亲，为何不将那阮玥给了她？不过是个掌柜，会算几笔账，就算是杨尚书杀了，也可以再找人顶上。”
韩闻蕴却是摇摇头，道：“阮玥只是看着是我的人罢了，我没办法动她，相反还得保护她。”
韩舟皱眉，还要再追问，韩闻蕴摆手让他闭嘴，道：“该知道的事，等时机到了，为父自然会告诉你的。”
“不过。”韩闻蕴看向檐下挂着的一只学舌鹦鹉，半眯了眼，道，“杨邵和这条狗，以后是不能用了，你去想办法把他给抹了。”
韩舟：“是，父亲。”