赵凉越起身走到亭外，抬头看着头顶淡蓝如洗的天，笑道：“看来今天师兄是叫不成了。”
褚匪轻叹一气，扔掉手中石子，拍了拍手上的灰，道：“早听汤老四处炫耀你棋艺精湛，想要讨教讨教，看来今天是没法子了。不过叫师兄也是迟早的，到时候溪鳞可不要忘记今天的承诺。”
赵凉越不甚在意道：“自然。”反正你不会赢。
褚匪走过来，同赵凉越并肩，望着天地间一场梅雨后的景色，又正巧舒爽的清风拂面，只觉心神放松了很多，便也难得没有嘴上犯病，两人安静悠闲地赏起景来。
“公子，褚大人！”
没过多久，不远处响起柚白的叫唤，赵凉越侧身抬头，看到他和京墨驶了褚府的马车停到海棠林外。
京墨率先跑了过来，对褚匪邀功道：“雨后路上泥泞积水甚多，走上一遭怕是衣袍不能看了，赵大人下午还得赶着去户部呢，属下就想着把马车赶来。”
“办得不错。”褚匪点点头，转身对赵凉越道，“溪鳞，你让柚白用马车送你回户部吧，我有别的事要做。”
赵凉越看了眼褚匪手上的那坛酒，心里自是明白，便朝他一颔首，同柚白上了马车离开。
京墨待马车行远，上前悄声说了几句话，褚匪微皱了眉头，道：“不用问怎么处置了，我向来待府中人不薄，出现这次这般吃里扒外的东西，直接绑在后院，任其风吹日晒到死，也算给旁的人一个警告。”
京墨点点头，不禁倒吸了口冷气，想到之前褚匪审案时亲自将人的肋骨一根根凿断。
又过了几日，朝中恢复到旧况，三法司暂时闲下来，倒是工部那边，忙得焦头烂额。
原因也很简单，往年城东一些工程中，工部大大小小的官员上到下每个人往自己腰包塞点，塞着塞着，质量自然难以保证，又恰逢今年春来雨水大，先是护城河的河岸塌了好几处，接着梅雨时，城内几处房宅区域的排水直接成了大问题，一些街道的积水直接没到大腿根处，居民不满，直接闹到了京兆衙门，京兆尹就去找工部，结果每次都被搪塞回去，逼的他一封接一封的折子往上递，工部便不得不管了。
自然，忙得焦头烂额的并非工部尚书杨邵和自己，而是手下办事的几位底层官吏。
这天，赵凉越又被工部几个官员围住了。
赵凉越看着面前几张殷切的老脸，淡淡一笑，道：“几位大人要的这笔银子，赵某确实没法批，还是等项大人回来吧。”
项大人指的便是现任金部员外郎的项冕，因这几日工部的人早晚恨不得蹲门口守他来，他已经好几天都不来府衙，每日上完朝就溜之大吉，后来干脆直接递了折子称病，连朝也不上了。而金部郎中更是个老狐狸，素来左耳过右耳出，装聋作哑，这群人也不敢找，于是就逮着赵凉越要银子。
毕竟，大家看赵凉越平日总是一副春风和煦好说话的模样，又与褚匪厮混在一起，想必多拨了几笔银子，户部也不会拿他怎么样。
但显然他们的算盘打错了，赵凉越不仅来一次拒绝一次，更是在今天直接把工部之前的模糊账全翻了出来，非要工部的人一一解释。
天知道那些陈年旧账从哪里钻的空子，又该从哪里狡辩！
等等，这些藏在犄角旮旯的账目，赵凉越是怎么这么短时间内翻出来的？他才到户部不到三个月啊。
此番，户部一个主事路过，看工部官员脸色煞是难看，善意提醒道：“赵大人可厉害了，算东西都不用算盘，一眼扫过，直接提笔落下结果，比旁人用算盘的都快上百倍不说，从未错过一处。”
得，原来是个难缠的笑面虎。
工部的人只得悻悻走了。赵凉越觉得这么下去也不是个事，就打算还是去项府“探病”，于是处理完手上的事，赵凉越便提早出了府衙，往项府去。
“大人，户部度支员外郎赵大人前来探望公子。”
礼部尚书项洺今日恰好在家，刚与夫人品完一盏新茶，便有小厮来报。
项洺和夫人面面相觑一下，随即微眉，疑惑道：“赵凉越，他来我府上作甚？”
项夫人笑道：“我听吾儿说过，他与赵大人私下关系不错的，估计也就来探个病。”
项洺点点头，对小厮吩咐道：“那就说我不在家，直接带赵大人去见勉之。”
小厮领命退下，项夫人不住地望了两眼。
项洺笑道：“夫人似乎对赵凉越有些兴趣？”
“可不是，我同其他夫人小姐们聚在一起，早听闻今年的新科榜眼是个顶俊朗的人，又文采斐然，我还想着把妹妹家女儿嫁给他呢。”
项洺哼了一声，道：“妇人之见，你可知这赵凉越是褚匪那边的人？褚匪就是个见人就咬的疯子，与他为伍能有什么好下场。”
项夫人闻言便不再说话，只是点点头。
赵凉越跟着小厮，绕过前堂到了后院，结果脚还没踏进去，就听见了里面传来的欢声笑语——不愧是病得上不了朝的“病人”。
“公子，赵凉越赵大人来访。”小厮往院里躬身做礼。
“诶嘿，赵兄来了！”说话的是韩亭，手上正拿着个做了一半的纸鸢，转头看到赵凉越时还不忘挥舞着引他注意。
项冕从一堆竹子里抬起头来，让小厮去给赵凉越看茶。
赵凉越摆摆手，走过来道：“我不用喝茶，在户部被工部的人轮流倒茶，早喝饱了。”
韩亭噗嗤一笑，冲项冕抬了下下巴，道：“远亭，说你呢，自己不去和那群老头子掰扯，留赵兄一个人在那儿，看把赵兄给累的。”
项冕不以为意，对赵凉越道：“赵兄，你也别忙活了，称病待家里得了。”
赵凉越无奈地摇摇头，到两人旁边的石阶上坐下，看着地上一堆难看到只能用奇怪来形容的纸鸢，问道：“这放纸鸢的时节早过了，你们折腾这出是要干嘛？”
“就是玩。”项冕仔细用砍刀划出一根根竹片来，道，“远亭说他有十几年没放过纸鸢了。”
韩亭嘻嘻笑了两声道：“我其实也就是说说而已。”
赵凉越听着只觉这两人跟小孩一样，还停留在小时候一个要吃糖葫芦，另一个就带他去买，两人还要为这事开心好几天。
“赵兄，你要做一个吗？”
赵凉越本来不想和他们一样幼稚，但看到他两忙活大半天，硬是一个能看的都没有，于是轻叹一气，接过了韩亭递过来的竹片。
两人只见赵凉越手脚麻利熟练，没一会儿一只燕子形状的纸鸢便做好了，韩亭接过打量，只觉好看得紧。
项冕看韩亭眼眸里亮亮的，笑得合不拢嘴，也跟着笑了下，转头对赵凉越道：“没想到赵兄不仅上知天文下知地理，连做纸鸢都比我们强。”
“年少时，也是做过纸鸢去卖的。”赵凉越说着又做了一个递给项冕，道，“项大人，如今你两人手一只纸鸢，可以明天随我去户部了吧？”
项冕闻言突然扶住额头，哎呦一声，道：“这头还是痛，看来还是要靠赵兄帮着我了，就拿印盖一下的事，赵兄觉得哪个能拨银子，就拨了吧。”
赵凉越：“……”你爹让你做个闲散官员，也不是这个闲散法啊。
于是，随后的半月，赵凉越便得了项冕的印，暂代他手下的库藏出纳，一人两差，却只领一份俸禄，然后也不知谁不长眼上了折子弹劾项冕，结束了他闲散的生活。
可是，谁又会公开弹劾一个七品的金部员外郎呢？
赵凉越不用细想，就知道是褚匪。
原因也很简单，自上次海棠林回来后，褚匪就一直找自己下棋，屡战屡败，屡败屡战，非要赢一次，换自己叫他一声师兄。项冕撂架子前，赵凉越同褚匪每日能下个五六盘，项冕撂架子后，有时候户部忙起来，不仅一盘棋都下不了，赵凉越还常常忙到饭也顾不上吃，褚匪强行叫他吃饭没用，饭哪怕送到面前，手上文书没处理完，坚决不休息。
所以，褚匪相当不满，就把怒气撒到了项冕身上，叫人上了折子弹劾项冕，逼得项尚书亲自把儿子强行带上朝。
赵凉越对此只觉略略幼稚，但也感谢能把项冕抓回来，这样每日能回去早些，可以多逗逗阿白，揉揉它软软的肚皮，喂喂它小鱼干，也算难得的闲暇时光。
月底时候，王韩先有了动作，一桩宁州赈灾贪墨案被摆上了朝会，举朝哗然，也不知韩闻蕴是不是故意的，直接举荐褚匪为主审官员，褚匪倒也不客气，直接一口接下。
三法司又忙活起来，户部也跟在后面协理，两个府衙灯火通明。
“韩丞相这次，显然是企图用简单的赈灾贪墨案，来掩盖宁州的真实情况。”赵凉越看着茶楼外的连绵雨水，不禁叹道，“宁州赴京的十一人，已经等了半月之久，却还是没机会能面圣吗？”
褚匪手指转着手中早就已空了的茶杯，微微皱眉道：“很难，宁州知州和京中王韩明显是一条船上的人，能在洪灾后借机驱使流民开采铁矿，可不是一般畜生能干得出来的，而且韩舟的镇南军也在那边，那怕是宁州的案子被摆到明面上，去查案也是天方夜谭。”
“但是我们必须要去，为宁州，也为老师的旧案。”赵凉越回头看向褚匪，“你一定早就在筹划了。”
褚匪点点头，道：“宁州那边，到时候自有人保我们一路安全。但是将宁州真实情况摆到明面，需要一个时机，比如一场意外。”
赵凉越手指轻轻敲着窗棂，低头思忖稍许，倏地抬头，道：“有了，从工部下手吧。”
褚匪闻言看向赵凉越，道：“你想从杨邵和那边下手？不过也是，工部自从开年以来，出的问题可不少。”
“而且都是沉疴旧疾，我这些天同工部打交道，大概的都摸了摸，只要能有旨意彻查，要查什么，怎么查，都有既定的方向。”
“好，竟然从他下手，那便从他儿子身上先下手吧。”
褚匪说着，半眯了桃花眼，露出同六部打交道时惯有的狡猾和凌厉来。