褚匪早上上完朝后，便一直待在刑部，马不停蹄忙大理寺复审打回来的案子，等把线头给理出来已经是下午申时，手下跟着协理的官员早就开始昏昏欲睡，褚匪看了眼他们，揉了揉自己也略略晕乎的头，下令今天到此为止。
官员们当即跟得了特赦令一般鱼贯而出，褚匪往椅背上一靠，缓了几口气，骂了韩闻蕴几句脏话。
京墨从书房外进来，问：“大人，接下来我们去哪里？”
褚匪闻言笑了笑，直起身来，立马精神了几分，道：“去请溪鳞到酒楼，就城西挂花酒尤其香醇那个，我要和他边吃酒边商量事。”
京墨得令正要出去，刑朔正从外面进来，脸色不悦。
“不用了，我已经一早就知会了雪枋院那边，让他们帮忙想法子送走那些涉案的樊家军旧部，赵凉越自然也知道了。”刑朔往褚匪侧边椅子上一坐，端过侍从递来的茶一口饮尽，还嫌不够地把端给褚匪的茶也给代劳喝了。
褚匪半眯了眼看向邢朔，脸色也露出不悦的神色来，道：“你这不是多管闲事吗？你这样我有什么借口约溪鳞出来。”
刑朔呵了一声，问：“那你还记得我密训了好久的那些鸽子吗？”
“知道，训练的还行，得了皇帝几句夸赞后，更是引以为傲，还专门想办法给它们尾羽染了色，就差把你那宝贝鸽子放房间里同床共枕了。”
“你根本就不知道！”
褚匪看刑朔这猴急的样子，幸灾乐祸地问：“发生了什么，这么激动？”
刑朔气不打一处出，开始抱怨：“你之前借了五只，用来给你和宋叔之间通风报信，结果就为了偷偷摸摸打听些鸡毛蒜皮的事，这我就忍了，可是现在好了，被你家赵凉越给抓了吃了，我还没地说理去！”
褚匪听罢，不禁笑出了声。
“褚匪，你给我严肃点！”
于是褚匪笑得更大声了。
转眼仲春，惠风和畅，燕雀呢喃，满城桃花灼灼，最宜婚嫁，京中不少人家嫁女儿，整个都城一扫往冬残留的萧瑟和悲低沉，笼罩在喜庆氛围下。
同时，吏部举行了选试，能才者由此进入三省六部等为官，其他人下任地方官职。
赵凉越同项冕入户部，分别任职度支员外郎，金部员外郎；王允程入兵部，破例任库部郎中。
这日，赵凉越第一次上朝，柚白早早起来开始准备，还欢快地哼着曲儿，硬是嚷嚷着让赵凉越也早些起来。
赵凉越伸了伸懒腰，有点迷迷糊糊地盘坐在床榻上，看着柚白忙进忙出，直接把洗脸水官服和早膳摆成一条线。
赵凉越打了个哈欠，看了眼旁边刻漏，才寅时二刻，于是便又要躺下睡，被柚白一个眼疾手快拉住。
“公子，今天可不能再睡了啊。”
赵凉越摆摆手，眼睛已经闭上了，道：“让我再眯会儿。”
“哎呀，这汤爷爷也是，知道你今天要上朝，昨天又拉你下棋到半夜，和王老前辈一个德行。”柚白念念叨叨地将脸巾过热水，然后拧干稍微凉了下，“公子，先洗把脸，这样就清醒了。”
待赵凉越穿戴完毕，稍微喝了些粥，宋叔进来告知，褚匪的马车正在门外等着。
柚白啧了声，道：“虽然但是，褚大人好歹是奸臣名声在外，公子要是同他一起上朝，其他人怎么看公子啊？”
赵凉越倒是无所谓，淡淡道：“清正自在人心，再说了，褚大人的马车多舒服，白坐白不坐的。”
柚白点了下头，但还是觉得有点不妥，便开始出主意：“要不，等快到午门时，公子你挑个角落下马车？”
赵凉越闻言笑不禁了，道：“你这想法，跟那些撩得姑娘芳心暗许，然后一吻芳泽就溜之大吉的登徒子有何不同？”
“公子，你总说我比喻不恰当，你这也不怎么高明啊。”
赵院外，褚匪一身绯袍官服站在马车前，目光一直看着门口。
一旁京墨瞥了眼自家大人，提醒道：“大人，就您现在这幅样子，不知道的还以为您在等什么仙姿玉容的小姐呢。”
褚匪嘴角呡了笑意，问：“那你觉得，我为何等在此处？”
京墨自信地回道：“大人和赵公子不仅是同门师兄弟，而且赵公子有经天纬地的大才华，无论从哪方面看，您这般礼贤下士亲近他都是稳赚不亏的。”
褚匪看了眼京墨，微微皱起眉头来。
“大……大人，我说错话了？”
“不是，你说的有道理，提醒我了。”褚匪轻叹一气，道，“溪鳞心里不会也是这般想的吧？但是我又不能说出我的用意，这不得把人吓跑。”
京墨听得云里雾里，但看褚匪明显不悦，也不敢多问。
这时，院门吱呀一声开了，褚匪望过去，只见赵凉越一身鸂鶒青袍惹眼，手持笏板，举步风雅，迎着熹微天光拾级而下，温润端方，持重从容，自是秋水为神玉为骨。
褚匪几乎是刹那间回想起自己尚在国子监求学之时，老师曾经教训自己姿态不端，无甚美感，自己便反驳，繁文缛节多半无用，只要朝堂祭奠等场合做做样子即可。
但有人还真就把司空见惯的朝服穿出脱尘的感觉来，亦将一抬一落死板不变的礼数做得赏心悦目，达到了一种形神皆美的境界，比如老师，比如赵凉越。
褚匪想，比起自己，赵凉越果真更像是老师的学生。
“褚大人为何这般看着我，莫不是我脸上有东西？”赵凉越见褚匪直直盯着自己，桃花眼里噙满笑意，让人感觉怪怪的，心里开始犹豫要不要同他坐一辆马车。
褚匪回过神来，道：“只是在感叹，溪鳞如今七品青袍，怕是不日后就要和我穿一样的绯袍了。”说罢，对赵凉越侧身作邀。
赵凉越不想与他就这个问题再耍一轮客套话，直接上了马车与其前去上朝。
马车内，赵凉越和褚匪尽量隔远了坐，然后褚匪一如既往地自己起身，靠自己努力拉进了两人间距离。
赵凉越不耐，正要往旁边挪，褚匪抢先开了口：“花家那边有消息了。”
赵凉越果真停止了动作，开始认真思忖起来，道：“韩闻蕴显然是早就准备舍弃花家，该销毁的东西也都销毁，户部那边，韦大人他们这么久也没有找出什么东西来。如今突然有消息，莫非是花家的什么人露出马脚？”
“是花府管家的儿子找到了，不过其中因果也是传奇，都可以写上一个话本了。”
赵凉越不解，问道：“这是何意？”
褚匪却是不再说，转而问赵凉越：“溪鳞，你还没吃早膳吧？”
赵凉越正要说不用，褚匪已经叫停了马车，先行下车来扶他。
“不用了，褚大人自己去吃吧，我等你。”
褚匪笑着问道：“溪鳞不想知道花家的事吗？”
赵凉越想了想，搭上褚匪伸过来的手，借力下了马车。
两人进了城西一处茶楼，于窗边坐下后，褚匪叫来小二。
“不用点太多，够吃就行。”赵凉越怕褚匪和上次一样点一堆，出声提醒。
“溪鳞说什么就是什么，那就还是那几样，多放些辣。”
看小二点头离开，赵凉越问：“所以，花家那边是查到什么了？”
“溪鳞，你这么急干什么？先吃早膳啊，这里的茶楼简直是专为我们这么摸黑上朝的人开的，别处这个时辰人都没起呢。”褚匪说着给两人倒了茶，看赵凉越拿他无可奈何的模样，笑道，“溪鳞不要生气，花家的事待会儿再说也不迟，你仔细看看我们现在坐的位置，有何发现没？”
赵凉越这才注意到，褚匪选的这个地方，既靠着窗能看外面情况，又同进门的视线间隔着一扇屏风和几盆花草，不易被人察觉。
没一会儿，小二送上了热乎的早膳，褚匪照旧多给了些赏钱，问道：“我今日来的不算晚吧？”
小二忙笑吟吟道：“大人您今天来的太早了，其他几位常来的大人都未到呢。”
“唐大人也还没来呢？”
“您看看您这说笑的，您还不知道吗？每日最晚来的，最晚走的便是唐尚书了。”
“也是，我一般倒数第二来，倒数第二走，我还能不知道？”
说话间，又有人来茶楼，褚匪挥手让小二过去帮忙。
褚匪看着漫不经心边吃粥，边注意门口动静的赵凉越，把自己面前一碟酿豆腐推了过去，道：“溪鳞，吃饭要专心，不要东张西望。”
赵凉越依旧看着门口，陆续有几名官员进来，皆是青袍绿袍，赵凉越便问：“你所说的唐大人，是户部尚书唐士裕？”
“正是，本来你能上朝见他一见，不过这老头比我还懒，有时候在茶楼里吃完饭直接就打道回府，隔天就递折子称生病，敷衍了事。”褚匪看赵凉越对自己推过去的酿豆腐并不动筷子，索性抽了双筷子亲自给赵凉越夹了两块，才接着道，“所以，不如今日带你过来看看。”
赵凉越看着碗里的酿豆腐，扒拉了一下，又觉得浪费粮食可耻，便还是夹起来放进了嘴里，边嚼边不解地问：“这有什么好看的？”
褚匪的桃花眼一弯，笑道：“当然是让溪鳞看看，唐士裕是多么邋遢的老头子，好让你心里后悔，后悔为何不进刑部，可以天天看丰神俊朗的刑部尚书养眼呢？”
赵凉越当即噎了一下，正要说什么，褚匪朝门口抬了下下巴，道：“溪鳞，你看，唐尚书来了。”
赵凉越看向门口，但见一个普通微胖的老人走进来，若非他身上那件绯色官袍，和平日见到的那些听戏品玩的老人家别无二致。
唐士裕走得很慢，这倒不是因为他身子骨不好，而是单纯地闲庭信步，整个人好似干什么都不急，来这也不是为了随便填下肚子去上朝，而是专门来这吃早膳顺便上个朝。
褚匪问道：“溪鳞觉得唐尚书看起来如何？”
赵凉越正要说唐士裕不似表面那般简单，城府极深，但倏地想到褚匪刚才的话语，便故意道：“骨相极好，年轻时肯定是位俊朗的公子，比在座的都强。”
褚匪不禁莞尔，道：“比我确实绰绰有余，不过怎么可能比得上溪鳞呢？”
赵凉越忙出口打断这个话题：“所以花家那边到底查到了什么？”
“溪鳞果然还是挂心这个，我自当全部告知。”
赵凉越一听才知，是与前户部尚书花静石的一桩秘辛。
当年，花静石的发妻死后续弦，娶了卢氏，这位卢氏是仆阳人，生的极美，但是个寡妇，身份也不高，所以京中其他夫人素来瞧不起她，她便不同她们往来，也鲜少出府，很快就淡出大家视野。
只是谁也没料到，那位卢氏并非寡妇，他的丈夫并没有死，正是花府的管家，而花静石也一直被蒙在鼓里，还在不知情的情况下重用了管家和卢氏的儿子，在仆阳和京都间往来办事。待到花家落难，管家和卢氏当即要卷财而去，花大人才得知真相，打死了两人，但怎么着也找不到他们的儿子。
直到五日前，远在仆阳的眼线传回来消息，有人在赌场用御赐的玉件做押，身份有些蹊跷，就控制后查问一番，才得知了这段花府秘辛。
“那赌鬼倒也有几分聪明，知道我们的人发现了他，王韩也会知道，然后灭口，便以自己知道的事作为筹码，换我们保他平安，现下已经在来京的路上了。”
赵凉越理了理思绪，道：“怕是韩闻蕴不会让他活着到京都。”
“怎么会呢？他可聪明着呢，把自己扮成女子，据说神态行为挑不出半点毛病，就像天生是女子似的。”
“……看来也是有些本事的。”赵凉越道，“要是他能交代花家和仆阳暗地里的勾当，总能搅动搅动京都这摊死水。”
褚匪笑：“是啊，果然上天还是偏爱我的，最近好事成双啊。”
赵凉越不作多想，接过褚匪的话头问：“还有什么好事？”
褚匪那双桃花眼狡黠一笑，道：“当然是以后可以同溪鳞一起上朝了。”
赵凉越：“……”怎么就非要多嘴问上这么一句。