李冬青当初跟宁和尘所说过的话, 算是一语成谶。
他当时就告诉宁和尘, 如果他是刘彻, 他会把这一战的起因全部推给宁和尘，让朝廷的出兵师出有名。宁和尘让朝廷损失了三万兵马，被匈奴人狠狠羞辱，因为这件事而向江湖出兵，算是理所当然。李冬青当时就是这样设想的, 但是他没想到刘彻真的会这样做。
李冬青看向东瓯王，说道：“我不会交人。”
“可以猜到，”东瓯王说，“你一向重感情。”
“不是这样, ”李冬青却道，“感情算一部分，这算是我的私心, 但是就算是宁和尘与我毫无干系，我也不会交出他。”
东瓯王耐心听着。
李冬青道：“这只是他的借口，他想要宁和尘, 是因为宁和尘除了在他手中，在哪里都让他不安，他和宁和尘有仇, 他害怕。但是宁和尘填补不了他的欲望, 他最后还是要吞并江湖，不会因为有了宁和尘，他就收手的。”
“我不会让宁和尘这样荒唐地牺牲。”李冬青看着他, 很严肃认真。
东瓯王说：“但是现在，却没有别的办法，刘彻如果派兵来，我无力抵抗。其实也不能让事态走到这一步，你们月氏一族一直在东瓯生活，这件事情，刘彻也是知道的，他没有阻止，就代表了默许，你们大歌女为了自己的族人，也不会为了宁和尘和他起冲突。”
李冬青说道：“那我就走，很简单。”
他说得如此干脆，火寻昶溟和东瓯王都是一愣。
火寻昶溟怒道：“刘彻怎么会知道宁和尘在这里？”
“你们去和他打了一仗，”东瓯王仍旧和善，说道，“他怎么会不知道？战场上都是他的耳目，他虽然没有亲身去到战场，但是也和亲身去了，没什么区别。冬青和他凑到一块，自然能想得到，当初一起失踪的俩人。”
东瓯王说：“冬青，你觉得你自己的处境，又有多安全？”
可李冬青却根本无所谓，他什么都不怕，不怕刘彻，也不怕老天爷。
李冬青说道：“宁和尘对我有恩，我敬他爱他，如果我为了自己的处境放弃他，那我真是连猪狗都不如。你若是真的了解我，何必多说？这世上，泥人也有血性子，谁也有不能动的逆鳞。”
东瓯王说：“年轻人，消消火。”
李冬青意识到失态，把肩膀放下。
火寻昶溟问道：“没有别的办法？”
“跟皇帝打交道，哪里有缓兵之计？”东瓯王说，“他说什么，就做什么罢了。更何况是你们输了。”
李冬青后悔了，他才知道无论什么时候，都不能输，不存在置身事外、虽败犹荣之类的种种。
火寻昶溟看了眼李冬青，仔细端详他的神色，心里也有些紧张。他了解李冬青，这是一块硬石头，谁也说不动。
李冬青站起来，说道：“我去找大歌女罢。”
东瓯王抬头看他，问道：“唉，有时候，一步踏错，你这辈子就完了。你何必等自己日后后悔？”
“我一年前就可以苟安，”李冬青回视他的目光，说道，“我可以留在伊稚邪麾下，也可以回长安，当太皇太后膝下不成器的孙儿，结果我来了这里，我没有为此后悔过。”
李冬青说到这里，突然明白了自己，说道：“人没必要只走舒服的路。”
东瓯王便笑了，释然了。人到了一定的岁数，总是克制不了自己想要对别人说教，看着别人活得不对，忍不住要指点一二。虽然讨人厌烦，但也是出自真心，可是若是那人不听，东瓯王反而欣赏他。
李冬青给他告辞，然后转身走了，火寻昶溟愣了一下，然后说道：“那个，那我也走了啊？”
东瓯王一挥手：“快去吧。”
火寻昶溟也不敢说什么，跟在李冬青屁股后头，李冬青走在半路上，突然转了个方向，去了王苏敏家里，门锁着，王苏敏不在，应该是在当值。
李冬青两步就蹬着墙壁翻墙进去了，火寻昶溟在外头莫名其妙地等着，也不方便跟着翻墙进去，没一会儿，李冬青拿着鱼尺刀出来了。
火寻昶溟咽了口唾沫，说道：“啊？”
李冬青道：“‘啊’什么？”
“还要打架？”
“不打。”李冬青说道。
火寻昶溟看他现在不是很好说话，就没敢再问，他跟在李冬青身后一直到了大歌女的府上，大歌女和三四十个歌女吃住在一起，其实不太方便说话，但是李冬青也没办法做得更周到了，他自己也有急事要顾全。
李冬青进府前，回头看了眼火寻昶溟，火寻昶溟登时好像明白了他的意思，警惕道：“我跟你一起进去。”
“不用了，”李冬青说，“只是说几句话。”
特意拿了鱼尺刀来说话？这让火寻昶溟怎么相信？他说道：“说几句话，为什么不让我进去？”
李冬青说：“总之就是不方便，你可以在这等我。”
火寻昶溟也没办法，他一贯听李冬青的吩咐，此时也不知道该不该自作主张，结果李冬青没等他做挣扎，就已经一转身进去了，动作干脆利落，不容他反驳，火寻昶溟望着他背影，一句话卡在嗓子眼里，还没说完。
李冬青进了府中，府上大门敞开，他径直走进去，迎面走来了一个女孩，李冬青彬彬有礼道：“麻烦引见一下大歌女。”
那女孩抬眼看了他一眼，说道：“大歌女不在。”
“那我在这里等她回来。”李冬青说道，他心里早有准备，拿刀的右手背在身后，立在院中。
那女孩手里拿着一个放了水的铜盆，擦身走过他进了主屋。
李冬青站在府上，其实他自己感觉并未等了很久，因为期间也想了一些事，不知不觉间天居然已经黑了，他连个姿势也未动过，仿佛是一颗长在院里的松。夜幕时分，主屋点起了灯，便看得见窗边坐的人影。
门“吱呀”一声打开，那个姑娘走出来，走到他面前低声说道：“请进去吧。”
李冬青这才动了，把刀一旋转，刀尖儿朝上，长长的刀柄握在手上，一掀衣袍走了进去。
火寻郦倚坐在窗前矮桌旁，并未看他，李冬青走过来坐下，她才说道：“这把刀自从打出来，还没见你用过，来见我倒是带上了。”
“不是，”那刀在李冬青手上耍了一下，转了个圈便放在了桌上，把旁边的女孩们吓了一跳，差点动了手，李冬青却把刀往她面前一推，说道，“是想把它还回来。”
火寻郦不意外，连眼皮也没抬，看着那把刀，手抚摸了刀身，说道：“好俊的一把刀。”
“这锻刀的精铁粉，就算是刘彻找遍天下也找不到这么多，从大月氏带来的那些，全都用在这把刀上了，你居然想把它打成一把刀，你想要刀，也如你愿，找铁匠、打刀片，磨刀身，也用了一年的时间才做出来，结果这刀的主人一次未用过，就这么还回来了，你还给我，我留着它干什么呢？”
李冬青说道：“好东西应该留给配得上的人，我配不上。”
火寻郦终于抬头看他，说道：“你不是配不上，你是不敢用。”
这话说得也对，李冬青没法反驳，也不大想反驳，他不想回去得太晚，让宁和尘惦念，便开门见山道：“我要留下宁和尘，不可能把他交给刘彻，你想怎么做？”
火寻郦摇头苦笑，并没有回答他。
李冬青说道：“你知道的，我不会让你为难，如果你不想和汉朝廷冲突，我不会在这里给你惹麻烦。”
火寻郦说：“等了你一天，就想等到你走，怕的就是听见你说这种话，听见了好像是拿针在扎我的心。”
她其实不明白，为什么宁和尘永远在李冬青的心中更重要一些，明明宁和尘什么都没有做，没有付出，这笔账无论怎么算，都是月氏赢才对。
火寻郦低声道：“凭什么？”
“宁和尘自作主张，他为了自己的朋友，在吞北海之战现身，他就没有想过会有这一天？”火寻郦质问道，“凭什么我月氏要为他的莽撞负责。我让你去帮他，已经是仁至义尽，你们没有办好这件事，才弄到今天这个地步，我做错了什么？”
这笔账，怎么算都是李冬青输，他早已经认了，便低头道：“我没有别的办法。”
火寻郦说：“就算把他交给刘彻又怎么样？刘彻根本不会杀他，你不想放他走，根本不是为了宁和尘，而是为了你自己的私心而已！”
李冬青抬眼，说道：“不是这样，不是为了我。刘彻连自己的将军都杀，他凭什么不杀宁和尘？我不能冒这个险。你说刘彻不杀他，那只是你自己猜的。”
火寻郦咄咄逼人，问道：“你敢说你一点私心都没有？”
李冬青便不说话了。
“果然如此，”火寻郦疲惫了，倚在窗上，说道，“月氏喂不熟你这个白眼狼。”
这话实在太难听，李冬青也忍了，没有反驳。
火寻郦沉默良久，一时间没人说话，来了个姑娘上来倒茶，看了李冬青一眼，李冬青本来没看，可那女孩磨磨蹭蹭地瞟了他两眼，他就扫了一眼，就一眼，便认出来了，是丫头，当初在乞老村的时候，邻居家的那个小女孩。
李冬青来了东瓯之后，并未见过她几面，都是匆匆一见。
火寻郦对她说道：“下去吧。”
丫头便又看了他一眼，抱着托盘走了。
火寻郦说：“如今这个形势，你告诉我，如何能保全宁和尘？你想我怎么做？”
刘彻虎视眈眈，他刚赢了一场仗，正是意气风发的时候，谁也拦不住他的路。东瓯王不可能为了月氏而和刘彻作对，月氏也不可能保全宁和尘。谁都想要推宁和尘出去。
李冬青说道：“我知道没有办法，我可以带他走。”
大歌女累极了，笑道：“你们走了，倒是像是成全了我们，可若是月氏交不出人，刘彻难道就会放过我们？”
这分明是一个死结。
李冬青跪坐在塌上，久久沉默，半晌后道：“我此生其实少有后悔的事情，但有一件事，我确实后悔了。”
李冬青道：“在吞北海的时候，我不该放过任何一个人。”