这次, 钱胤洲先开了口：“他可不是跟你客气，这是他的手艺，专以诙谐之法逗人生趣为生, 是百戏班子常见的伎子。”
公羊月是真的弄不明白：“长安公府要请人, 何必如此费力。”
钱胤洲挠了挠头：“可我听说, ‘红衣银剑’公羊月喜怒无常，最不守规矩, 惯爱与人唱对台, 只能另辟蹊径。”
公羊月叹气，坐了下来：“我不守规矩, 但我不是不讲道理。”
赶上早晨, 人齐备，钱胤洲便打发人烹制了四份早食, 上桌一看, 尽是鲍鱼鱼翅, 大鱼大肉，一早上便食得如此油腻, 几人瞧看两眼, 没有胃口, 连筷子也没动一下。
钱胤洲好似受了委屈, 边吃边嘀咕：“商人俗气，只能请吃山珍海味, 再给些金银珠宝。”说话间, 他的目光并未落在盘中，也未落在食物里, 反倒是粘在公羊月剑柄上随风摆动的白砗磲上。
公羊月听过后，反倒摇了摇头：“恐怕阁下并不俗。”
晁晨不动声色朝他看了一眼, 侍女送来清粥小菜，沈爰拨了拨，没舍得动，推到晁晨跟前，晁晨又推让回去。
钱胤洲抬起眼皮，好整以暇盼着后话。
公羊月未语先笑：“方才来时路过暖阁，窗户都支着，不巧在下这么一偏头，有幸目睹尊驾藏物风采，当中那座百花石像，若在下没有走眼，想来是西域大沙漠独有的风砾石。”所谓风砾石，不是什么珍贵彩宝，只是普通石头久经沙漠风化而成。
钱胤洲嚼了口菜，悠悠追忆道：“乌|尔禾风城，为沙漠风侵蚀雕筑，有的高耸如剑，有的挺如城垛，非常壮观。”
“多宝阁上呈着的是驼铃和司南，正中架子上挂着的是麻线串起的大月氏贵霜国金币，而墙面上挂着的是羊毛手织毯子，宝瓶里插着的是已经凋谢的，唯有传说中的拜月湾才有的星石花……”
公羊月一边说，钱胤洲一边点头。
而后他顿了顿，点出关键：“和这满院金碧辉煌比，可实在相形见绌，留着一些连俗物都称不上的破烂，想来是每一样都有故事，这可不像商人会做的事，倒是更符合沙漠旅人的行为。”
钱胤洲拍手，赞了八字：“目光如炬，洞察通透。”
公羊月一探手：“也别藏着掖着了，有话直说。”
闻言，钱胤洲略一沉吟，而后开门见山问道：“公羊月，江湖上说你在千秋殿挂名，从来都是出钱办事，你我之前无亲无故，而今蓦然出手相助，我只问一句，是为谋钱财，还是当真有人暗中托付？”
公羊月默然一晌，反问道：“钱族长膝下可有子嗣？”
“三子二女。”
“那子侄辈呢？”
钱胤洲深深地看了他一眼，道：“三哥死时并无娶妻，大姐倒是有个儿子，至于二哥，嫂夫人并无所出，但听说其早年间曾在外养了个外室，倒是有个孩子，不知男女，不过人已失踪多年，未曾找见。”
还有花钱也找不到的人？
长子钱胤海资质愚钝，却为正房所出，深受先族长钱百器的宠爱，即便是外室之子，但凡流着钱家的血，也不可能无人照拂。晁晨心有意会，只怕不是找不到，是不想找，或者暗中找过，却不动声色，另有隐情。
公羊月立刻接话：“当年钱家，恐怕不是真的遭贼吧？”
江湖也多风言风语，但当着他的面，敢直截了当问话的还是头一个，钱胤洲愕然，平复良久，才一拍大腿哈哈笑道：“公羊月，你猜的不错。“
他长身而起，在亭中来回踱步，忆起往昔——
“我父接任‘不动尊’之位后，向苻健投诚，献上大批财宝，助其荣登大宝，彼此间留有盟书，佑我族人及商会，扼守长安要塞，出关入关皆可平顺通达。苻健薨后，其子苻生继位，盟约延续，但苻生却是个昏聩残|暴的君主，广受诟病，而后苻坚高举义旗，自东海王府起兵，兵至长安，一夜拿下未央宫。“
“苻生虽是个酒囊饭袋，但手下还有大批其父留取的肱骨之臣，这些人站了队，即便不是真心拱卫王权，也会为自己既得的利益盘算，于是，恐失其位的他们早早便上疏，要诛杀苻坚。因而，苻坚表面是替天行道，为民着想，实际上不过先发制人。”
“当时家父买通了东海王府和清河王府里的下人，费了大力气拿到一些谋划的往来书信，这些书信后来成为了钱氏掣肘苻坚的关键，也是坐地起价的筹码。”
公羊月闻之，哼出一声冷笑：“你们若在其举兵时响应，荣华富贵当是不愁，可惜商人本贪，还想索要更多。”
晁晨瞪大眼，也就他畅所欲言，什么都敢直说。
钱胤洲反倒摆摆手，不慎介意，有时他并不像个真正的商人，缺了一分魄力，少了一分不择手段的狠劲：“世人都知道，君要臣死，臣不得不死。东海王是臣，在苻生旨意未达前，他不能弑君，否则就不是自保，而是篡位。”
晁晨叹息：“苻坚想当明君，自然不能让人诟病。”
沈爰托着下巴，目光在几人间来去，偶尔偷偷掰下一块酥饼，迅速含在嘴中咀嚼，吃得那是斯斯文文，待晁晨说话时，她会听得格外仔细，连微微鼓动的腮帮也停住，生怕惊扰旁人。
钱胤洲随即感叹：“作为一方霸主，他切实给了钱氏十几年的繁华，奈何胃口撑大便收不回去，而苻坚本人又要作为有作为，要野心有野心，想气吞华北，一统九州。于是，秣马厉兵，养精蓄锐的他需要钱财，而那时的钱，都攥在长安公府，或者说整个钱氏的手上。”
沈爰小声嘟囔：“民什么时候可与官斗嘞？”
“苻坚固然可以动用兵力，但那样，真相也会昭告天下，名正言顺对他来说太重要，甚而登基后的数年中，坚持推行儒学汉制，心系于正朔之论。”钱胤洲看了那文弱的姑娘一眼，为她答疑，“所以，他引江湖势力入长安，借贼人之说，既成功剪除钱氏羽翼，又撇了个干净，嫁祸他人。“
沈爰虽然知晓了个中缘由，但却又为别的迷惑起来，她不明白，眼前之人不也是钱氏之后，为何家族遭祸，还能如此平白轻松地说出来。
钱胤洲重重吐出一口气：“那一夜究竟发生了什么，我不清楚，我只知道父亲死了，二哥失踪，三哥也死了，书信连带商路机要，全都重见天日。”
公羊月拱手：“阁下真是幸运。”
钱胤洲却摇头：“我哪有那么好的运气，不过得高人指点，侥幸而已。说起来我也是受益者，所以对我来说，不论是争斗不休的大哥二哥，还是偏心眼的老父亲，即便曾经算不上欢喜，但多年已过，是再无恩怨再无仇。”
十几年，足够一个人把麾下的权力吃透，即便还有旁嗣在世，又能起得了什么大风大浪，成大事者，并不会为这等威胁而恐惧。
公羊月这才放心，道出实情，将流浪雀儿山的双鲤和那蛇腹宝珠的一事简略说明。
钱胤洲恍然他说了这么多的顾忌与目的，于是开口，问他有没有兴趣做一笔交易：“如果你帮我一个忙，我可立下字据，让其回归族谱，我们生意人，可以不要脸面，可以放下身段，但不会不讲信义。”
公羊月指节在食案上叩了叩，似在琢磨盘算。
钱胤洲又道：“对小兄弟这般的江湖人而言，交易要好过空口许诺，我如果直接答应，你反而不会信我，白纸黑字，那我们就当生意来做。”
“你需我做甚么？”
“合适的时机，自会有人相告，”想他顾虑，钱胤洲又补充道，“不难，举手之劳，且约定只在你我之间，不涉及旁人。”
公羊月爽快地应诺下来，能安排好双鲤的去处和后半生的安稳，也算了却他多年夙愿，往后不论是应对“破军”还是继续探索“开阳”，也少了一大后顾之忧。
再看了看那和着金器油腻腻的早饭，公羊月实在没有胃口，叫上晁晨两人，先行离开。
等人走后，一直避在暗处的张甲走出来问：“您真的相信他的话，关于那位流落在外的‘钱家’小姐。”
“不信，他说的是假话。”
钱胤洲把剩下半个香椿饼塞进嘴里，拿巾子擦了擦手，语气平平淡淡。
张甲很是惊讶。
钱胤洲解释：“二哥根本没有子嗣，就算有，也早给六叔杀掉了。”他顿了顿，似乎是干饼子噎着喉咙，赶紧提起水壶，就是猛一大口。待积压的食物滑到胃里，他才掩袖打了个饱嗝，续道，“我没骗他，我确实不喜亦不恨他们，但这不代表当年遭父亲夺位追杀的六叔不恨。”
那位钱六爷张甲亦有耳闻，听说年少极有做生意的天赋，可惜在河西走廊遭遇流沙和截杀，辗转流落南方，靠战争财发家后，又重回长安搅弄风云。
不过钱百器倒台后，六爷却没有继“不动尊”之位，只在幕后周旋。
后来六爷不知怎地，也忽然失势，担子就落在了钱家这位四公子的身上，他成为“张甲”入钱府的时候，钱胤洲已将商道系数掌控。
钱胤洲对着他和和气气笑了一声：“他说我幸运，其实不无道理，我得幸在曾遇贵人，不是我福泽广大，火海逃生，也不是六叔心善，留我一命，是当初的他，选择了我，即便一开始，只是做一个傀儡。”
张甲不便再问，当耳边风听过后，另起话头：“您想让他做甚么？”
钱胤洲不答，而是稍稍抬手：“去，把我的图册拿来。”
张甲转头入了暖阁。
所谓图册，乃一卷拼接皮卷，拿牛皮绳捆扎。钱胤洲瞥了一眼身前的金器，毫不犹豫全扫到地上，接着将那破破烂烂的地图展开，平放在食案上，指腹依次划过上头的图形标记——
天山天池、拜月湾、孔雀河、于阗、瀚海、极乐墟、乌尔禾风城……
钱胤洲语气沉重：“你有没有甚么夙愿？”
张甲答得干脆：“活着。”
“你做到了。”
“族长呢？”
钱胤洲缄默半晌，望着远山流云，挤出一个仓促而有些哀伤的笑容：“其实，我也做到了。”
他恋恋不舍地再一次用双掌不停摩挲画卷，这图是他亲手画的，画笔或为石头枯草，或为毛毡，要紧时甚至直接上过手，而绘图的染料有西域奇石捣成的齑粉，有鲜花调汁，还有借来的美娇娘的蔻丹，甚至用过描眉的粉……
忽地，钱胤洲紧紧捏住皮卷一角，右手握拳，捶打桌面，闷声道：“锁在百宝塔格里的物件，苻健想要，苻坚想要，姚苌想要，现在的姚兴也想要，只要这些人一日拿不到，那就一日不会放弃。张甲，不怕贼偷，就怕贼惦记。”
——钱家的香火不能断！关键时刻，必须要把经年累月积攒的商路机密文书送走，做好最坏的打算和最细的安排。
“族长，但凭吩咐。”
钱胤洲稳住纷乱的心绪，渐渐松手：“不过，强行劫取只是下下策，稍微有些脑子的帝王都知道，那不过是玉石俱焚之策，纵使拿到，也没有办法运用自如，所以他们不会直接动手，而是会想法子逼我们自我阉割，拱手奉上。”
“越看不起商人，越要利用商人。”
张甲心里像被重重捶了一拳，咬紧牙关，接不上话。他将目光紧紧落在钱胤洲身上，这个从长相来看既不精明，又不狠戾的男人，实在与“无商不奸”不搭边，他更像是那些酷爱横穿西域沙漠、雪岭、草甸、沼泽的狂热者，为了去看一朵花，一场风霜雨雪，一条河，一座古城，甘愿牺牲生命的执拗者。
他们之间差了很多，却不是差在金钱。
气氛压抑，张甲觉得有些窒息，从前他还未拜入钱氏府邸时，在西域逃窜，也是纵横一方的狂徒，还少有人能这般教他忌惮。
不，不只是忌惮。
他打了个哆嗦，不知为何，心里起了念头，他觉得那一须臾，钱胤洲已经将所有的事安排妥当，包括身后事。
“你不是问我想让他做甚么吗？”
“杀我。”