见对方四两拨千斤地化解了自己的怀疑，暮菖兰也不着恼，拱手行礼：“只可惜葳香楼无福好好款待公子，以报大恩。”随即别有深意地一叹，“西北、关中都是贼寇盘踞之地，听说这阵子更是在凤翔一带严加盘查，不少义军豪杰损失惨重，公子能跨过重重险阻、尚能毫发无损地到达此地，实属幸事！”
上官彦韬面色一沉，一直以来笑意盈盈的脸突然变得极为冷肃，低头不语。夏侯彰见状，关切问道：“上官贤侄？”
听到问询，上官彦韬缓和了神色，对夏侯彰笑笑：“多谢门主关心，晚辈……只是想起一些事。”深吸口气，续道：“此次南下，家主原本派了大师兄秦观涛亲领门下弟子八人前来，不料追兵神通广大，不知从何处得知了我等行踪，设伏阻截，晚辈与范师兄外出打探逃过一劫，待我二人回返，就只剩郭师兄一个活口，大师兄他们……”言及此，情绪波动无以为继。众人皆恻然。
“敢问上官公子，”暮菖兰问道，“此事……发生在何处？”
“长安城外马家峪。”这短短几个字，似乎耗费了他极大的力气，语气沉郁异常，再不是那个谦和自持的翩翩公子，“此后，我三人乔装改扮，分头行事，这才躲过了追兵的耳目。”
皇甫一鸣一掌拍下，红木桌案立时断去一角，断口平平整整，似用利刃砍过一般：“贼子可恨！我亦听闻他们攻下洛阳后，杀人纵火，三日不绝，千年古都尽付灰烬。”
“听说洛阳此役乃夜叉王御驾亲征，焚城也是他亲自下的令。”暮菖兰也道，“这笔账，可要向他讨回！”
“不错！”皇甫一鸣点头，“此仇不报，非丈夫！”
“暮姑娘好灵的耳报神。”上官彦韬赞道。
“酒店里客人南来北往，消息自是灵通些。”暮菖兰笑答，“上官公子从北方来，具体情形自是比我更清楚。”
“正是。”皇甫一鸣忍不住问道，“正要请贤侄解惑，江北如今是何境况？”
上官彦韬神情肃穆地环视着众人，说道：“我本不欲提及，但，诸位都是当今武林砥柱，也应告与诸位知晓。胡人善战，远胜我等预期。上官世家奋力抵挡，但出战的高手中，十停也少说折了六停……在夏侯门主面前不当自矜，但放眼南朝，骑射之术强于上官世家的，寥寥无几。”
此言一出，众皆默然。夏侯瑾轩游目四顾，本不欲参与其中，但见众人情绪低落，又不禁安慰道：“诸位无需灰心。胡人骑射横扫天下，强便强在骏马之来去如风，若没了此项优势，也不足为惧。我江南水道交错，荆湘更是坡坂起伏，纵然是铁鹞骑，也如龙困浅滩，施展不开。”
“贤侄此言差矣！”皇甫一鸣义正严词地训斥道，“我辈怎可一味偏安？当思北复中原、恢复河山才是！”
“皇甫兄教训的是，”夏侯彰颔首笑笑，睨了一眼儿子，道，“瑾轩并非有偏安之意，只不过先要稳固了江南，才能北复中原。瑾轩，你说是吗？”
夏侯瑾轩连忙点头称是，哪敢再说什么。皇甫一鸣也呵呵笑道：“我们四大世家个个忠肝义胆，自然不会有此等贪生怕死之辈。只是近来时常有偏安言论入耳，不妨有些草木皆兵，夏侯兄莫怪。”
夏侯彰忙道“怎会”，才把这个话题揭了过去，“今日各位往来奔波，想来也都乏了，详情明日再议不迟。”
正文 章五 塞外公子（2）
闻言，众人皆识趣地告辞散去。夏侯瑾轩本想混在其中，就听夏侯彰威严的声音冷冷响起：“瑾轩，你留下！”夏侯瑾轩心中一阵哀嚎，只好拖着灌了铅似的双腿，挪回大厅。
夏侯彰看他这副不情不愿的样子，一股无名火猛地窜了上来，重重拍了一下扶手：“你就知道贪玩！今晚是咱们三大世家大宴诸位英雄的重要场合，怎么还往外跑？到底懂不懂什么叫轻重缓急？简直胡闹！”
皇甫卓本已迈出了厅门，听到这话忍不住退了回来：“世伯，我们原本去去便回，是我……”原本闷着头听训的夏侯瑾轩忙打断他：“是我听他们密谈阴谋，一时好奇，才忘了大事。”
夏侯彰阴沉着脸，一语不发地瞪着自己的儿子，见他一副逆来顺受照单全收的模样，心中顿时升起一股无力感，冷哼一声。皇甫一鸣像没事人似的，自顾自地绕出了院门往住处走去。倒是谢沧行站出来打圆场：“夏侯门主别动气，不论如何，两位少主平安归来，大伙儿也都平安，总是好事。”暮菖兰连忙拉了拉他的衣袖，提醒道：“人家的家事，哪有咱们说话的份？”
夏侯彰不顾旁人，只盯着夏侯瑾轩，一晚上担惊受怕，心里实在气愤难平，可看儿子睡眼惺忪的样子，又忍不住心疼，只得板着脸撂下一句：“明日君山上武林大会，你自己看着办！”语毕，拂袖而去。
夏侯彰一走，厅里的压力登时消失。瑕不禁暗自咋舌，心道怪不得大少爷脾气那么好。
夏侯瑾轩大大地松了口气，一想起明早还要起早贪黑地奔赴君山，又不禁苦了脸。
见他脸色不豫，谢沧行拍拍他的肩膀：“小少爷，别往心里去，你爹人前人后都一副老于世故、三脚踢不出一个……咳咳，遇到你的事，爆炭似的一点就着，这也是关心则乱。”
夏侯瑾轩不甚在意地笑笑：“让谢兄见笑了。”
皇甫卓倒显得有些不自在：“刚才……谢了。不过，今日鲁莽是我之过，不应该怪在你头上，我会对世伯解释清楚。”
听到他自承其责，夏侯瑾轩本想打趣几句，一听后话连忙摆手：“别！不用，我听训听惯了的。”随即狡黠地眨眨眼，“放心吧，我爹断然不会重下责罚。等他过了气头，想到我竟对江湖事感了兴趣，高兴还来不及呢！想来也就是面上责备几句，再唠叨些江湖经。”说着颇为自得地一摊手，“如此一来，你爹不会罚你，我爹也不会罚我，皆大欢喜。”
“你……就你鬼主意多。”皇甫卓不禁摇头叹气，眉头皱的紧紧的，“你就是这样万事不萦怀，才处处被人说闲话……”
走在前面的暮菖兰回过头来看了皇甫卓一眼，莞尔一笑，扯了扯瑕的衣袖，伸出三根手指比了比眉间，瑕忍不住扑哧笑出了声。
“你们笑什么？”夏侯瑾轩好奇问道。
暮菖兰来不及阻止，瑕已经脱口而出：“人都说子承父相，如今我才是真信了。我跟你打赌，要不了十年……不，五年，这位皇甫大少爷眉头的三条纹，就得跟他爹一样深，就是一个模子刻出来的。”
此言一出，夏侯瑾轩也没憋住笑。皇甫卓自然大为尴尬，习惯性地又要皱眉，立刻生生止住，哼了一声，拂袖而去。
“哎，皇甫兄……”夏侯瑾轩刚要追上，却又顿住了步子，摇头叹了口气，无奈道：“瑕姑娘，我知你与皇甫兄有些嫌隙，但……”
“好啦好啦，我以后少挤兑他就是了。”瑕满不在乎地摆摆手，促狭道，“再说，你自己不也笑了。”
被这么一噎，夏侯瑾轩饶是再伶牙俐齿也说不出话来。
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