这些日子朝廷动荡不安，不过这正是吕炳德想看见的。他早得到消息，然而将信将疑。最后实在没了打听的门路，竟然想起来高瑞留下的人来。
高瑞没给他们留下甚法宝，只是一个老人而已。他先前和高瑞有点渊源，也就值这一个消息的情分。
这老头只是个赶车送菜的，不过因为母亲是胡人，模样就不像中原人，总是遭人排挤。还是高瑞给了他口饭吃，让他有了个营生。
吕炳德循着记忆找到他时，介绍自己来意的一番话还没说出口，对方却先一步认出了他。不过老头似乎不想让吕炳德多留，打发叫花子似的不耐烦：“你要打听的那个人早就死了！”
吕炳德愣了片刻，也看出对方是真的不想搭理他，便一言不发地离开了。
死了就放心了！吕炳德喜出望外，甚至脚步都轻快起来。等方效承一死，方晏淮那个软柿子还不是任自己拿捏，到时候……一个都别想跑！
然而在吕炳德走后，老头却开始慌乱地收拾物事，像是要搬家。
他听说河东那边传过来的见鬼的消息，心里不打鼓是不可能的。吕炳德一来，他就晓得要问甚，然而一股不安感却猛地涌上来。
他嘴里念念有词，快速收拾好了值钱的物事，连炉火都没灭，急匆匆就要走。
“原来潜在帮里的最后一个是您啊……别急着赶路了，陪我好好聊聊。”
老头那一刻腿都吓软了，直接坐在了地上。
“我一直以为，清理干净那些个显眼的，你们这些小鱼小虾就不足为惧。”严彭站在他面前，匕首已经出鞘，“看来是我轻敌了，竟然还漏了一块边角料。”
老头一句话都说不出来，他太清楚在岭南帮里如何对待叛徒，匕首的反光快贴在他脸上了，他逃不掉的。
“你也不用怕，岭南帮如今势弱，马上就要散摊子了。”严彭道，“我懒得拿你怎么样，何况这又非是湖州，死了人不好处置。”
有转机？老头的眼珠咕噜噜地转，一下扑在严彭的脚边，“先生，先生！我，我是被高瑞逼迫无奈的，是他逼我啊先生！”
严彭轻笑一声：“所有叛徒都说自己是被逼出来的，你这话术太过老套了……不过我姑且信你最后一次，你最好清楚，哪里该去，哪里不该去。”
老头忙不迭地点头，然而心里的算盘却没停下。
“以后去过安生日子，稳当了给我来个信，我把你妻子儿女送到那边。”严彭收起匕首，轻声道，“好了，我懒得杀你。左右白家业已平反，你若想混个一官半职，吃朝廷俸禄也有门路。”
老头连滚带爬地站起来，不住地作揖：“多谢先生不杀之恩！多谢先生不杀之恩！”
严彭摆摆手，这个人对他已经没有威胁了，他也懒得再去杀人。
然而他转过身后还没走两步，身后便有厉风闪过，他几乎是本能地抽出匕首去挡，不出所料，正是那老头。
从刚才见到严彭那一刻起，他就已经算计好了。左右岭南帮现在已是奄奄一息，严彭看起来也要撒手不管，为何……他不去耍耍？
然而老头正红着眼要去抽刀时，却背后一凉，过了片刻痛感才慢慢袭来。他还没来得及痛呼出声，便被严彭一刀抹了脖子，一命呜呼。
严彭惊魂未定，然而还不敢松懈，他不晓得是谁及时出手。
可看清站在自己对面的那个人时，他却结结实实地愣住了。
手中的匕首颓然落地，可他没意识到一般，直直地盯着那个人，甚想法都被冻住了。而后，他踉跄着到了那个人身边，总共三步路却好似崎岖坎坷，他几乎站不住。
方俞安一把扶住了他，顺手把长刀刀尖收起来戳在了一边。
“……俞安？”
“嗯，我在这呢。”方俞安应了一声，立刻清了清嗓子，“我一路跟吕炳德过来的，本以为你能应付得了……刚才好险。”
严彭摸了摸他的脸颊，眼神始终没离开过他半寸，而后突然给了自己一耳光。
“诶，你这是做甚！”方俞安一把抓住他另一只蠢蠢欲动的手。
“不是梦。”严彭一笑，眼泪再也盛不住，刷地滑落，“不是梦……”
方俞安伸手擦去他的眼泪，慢慢抱住他：“怎么哭了……我回来，不是高兴的事么？”
严彭深吸一口气，然而只有浓重的血腥气，那股干净的松香早就不晓得跑到哪里去了。
“我前些日子，连自己的后路都想好了……”严彭轻声道，“等朝局稳定下来，左右，左右你也不在了，我也不会再管。我就去找你……哪怕胡人给你挫骨扬灰，我也要押着他们认到底哪撮是你。”
方俞安没忍住，噗嗤一笑：“人烧做了灰可不好认，你何苦如此为难自己。好了——我这不是好好的么，别胡思乱想了。”
严彭像是怕又是一场美梦，几乎用尽了全身的力气，快要把自己镶进方俞安怀里了。他现在总算真真切切地明白，甚叫做一路走过来，回头却发现，陪着自己一路的人丢了。
方俞安身上有些细碎的伤，但他没言声，任严彭去抱着。这边伸手捋顺了他的鬓发，却惊讶地发现了一根白头发。
方俞安伸手仔细掐出了那根白发，本想着扯下来就算了，结果仔细一看，一下起了一身的鸡皮疙瘩。
这哪里是一根，大略上虽看不出甚，可严彭的鬓角确确实实藏着不少白发。
“俞安，你和我讲，这些天到底怎么了。”许久后，严彭终于舍得松手，“嘶，你扯我头发做甚……”
方俞安拍落那根白头发：“无事……现下不是时候，等我顺着吕炳德，把剩下的人都清理干净了，彼时再与你细讲。”
严彭一愣：“你是故意的？”
“也算是罢，”方俞安苦笑，“本来不必如此狼狈又牵动人心的。不过事已至此，顺水推舟清理干净，也算……唉！也算不辜负英烈。”
严彭应了一声：“也好，但只有你自己，能应付得来么？”
方俞安一抬下巴，让他看那把长刀：“放心罢，陪着我自河东一路回来的。关于我的事暂且别走漏风声，我怕有人得了消息，就该抓不住狐狸尾巴了。”
“正好我叫乌晟来京里了，你暂且找去处歇歇，等他来了叫他跟着你。”
方俞安一点头，然而又看见严彭充斥着血丝的眼睛，眼眶一时泛酸，连忙强笑：“如何，总算晓得心疼你男人了？”
严彭剜了他一眼：“还心疼？你都要吓死我了！你晓不晓得那么一颗头颅放在那有多吓人？而且我还半点你的音讯也收不到，但凡我今天不来找这叛徒，是不是得给你哭一辈子坟？”
方俞安有些惊讶：“……胡人还真能做出来一模一样的啊，这技艺也太精湛了……”
“别扯开话题！”严彭瞪他一眼，“我真的……真的以为，那一晚就是见的你最后一面。我还后悔过好久，如何就没拦着你！我……我……”
方俞安轻笑，揽着他的后脑勺把他按到自己怀里：“行了行了，严大人，当街哭鼻子，丢不丢人啊？我三岁以后都不做这事了，您贵庚了还在这哭哭啼啼的！”
“对不起……”
方俞安心下一动，低下头轻声问：“你如此好，有何对不起我的……是我，我们，我们都欠你的。”
然而严彭好像不会说别的话了，只这一句“对不起”翻来倒去地讲。方俞安觉得有些不对，于是捧起他的脸：“玉声，看我。”
认识这么长时间，方俞安上一次见到严彭这般伤心欲绝，还是在摘星楼中。彼时白家旧案还压在十四年的沉冤之下，所以他只能留潘卓一命，那般无奈与痛苦足够把一个人压垮。
“你不必觉得，此是你的错，此也非是你的担子。”方俞安很认真很专注地看着他，“倒是我顽劣还少了绸缪，才到现在这个样子。”
“之前的玉声不是这样的，他就算走到绝路也能再开出一条道来。然后自己安安稳稳地踏上去，再耀武扬威地问问那些要置人于死地的人，自己这条路如何。”
严彭的眼角弯了弯，是听进去了。
“所以你不必有任何顾虑，过去的便是已经过去了……”方俞安小心地擦去他的眼泪，“行了，别掉这金珠子，可心疼坏我了……听闻白家已然平反，费了不少心力罢，都生白头发了。”
严彭摇摇头：“只是翻案，后续的抚恤与各项事宜还在等着呢。你要小心些，京里不干净。”
“我晓得，你也要保重。”
方俞安的手心很暖和，但却比之前多了些粗粝，也能摸到茧子了。严彭恋恋不舍地松开：“我得回去了，你一切小心。”
九月入了下旬，一个很重要的日子也跟着到了——九月廿四的天圣节。
不过方效承现在病着，也没心思弄这些个虚的，于是吕炳德便提议，叫方晏淮操持着，走个样子算了。
如今的朝局出现了吊诡的平衡，改制的依然在改制，吕炳德的羽翼基本被拆了个七零八碎，无论如何也阻止不了他们。然而使绊子的依然使绊子，有些能被戚逢抓住把柄弹劾下去，可是更多的，是牵一发而动全身，也不敢动他们。
于是两边紧张地和平了一阵，算是给足了方晏淮这位赶鸭子上架之“监国”面子。
吕炳德倒没提甚过分的要求，虽然国家余钱不多，但办个走样子的天圣节还是够的。于是朝中倒也无甚异议，方晏淮也就稀里糊涂地批了。
然而，有一件事似乎被一直忽略着，押送叛军回京的队伍，正是在天圣节那一天到京。
似乎只是个无足轻重的巧合。
商议过具体事宜后，吕炳德罕见地多留了半刻，直到宫门快落锁了才动身要离开。最近白天越来越短，他出门时天已擦黑，然而路过户部的值房却还是看见了烛光。
可惜了，如此的人才，连白家案子都能说翻就翻的，竟然不与自己共事一主。吕炳德摇摇头，命人提着灯笼离开了。
他刚走不过一刻，这值房门前又来了一个人。
严彭正核算着十几年前的账，要是想让白家真正干干净净地翻案，这些事是免不了的。不过目下看来，想要一干二净……希望渺茫。
“可是严大人还在其间？”
严彭一抬头，起身为来者打开门：“是我……仁公公，您如何来了？”
李仁连灯笼都没有，两颊通红，像是着急赶路找来似的：“贵妃娘娘有令，找严大人您去呢。”
严彭的客套话卡在喉咙里，一句也没说出来。
“贵，贵妃娘娘找我去？”严彭有些难以置信，“我说……仁公公，这话可不好假传罢？”
李仁一拍大腿：“诶哟，我的严大人，这可是贵妃娘娘亲口说的，老奴哪敢假传这个啊！严大人快随老奴来罢，再晚些宫门落锁，您就得睡值房了。”
没灾没病的，齐贵妃如何想起来找他了？然而严彭还是收拾了自己，跟着李仁往齐贵妃宫里里走去。
按理说，臣子是不能到这里来的，但有了李仁这大内总管领路，自然是开了方便。就算方效承现在晓得了也不能说甚，何况现在皇上本人还不晓得病做甚样子呢。
一路上李仁一言不发，走得极快，直到把严彭领到了地方才停下脚喘了口气。
后宫的妃嫔召见臣子的先例倒也不是没有，前朝民风本就开放，所以不时会有这样的场景。不过大周并未如何沿袭前朝旧例，上次这等事发生，还是英宗的皇后要撺掇家里人来一起谋反呢。
这宫中并未点烛火，李仁也不说话，严彭只好耐着性子等着。他看着外面逐渐沉下来的夜色，轻叹一声，若是他回去太晚，吉祥和方翊舒这俩孩子，一定立志一宿不睡，也要把他等回去。结果最后一定是一人一本书，双双睡倒在书房。
如此一看，他倒像是个需得顾家的人了。等方俞安再一回来，可不就是一家子了。
他这正美滋滋地窃喜，李仁却早已一额头的汗。
不大会，严彭看见了门外的亮光和脚步声，排场似乎很大，他还以为是方效承来了。然而事实并非如此，外面的人见漆黑的宫殿住下了脚，朗声问了一句：“今日贵妃如何歇下得如此早？“
严彭一愣，忽然反应过来这声音好像不是方效承的。而且贵妃宫里如何可能一点烛火都不留，难道都无人守夜吗？
外面有宫人回答，贵妃身体不适云云，语气十分谦恭，像是惧怕对方一般。
严彭有些疑惑地看了李仁一眼，然而那位久经沧桑的老人竟然在微微颤抖，借着微弱的光，严彭甚至看清了他脸上大滴的汗珠。
直到外面的人声彻底消失，严彭才回想起来，适才那声音像是方晏淮的！
“娘娘，他们走了，您说的人老奴亦给您带到了。”
严彭一回身，殿内深处亮起一点微弱的烛光，映着齐贵妃的脸：“多谢仁公公了，我实在是……实在是没办法，你适才也看见了罢？”
严彭愣了一下才反应过来这是同他在讲话：“适才，适才那是方晏淮吗？他竟然敢堂而皇之地如此……”
齐贵妃走近了些：“先前没察觉出来，他竟有这般狼子野心！这才进宫多少时日，当真是无人管束，开始兴风作浪了！”
严彭轻叹一声，前脚刚收拾了方晏清，本以为总算是有几天舒坦日子，结果又来了这么一位，这是存心不想让大周安生啊！
然而严彭此次却没了先前的谨慎，他明显感觉到自己有一丝焦躁，再也掩盖不住——他娘的，这些个不长眼的祸害，就如此见不得他的俞安回来过几天好日子？非要搅混水！非要一个接一个地不安生！
既然搅和到我头上了，那就别怪我无情无义了。
然而他长久的沉默却让齐贵妃误会了，她一时有些紧张：“先前俞安进宫与我说起你严玉声时，都是……都是十分仰慕的！我已走投无路，只好求援于你！你，你亦不忍心看着多少人血泪换来的江山罹难罢？”
严彭这才回过神，他本想着安慰齐贵妃两句，结果她似乎有些激动，连手中的烛火都跟着摇曳不稳：“这可是……这可是汝钧用命换来的江山啊！我如何忍心，我如何敢看着沦落到心怀不轨之人的手里啊！”
“贵妃莫急，”严彭温和地笑笑，“谁说这就走投无路了，您放宽心，连胡人和叛军都打散了，这些个小鱼小虾无甚可怕的。何况……若是真被心怀不轨之人夺了，臣家中就不会饶了臣。”
严彭赶着宫门落锁前半刻跑出了宫门，一下就看见了提着灯在外面措手跺脚取暖的吉祥，一见他立刻跑了过来：“先生！”
严彭把自己的披风解下，裹在他身上，结果一小半都在地上当了拖尾：“待会回去量量尺寸，明日你自己去西坊的裁缝铺做一套冬衣去。”
吉祥立刻摇摇头：“我一个下人，不必穿那么好的……”
“吉祥啊，你现在不是下人了。”严彭接过他手里的灯笼，“等全部的军籍与花名册整理好后，你也可以得朝廷抚恤，入太学读书的。”
虽然严彭之前已经和他说过不止一遍，然而当此事真的摆在他面前时，他却有些手足无措。
良久，他才没有底气似的小声道：“可是，可是我不想读书，我只想……”
“你非是不想，而是没见过。”严彭柔声打断他的话，“你才多大，以后的路还长着呢，不自己亲眼去看看，如何晓得自己要做甚。”
吉祥似懂非懂地点点头：“那朱颜姐姐是不是也可以入太学了？她可喜欢读书了！”
严彭一愣，忽然不晓得该如何说。
白家一朝平反，朱逸飞自然也是大功臣。按理说他的后人该得到抚恤与照顾，可……按着朝廷的照顾法，多半是给朱颜找个好人家嫁了。
似乎无甚不妥，女子该当相夫教子的。
可是……严彭轻叹一声，他见过太多和这世上大多数女子不同的人，便忍不住想，会不会这一直以来的正路，也该破一破了。
不过光看钟雨眠就晓得这有多难了，只是跃马提枪，便是众多褒贬不一。那些赞扬之词中还多有暗贬之语，也难为她顶得住。
好像当本该柔弱的女子拎起刀枪时，总会有人坐不住，却不是为了称赞飒爽英姿。而是空长着一张利嘴，去指点与自己认知不同的女子，像些个胆小的废物，禁不住吓。
天圣节转眼就到，排场没有之前大，不过人还是要到全的。尤其有齐贵妃的告诫在先，严彭是一定要去的。
“玉声，你没觉得不对劲么？”郑必先神秘地凑过来，“你有没有觉得，禁军比往日多？”
严彭一点头：“嗯，觉得。没准他们一会就要逼宫造反了，你躲着点，别被误伤。”
郑必先一吓：“嘘！你，你如何甚都往外说！”
“不然他们要做甚？想做还不许人说了？”严彭一笑，“不过若是现在反，说明陛下的病还好着呢，不必担心。”
郑必先语塞片刻，愣是一句没反驳出来。
好像……有那么点歪理。
“待会安心吃你的得了，我在这呢。天塌了有个子高的人顶着，何况……无论是谁想造反，都得不了手。”
然而郑必先没接话，不明所谓地比划半天：“不是说湖州那边的人都矮小么，严玉声，你到底是不是真的？”
严彭白了他一眼：“我父母都不矮，你也太过以偏概全了。”
郑必先撇撇嘴，却接不上话。
严彭的父母么……郑必先的思路飘远了。他也只是听说，白治珩的长子白湘昇常年在北原领兵，最后连家室都在那边，也把自己的一辈子留在了那。
“你，你还记得你父母的模样啊……”
严彭应了一声：“快忘了，但有些个模糊的影子还是记得的。”
夜夜如梦魇般拜访时，也只是那几个模糊的影子了。
寿宴时方效承露了一面，不过离得远了，严彭看不清，只能从他的举止中看出，可能是真的得了病，但绝对不至于奄奄一息，还有活头呢。
方晏淮依然是平日里人前那副找不着北的样子，迷迷糊糊地，做甚都要别人告诉一句。
不过，如此重要的日子，莫哲竟然不在。
方效承借口生病，没坐一会便离了席，众人也早有预料，左右排场也不大，都是走个流水。
主角都走了，按理说这些人也该散了。然而吕炳德迟迟不动，搞得那些个皇亲国戚面面相觑，不晓得这是做甚。
严彭打量着方晏淮，总觉得有些不一样，心里凉了半截，看来自己适才胡诌的不是完全没有道理，这小子确实不是甚善茬。
然而他依然在求助似的看着吕炳德，好像把对方当做大树抱，这让严彭一时拿不准主意。
终于，方效承那位极其长寿的叔叔坐不住了，叫人扶着站了起来：“诸位，本王瞧这宴饮也没个尾巴。本王年纪大了，坐不住了，先行告辞。”
“皇叔公别急呀，”方晏淮似乎一直在等这个契机，终于开口，“虽然陛下先行退场，但宴饮才刚开始，不是么？”
戚逢更敏感些，一下意识到了甚：“玉声，我觉得……”
“你觉得甚呢？”郑必先翻了个白眼，“你好好看看我是谁。”
戚逢一转头：“刚才玉声还在这呢！”
郑必先一抬下巴：“早出去了，还叫我看着吕炳德。不过我瞧着……危险的可不是他。”
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后面几章都有亿点长，因为快完结了我实在懒到爆炸，不想分割章节了（别骂了别骂了）
其实存稿里已经开码番外，估计过几天就全文完啦
今天也希望得到大家的收藏关注海星评论一条龙呢_(:з」∠)_
预告一下，下一本和这本差异非常大，处于试水期，期待大家多多指正哦，比哈特～