齐汝钧站在北寒关上，被凛冽的秋风吹得有些睁不开眼，这才反应过来，已经要八月了。
北原的夏天来得快去得快，往常齐汝钧在巡边的时候，都能记住哪个山坡的花开得最多。结果今年还不等他仔细观察，北寒关之北的山便泛了黄，快得让人后背发凉。
这场仗耗了许久，北原的补给又是一个大消耗，虽然现下情况有些好转，但齐汝钧心里十分清楚，北原军耗不起了。
至于中原……方俞安前日来信，如果他继续这般打下去，那这个冬天连皇上也得扯脖子喝西北风。
这些年，大周的底子已经叫人败坏光了。齐汝钧的眉头这些天从未松下来过，始终一副凝重的神情。若是白治珩当年没出事，撑到了今天，朝堂指不上是个甚样子呢。
更好也说不准，但一定不会比现在更糟。
可事情没有如果，齐汝钧又一次回忆了一下日子与夜不收的消息，估摸着德利厥那边，这些天可能还要来人。
娘的，胡人都是麦子吗，南风吹一夜，就能直接长出一地来？！甚时候大周的麦子也能如此啊！
不知道是不是齐汝钧的错觉，秋风里似乎有一丝危险的血腥气。
北寒关入了夜，来自关外的风鬼哭狼嚎地越过高耸而沉默着的关隘。然而除了风声，齐汝钧再听不见任何旁的声音，像是暴风雨前最后的平静。
清晨还未破晓，是人最容易犯困的时候，看着夜色一点点褪去，天边露出了一点点灰败而没有生机的天光。
望火台上的哨兵已经昏昏欲睡，然而又想起齐汝钧的千叮咛万嘱咐，又猛地拍了几把自己的脸，勉强清醒着。
天未明，然而远处却有了波动。
哨兵打了个哈欠，揉掉了眼角的泪，又四处眺望一圈，忽然发觉出了不对之处——狼烟！
凡烽燧，一昼夜需行二千里。
哨兵呼吸一滞，立刻伸手去推自己的同伴，嗓子像是被甚扼住了似的，一句话都喊不出来。他是燕云本地人，小时候就是看着边境的烽燧长大的，但他从未见过这般密集的狼烟。
由于传递时天还黑着，他还看见了晚上才用得到的烽燧。
“胡人……胡人大军进攻！”哨兵扯着嗓子喊，“点狼烟，点狼烟！快！四堆狼烟四堆苣火！胡人进攻！”
那一天，漆黑呛人的狼烟燃遍了整个北原的前线。
胡人这次真的拼老命一般，密密麻麻地分批压过来，不给齐汝钧任何喘息机会，战线几乎比北寒关的城墙还长，一波又一波地涌向大周的北原。
“大帅，现在甘西谷都打冒烟了，您还是别去了！”
齐汝钧根本没时间听副将在一旁聒噪，几乎是一边披上了轻甲一边上的马：“少废话！北寒关若是破了找你算账！离羽营还剩下多少人在这？”
“回大帅，不剩了。”
齐汝钧对着一个黄土埋半截的将军自然不好破口大骂，然而还是没忍住：“你……老将军，离羽营再厉害也不是如此调配法啊！”
然而两鬓已然苍白的老将军却胸有成竹：“我心里有数，请大帅放心，北寒关若有失，不必大帅罚我，我亲自提头来见！”
齐汝钧轻叹一声，然而形势紧急，他也来不及纠结这些：“点一队人，随我去甘西谷！”
“大帅，不必去了。”老将军一把拽住齐汝钧的马辔头，“离羽营已经在那里了。”
齐汝钧狠狠一哆嗦，眼神有片刻的迷离：“离羽营……已经去了？”
虽然当年因为白家的事，白家军也基本跟着被屠戮干净了，可不乏有幸存下来的人。
赵天明杀不干净三万人，可活下来的也只是通缉犯，连家都回不去，只能在曾经的那些将军们的庇佑之下，留在这片埋了他们所有袍泽之人的土地上，一年又一年地守着。
没有军籍，没有土地，没有妻子儿女，说不定哪天就会被拖出去砍了……往中原望了一天又一天，像是被扔在路上等死的人。
然而离羽营现在去了甘西谷。
齐汝钧抠破了自己的手心，镇定下心神：“能顶住么？”
素日不苟言笑的老将军竟然破天荒地露出了一点温柔的笑意：“大帅放心，不止他们在那边。”
七月廿四起，胡人陆续开始了大队地进兵，像是要来推平北寒关一般。
七月廿五，是北原军过得最艰难的一天，胡人疯了似的扑上来，大小战报一股脑地堆到齐汝钧手里，林林总总打了不下百场仗。
一天一宿里，北原军挡住了胡人一百三十六次的攻势，北原寸土未失。
然而站在北寒关上往下看，那垫着胡人向上走的尸山里，却多是中原服饰。
七月廿六，胡人的攻势渐渐减弱，失去了一开始能够速战速决的优势，胡人顿时像没了壳的王八，被齐汝钧撵着一通好打。
七月廿九，北原的一天平静地过去。
送出最后一份报平安似的军报后，齐汝钧不顾阻拦地到甘西谷走了一趟。离羽营人才凋零，若不是当年齐汝钧一力制止，早就被剔出去了。经如此大的一战，整个营地里的人寥寥无几。
可那为老将军眼含热泪地告诉齐汝钧，这非是一千三百人，这里还站着三千人。
情难自抑，烈风之中，齐汝钧终于落了泪。
北原的前辈们啊……北原的前辈们啊！谁能给指一条明路？仗打不下去，粮食也所剩无几，京里依然一点消息也没有，他当真要拉着整个北原军一起耗死在北寒关吗？
“北原现下风平浪静，前段时间讲的那些小祸患似乎也跟着平下来了。”方效承一边溜达着一边与李仁说，“看来此事算是过去了。”
李仁躬身：“还是万岁爷英明，疥癣之患，这才不足挂齿。”
方效承苦笑：“你也不必恭维朕了，朕是个甚样子心里清楚得紧……老四动身了？”
“回万岁爷的话，四殿下前日就传信回来，已平安到封地了。”
然而方效承依然很担心似的：“北原前些日子在打仗，他那离燕云如此近……”
他话没说完，后半句落进了一声叹息之中。
李仁没动，但心里有自己的思量，这是远香近臭，火气上头给二字踢出去，这会又舍不得了。
讲句大逆不道的，不过惺惺作态。
“不过朕还是有些担心……”方效承皱起眉，“按理说无论如何，齐汝钧该给京里一封军报，如何能一声不吭，这孩子……”
李仁赔笑，然而心里却有一种异样的感觉。
这些天光顾着调度北原那边的事，日常的事务积压了一堆，好在内阁总算不全是吕炳德一辈，没叫整个国家乱起来。
李仁带着方效承的批红往内阁走，见那几位大人依然是一脑门子官司地看折子，便也没多说，悄声退了出来。
与他们讲……怕是又要被杨甫森骂做内侍乱政了。李仁摇摇头，虽说杨甫森确是位人物，可这性子实在是太拗了些。
于是他拐了个弯，出了宫城。
方晏清已经滚去商洲了，李仁自然不是去找他的。
不过话说回来，方俞安这王府，他还真是没来过几次。不过就算是他也不能打正门进，何况是偷着来的，于是他推开了角门，却一头装上了正往外走的戚逢。
两人面面相觑片刻，还是李仁觉得不太妙：“戚大人……”
“山秋啊快走！愣着做甚呢！”郑必先张牙舞爪地跑过来，“快快，摘星楼！打听……哟，仁公公，少见。”
在经历了梦似的进门后，李仁总算见着了方俞安。
“不晓得五殿下，有没有北边的口风？”
方俞安还以为他来有甚要事，闻言有些诧异：“仁公公为何拿此事来问我？”
“实不相瞒，老奴今日是瞒着万岁爷来的。”李仁躬了躬身，“朝廷一封军报也接不到，老奴自作主张来五殿下这问问……”
“一封也接不到？”方俞安十分惊讶地打断，“这如何可能呢？”
李仁张了张嘴，后背蹿起一股凉意：“可老奴确是不见有北原的军报啊……”
吕炳德现在在内阁已经做不到一手遮天了，何况如果是北原的军报，可以直接呈递御前……
连家信都到了，折子呢？！
“从燕云往回走总共四条路，加上一个黑水河，再别的就该绕远了。”严彭不知道从哪翻出来一大张舆图挂了起来，上面的阡陌道路十分详尽，“齐大帅分得清主次，家信定是战事稍平息时才写就，如今也到了，折子肯定是被耽搁在路上了。”
方俞安点点头：“可……哪里有人敢冒着如此大的风险去劫掠军报，胡人流寇不是都清理干净了？”
严彭还没说什么，书房门被砰一声撞开，常安几乎是摔进来的：“赵天明和钟雨眠跑了！”
方俞安愣了一下，随后有些不确定地问：“商原侯家里……也通敌了？”
常安：“……放屁！”
他其实说了两件事，钟雨眠蹿回西北情有可原，毕竟她家里人都在那边，估计是得到了甚消息。
但赵天明……怎么也跑了呢？
“钟雨眠说，西北要闹饥荒了，递了折子也到不了京里。”常安把她的留书仔细收好，“这是怎么了，北边的折子叫人吃了吗？”
方俞安沉默片刻，看向严彭，而对方也在看他。
他似乎明白为甚方晏清能消消停停地回封地了。
今年的秋风似乎格外烈，齐汝钧被飞沙和烟尘呛得睁不开眼睛。他站在北寒关上，向北看是起伏的山与随时可能冒出来的胡人，向南看是大周的江山，和之前一样，甚都没有。
没有补给，没有支援，连科覃和科尔泽的百姓都被北原军护送到燕云去了。
关隘后隐隐飘起了炊烟，齐汝钧这些天眼看着炊烟越来越少，估摸着这两天北原军就会断粮。
可胡人的铁骑依然不停歇，时刻能踏破岌岌可危的北寒关。
回不去了……齐汝钧轻叹一声，竟然如释重负，既然如此，那便圆了自己少年时不切实际的梦罢。
“以后，以后我也要跟着白时哥哥上战场！我要守这关隘一辈子！”
“你家学深厚，定是要上战场的，而且会比前人，比我们做得都好。好了，哥哥走了，等收兵再回来看你。”
那时候……白时多大？齐汝钧悲哀地发现，自己已经记不清了。
快过晌午时，齐汝钧似乎在南边看见了一条黑线。再定睛一看，好像……是军队！
来了？！齐汝钧两眼都是放光的，恨不能直接跳下去。然而还是保留了一丝理智，就算是商原侯领兵来了，也不该如此快，连个招呼也不打。
齐汝钧忽然打了个哆嗦，飞似的蹿进了北寒关，并没有点烽火，只是派人传檄文。
可他派出去了几乎整个营的人去四方传檄文。
远处的军队越来越近，可北寒关的人却越来越少。
“大帅！大帅！”副将跑过来，“胡人……胡人！我都找不到点狼烟的人，你叫他们做甚去了，这边胡人马上要踩咱们脸上了！”
齐汝钧摆摆手，显得格外镇静：“来不及了……胡人早就破开北寒关了。”
副将半天没说出来话，直到远处已经有了喊杀声，他才难以置信地指指南边：“是，是他们？！大帅，那，那……那不是京里来的吗？！他们不是给咱们送补给的吗？！啊？！怎么，怎么会……”
齐汝钧深深看了他一眼，忽然觉得他可怜，又不忍心把真相告诉他。
北寒关至此，成了一座孤城。
乌晟拿着信件走在路上时，其实是很不理解的，不明白严彭是要做甚。明明现在正是用人的时候，严彭怎么还叫他回湖州，也不怕自己真有甚事要办找不到人。
湖州如故，没甚变化。遭了几次灾后，知府总算消停了一阵，比之前乌晟见他时圆润了不少。虽然岭南帮的话事人名义上依然是严彭，但鉴于他常年不在这边，知府对乌晟反而更熟悉一些。
“听说你们家里，前些天生变故了？”知府八卦兮兮地凑过来，“你们先生清理了不少人，这是做甚呢？”
乌晟冷笑：“再不清理，怕是改日他们就该清理先生了！”
知府倒吸一口冷气：“如此严重啊……对了，你们北原的生意如何，我可听说那边人脑袋都打做狗脑袋了，千里无鸡鸣的！”
“哪有如此严重，”乌晟轻笑，“不过这些天确是没有北原的消息……怕是打起来时给隔住了。”
知府摇头晃脑：“我听说的可不是这般……说是四皇子回了封地之后，就把北原划在麾下，要领兵造反呢！”
乌晟：“……你这都在哪听来的？”
知府摆摆手，有些急切：“听北边来的人讲的，科尔泽和科覃已经空了，北原军连饭都吃不上呢！”
嗯？还有点准的。乌晟没再说话，示意他说下去。
“说是北寒关的守将早就降了胡人，这时候都被撺掇起来，要造反呢！”
电光石火之间，乌晟想通了一件事。
他从京里离开时，严彭把信交到他手上，交待的原话是“这个给阿昕，以后就留在湖州罢，不要再到别处去了”。
他当时还腹诽，京里若是有事，还不是得来，没多想别的。
比如这个别处……是北原。
“诶！嘛去啊你！这茶还没喝呢，这一泡怪贵的！”
乌晟几乎是马不停蹄地赶到了九池山，一阵风似的卷上了半山腰。
处理完了松江的惨状，迟畔便直接带着严昕回了此处，毕竟除了岭南，他实在想不出甚安全的地方了。结果十二还交待，近来岭南要刮血风，不让他们来，说是怕吓着小孩子。
严昕正在分拣药材，就看见了满头大汗的乌晟，刚想问这是怎么了，可他却长久地不言声。
“乌晟哥，你想甚呢？”
乌晟回过神，把信掏出来：“这是，这是先生叫我送来的。”
严昕擦了擦手，接过信，一边拆还一边抱怨：“甚重要的话，还要劳烦你亲自跑一趟……京里情况如何了？哥恢复得可好？”
然而乌晟没有回答，直到严昕颇为奇怪地看了他一眼，他才道：“阿昕，我有一个好消息和一个坏消息，你想先听哪个？”
严昕一皱眉：“如何，哥的状况又严重了？”
乌晟的头卡在那，点也不是摇也不是。于是严昕成功地误解了：“他定是没好好听迟先生的话，又开始点灯熬油……你不是讲那个俞安靠得住么，他到底靠不靠得住！”
乌晟：“……靠得住……”
……的……吧？
严昕重重叹了口气：“我就晓得，你们没一个靠得住的！收拾物事，明日我便去京里，你留这照看阿婷。”
“阿昕，”乌晟道，“你还记不记得，上次连我也被玉声遣回湖州后……出了甚事？”
严昕愣住了，有些惊惶地看着他。
“阿昕，咱们这种东躲西藏的日子，就要结束了。”
钟雨眠憋足了劲，猛地冲过去，结果还是和之前一样，门是撞不开的。
她满心欢喜地回了商原，正要混进军中，结果被她爹直接拎着衣领给关了小黑屋。她一开始还想着撒个娇，就能跑出去。
结果发现这次她爹是来真格的了，吃了秤砣铁了心，任她喊破嗓子也不管不顾，饿不死就得。
可钟雨眠回来的时候明明看见了她爹和她阿爷在整兵，明明是要出征去北原！她不能就这么待在这！
钟雨眠揉了揉肩膀，蹭了一手的血，然而她毫不在意地一抹，又一次砰一声撞在门上。
“郡主，你别费劲儿了！”门外的哨兵听得心疼，“这一下下地，若是叫将军和老将军晓得了，得多心疼啊！”
钟雨眠一甩手，发泄似的踹了两脚：“他们若是真的心疼，现在就放我出去！凭甚关着我，我也要上战场！”
哨兵是个年轻的，自从钟雨眠被拎回来时就在动摇，可得了死命令又不能擅自离开，只能牙疼似的站在门口。
钟雨眠咬咬牙，不顾疼痛又是砰的一声，门轴已经有了些许松动。
“这位大哥，您辛苦了……我？我来替班……放心罢，将军已经出征，不会怪罪您的……来，这点心意您收下，商原西新开了馆子，您去尝尝？”
钟雨眠听了片刻，结果却听见一声咔哒开锁的声音。
“郡主，快来。”
钟雨眠十分惊诧：“李良？！你怎么还跟到这来了？”
先前在河东府捞回来的，家破人亡的少年李良，在钟雨眠的亲卫里混得风生水起，尤其在京里。这孩子似乎有种天生的伶俐，不少府上的事，都是他出面办的。
这次钟雨眠偷跑出来，一个人也没带，结果天降熟人，一下解了她眼下之急。
“常大人叫我跟着你的，”李良把堆在门口的杂物挪开，“我追了一路，好在不晚。”
钟雨眠一下坐起来：“我爹和阿爷呢？果真已经出征了吗？”
李良点点头：“确是，不过没走远。盔甲与马都在后院，这是常大人叫我带来的金疮药，务必要亲自交到郡主手上。”
钟雨眠随意一点头，但还是好好地收起了那精致的小瓶：“跟我上战场，怕不怕？”
李良一挺胸脯：“常大人叫我寸步不离郡主！”
钟雨眠失笑：“小长安，还怕老子回不去！走，老子领你到胡人窝里溜溜马去！”
她这边意气风发，殊不知京里早已风起云涌。
“北原毫无消息，已然事发，若再不派人查明，恐怕就无法调度军饷。”兵部胡尚书能一次说这么多话，多半是出了大事，“请陛下明察。”
方效承难得正经，端坐内阁首位看着折子：“既然如此，卿可有甚人选？”
胡尚书实话实说：“臣尚无人选，想必齐侯会更清楚些。”
“那便安排下去，即日动身。”方效承道，“户部立刻着手调度军饷，若是北原再破……朕可是无颜面对列祖列宗了。”
“回陛下，户部吕大人染病，故今日只有户部的折子在此。”萧靖将折子送到方效承面前，“这上面是调度的具体事宜，请陛下过目。”
方效承虽说分得清轻重缓急，但此时还是免不了暴躁起来：“吕炳德这时候染病是要做甚！是要给朕撂挑子吗？”
“陛下息怒，”萧靖道，“这不是……户部还有一本折子么……”
方效承强压着怒气，哗啦啦地展开了折子，顿时一愣。在场的人也是没反应过来，一时没敢讲话。
这真是折子吗？萧靖一脸震惊，不禁回想起那看着文弱又面生的人，脸色还不甚好，礼数周到地拦住了他。客套了几句，就把这折子放到自己手中，说是军饷调度。
萧靖见过太多只绣花枕头，对于这一只他也有所耳闻。然而他心里到底是偏向方俞安这边的人的，于是还是客客气气地接过，便直接交到了方效承手里。
谁晓得……折子如此长。
方效承站了起来，两只手拎着折子两边，然而还有一沓落到地上。
两刻钟后，军饷调度便解决得差不多了。
方效承走出内阁的时候，都觉得自己轻飘飘的，好像整个人被洗涤了一遍，忽然觉得治国理政似乎也没如此难。
内阁有条不紊地运行着，政令快速传达，好像一切正在深渊边徘徊，正被人一点点往回拉。
“最后一封信还是在讲军粮不够，”方俞安揉了揉额角，“这下小表哥可真是遇上难处了……现在他指不上已经被围得弹尽粮绝，还巴巴地望着京里能给他支援呢。”
严格来说，严彭过几天才能正式上任，然而形势紧急，他的折子都到了御前。
这些天京里表面上风平浪静，好像方晏清走了之后，甚妖魔鬼怪都隐匿不见了似的。
然而方俞安这里却兵荒马乱，四面八方的消息汇聚到此，勾勒出了北原大体的模样。
“既然郡主已经回去了，那我估摸着商原侯那边早就坐不住，这会怕是已是不顾圣旨起兵……”严彭没看他，只是盯着舆图，“不过现下怕的不是这个，就怕方晏清鱼死网破，与朝廷划燕云而治，把胡人放进来。”
方俞安皱着眉：“不会罢？”
严彭神色凝重：“谁晓得呢，都是说不准的……其实这都不是最糟的，我怕……”
“他要清君侧。”
--------------------
可能是因为要完结了，所以这两天脑洞忽然腹泻式更新，但其实，督促我完结的动力，是下一本有思路了。。。
严：侬瞧这个作者，明明我是亲的，却总惦记着别人家的：）
这几天算是见识到黑龙江已读不回连焊带围的气魄了，门封了我也疯了：）
今天也希望得到大家的收藏关注海星评论一条龙呢_(:з」∠)_