外面雷声越来越大，不大会就下起雨来，大风也跟着凑热闹，疯狂地撕扯着窗棂。
又一道闪电划破夜空，原本在睡梦中的严彭却忽然睁开眼，而后便是一道炸雷。
方俞安感受到他气息的变化，迷迷糊糊地揉着眼睛：“怎么了，吓醒了？”
“不……”严彭抹了一把额头的冷汗，“只是觉得今夜有事要发生。”
方俞安扣着他的后脑勺，把他揽进了怀里，抱紧了些：“没事的，我搂着你睡……”
“我又不是小孩子了。”严彭轻笑，到底没舍得推开，听着方俞安的心音，总算是慢慢静下来。
今晚到底会发生甚呢……严彭一点点放平气息，好像自己已经睡着了，然而思绪却愈发飘远。
干想也没个结果，严彭渐渐有些招架不住困意，眼皮开始打架。然而就在快要失去意识时，他突然听方俞安低声问：“付任旌是不是要回京里了？”
严彭心里一空，终于明白自己担心在何处——
“糟了，方晏清肯定一直盯着，指不上能做出甚事来！”
方俞安浑噩的脑子顿时清醒过来，猛地一下翻身而起：“如何把此事给忘了……我去找常安，估计待会出了事还得进宫去，你……”
“他若是敢在京畿做手脚，便是晓得自己死到临头要破罐子破摔了。”严彭起得有些猛，太阳穴怦怦跳，“嘶——不行，我去一趟。”
“叫人跟着你，太危险了！”
“放心。”严彭只草草应了一句，然而方俞安没更多时间再磨蹭，只好拎了蓑衣冒着雨出门。
风雨交加，成了血迹与尸身最好的掩护。
付正越脸色惨白，然而手中的匕首却没有任何的颤抖，稳得像是有人托着。
雨声太过嘈杂，他只能勉强听清杂乱的脚步声与兵戈相交的响声。
高瑞可比他镇定多了，甚至还有闲心慢条斯理地整饬自己一身衣服。整理罢，他才看向不请自来的付正越：“付大人，您还是趁现在逃罢，到时刀剑可不长眼。”
付正越充耳不闻，倚在门边举着匕首，看着还有模有样的。
“何必呢？”高瑞觉得好笑，“老夫风烛残年，有人想要清理老夫也是情有可原。付大人年纪轻轻，何必给老夫陪葬？”
付正越看了他一眼，声音压得很低：“白昀自刎时也不过十五岁，你彼时如何不发这般善心！”
高瑞一愣，脸色微沉：“你也是白家的人？”
付正越不说话，恨恨地盯了他一会便懒得再看他，又转过头仔细听着门外的动静。
来的杀手没几个，又惊动了官兵，这会胜负难料，但好在暂时安全。高瑞轻叹一声，若早知这般磨蹭，都不如他自我了断。
陛下无情至此，他也不是没想过，只是忽然砸在自己头上，还是一阵泛一阵的恶寒。
好歹也是给大周做过这许多年事的，到头来说杀就杀，一点希望都不留下。
要是……有下辈子，高瑞轻叹一声，听着越来越近的脚步，缓缓闭上了眼——不要再给方家做事了。
“躲好，”付正越勉强压着气息，将高瑞囫囵个地塞进柜子，“千万别动，能拖一阵是一阵，万一就有人来救你了呢！”
高瑞不想动，但也没反抗，任付正越摆弄。
官驿下面的厮杀终于结束，付正越听见了官兵的吵嚷，稍稍松了口气，好在没出大乱子。
然而下一刻，风雨飘摇之中，窗户猛然破开。
利刃带着雨水刺了进来。
付正越本能地举匕首去挡，连着后退了几步，胳膊被震得几乎没有知觉，匕首险些脱手。来者来势汹汹，压根不给他喘息时间，另一手已经出刀，付正越慌忙去挡，脚下不稳直接摔倒。
不过片刻，胜负已定。
付正越咬着牙妄图再补一下，结果对方似乎被激怒了一般，刀锋一闪而过，立刻在他手上留下了一道长长的血痕。付正越疼得眼前一黑，片刻失神，那人已经走到了高瑞的藏身之处，拎着他的衣领便走了出来。
他似乎在确认此人是不是高瑞，然而付正越借着微光好像看见，高瑞在笑。
他，他是甘心的么？
可惜付正越永远不能知道了。
然而电光石火之间，虽然血溅三尺，高瑞却陡然跌坐在地上，毫发无伤。
付正越胳膊上的血迹几乎染红了整个衣袖，他强撑着找到匕首，跌撞着点燃了烛火，看清了屋中的景象，脚下又是一软。
地上躺着一具尸体，身首几乎分离，脖颈处骨断筋连，还在不住地流血，积攒了好大一摊血泊。而高瑞不住地往后缩，像是没从惊吓之中缓过来，脸上还有喷溅的血迹。
“吓着高阁老了？那可真是在下鲁莽了。”
有些熟悉的声音响起，付正越的神魂回了笼，颤抖着举着烛火：“严玉声？”
严彭看了他一眼，瞟见了他血红的衣袖：“受伤了？”
“小事，嘶——”付正越呲牙咧嘴地把烛火放到桌上，“此人是谁派来的，你如何在这？”
黑暗之中严彭像是笑了：“有些日子不见，你这气势也涨起来了。不错，有些风范……阁老大抵没受伤罢，还要在下扶您起来？”
高瑞可能还没从惊变之中回过神来，愣愣地坐在地上，一时没动。
“好险……”付正越走过来，照亮了尸体的脸仔细端详片刻，“面生啊，此人到底……”
“此事就不必你追查了，”严彭打断他，“追下去无甚好处的。今夜没事就好，我在下面给你抓了几个活的，随你处置罢。”
付正越站起身：“你如何晓得我们在此？”
严彭轻笑，烛火之下他的脸色白得几乎透明，看上去不太像个活人：“从松江入京畿，此是必经之路，算日子你们也该到了。若是今夜你们耽搁在了路上，我也无能为力。”
付正越隐约有种感觉，好像他很想让他们耽搁在路上似的。
严彭看着他，忽然笑出来：“你怕甚呢，先令堂于岭南帮有功，我如何能把你搭进去，那岂不是太过无情了。”
“你，你这手怎么了？”付正越有些生硬地问。
严彭举起自己的左手，手掌上横亘着一条狰狞深可见骨的伤，还在流血：“白家的刀都是双刃的，没法子，我若再不快些，这会人头落地的可就不一定是谁了。”
高瑞依然愣愣地坐在地上，不晓得在想些甚。
“好了，今夜很快便过去了。”严彭甩了甩手上的血，“雨停了便进京，别让阁老再受惊了，我怕他经受不起。”
雨一直下到清晨，太阳出来时才放了晴，时辰还早，连京里都一片寂静，大多数人还在睡梦中。
莫哲在殿外等得着急，好在方效承今夜压根没睡，没一会就给他叫了进去。
方效承像是一句话不想多说：“如何？”
“回陛下，出了些意外，高瑞还是进京了。”
方效承沉默片刻，随后重重叹了口气：“唉！怎么搞的……既然如此，朕也没法子了……他命不该绝，就该死在朝廷的铡刀之上。”
“陛下，臣昨夜去时……他们那里，似乎已经激战过一番。”莫哲硬着头皮道，“问过付正越，他说有人刺杀，好在被官兵控制，还……留了活口……”
方效承惊诧一抬头：“什么？！”
“回陛下，待付正越复命时，陛下便可详细问讯。”
方效承愣了好一会，一句话都没说出来，半晌才苦笑一声：“不必问了……莫哲，去……唉！去老四那，把他带来。”
莫哲眨了眨眼，忽然觉得自己若是照做了，朝堂就会变天了。
可他还是照做了，不过遇上了些困难，方晏清也接到了消息，已经收拾东西准备离开了。
莫哲把方晏清带到殿上时，觉得他傻愣愣的，好像失了魂一般。
接下来的话就不是莫哲能听的了，于是他乖觉地退了出去，看着才露出全貌的太阳，忽然发觉，这里已经好久没有过这般和煦的阳光了。
也不知道两个人在殿里谈了些甚，总之不过半个时辰，方效承便叫李仁拟旨，叫方晏清收拾家当回封地去了。
类比于官场，无异于流放戍边。
方俞安进宫时正撞上出去拟旨的李仁，脸上立刻换上了一张忧虑担心的面皮：“仁公公，里面情况如何？”
李仁轻叹一声，总算是流露些真情实感：“四殿下糊涂了，好在万岁爷仁慈……只是叫四殿下回封地去，没夺了性命。”
只回封地？方俞安的脚步一时有些犹疑，这是还留有余情，他现在来看着像落井下石似的。
行吧，毕竟人家才是一家子，自己永远来得不是时候。方俞安揉了揉自己僵硬的五官，一脸漠不关心地进了殿。
进殿那一刻，方俞安必须坦坦荡荡地讲，他怕了一瞬。
方晏清那眼神，真真像是从地底下爬出来的人似的，要活吃了他一般盯着他看，几乎要把他看个窟窿。
方俞安硬着头皮，递了折子，便没再讲话。
折子里写了筹措军饷一事，是他们几个唾沫横飞之中商讨出来的，最后常安拍的板。
方效承很努力地想看进去，然而那一个个字到了眼里就变了样，成了向他飞来的刀剑。最后一片混沌之中，那些漆黑的字，成了一支羽箭，眼看着就要生生地扎到自己身上。
死的话，很疼么？
方效承用力摇了摇头，眼前模糊的幻象总算消散，他叹了口气：“折子先……罢了，朕在这给你准了，去找内阁商量，此事你来办。”
方俞安一礼，接过折子，停了片刻，才斟酌似的开口：“陛下，四皇兄纵然有错，改过便是。陛下保重龙体，莫要动气……”
方效承忽然听了这么一句苍白无力的安慰，不禁苦笑：“你如何想起来关心朕了。”
方俞安躬身：“为人臣之本分罢了，理当为陛下分忧，望陛下保重龙体，莫要气坏了身子。江山社稷，还牵系着陛下。”
突如其来的大帽子给方效承砸得清醒了一些，他深吸一口气，总算打起了些精神。然而又瞧见下面的方晏清，没好气地瞪他一眼，没再讲话。
方俞安轻飘飘地撂下两句话便离开了，心里盘算着如果今天不起作用，接下来该如何下些猛药。
方晏清这些年矜傲惯了，出了事就能想起来那天子是他爹，总想着有人能撑腰。这样的法子平日里用一用也就罢了，既然他已经做到暗派人去灭口高瑞这一步，那肯定适得其反。
找死都没见有如此着急的。
方俞安心情不错，先去了一趟内阁，吕炳德和潘卓一个都不在，他乍一看还真以为朝堂成他自己的了。
那四位大人性格迥异，凑在一起自然吵得鸟语花香，讲起话来也是各有特色。方俞安到时他们似乎在商讨着甚，倒没出现唾沫横飞的惊险状。
“明年举荐郑必先入阁，你们猜能否获准？”说话的是尉广白，这位工部尚书虽然上了年纪，但童心未泯，方俞安小时候就被他逗着玩，长大了以后依然如此。
杨甫森火爆脾气，平日里不苟言笑，自然懒得接他的话，其实心里有自己的思量。
兵部胡尚书更是话少，像个站在枝头的神鸟，不鸣则已，一鸣惊人。
唯独那位刑部新提拔上来的萧尚书，比郑必先大不了几岁，平日里就属他话多。然而他也是惯会打太极的，那推杯换盏游刃有余的手段和悠哉劲，和严彭有那么一点八竿子打不着的像。
“尉尚书，此处已经有我这样年纪轻轻的了，再来一个……怕是要有争议罢？”萧靖难得地正经。
然而尉广白摆摆手：“现在文准可是改制的中流砥柱，人人心里都有一杆秤，也都长了眼睛，谁还看不分明了。”
杨甫森在一旁冷笑：“这是甚去处，你叫得可真亲热！”
“这不是……一屋子国之栋梁么，我有甚可怕的。”尉广白轻笑，“我说杨大人，您一个月往五殿下那跑几回啊，也不怕他不认识了你！”
杨甫森气得吹胡子瞪眼：“我就是为人清正，爱惜羽毛！怕被人诟病朋党！”
屋里几个人哈哈大笑，尤其萧靖，方俞安看着都担心他笑过去。
杨甫森是一时气话，但也算是真心的，他不是不想去，毕竟郑必先和戚逢日日往那处钻，他看着改制如何不心痒痒。然而拉不下来这个脸和架子，还有一丝读书人的清高。
可他并非顽固不化之人，也隐约觉察到了这未来的变化，只是不晓得好坏。
于是他也不跟着参与那两个人的讨论，忧心忡忡地盯着窗外，正看见了门口还没进来的方俞安。
不过对方似乎并没有觉察到自己听墙角被发现了，依然津津有味地听着，手里拿着本折子来回扇风。
仲夏的阳光烤人，然而方俞安并未在意，眼中亮晶晶的。
杨甫森轻叹一声，自己到底是老了，看见一个少年人就移不开眼睛。
“殿下，你在外站着做甚？”杨甫森叫了他一声，“进来说话。”
就这么忙了一天。
日头西斜时，早就过了下值的时间，然而几个人才各自收拾物事往回走。方俞安看着已经不再灼人的太阳，忽然有些感慨，原来治理一邦一国，真的不是说说而已。
“诶，殿下这是做甚？”萧靖连忙弯腰伸手扶了一把方俞安，“没灾没病的，殿下这揖不是折煞我等么！”
方俞安笑了笑，真就是个少年模样：“心有所感，情之所至……对各位佩服得无以复加，只好如此了。”
“大周江山皆在诸位手中，改制大事也由诸位领衔……我，我实在是，难以自抑。小了讲是民生安危，大了讲是青史留名，我何德何能，在此见识了今后与王侯将相齐名的诸位！”
几个人面面相觑，不晓得突然讲这一番话是要做甚。
那个时候方俞安还没炼到喜怒不上脸，高深莫测的境界，后来几个人凑在一起回忆此事时，连当事人都笑自己的幼稚。
然而后世百又二年，还有不少人讲这位中兴之君的真性情云云。当然，这些都是遥远的后话了。
然而方俞安心情颇好地溜达回了府上，进门时脸就拉下来了。
“吉祥，我如何闻着血腥味了？”
吉祥的脸都要笑僵了：“呃……嘿嘿，是，是王爷闻错了……”
方俞安顿时有种不祥的预感，大步走了进去。
果然，越往里走，还掺杂着一股浓郁的药味。
“诶，诶！王爷！刚才还有好几位大人，要给您看些物事，都放我那了您放心吗！王爷，您就别往里……走了……”
等吉祥倒腾着小短腿追上方俞安时，已经来不及了。
严彭有些无奈地看了他一眼，表示自己已经认栽。
“……怎么弄得，你……你一天不作死就待不住吗？”方俞安深吸一口气，血腥味还没散，“你……唉，罢了。”
严彭自知理亏，想着赶紧把伤处理好，等方俞安回来也不至于太吓着他，结果还是迟了。他已经做好了被骂得狗血淋头的准备，结果并没有如他所料。
他心里隐约有些不安。
毕竟是双刃刀，切一个人脑袋的力度，都快能把严彭的手剁掉了。这会血还没止住，每次那郎中把药一股脑地敷在他手上时，他都疼得一颤。
本来他是一声没有的，但方俞安往旁边一坐，幽幽地散发着怨气，他就有点发怵。于是瞧着药已经敷满了，这才装模作样地倒吸一口冷气：“嘶——好疼……”
郎中疑惑地抬头看了一眼他家先生，不晓得为甚这时候才开始疼。
然而方俞安一动未动，神色也极其淡漠，老和尚入定了似的。
完了，严彭心里有些没底，真生气了。
可当时情况紧急，他不能让高瑞就这么便宜死了，他现下活着比死了有用。早知道他多带几个人一起去，兴许就不用他自己上手，可……带去的那几个人，保不齐哪位手痒，就给刺客与高瑞一起剁了。
等郎中满头大汗地包扎好后，本来还有一堆话要嘱咐，结果却被严彭直接打发走了。
“俞安？殿下？”严彭试探着叫了他两声，然而依然没反应。于是他走到方俞安面前，在他眼前晃悠了一圈，还是连个眼神也不分给他。
“俞安，你看都这个时辰了，你饿不饿？”
“怎么了，进一趟宫就不言声了……遇上甚事了？不过问题不大，过些天我便到户部去，那些个挡路的都清理掉。”严彭抿了抿嘴，“你别不说话啊，你这……静得我都不习惯……”
方俞安像是烦了，猛地起身要走，结果双腿生了根似的，又不晓得该往何处去。
“如何，殿下心里不爽快？”
方俞安白了他一眼：“我哪敢呢！”
严彭稍稍松了口气，闹一闹都无所谓，破口大骂也见过了，可他唯独怕方俞安不理人。
他家这小殿下其实很是内敛，虽然在外面能装得人模人样的，但那点小孩子似的心思却是真的，也是无论如何也改不了的。
像撒泼似的闹起来，反倒是消气了……一旦开始不理人，那可真是甚法子都没有。
“哟，生气了？”严彭凑近了些，“来，给我好好瞧瞧，我还没见过你这般金枝玉叶生气的模样呢，这可是全京里独一份！”
方俞安失笑：“你……你不疼了是不是！”
严彭两手一摊：“早就好了。”
方俞安一把扼住他的手腕，不过没敢真用劲，问罪一般举着：“严玉声，你能不能把我放的屁往心里去一去！”
严彭一下没憋住，噗嗤一笑：“噗，哈哈哈……得了，我这不是全须全尾的么。抓了高瑞如此一条大鱼，这点小伤也值了。”
方俞安也懒得再讲听他了，不徒劳费这力气，索性阴阳怪气地哼哼两句：“我若哪日离了京里出去办事，等我再回来时，你指不上给我弄出甚花样来。”
“你想看甚，想看甚我都能办到。”
方俞安一脸不屑，然而嘴角却是扬起来的：“你老实待着便好了，哪用的着那些花花绿绿的……”
“行啊，”严彭看起来更来劲了，“听殿下这意思，是要备着花红彩礼，给在下个名分了？”
虽是说笑，两个人心里也都明白，但方俞安就是忍不住去顺着这荒诞又盼望的念头想下去。
夏天的风里永远不寂寞，没人讲话，就有花香挤进来。
“若是……咱们两个都是百姓家的孩子就好了……”
严彭愣了愣，方俞安说完这一句，便陷进甚幻象之中，没再讲下去。
可他好像只从这一句话里，看见了另一场，一点也不一样的一辈子。
若是真的都是平头百姓家的孩子，街头巷尾住着，按着两个人蔫坏的性子，一定是众多捣蛋缺德事的始作俑者。
每天像两个小流氓似的混迹孩子群之中，一呼百应，站得高点就敢自立旗帜，分帮拉派。幼稚得让大人们想拎笤帚打一顿，路过的士人连驻足都嫌丢脸。
估计邻里街坊都会给俩人安上一个，“绣花枕头”的头衔。每次看见这俩孩子，都避之不及，归为猫嫌狗不待见一类。
严彭是有读书天分的，只是总会跳脱，从不受甚框缚，考个功名虽是容易，估计也消停不了。而方俞安倒没他那么如此出众，但也是能被众多老学究看好的后起之秀。
或许入仕的话，还会被传为当时的一段双璧佳话。
不过……严彭眨了眨眼，如果真的可以选择，他不想再来这官场了。
他想去看看大周的河山。
到时候走到哪，都有一个拖油瓶在后面跟着，偏偏还这也不会那也不会，总拿着一部老旧的舆图傻乎乎跟着眼前的地形对照，再一本正经地纠正那古早的书。
两个人一走就是几十年，甚都见过了，慢慢地才能从颠沛的人生里，咂摸出一丝相依为命的味道。
慢慢的，年纪上来了，总算是折腾不动了。两个人最多找个可容身的去处，悠闲又平静得过完剩下的那一点点日子。
然而妄念滋长，脚下的土壤却时刻会崩塌，掉进一个万劫不复的深渊。
严彭轻叹一声：“若真能如此……罢了，想这些不可能的做甚，留着下辈子考虑罢。”
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写这章的时候多多少少带点个人情感了，我已经要被疫情憋疯了，总是幻象这主角们能带着我的眼睛出去旅旅游，溜溜弯。
返乡大病毒已经隔离三四天了，出狱之后一定要炫顿好的。
今天也希望得到大家的收藏关注海星评论一条龙呢_(:з」∠)_