“来，看看这是几。”迟畔伸出三根手指头在严彭眼前晃了晃，“再看看我是谁？”
严彭确实没想到连迟畔都惊动了，看到的听到的一时太多，有些反应不过来，一脸迷茫地看着迟畔那三根手指。
“完了，傻了。”迟畔收回手，“殿下啊，别端着碗了，收拾收拾让他自生自灭去罢。”
方俞安没理迟畔的玩笑话，只是偏过头去看着严彭：“玉声？你现在感觉如何？”
这时候严彭才反应过来为甚枕头如此软和，梦里的血腥气潮水一般褪去，只剩下方俞安身上干净的皂角味……还有药汤子味。
“我还好……”严彭清了清嗓子，“迟先生，您如何还来了？”
“我怕太医直接给你治走。”迟畔气哼哼地嘟囔了一句，“你这破孩子，这次实在是太冒险了！若非殿下在这给你转寰，你现在还指不上在哪呢！”
严彭去看方俞安，而他并不打算此时深谈这件事：“先把药喝完。”
方俞安不常照顾人，应该说他压根也用不着照顾谁。但他动作虽然生疏，可严彭却实实在在地感受到了用心，竟然坐立不安起来。
“你要不再睡一会？”方俞安把空碗放在一边，正准备起身把人放下，然而严彭却突然抓了他一把，还用的伤手。
“别乱动，”方俞安不敢用力，只轻轻地把着他的胳膊，“疼不疼？”
当然是疼的，但严彭只是放松了些，缓缓吐出一口气，声音有些含混：“再给我靠一会……”
可能是刚醒的缘故，严彭又说了一句什么，便又沉沉睡去了。
“醒了就没事了，”迟畔把了把脉，“四月份就能活蹦乱跳地继续惹事，不用太担心。”
方俞安僵硬地点点头，生怕吵醒了怀里这稀世珍宝。
天色渐渐暗下来，方俞安有些困意，却听见了严彭的声音：“你都做了什么？”
“我……我只是把赵天明的丑事翻出来了，让他倒台，自然能救你。”方俞安道，“你，你现在感觉如何，饿不饿？疼不疼？”
严彭像是没睡醒，又好像怕冷，迷迷糊糊地往方俞安身上靠：“对不住殿下，让你担心了……”
直到严彭又要迷糊过去了，他才听见方俞安的声音：“你还晓得我挂念你……你晓不晓得正月初四那天小长安告诉我，你被赵天明带去镇抚司的时候我在想甚。我当时恨不能直接手刃了他，整整三天，我甚至，甚至以为……”
“再也见不到我了？”严彭补上了他后半句话，轻笑一声，“我这不是好好的么。”
方俞安抓着他的胳膊：“你管这叫好好的。严玉声，你是真嫌我命长了是不是？”
“殿下……”
“你是真糊涂还是装傻，”方俞安有些疲惫，可到底没有挪开，“玉声，我待你与他人不同，我那时是真的怕了。你真的……真的没怕过么？”
怕……严彭眼神一动，想起了听见赵天明说要找上方俞安的时候，那种心里咯噔一下的感觉，大抵就是怕罢。
“我初五晚上，做了场噩梦。”方俞安声音有些嘶哑，严彭明明白白地听着他的心音，好像随时能破膛而出一样，“我梦见你一身血污地站在我面前，我如何喊你也不应。我是硬生生地把自己喊醒的，当时……当时我想不顾一切直接冲进镇抚司看你一眼，可我晓得……”
可他分明晓得那不行，那个可怕的念头疯魔地缠着他，稍有不慎便倾巢而出，万劫不复。
“玉声，如果，如果你觉得你我一体，那能不能别再独自一人去涉险了……我怕我已经走到这一步，却发现你走丢了。”方俞安微微颤抖，虽然极力克制着，却还是被严彭感受到了。
严彭眼眶一酸，连忙眨眨眼：“我，我在镇抚司里以为自己要死了的时候，总想着初一那天早上没有与你好好道别，不晓得你要埋怨我到如何地步……至于别的事，是早就想好了的，就算我死了也不会耽误。”
唯独这一颗依然在跳动的心，背离了主人淡漠而疏离的躯壳，疯狂地向温暖的怀抱里靠拢。
严彭觉得方俞安手上的劲收拢了一些，按住了他的伤口，他微微一挣，对方才如梦初醒似：“我弄疼你了？”
“……俞安，你还好罢？”
“你让我抱一会，我，我怕是梦，又该醒了。”
方俞安身上有股很淡的清香，像是深渊伸出来的触手，不由分说地让人溺毙在其中。
半晌，严彭听见方俞安原本强烈的心音慢慢地平静下来，听见了他开口：“我也不晓得为甚，想你快疯了……之前我不晓得该如何走前路，之后有你在，我也不必顾虑此事。玉声，便是你今日不应我，也别离开好么，我只自私这一次……”
“再过分一点，我想……像一家人一样，与子偕老。就算做不到在地连理枝，也无愧于这颗心了……”
严彭没说话，方俞安这才反应过来自己的冒失，可说出去的话又不能捡回来吃了，只能硬等着他给自己那么个行刑的签子。
可是，可是自己这一辈子可能真的只够遇上一个严彭了。
他眼前一片模糊，又怕吵了严彭，没敢去擦。直到眼前一片白花花的东西出现，他才反应过来，是严彭举着他那还裹着纱布的爪子，试图来给他擦净。
“你别动，迟先生说了需得静养。”
“我不离开。”
方俞安一愣，随后有些不敢置信地看着他。
“俞安这里如此好，我还要到哪去呢，我不会离开的……这一辈子也留在你这里，好不好？”严彭不堪疼痛放下了手，“嘶……殿下啊，晓得臣要花钱买药，这是掉金豆给臣攒药费呢！”
方俞安破涕为笑：“那我可得好好办事，不然如何供得起你这位老饕。”
“好了好了别哭了……你都二十加冠了，啧，全弄我身上了！”
方俞安扶着他躺下，又胆大包天地俯身去碰了碰他的嘴唇，这才想起迟先生嘱咐的换药。
严彭抿了抿嘴，那上面还留着不属于自己的温度，然而片刻就散了，不过他会永远记得。
他忽然后知后觉地后怕起来，自己这一条命丢在哪里无所谓，可现在……已经不是那么简单的事了。
他也是一个被别人好好看顾着的人了。
又歇了几天，迟畔才微微放下心来，总算是熬过了最艰难的时候。
最先得到消息的是乌晟，他一溜烟地蹿过来，哇啦哇啦说了一堆公事，不过都是些不甚紧要的，也都没逃过他们俩个的运转，还算顺利。
为了查赵天明，这几天戚逢忙得脚不沾地，然而还是一脸疲惫地过来看了一眼：“你倒讨个清闲了，这些天可给我忙坏了！”
严彭捏着鼻子灌下去最后一口苦得不似人喝的药，方俞安立刻把蜜饯塞进他嘴里，丝毫不顾及旁边的戚逢：“都跟你说了长痛不如短痛，非要分着喝。”
严彭含混不清地抱怨了一句什么，又转头接着问戚逢：“乌晟不是一直帮你呢么？”
戚逢还没从惊吓中回过神：“啊？啊……对，只是乌晟助力有限。对了，还有一事，听说陛下有意裁撤锦衣卫。”
“早该裁了，”严彭道，“不必管此事，时候一到，锦衣卫自然倒台。本就是太祖皇帝临时加办的，并非除了此处陛下便无人可用了。”
方俞安点点头：“这话不错，只是这样一来，恐怕高瑞要不高兴了。”
“他也嚣张不了几天。”提起此事，戚逢难得地笑起来，“他老母的尸身果然有问题，听乌晟说，这位首辅大人正打算上书回家守孝去呢！”
然而方俞安却发现了什么：“乌晟说的？”
“对，”严彭接话道，“只是巧合，送葬的队伍正好要路过湖州，索性一锅烩了。”
戚逢莫名打了个寒颤。
“还有，玉声啊……”戚逢本想把话拐个弯，稍微委婉地问问，然而脸都憋红了也没说出来，最后还是放弃，“罢了！我直说！吏部批文，叫你冠带闲住！”
“哦，”出乎戚逢意料，严彭没有任何激烈的反应，“正好，我在御史台还有些物事，劳烦山秋有空帮我收拾回来。”
戚逢一脸无法理解，连一旁的方俞安的反应都比他大：“冠带闲住？如何会这样？”
“我去问了吏部郑大人，他说是高瑞进宫时谈起了玉声的事。好像还说什么，赵天明虽然勾结外敌叛国，但查出来的东西未必都是假的……”
冠带闲住，与直接革职为民的区别只有这一个官身。名义上讲依然是官员，但能不能被重新启用就是另一码事了。
“我估计这不是高瑞的手笔，他恨不能我直接死在镇抚司里以除后患呢。”严彭又拿了一块蜜饯，“应该是陛下网开一面，他才来了这么一手。”
“不是，你……”戚逢一时竟然无话可说，“你也太镇定了！就不想想应对之法吗？”
严彭一摊手：“应对甚？你瞧瞧我现在这样，坐起来还要俞安拉一把，你让我到哪个衙门去办差啊？这不正好么……等天暖和些，那时我也好得七七八八，就回湖州看看。”
戚逢：“……”
好像是这么个道理。
“我看你就是不想在朝堂办差了，”方俞安冷笑一声，“拿朝廷的银子，过自己的快活日子，这算盘打得可真响。”
“确实不想，”严彭眯起眼看着他，“不仅拿朝廷的银子，还拿当朝的皇子呢。”
戚逢：“我，我还有些事，我先走了！”
其实此事并不像戚逢说得如此简单，甚至在朝中还掀起了一点波澜。严彭虽然没有太大的名声，但办的事总归是有的，大家又不眼瞎，心里都有一杆秤。
据说户部的那位卞修上书格外积极，还被当成气急了的方效承的炮灰，给扔出了京里，跑到别处做小吏去了。
刘凤枝自然也去面圣了，可他是如何进去的，便是如何被禁军客客气气请出来的，只撂下一句话：陛下说了，不改主意。
“你是不是又点灯熬油了？”迟畔盯着严彭，审犯人似的问。
严彭坚决抵抗：“没有，昨晚上殿下熄灯我便睡下了。”
顾及刘凤枝在这，迟畔不好破口大骂，只好拉救兵：“座师！瞧瞧你这好学生！照你如此下去，就是明年四月也养不好！”
“帮凶”方俞安有些忐忑：“如此严重么……”
“他那脆骨头一别就折，再加上余毒，又是遍体鳞伤的，伤了根本本来就不易恢复！”迟畔的声音越来越高，“你瞧瞧你瞧瞧……唉！我可再不管你了！”
刘凤枝拽着迟畔：“好了好了……玉声，你看给咱们这位文曲星气得！你啊，就是不让人省心。”
这一点所有人都颇为赞同。
“师父，您是刚从宫里回来？”
刘凤枝点点头：“本来是想着劝解你两句，不过看来似乎不用多此一举了。正好，你清闲下来亦可安心养伤。”
严彭失笑：“师父，我又不是受了多重的伤，哪里用得着如此小心翼翼？等复印开朝，还有得忙呢！”
方俞安反应过来：“你说改制？”
严彭点点头：“高瑞不日就能回松江守孝去了，虽然这点麻烦没能彻底把他拉下水，不过好在是让他走得远些。此时不改制，还等他回来慢慢商量么？”
刘凤枝也赞同道：“确实，前有赵天明一事，想来阻力还能小一些。”
“可是，若是改多了，会不会有人不高兴啊。”方俞安忽然道，“比如若是辖制皇商，就一定会涉及宫里。”
严彭听懂了他的弦外之音，他是怕出挑太过引得方效承不适：“这样棘手之事能避则避，若实在躲不过了，倒也不必怕他。”
毕竟方效承很难再从剩下的皇子里挑出一个拉出来制衡了。
方晏清是志在皇位，心智不坚地几下就会败下阵来，也就方俞安这种明知是死棋也敢走的人，能和他打个不相上下。
不过目下朝中最要紧的却是另一件事。
柯蒙多已经在京里过完年了，是杀了还是还给胡人换些财物土地，换多少怎么换，一时争执不下。
武将一边，尤其是齐家，两百个不同意，毕竟人是他们家齐汝钧抓回来的，就算是换，也得狠狠地宰胡人一把。
可文官们明显就没有如此硬气的要求，更有甚者软骨头地要把人送回去。虽然方效承整天只喜欢写话本，但好歹也知道什么叫国威，登时就给那几个人一通臭骂。
然而方效承又不敢敲诈太过，毕竟北寒关在先帝手里稳稳当当的，偏偏在自己手里破了一次又一次。说他害怕倒是夸张了，可是对胡人绝对是忌惮的。
于是朝中一直吵，吵到了开朝复印那天。
就算方效承一年到头也不上几次朝，但年初的大朝会却容不得他偷懒。
于是，他只能穿着好几十斤沉的天子正装，昏昏欲睡地听着底下吵架。
终于齐伯渊上奏，说起了胡人的事。
虽然高瑞一直捂着自己当年的事，不让方晏清晓得，但人家又不是傻子，哪里还看不出来到底怎么回事。
正好方晏清手里也不算干净，通过胡人那里能私运过来不少好东西。而且据说胡人记仇，报起仇来都是一个大部落一起上，他不可能直接把人家胡人大巫得罪了。
朝臣见风倒的多，只留武将们面红耳赤地争论着。
“……陛下，这胡人大巫事关两国脸面，不可做得太难看啊。”一位忠心耿耿的老臣颤巍巍地跪下，“请陛下圣鉴。”
“如蒋大人所说，这胡人的大巫，我们还得好吃好喝地给德利厥部还回去？”方俞安忽然转过身道，“难道您也要北原的将士，眼睁睁看着柯蒙多大摇大摆地踏着北寒关回去？”
“德利厥部凶悍，若非如此，恐怕……”
“若是真的凶悍，这大巫如何就落在齐大帅手里了呢？”方俞安打断他的话，“太祖皇帝时，连察布尔亦在大周之内，德利厥部根本无处容身。如今只是割胡人八州县而已，赔款亦是历代最少的了，蒋大人为何反倒替胡人不满起来了？”
“五殿下此言差矣，实在是……”
“实在是什么？”方俞安懒得听他一唱三叹地唱戏，“实在是德利厥部不好得罪，还是怕断了人脉财路？若我说，胡人那边实在是无甚好私运的，他们有的大周也有，还不如拉拢拉拢官员来得实在。”
“俞安，”方效承打断他的指桑骂槐，“那照你说该如何做啊？”
“臣以为，当交由北原齐大帅处置。毕竟人是他们抓回来的，北寒关也是他们夺回来的。”
方晏清早预料到他会这么说，不过若是真的把人交到齐汝钧手上，先不说其人一时半会能不能回去胡人那里。再者，他们一定物尽其用，非抽干了胡人的血不可。
“俞安晓得犒劳将士们了，”方晏清接话，“只是这将士们在前线浴血厮杀，恐怕与胡人只有血海深仇。而我大周对一个小小德利厥部却不必如此仇视，显得失了风度。”
“那皇兄认为该当如何？”
“叫胡人赔款，割地，我们放人。”
大殿上一时没人说话，齐伯渊先是冷笑一声打破了沉默：“原来在四殿下眼里，这胡人大巫才值八个州县一百万两银子！”
“可如果将此胡人归还给他们，德利厥部必然感念我大周恩情，沉寂多年的边市自然也能兴盛起来。”方晏清转过身，“定远侯，本王也是为长久考虑啊。”
纯属放屁。方俞安默默地腹诽着，维持边市秩序的官兵难道要你出钱养着？何况德利厥部和那个柯蒙多一个德行，还感念恩情，他们不恩将仇报就是给了天大的面子了。
然而方效承似乎被说动了：“是啊，边市都多少年不曾开过了。若是能趁着这个机会开起来，又能为国库添一笔收入啊。”
“陛下，若是开边市，那么北寒关的防务便要重新整饬。再者先帝时的边市律法恐怕大多已不适用于今日，还需得修缮。”方俞安道，“另外，还要有兵部的协商……”
“行了行了，”方效承惊讶地发现涉及到这些事的时候，他的话就特别多，“朕只是一说，能不能还是个问题……还是先说这胡人。既然诸位争执不下，那朕就做个恶人，折个中。”
“叫那胡人回去，不过德利厥部要赔款三百万两银子和北寒关八个州县。这几个是必须的，其余的让齐汝钧看着加。”
常安放下这一纸密信，不由得牙酸——三百万两，这已经不是压榨了，这是连骨髓都榨出汁来了！
不过他这封密信是在开朝复印前一天收到的，比朝中的人早晓得这一结果。
方效承心中早已定论，他不过是借着大朝会看看他们的反应罢了。
赵天明的事让他无比后怕，他恨不能长一双天眼，一下就能看清谁和胡人打过交道。
前面便是燕云府，齐汝钧传信说他这几天会在这待几天，等朝廷的消息。
然而常安一进州府大门却愣住了。
“我的姑奶奶，你甚时候跑到这来的？！”
然而钟雨眠显然没有他这样的危机感，蹦蹦跳跳地揽住他的肩膀：“本来是打听销骨的，结果路走一半告诉我不用了。索性我都出来了，就到这边玩一玩，怎么样！在这见着我开不开心！”
常安开心得脸都吓白了：“你……你出来多久了？”
“快半个月了罢，怎么了？”
“陛下晓得？”
“当然不晓得，不然我如何能走出京里的大门啊！”
齐汝钧闻声走了出来，倚在门框上：“小长安，陛下到底让她嫁我小表弟还是你啊？我怎么觉得小郡主跟你这么亲呢？”
“怎么着啊！”钟雨眠理不直气也壮，“我乐意和谁亲近就和谁亲近！管得着吗你！”
来都来了，就算让她回去也不可能，常安只能默默祈祷方效承把这姑奶奶给忘到脑后去。
“把胡人放回去？”齐汝钧有些惊讶，“怎么回事，那可是他们大巫，这不是放虎归山吗？”
常安把密信往桌上一放：“锦衣卫才被裁撤下去几天啊，说话就一点用没有了？估计圣旨也用不了几天，到时候自己去看。”
齐汝钧一心想着胡人的事，反倒是钟雨眠敏感些：“锦衣卫被裁撤了？”
“你出京后的事，”常安道，“陛下亲自下的旨，还叫我把此事办完赶紧回京，到禁军里办事去呢。”
“还剩下的让我斟酌，”齐汝钧苦笑，“我他娘的还斟酌个屁啊，德利厥部穷得连牛羊都冻死了，能有甚可敲的了！”
常安摆摆手：“若是一点都没有，陛下早就让你就地给人杀了，何必又来回这一趟？你再好好想想，真的一点没有？”
齐汝钧眨眨眼：“德利厥部的姑娘漂亮。”
“出息！”钟雨眠白了他一眼，“你就让他们把火铳交出来不就得了！”
“说起此事我倒想起来了，”齐汝钧道，“我们查了查，胡人用的火铳，除了当年捡白家军的残次品之外，有一部分是新的，和咱们的一样。”
常安冷笑一声：“那齐大帅可得好好看着火器营了，保不齐就有通敌叛国的。”
然而齐汝钧摇摇头：“入我火器营的火铳，一律有籍录，火铳火炮上也有标记，但胡人的那批没有。不过……上面却又京里火器营的记号，只是被刻意磨过。”
“京里出了问题？”常安一下坐正了，“这可难办了，得赶紧传信回去。”
“火铳火炮甚至是火药，个头都那么大，胡人到底是如何偷过去的？”钟雨眠问道，“难道是直接扛过去吗？”
齐汝钧：“郡主晓得黑水河么？”
“啊？这，这是哪？”
“这并非是河的名字，而是北原的黑市。后来我们发现，胡人喜欢管他们常用的几条私运路叫黑水河。不少火药和火铳火炮就是从黑水河流进德利厥部的。所以……朝中有钉子，而且不止一个。”
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