在宛县附近，上一次看到如此多的兵马，还是延元时的事。县令提早两天晓得了消息，现在腿肚子还在打转，生怕这些爷一个不高兴，他就得挂印封金走人。
然而来的人出乎意料地好应付，甚至还有意无意地帮他挡了一下那些将军爷的刁难。
县令恨不能给这两位磕仨。
“这些天多注意些，万一那些行伍间的人闹事，你消出面的。”方俞安嘱咐道，“好了，天色晚了，歇着去罢。”
县令感恩戴德地跑了，估计从来没见过这么省心的皇子。
不过，方俞安不和他废话也是另有原因的。
这时候日头有些下沉了，街上的人也纷纷往家里赶，独他一个闲庭信步，显得格外出挑。
莫家的药房到这个时候依然有很多人，不过看上去好像都是些药商。方俞安在京里长大，所以并不清楚，此时此处，还有这么多人围着，一定是出事了。
他本来想绕开这人群簇拥的地方，到后面的小宅子看看，结果路却被人堵了个水泄不通。他一时过不去，只好揣着手看热闹。
“我们家药房在这的年月比你岁数都大，你凭什么说我们的药有假！”一个学徒模样的人被药房里几个人拽着，然而依然扯着脖子试图冲出来理论，“你凭什么！”
门外药商模样的人冷笑一声：“你们的药材从哪里来的，心里没数吗？还要我把这掉脑袋的事说出来吗！”
学徒一下挣开同伴的手：“我们堂堂正正给大家看病，甚时候做过掉脑袋的事！”
原来是吵起来了。方俞安轻叹一声，严彭的嘴太严，他现在还没能晓得他妹妹家里到底出了甚事，可谁知道竟然在这撞见了。
看着架势，是仇家找上门来了？这念头一起，方俞安便一愣，为甚不想想是丑事败露呢？
然而他立刻否决……以严彭的为人，家教也次不到哪里去。
若是常安在这，一定会嗤笑他这是盲目的信任。
门口的两人愈演愈烈，然而药商一边人多势众，帮腔的不少，那小学徒很快败下阵来，眼眶通红。
“子义，”混乱之中，终于有人从药房里走了出来，“别胡闹，回来。”
方俞安有些惊诧，这不是严彭的声音么？
来者确是严彭，他按住那学徒的肩膀：“后面照顾你师父歇着去，别添乱。”
那学徒不甘地瞪了门口众人一眼，一甩手便跑到后面去了。
严彭后面还跟着一个人，是他妹妹严昕。
“今日好热闹啊，”严昕将狼藉一片的大堂简单收拾了一下，慢条斯理的模样和严彭简直一个模子刻出来的，“怎么，几位，甚病要到我这里瞧呢？只是瞧病，不是如此做法罢。”
严昕作为药房的老板娘，在莫行义活着的时候，被丈夫宠着，不经手琐碎事。然而莫行义埋骨边疆后，她不得不出面来经营药房，所以很容易给外人留一个不谙世事的印象。
大错特错。
药商见是女子，语气也放缓了些：“莫家药房的名头可是十里八乡出名的，此次卖出去的假药，药性不够，根本治不好病！这可如何说？”
“哦？谁的病没好？”严昕反问，“抬过来我亲自瞧瞧。不能走的，我亲自去。”
药商一噎，好在反应也快：“那么多人呢，如何瞧得过来……”
严昕失笑：“没有这个道理，医者何愁瞧不过来呢？只看病者医治与否。”
这话别有深意，药商脸色一变，意识到自己被带跑了。
“若是我没认错，那位是莫家四郎的内弟罢？不是在读书么？如何跑这来了？”严彭看着躲在人群后面的那个人，“都是一家人，如何不进来，混在外人堆里做甚？”
骤然被点名的那位在方俞安不远处，他瞟了一眼那干巴巴的少年，又抬头去看严彭。
可能是人太多，严彭看见了方俞安也没多大反应。只是方俞安在这自作多情，认为他瞬间的目光温柔了些许。
“我们家早就，早就不要她了！”那少年硬着头皮上前一步，“莫行义当面顶撞阿爷，还查，还败坏家风……这药房和莫家没关系了！”
“家风？”严昕转过头一笑，“四弟弟，你现在能认全家训里的字么？”
几个认识他的人低低地嗤笑起来。
方俞安弯了弯眼角，跟着添油加醋：“这位小兄弟年岁几何啊，不会连字都不认得的，最多写错识错一二罢了。”
原本刻意压制的笑声顿时立竿见影地放肆起来。
“这都是你们自己家的事，和我们这些外人毫无干系。”药商生硬地转移话题，“我只问一事，你们家里那些药性不够的药，到底何处来的？”
严昕一掀眼皮，迎上他的目光：“与你何干？再者，你用过药么？为何就说药性不够？”
药商一愣，无法只好图穷匕见：“我们这些押送药材的都是固定的人，忽然多出来的自然会引起怀疑。何况他们还是卖到你这里来了，我们更要追查！”
“你高就啊？”
“……什么？”
“这位兄台，你在朝堂就职何处？”
“甚朝堂就职，我……”
“那好了，”严昕一笑，“追查药材来历，押送之人，以及往后种种，大概是朝堂之事。我不晓得，您在这掺和甚呢？”
门口的一堆人有些意外，本来看着严昕一个女子，没太放在心上，谁晓得她竟然如此难缠！
“强词夺理！”药商上前一步，然而严昕依然站在原地，“那些倒卖之人来路不正，药材药性不够，你们昧着良心收下牟利，还敢妄称医者仁心悬壶济世吗！”
周围围了不少百姓，在药房看病的更不在少数，闻言都开始窃窃私语起来。
“如此争论也不会有结果，那便让官府来查罢如何？”严彭忽然插话，“阿昕，天晚了，你先回去罢，我处理。”
人群渐渐散去，药商与严彭约好了明日便去官府，这才骂骂咧咧地离开。严彭张罗着把药房关门，总算是喘了口气。
“看你口干舌燥地说了许多，也不晓得他们能听见去多少。”方俞安慢悠悠地跟在他后面，“你打算如何做？”
“清者自清，”严彭似乎胸有成竹，“子虚乌有之事总归是假的。”
可能是被折磨出了后遗症，方俞安总觉得他这么一说，就是肚子里又憋了不少坏水，于是他走了两步与他并肩走着：“怎么，你要好好整一整那些不长眼的了？”
严彭没忍住，轻笑一声：“我在你眼里怎么如此坏呢？”
“所以你真的有法子？”
严彭只是一点头，便没再说什么。
“好罢，你心眼比谁都多，我问不出来。”方俞安住下脚步，“歇着罢，我回……回去。”
严彭也停下：“我以为你要和我去呢，大晚上的你回哪啊？”
方俞安刚才是顺嘴想说“回府里”的，结果忽然反应过来这不是京里，只好悻悻地住了嘴。
此时他有些反应不过来似的看着严彭：“你是说，让我到你妹妹家里？”
“你在宛县人生地不熟的，还想去哪？”严彭装模作样地训了他一句，“怎么平日没见你如此薄脸皮呢？”
“真是越来越不见外了！”方俞安虽然很想板着脸，但还是失败了，像个见了主人的哈巴狗，若是有条尾巴早就摇起风了，“我是不是太没威严，所以你们一个个都不怕我！”
严彭很愉快地点点头，随即又补救一句：“不过在外人面前，殿下还是说得过去的。”
“你都不是外人了，就别总殿下殿下的叫了，叫大名就得了。”
严彭笑了两声，方俞安被他弄得有些发毛：“你笑甚？我的大名又不是狗蛋，有那么好笑吗？”
“非也，”严彭搓搓手，“只是就算以后我流放三千里，在苦寒之地也能说一句，自己是和皇子勾肩搭背的人了。”
方俞安：“……”
他有时候真想把严彭脑子撬开，看看里面到底都是些甚。
天已经晚了，不过时辰还早，所以严昕又摆上了几样小点心，还煮了茶水。
在方俞安看来，严家兄妹长得像，骨子里一些东西也像。到底是甚他现在说不好，只是隐隐的直觉而已……
“北原的事，是我疏忽大意。”严彭道，“阿婷吓着没有？”
严昕摇摇头：“她没事的，何况……我们将来的日子不会好过，她早晚要独当一面。”
“我要和你商量的也是此事。”严彭道，“待手头的事办完，你随我去京里，或者和乌晟到湖州，如何？”
严昕有些茫然地看着他。
“此事无论如何处理，都会在宛县百姓的心上系一个疙瘩。”方俞安缓缓开口，“往后的生意恐怕大不如前，大家的眼神也不一样了。玉声也是想及此，才想着带你回京的。”
其实只是严彭要好好在此事上做文章罢了，让幕后的人消停两天。把严昕接走，只是为了把烂摊子直接扔给莫家，任其自生自灭而已。
他看了方俞安一眼，对方不甚明显一笑，并未多解释甚。
然而严昕没空注意他俩的眉来眼去，闻言忧心忡忡起来：“原来如此……可是，哥，京里那么危险，你尚且自顾不暇。”
“那便随乌晟回湖州罢，那里安生。”严彭晓得她这是想走，“再者，谁告诉你我在京里自顾不暇了？”
“可是乌晟不还要在京里么？”
严彭摇摇头，方俞安在旁边，他不方便说得太明显：“湖州事多，他不能总在京里。”
严昕似乎是想到了什么，神色十分担心。
总算是劝住了严昕，严彭这口气还没松到底，就听她问：“哥，这位是……”
“看我，都忘了自报家门。”方俞安歉身一笑，“我是玉声在京里的同僚俞安，多亏玉声照顾，否则现在指不定被贬到哪个荒山野岭了呢。”
严彭的嘴角抽了抽，皇子连姓都改了，他还能说甚。
严昕打量了一下她哥微妙的表情，明白过来这不是什么凡人。但既然把人带到这来，那就是好人，所以她客客气气地打了招呼，回内间哄莫婷去了。
“殿下，您……”
“你怎么还如此客气？我都是你同僚了！”
“……俞安啊，你也太能豁出去了……”
方俞安很高兴似的一昂头：“还好罢，我不过我觉得很值。”
严彭拿他没办法，只好摆摆手，表示我管不了你。
第二天天还没亮，严彭便跑去官府处理药房的事情了。于是当方俞安睡了个自然醒时，心里便咯噔一声。
他一时间脑子里闪过无数想法，然而简陋的屋梁却把他拉回了现实——这里没人催他。
他走出门，院子里的浮雪已经被清理干净了，笤帚还戳在一边，灶房已经开始冒炊烟，看着就有股香味。
严昕难得不用去药房，特意早起做了个早饭，可严彭起得比她还早，早就没人影了，只好抓来他的“同僚”来尝一尝。
方俞安不挑食，莫婷也早就习惯她娘亲糟糕的手艺，所以一顿早饭竟然其乐融融的。
“京里波谲云诡，还是不去的为好。”方俞安柔声道，“沉浮几年，我算瞧出来了，那里可不适合享乐。你听玉声的，去湖州罢。”
严昕依然有些犹豫：“我若是回湖州，他一定叫乌晟跟着，可他在京里……”
“这个你放心，”方俞安道，“我没事，他就一定没事。”
严昕感恩似的笑笑：“哥能交到你这样交心的朋友，也是他的福分罢。”
“是我的福分才是。”方俞安真心实意道，“若是没有玉声……”
没有严玉声的话……方俞安苦笑一下，他这会大概还在生死边缘徘徊，哪里会如此目的坚定地向前走。
严昕只觉得面前的年轻人心里似乎压抑着什么东西，呼之欲出，可又生生被他压制回去了。看这样子，他早已习惯如此。
也是个可怜孩子，想必家教过于严格了。
可是，家教严格的，真的能和自己那大混账哥哥如此交心吗？不会是他哥又开始糊弄人了罢！
官府中正一身正气的严彭忽然打了个有点破坏威严的喷嚏。
“这孩子几岁了？”
“快四岁了。”
“可识字么？”
严昕微微点头，又轻叹一声：“识得一二，只是不多……私塾不肯收她，因为她是女孩……”
这倒不是什么新鲜事，好一点的人家兴许能单独请个先生来教，可这样的平常人家，一日三餐都是问题，哪里有闲钱管这些事。
就连钟雨眠肚子里为数不多的墨水，还是她父亲教的，哪个先生也不愿意教女子，更不愿意走那茫茫的西北荒沙。
“去湖州，想来就有人给这孩子教书了罢？”
“是啊，在湖州还可自在些。”
“听玉声说，你们是京郊吴县人。为何到了湖州反而自在？”
严昕一愣，反应倒也快：“乌晟在那边有根基，有个熟人，总比他乡异客要好。”
“哦，那玉声就如此放心乌晟？”
严昕沉下脸色：“乌晟可信，俞公子不要因为甚误会而对他有甚偏见。”
如此值得信赖的人，是白家从小培养起来的夜不收。方俞安苦笑一下，也不知道是严彭对自己父辈剩下的人太过信赖，还是乌晟真的可信。
“乌晟可曾娶亲？”
严昕垂下眼：“听说……他的妻子亡故了。”
“抱歉，我不晓得。”
严昕似乎沉浸在了自己的回忆里，神色有些戚戚：“按理说，以他的年纪，孩子都该比阿婷大了。可惜……他妻亡故后，他的心也跟着冷透，不愿再提这些事。”
官府中无厘头的议论依然在继续，然而处于漩涡中心的严彭却格外悠闲，吹开了茶杯里的浮沫，品了一口。
县令焦头烂额：“各位各位……这锦衣卫哨所的人马上就来了，说了情况，叫他们去查。”
几个商人脸色都不是很好，可又莫名的有种诡异的自信。严彭明了，这是身后有人给他们撑腰做保。
既然如此……严彭不甚明显地扯了下嘴角，他也只能将计就计，让他们去自讨苦吃。
突然，县衙的大门急促地响起来，开门后，一个满身寒气的士兵不管不顾地冲了进来。他看见严彭就像见了救命稻草一样，什么礼数都顾不上了：“大人！大人！北寒关！”
严彭后脊一凉：“北寒关怎么了？！”
“北寒关来信，齐大帅生擒胡人将领柯蒙多！”
严彭松了口气，点点头，扶起那士兵：“好，晓得了，去告诉五殿下一声。别冒冒失失的，吓着别人。”
士兵应了一声，连跑带颠地蹿了出去。
县令最有眼色：“诶呀，这可是大喜事啊！齐大帅果真名不虚传！”
然而这通马屁似乎没拍对地方，严彭看起来并没有多高兴。
柯蒙多在京里蛰伏了那么久，连邹季峰都找不到他，一回北原本该鱼入大海，怎么一下被齐汝钧按住了？
罢了，也没准是齐大帅格外英明神武呢。再者，此次重创后，胡人怕是没有十年八年起不来了，实力肯定不如从前。
北寒关的齐汝钧也是这么想的，可他总觉得别扭。
“大帅，您是不是被打怕了？”副将一脸疑惑，“抓住这个人，可就像抓了他们宰相似的！有甚可愁眉苦脸的？”
齐汝钧摇摇头：“我有一种感觉，他是故意被抓的。”
副将一愣：“啊？这……这怎么可能呢？”
“我也觉得匪夷所思，但是……”齐汝钧不由得怀疑自己可能真的是被打怕了，“罢了，既然抓了，那就赶紧给朝廷上奏，问问如何处置。”
副将应了一声，便写折子去了。
齐汝钧思索片刻，起身向关押柯蒙多的地方走去。
北寒关只有这么一间关押人犯，兼之以审问的地方，悠悠的烛火烧不到这，只有一条漆黑不见底的走廊。
齐汝钧叫看守都退下去，然后推开上锈的铁门，点了一支蜡烛。
北原的冬天干燥，可只有这地方有挥之不去的潮气，像是逡巡了不知道多少年的血气，始终带着怨毒不肯安息。
“是齐大帅来了罢……”
胡人生在广袤的草原上，生下来就是一副能喊遍千里的好嗓子，柯蒙多这一句话，就在这阴冷的牢狱中隐隐有了低沉的回音。
“是啊，一天不见您，就甚是思念呢。”齐汝钧把蜡烛一放，“怎么样，这地儿不好受罢？”
柯蒙多低低地笑了起来，听着让人直起鸡皮疙瘩：“比起北寒关外的冷风，这还不算什么。齐大帅，您不是来这与我闲聊的罢？”
“别说，还真是。”齐汝钧笑道，“过几天我估计得亲自押着你回京述职呢，又回我们的京里，做何感想啊？”
“……我不曾去过你们的京城。”
“可别，”齐汝钧一抬手，“您来的可不少。再说我们常年住北寒关的又不是瞎子，您出来进去的我们哪能没数啊。”
柯蒙多嗤笑一声：“看来白家的人没有死绝，是我的疏忽。”
齐汝钧连连摆手：“不对不对，我不姓白，跟他们也没关系。您别往我身上泼脏水，将来我好吃好喝地伺候你还不行吗？”
“原来白家的人在中原被收拾得如此惨烈。”
齐汝钧暗自冷笑，这不就是你想要的吗。
然而他嘴上仍在贫：“我晓得您跟白家是宿敌，不过他们人都死光了，您再恨，也别来打我们呐对罢？”
“你们中原人都不是甚好东西，就该让大天神降下天罚，让你们一个不剩！”
齐汝钧干笑两声：“诶哟，可吓死我了。”
柯蒙多老神在在地叨咕了一会，终于没了动静，齐汝钧这才有些欠揍地站了起来：“你以为我乐意让你去京里？别做梦了，我是让你去那认人的。到时候好好配合，把我们家里的蛀虫都抓出来才好。”
柯蒙多扭过头不理他。
“还有，你整天满口大天神小天神的，应该是信奉鬼神罢。”齐汝钧道，“这屋，是当年白家军主帅白湘昇惨死之处，劝你客气点！”
可能真的有甚鬼神作怪，也可能是单纯被吓得，柯蒙多一连几天确实噩梦不断。
阳光晃了一下，他才回过神来，只见齐汝钧一脸不怀好意地笑站在那，隔着囚车看着他：“柯蒙多是罢，好走不送了。”
这边的囚车才上路，而京里的折子早就传遍了。
高瑞把窗户关上，看着方晏清的身影消失在视线中，这才开口：“好了，四殿下离开了。”
屋里的阴影出闪出一个人来，然而并不是甚官场上的熟面孔，可那一身绮罗也很难让人猜出他的身份。
大周惯例，商者不可着绮罗。
然而大周首辅的家里，有一个商人公然逾矩。
“二郎啊，不是我说你，你这样拆东墙补西墙，早晚要出事啊！”宋清弋眉头紧皱，“我适才听着，那王爷已经猜出甚了。”
高瑞抖了抖袖子：“是我一时疏忽，不过并非大事。四殿下晓得便晓得了，还能如何？只是此事隐蔽，我瞒着他，是为保护。”
宋清弋摇摇头：“唉！罢了，你做事稳当，我也不得不放心。”
“四殿下来得不是时候，你适才有话？”
宋清弋是高瑞两人家里是世交，经商有道，是富甲一方的大门户。虽然高瑞和其父走上了仕途，然而和家里的联系却更加紧密。
反正前有白治珩打样，没甚不敢的。
“对对，”宋清弋道，“你托我在北原办的事遇上点麻烦，锦衣卫不知怎的插进来了。”
高瑞应了一声，不太惊讶。
宋清弋见他这般模样，顿时就急出了一头热汗：“二郎啊，万一这伙人不晓得轻重，查出些不该查的……”
“什么不该查？”高瑞一抬眼，按着他的肩膀让他坐下：“白家才是大头，你觉得锦衣卫分不清轻重缓急？”
“可是，可是……”
“到底怎么了，别吞吞吐吐的。”
“可是……我手下那个人，不晓得何时，好像和白家有牵扯……”
高瑞险些一口气没倒上来。
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今天817诶，死去的老坑忽然开始攻击我。
盗笔真是我入坑时间最长的了，第一本在小学读的，现在大学(눈_눈)
我与南派三坑比命长