方俞安想了半天这个大人是谁，很快邹季峰就给了他答案。
“栖梧先生……”
这下屋里的人全老实了，立刻坐有坐相，站有站相，一个个拘谨得像个人了。
刘凤枝也没想到自己这么有威力，一时还有些不适应，然而没时间，他只能硬着头皮道：“听闻五殿下想领兵去北原？”
方俞安点点头，都没敢抬眼看他。
“可是……这用兵的门道，恐怕不是朝夕能学会的，里面的内容不是小打小闹。”刘凤枝皱起了眉，“殿下，你和我实话实说，你此次是否有些私心？”
方俞安犹豫了片刻，又点点头。
常安这下牙疼了，千里迢迢的去了，结果告诉严彭——那位刘轻水没了，这都什么事啊！
“那本假账，虽然看着在湖州，但其实仔细追究起来，根在北原。”方俞安道，“而且邹府尹应该察觉到了，京里的胡人变少了。”
邹季峰点点头：“确实，他们在一点一点撤出去，只是撤去了哪里，我却不晓得了。”
“很多人回了北原，但也有一些人南下。”方俞安道，“南下的我暂不担心，毕竟岭南帮与胡人算是世仇，一定会盯紧的。北原目下局势混乱，就怕他们浑水摸鱼。”
常安目瞪口呆，脱口而出：“你如何查的？”
“一些小法子，不太能上台面。”方俞安话锋一转，“此次胡人攻北寒关是趁着换防时候，所以北原已经不干净了。如果再掺和进那些胡人，恐怕会更加混乱。”
刘凤枝一言不发地看着他说完，竟然有片刻的走神。
他忽然意识到，自己当年见过的那个，有些拘谨又沉默的小皇子长大了。长成了一个他可以放心让他自己去走的人，再不怕甚风霜雨雪。
也不晓得恩师能不能看到。
“既然殿下如此有把握，那倒是我多心了。”刘凤枝一笑，“也是，殿下若去，还可壮大我军声势，早叫那群胡人退出去。”
方俞安总算放松下来：“老师首肯了！”
常安在一旁撇撇嘴：“就算栖梧先生不首肯，还能拦得住你么？行了别在这摇尾巴了，赶紧收拾你的去。”
邹季峰一脸无奈，原以为把师父请来总能拦住，结果还是失败了。于是他从袖中拿出一封信：“殿下，这是乌晟写给玉声的，你遇上他便交给他。”
常安的笑容僵在脸上，他惊惶不安地与钟雨眠对视一眼：“那个……乌晟在哪？”
“昨天离京了，他说要回湖州去。”
还是回去了，常安有些失落，现在他晓得的，岭南帮的人全走了，难道他真的要硬着头皮和严彭解释刘轻水没了？
钟雨眠凑过来：“我看严玉声和他们大抵是各取所需，要不……就别说了。”
于是两个人很快在此事上达成了一致。
援兵动身时，京城下了很大的雪。
北风席卷过空无一物的荒原，卷起沙砾和雪子，打在战士的盔甲上，噼啪作响。
天地间，除了风声，什么也听不见。甚至整个践行的过程，除了脚步声，一点人声也没有。似乎这场大雪为这急行军添了一丝肃穆的色彩。
不过北寒关的将士们还不晓得援军已经在路上了，他们仍在省吃俭用地试图夺回北寒关。
当初太祖皇帝把这关隘修得多结实多易守难攻，齐汝钧现在就得面对多少困境。
“墙根本挖不开，我们填实了。”
“北寒关百里之内他们都能发现，前些年我们特意加固加高的望火台。”
“地道只能从关里打开，外面进去的都不能在关里出来，会被包饺子。”
严彭简直面有菜色：“你们都不晓得给自己留条后路么？”
齐汝钧一摊手：“背水一战才可制胜。”
严彭没音了，应该是掉水里去了。
翁洪也面有菜色：“齐大帅啊，你们就没在北寒关里留一条活命的路么？哪怕只有一个人能进去也行啊。”
齐汝钧摇摇头：“北原军的退路只有死。”
“这我晓得，”翁洪道，“可现下你也清楚了，胡人手里有火铳，不过好在都是些破烂玩意。若是有一个人能给他们那些家伙弄残了，我们就可以出奇制胜！”
齐汝钧还是摇摇头：“现在除非一道天雷劈到北寒关这，把这一窝胡人外焦里嫩地烤了，否则没人能进去。”
齐汝钧现在手里就剩四百人了，这还是把伤兵都算上。其他的不是已经埋骨雪原，就是被他派到别的县去清理胡人，再等上几天……恐怕这四百人就得饿死。
打，还是不打。若是打，如何打。
营帐里一时连气息都听不见了，只能听见烈风卷着帐角，好像随时要掀开似的。
良久，严彭忽然道：“齐大帅与翁将军，听过一位叫白丹的夜不收么？”
齐汝钧在北原时间不长，但听见白姓就有些打怵。反倒是翁洪坦荡：“白家军里那个？”
“正是。”
翁洪的神色有些肃穆：“据说他从胡人的首领驻地全身而退，还带回了不少重要的物事。如何？他还在世？”
“在不在世，在下不敢妄言，不过……”严彭把地图摘下来，放到桌上，“我倒是晓得一些她当年回来的路线，不知真假而已。”
齐汝钧一皱眉：“北寒关的地道我们查过无数次了，不可能有遗漏的。”
严彭一抬眼，齐汝钧这才发现这人满眼的血丝，几乎看不到眼白，顿时吓了一跳：“你，你没事罢？”
“齐大帅是如何查的？”
“……在北寒关中清缴的，绝无遗漏。”
“可是我们目下不在北寒关啊。”严彭轻笑一声，点了点他们在的科尔泽，“我们目下在科尔泽，可走的路非常多。”
翁洪顿时两眼放光：“那你快说！”
然而齐汝钧忽然一手按住了地图：“严玉声，你如何对北原如此熟悉？你是旧人，还是局内人，得说个明白。”
翁洪一愣，这才明白过来齐汝钧在说甚。
然而严彭一偏头：“大帅，这重要么？”
“既然你叫我大帅，就该晓得这重不重要。”
也是，齐汝钧不止是领兵之人，他还有朝廷京里那边的牵连。若是被有心之人晓得他与白家，或者是白家旧人有些联系……恐怕他在北原的日子也到头了。
严彭一昂头：“齐大帅在北原多年，自然防备周全，对整个北寒关一带的州县自然了如指掌。留一些路以备不时之需，很奇怪么？”
齐汝钧沉默片刻，晓得这是要直接绕开对他身份的讨论，粗暴地弄了个理由敷衍。
好在严彭这睁眼说瞎话的能力还算过关，齐汝钧看上去是接受了这个说辞：“唉……我说不过你。但是先说好，我若是这么说了，那你可甚功劳都捞不到。”
严彭一笑，然而他实在是太憔悴了，明明是笑，却像是苦大仇深一般：“在下本就是被迫而来这苦寒之地，何谈功劳一事？”
稀奇了，齐汝钧一挑眉，这世道还有不要功劳的人？
科尔泽不大，而且这里面几乎没有几家人住，还都是军户。更确切说，这里最初就是一个屯粮之处，后来改制时撤掉了粮仓。
严彭看起来真的是不太确定，连着找了好几处才在一堆破破烂烂的废料下找到了地道的入口。
“这上去……是哪？”
“忘了，”严彭很随意地一擦手，“不过肯定不是北寒关里，应该在它周围不远。”
齐汝钧轻叹一声：“又要耗掉几条人命，我手里满打满算就剩四百人了……够不够啊？”
“当然够，”严彭拿出了匕首，顿了一下，好像在疑惑这东西是谁的，“我下去便好。”
翁洪一把拦住他：“可不行！你一个文人如何应付得来！胡人可是杀人不眨眼啊！”
严彭失笑：“白丹还是女子呢，不也全身而退了么？我为何不行……好了翁将军，晚上我便走一趟，过几日便准备攻打北寒关罢。”
翁洪吓着了，他竟然有种想把严彭大头朝下插到雪里让他好好清醒一下的冲动。
“五日后起兵攻打北寒关，你能不能行。”齐汝钧比他还痛快。
“既然大帅都如此说了，那在下自当全力配合才是。”严彭行了礼，“若是也能做出白丹之功绩来，自然皆大欢喜。可若是在下此次狂妄了，那还要劳烦齐大帅……把这个还给五殿下。”
翁洪完全说不出话，不晓得怎么的，突然变成风萧萧兮易水寒了。
齐汝钧接过匕首，点点头：“先在我这放着，等你回来亲手还给他。”
“等等等等！”翁洪终于找回了舌头，“大帅，玉声……怎么，怎么这就要打北寒关了？”
齐汝钧轻笑：“不然呢，你想留着这群胡人过年么？”
“我不是这个意思，但是，但是您没觉得太匆忙了么？我们只有不到四百人，北寒关起码有三百个胡人，他们手里甚至还有火铳，这……”
“怎么，你怕了？”齐汝钧一挑眉，“诶，贻误战机可是大罪，我没那么好的脾气，容易让你再也回不去京。”
翁洪平白被戳了痛处，顿时熄了，不晓得该如何辩驳。
“万一，万一援军在路上呢……”翁洪犹豫道。
齐汝钧懒得再与他解释，甩袖便走。
不过这次翁洪真的没说错，只是援军卡在路上了而已。
“这么大的雪，今天只能停在此处了。”乌晟抖净了身上的雪，“岭柘离北寒关不远了，别着急别着急别着急……”
方俞安他们到燕云没留多久，多半是这半疯的人催的。
乌晟一路上，一会神神叨叨地说什么肯定回家了，一会又特别有条有理地分析甚路线。后来方俞安一问才晓得，严彭他妹妹和外甥女忽然失踪了。
好嘛，一个女子和一个小孩都能弄丢，乌晟确实也该着急上火了。
方俞安看着弥天的大雪，好像除了这一方城池之外，天地间什么都不剩了。
连续的行军和忙碌占据了他所有蠢蠢欲动的思绪，此刻忽然清闲下来，那点被刻意压制过的东西就如同雨后春笋般，破土而出了。
常安和他说的，当时时间紧急，他没来得及仔细思索，但这一路上忽然有些回过味来了。
什么人会死得心甘情愿呢？
按理说，白治珩已经死了十三年了，就算他对别人的影响力再大，那也该消弭了。可是那位自称白家旧人的刘轻水……也未免太过坚韧了。
白治珩是让他脱胎换骨了么，他才能如此心心念记着那句嘱托，以至于用死来换得自己逃过一劫？
这样从天而降的馅饼让方俞安吃得有些硌牙。
要么，当年白治珩对刘轻水有天大的恩惠，以至于十三年过去，他还是能遵守诺言。
要么……直到现在，岭南帮，乃至白家，依然有一个核心人物在操持。
目下种种看起来，应该是后者了。
可是连常安也查不出来，岭南帮的“先生”是谁，看起来这幕后的人身份敏感，弄不好还是白家旧人。毕竟白家在延元年盛极一时，留下一些以保存火种，也不是没有可能。
不过常安查清了乌晟的底细，他是白家军的人，而且还是一位夜不收。
活下来的夜不收，有一个算一个，都是宝贝，还是白家军那种严苛体制之下的人。
但他是严彭的“表哥”。
常安曾经向他透露过一些，歌月楼里的人，是白家留下的。大多数出去办事的，后背正中都有一块刺身，不是甚花纹，而是一个篆字，夜。
现在看来，估计是为了以后方便寻找他们的尸身，所以做个标记，免得那么多的坟茔全都是衣冠冢。
据说大多数人都是从小培养的，反正白家不缺银子，弄出什么花样都不新鲜。
“还，还有这等事……”翁洪目瞪口呆，“大帅，这可不好乱说啊。”
齐汝钧坐在女墙上，也不怕掉下去：“严玉声说的那个白丹，她已经死了。当年我接手北原军时，在驻地外看见一个女子，后来一天早上我们就给她收尸了。”
翁洪半信半疑：“她就是白丹？”
“对，”齐汝钧道，“而且我看过了，她后背正中那块刺身，确是延元年的人留下来的。”
翁洪咋舌：“如此厉害的人，竟然沦落到这般下场……”
“所以，这个严彭和白家关系匪浅，而且目下看来他可能和白家军有关。”齐汝钧轻叹一声，“他可能，是来寻仇的。”
“寻仇……不该上京么？”
齐汝钧瞪他一眼：“慎言！如果他真是白家军里的人，那么最该杀的还是胡人。看他这架势，是要去送死了。”
翁洪牙酸似的摇摇头：“何必呢。”
“这你就不懂了，”齐汝钧一笑，“据说当年北寒关的大雪下面，密密麻麻全是尸首，可竟无一个是胡人的。这等悲愤，他竟然也能忍到现在……目下拦不住他了，只能希望他在将士们把北寒关拿下来时，还剩一口气。”
翁洪苦笑：“齐大帅对白家军，还是仰慕的。”
“这话你只可在此处说，”齐汝钧压低了声音，“说出去，咱们俩明天就是逆党。”
白家军更像是一个人们口中的神话，毕竟除了军旅之人和不要命的，还真没有特意来北寒关观赏悠游的。
他们当年守住的，不止是北寒关，还有北原更北处的地方。然而他们没落之后，那些逐渐延伸到胡人平原的州县，就再也没有回来过。
现在北原军在北寒关是冲在前面，而当年的白家军……北寒关只是一个关隘。
他们的沙场在更北之处。
延元四十一年冬，是白家军在北原的最后一个冬天。
当时的白家军统帅白湘昇，也就是白治珩的长子，刚刚回到北寒关，一身的风雪还没来得及拂落干净，南边就来了一道圣旨。
圣旨要他急速撤军，率主力回京。
可主力都在察布尔，在德利厥部的老巢附近，如果乘胜追击，说不定德利厥部就此寂灭，也不会有这以后的种种边患了。
就算这无尽的草原上再出现一支胡人，再来一队骑兵，起码能保住大周二十年的太平。
白湘昇先前已经上报，可不晓得为甚，此道圣旨极为严厉，好像京都被围困了似的。
可就算白湘昇现在下令，他们赶回京，也一定会远远超过圣旨的敕令。
白湘昇隐约预感到了什么。
然而京里，已经开始了一轮对白家的审查。白治珩被革职查办，白家一应官员被禁在家中，连个苍蝇都飞不出去。
延元四十一年的除夕，高瑞与其父上疏白家十大罪状，话里话外离不开谋反二字，至此定罪。
然而他们甚至等不及过年，除夕当晚，便手起刀落，四溅的血迹，给这新年添上了喜庆的红妆。
又是一个丰收年了。
白家抄斩的抄斩，流放的流放，一夜之间大厦倾倒。树倒猢狲散，墙倒众人推，白家一下成了千夫所指。
如果细究起来，白治珩并不干净，十大罪状里起码有两条是真的。不过那些其余强加上去的，更像是跳梁小丑们的自我慰藉。
多年之后，史书上不会细究。
正月初二，方效承登基，改元景平。
如今大批的援兵，如果急行军，七天之内一定可以从京里赶到北寒关，至少可以像方俞安似的到岭柘。
但当白湘昇依然不明就里地向朝廷请求援兵时，那慢吞吞的援兵在正月末才到达北寒关，他等来的却是家破人亡的消息。
因为没有补给，所以白家军滞留在察布尔的军队已经回不来了。胡人早已有了准备，他们进攻进不得，退守守不住，一时被困囿几个县之中。
然而援兵并非来解围的，实际上他们巴不得白家军永远困死在北原。
这都是些当年旧事的内情了，晓得真相的两批人，一批已经埋骨雪原，英魂化作了这里的罡风日夜不停地呼啸。
而另一批，则是被罡风搅得日夜不宁的。
京里一直阴天，高瑞家的厢房本就阴暗，这会更是晨昏不辨。这回是高瑞端坐在主座上，方晏清犯错似的站在窗边，可高瑞看起来也没有多安生。
“唉，过去之事不可挽回，殿下不必如此。”高瑞轻叹一声，起身走到方晏清身后，“既然方俞安已经一头扎进了北原，那我们不如，就此遂了他的愿。”
见方晏清不言声，高瑞继续道：“现下连方俞安与朝廷的联系也一并断了，我们实在被动。”
“首辅大人，”方晏清沉声问，“我们到底被动在何处？”
一句话给高瑞问哑了。
“方俞安想去北原，那任他去好了。我就不信，他一个连燕云都没到过的人，怎么可能会有功劳！”方晏清咬牙切齿道，“过不了几天，他就会因为挡不住胡人而被责罚！”
如果是两年之前，那高瑞根本不可能这么担心，毕竟无论是北原还是京里的真相，早就被淹没在尘埃之下了。
可现在不一样，近两年有人在刻意将当年的旧事挑出来。
他目下不太确定对方到底是谁，更不清楚他们的目的，但无非是翻案或是复仇一类，可无论哪一个都够他担惊受怕了。
他就像个悬在半空的人，一个不留神，一场美梦就摔碎了。
“我真是不晓得，首辅大人在害怕甚！”方晏清把自己装得谦和有礼，慢慢地也确实改掉了一些自己急躁的性子，此时已经算是口不择言。
所以高瑞就非常清楚，平日里他不会这么首辅大人地叫，这是把人家弄不满了。
可他又不敢将全部真相托盘而出。
万般无奈，方晏清很是不满地离开了高瑞这里。
刚把他送走，高瑞立刻拉下脸来，转身快步走回宅子。他没让任何人跟着，独自拐进了后院。
赵天明已经等很长时间了。
然而一向淡定的赵天明，此时看起来也有些担忧，眉头紧皱着：“四殿下如何说？”
“他已经开始不满了，”高瑞关上屋门，“当年做得那么干净，怎么会……”
赵天明冷笑一声：“高阁老，您不会以为，白治珩真的只有白家那一点势力罢？若是你不想让旁人晓得，你自己最好甚都不做！”
高瑞瞪他一眼：“指挥使的手难道干净？我奉劝你一句，我做了水鬼，你也得下水！”
“阁老何必如此狠绝呢，”赵天明笑道，“我们二人，远远没走到那个地步。”
“现在严彭和方俞安全在北原，你晓得他们不会做出甚来？！”
“我们刚刚给陛下提过醒，方俞安不是傻小子，他不会太出格。至于另一位……”赵天明勾了勾嘴角，“那就看他们能做到何种地步了。”
高瑞没料到他竟然比自己还要胆大包天，顿时觉得胸口一闷眼前一黑，险些一口气没上来。他慢慢地舒缓气息，总算是开口道：“方俞安再如何他也是陛下的儿子，你……”
“好在陛下对他，也没上多少心思。”
“最晚就是丑时，否则天亮一点就会被瞭望台发现。”齐汝钧难得正色对严彭交待着，“放心，无论你能不能活着回来，北寒关一处，我势在必得。”
他们没有点火，甚至今晚还是个阴天，可齐汝钧莫名觉得严彭笑了。
“多谢大帅……不杀之恩。”严彭轻声道，“若是没有大帅成全，我恐怕还捞不到这个机会，到胡人那里去呢。”
齐汝钧：“……你又犯忌讳了。”
地道已经很多年没被打开过了，里面一股潮湿的霉味。严彭甩亮了火折子，火焰在下面微微抖动，并没有熄灭，看起来是通风的。
“还有这个，”齐汝钧在他猫腰下去之前，把匕首塞给他，“这是那年我姑托人去庙里给他祈回来的，保平安用的，他既然给你了，你就带着。”