这次，严彭沉默的时间更长了些。良久，他才转过头轻笑一声：“没有，否则到最后，我也不至于搬离了这里……好了，快歇着罢，明日一早还要回京里呢。”
付正越心里的疑惑越来越大：“那大人您呢？”
严彭没言声，只是摆摆手离开了。不知道是不是付正越的错觉，他觉得严彭向来稳重的背影这次有些仓皇。
付正越本来想拼着一宿不睡，怎么的也要把严彭等回来。结果不知道是他意志太不坚定，还是严彭一宿没回来，他再次睁眼，却是被严彭叫醒的。
“府尹管得严，若是迟了，到时我可不帮你说好话，”严彭早已收拾好了，“吃些东西，我们回去。”
路上时间不长，他们到京都城门口的时候，看起来才刚刚开城门。
“任旌不必太过挂怀，”进城后严彭牵着马，散步似的溜达着，“这样一个悬案非是一朝一夕能破的。拖了这么多年，到你我手上，还得看缘分。”
付正越摇摇头：“大人说的我晓得……只是昨晚做了个梦，心有余悸而已。”
严彭一笑：“任旌也说了是梦，过去了便罢了。何况那都是你心中的事，还需得你自己慢慢破开，旁人帮你也是有限的。”
京兆府的一天确实不算忙碌，但也是各有各的营生，所以一天两天，恍惚着也就过去了。
“一不留神，都要过端阳了！”一个大晴天，邹季峰趁着值房里没人，直接抢过严彭手中的卷宗，“别看了！听我说话！”
严彭无奈地看着他：“师兄有何高见？”
“端阳！你……没打算？”
“打算甚？反正都是到师父那去，若是乌晟有时间自然就装饰家里了，还用我么？”
邹季峰敲了敲他的脑门：“平时看着不傻，怎么现在就想不到呢？你不知道端阳是那位五殿下的生辰啊？”
严彭：“啊……确实不晓得。”
“到底是我投靠了他还是你？”邹季峰十分无奈，“你这两个月理出了好几桩旧案，不到他那，让他趁着生辰跟陛下提点要求？比如让你升个官什么的？”
严彭有些疑惑：“为何？”
“还为何！”邹季峰一时说不出话，“你……唉！你啊，难道要在这当一辈子翻阅卷宗的小吏吗？！”
严彭把卷宗往旁边推了推：“时候未到，暂且当个小吏也没甚不好的。何况我还要趁着这几天佳节，到宛县去一趟呢。”
“宛县？”邹季峰道，“怎么，你要去探亲啊？”
“当然了，自从来京里之后，还没去看过小妹呢。”
临近五月初五，街上的菖蒲，艾草，香囊多了起来，放眼望去一片花花绿绿的，甚是热闹。
严彭觉得对于这些东西，常安应该都能备上了，于是他只买了几个小香囊，打算拿到王府上糊弄吉祥玩去。
结果刚进王府，严彭就看见常安一脸敢怒不敢言地站在庭院中，身边一棵银杏委屈地垂着头，不敢动弹。
“长安，这是怎么了？”严彭走过去，“什么事发这么大火？”
常安不说话，只把一个小草人塞到严彭手里。严彭定睛一看，险些笑出声来——也不知道哪位英雄，用艾蒿扎了个小人，上书三个大字，小长安。
“这，这……”严彭强忍着笑意，“不会是殿下干的罢？”
方俞安那手比脚还笨的，应该没有这手艺。
常安翻了个白眼：“武宁大郡主的！”
严彭终于笑出声来，良久才止住：“这也是好意啊，我们湖州那边扎艾草小人，悬在门楣上，驱邪辟害，把它当门神呢！”
常安冷哼两声，没接受严彭苍白无力的安慰。
“来来来，”严彭把一个香囊放到他手上，“这个给你，随身带着罢。驱百病的。”
常安接过，虽然依然冷着脸，可看起来确实缓和许多了。
“对了，五月初五端阳佳节，竟然是殿下的生辰么？”严彭问道，“真是巧啊，好寓意。”
常安摆弄着香囊，并没有他预想中刺鼻的香气，而是一股药材的清香。于是他也就信了这个驱百病的说法：“对，就是这一天……不过真的假的不晓得，反正陛下说是真的。”
严彭了然，估计方俞安出生在宫中夹缝，照顾他的人也没甚心思去记得这孩子生在哪一日。
方俞安这里平时只有他们几个人常来，好处就是凉快，反正比严彭那个狭小的值房凉快。此时方俞安正坐在窗边，不知在看什么，两条眉毛都拧到一块去了。
严彭走近，隔着窗试探着叫了一声：“殿下？做甚呢，这么严肃？”
方俞安抬起头，扑鼻而来的是一股香气，他顿时头脑一轻：“没什么，你进来罢。”
时间长了，严彭也多少摸出了一些规律。一般方俞安说没什么，那就是解决起来会很麻烦，但只要花心思就能解决的。如果说有些麻烦，那就是大事，不容小觑的大事。如果是晓得了，那就是已经有了解决之道。
所以，毫无意外的，严彭坐下后方俞安依然愁眉不展。
“殿下，发生何事了？”
“……湖州水灾，很严重。来信中说，有的县几乎一个不剩，全都没在洪水中了。”
“竟然还有这等事……”严彭思索片刻，“那我叫乌晟快些回去罢。大事办不了，小事还是可行的。”
与方俞安接触多了，严彭那些事再也瞒不住。不过也没甚好瞒的，如果两个人不坦诚相待，接下来的路越来越难走，难保什么时候就会因为互相猜疑而出错。
不过严彭没敢说太多，所以方俞安只晓得，乌晟手里似乎有很大的生意，大到能在一个州府起很大作用。
“也好，”方俞安放下信件，“其实我怕的还是日后赈灾一事。”
往年如果出了灾情，那么赈灾大臣可是一个肥差，几乎到了炙手可热的地步。
由于有些州府县村太过偏远，赈灾粮运到那里，估摸有一半都不能吃了，所以大多数时候朝廷是直接播赈灾款的。
这笔钱本来应该用来在当地买粮，再以平价卖出去，常平仓就是如此机制。不过有些地方天高皇帝远的，这笔钱最后到底去了哪，就不得而知了。
以往这种肥差一定会落到方晏清那边人的头上，即使他们不缺钱用，但也不会错过这个中饱私囊的机会。不过如今不一样了，严彭看着，方俞安明显是想争一争的。
“殿下自认，有信得过的，而且赈灾经验丰富的人么？”严彭问道。
方俞安的眉皱得更紧了，他正是为此而发愁。
严彭等了片刻：“看来是没有了，不过在下在湖州近三年，倒是认识了一位。”
“是哪一位？”
“殿下可知道迟畔？”
迟畔这个名字对于方俞安来说太过陌生，他想了许久也不记得到底在何处听过此人。
“延元三十二年的那场科举，可是出了一位文曲星呢。”严彭一笑，“那位迟畔，便是文曲星下凡，到了我大周了。”
方俞安一愣，总算是想起来了——迟畔，目前为止，唯一一个连中三元的士子！
“他，他不是，”方俞安有些怔愣，“他不是景平元年就辞官归隐了么？怎么，他在湖州？”
严彭点点头：“湖州九池山上那座小院，便是迟畔住处。”
看来是真的晓得他在哪，方俞安放下心：“既然如此，那我便向陛下推荐迟畔？”
严彭摇摇头：“陛下极有可能不会同意的。”
方俞安一愣，随后反应过来：“那……我再写几个我皇兄那边的人？”
“何止要写，还要挑边缘的且有能力的写，殿下可晓得为何？”
“玉声要凭着三寸不烂之舌，去挨个游说？”
“挨个游说不现实，”严彭狡黠一笑，“在下最多只能找上门去两三个。”
朝堂上只有这么多人，现在大多都被方晏清把控着，只能从他嘴里抢食了。再者，党争本来就是此消彼长，方俞安要往前迈，那位就得往后缩。
方俞安一笑，为他斟上了茶：“那我便以茶代酒，谢过玉声了。”
“还有小长安呢，若是没有他那里的文书卷宗，在下还真不知该去游说哪个。”
方俞安抿了一口，放下茶盏：“看来长安对你信任不减，连锦衣卫的卷宗都给你看了。”
“那是因为在下值得信任，”严彭眨眨眼，“嗯……不知此次这一功劳，够不够从殿下这换几天假的？”
方俞安立刻翻脸不认人：“这事需得与你们府尹说，我可管不了。”
“府尹已经晓得了，”严彭眨眨眼，“殿下，在下自到京里之后，可还没回过家呢。”
“好罢，”方俞安轻叹一声，“只是你需得快些，我听宫里的消息，你要升官啰！”
严彭一脸狐疑：“不会是殿下提议的罢？”
方俞安一撇嘴：“我若是请求，恐怕你还得贬官呢。前些日子你整理出来的旧案，里面一位是太后当年的亲旧，这才让陛下想起你来。”
严彭一愣：“太，太后的亲旧？”
“皇商的那起案子，不是一直悬而未决嘛，太后的那位亲信在其中有好多银子，一直卡着动不了。”方俞安解释道，“这下好了，你个严青天破了案，那些银子自然拿回来了。”
严彭恍然大悟：“那案子并不复杂，估计多年悬而未决，是被皇商二字给吓着了。如今时过境迁，自然叫我捡了个漏。”
方俞安一笑：“就算是如今，听了皇商二字谁还不绕着走，都怕惹麻烦，玉声太谦虚了！”
好罢，严彭有些无奈，看来这宛县得速去不速回了，暂且避避风头。
不过严彭的愿望并没有实现。
“端阳佳节，陛下这里怎么如此冷清？”高瑞跟在方效承身后进了偏殿。
方效承看起来精神不太好，进门便直奔龙椅而去，歪在了上面：“给卿赐座……唉，湖州水患，卿看过折子了罢？”
高瑞谢恩后坐下：“回陛下，臣已和内阁的几位看过折子，水患规模似乎超往年许多。不过陛下不必过于忧虑，内阁已接到了不少主动请缨前去监治水患的折子，臣正和几位大人一齐筛选。”
“嗯，”方效承在桌案上找到了一本折子，“卿看看这个。”
李仁将折子接过，递到高瑞手上。高瑞翻开，别的倒是没注意，迟畔这个名字一下就闯了进来。
“迟畔……”高瑞皱起眉，“这不是，延元三十二年时那位连中三元之人么？可惜他已归隐，怎么，还有人能寻到他？”
方效承没回答，而是反问：“卿意如何，这个迟畔可堪大任否？”
高瑞沉思片刻：“回陛下，迟畔其人才思敏捷，而且素有报国之志，确是块材料。当年在朝任职时，他在的衙门的文书卷宗几乎都由他主笔，很是被文人称赞。”
言外之意，此人空会舞文弄墨，治理国家恐怕还差点意思。
“这人是俞安向朕推荐的，他说迟畔正在湖州，离得不远，正好解燃眉之急。”方效承拿起旁边的折子扇着风，“不过……他愿不愿意还是两说呢，那便罢了。”
高瑞轻笑：“陛下，这朝中有如此多的能臣，甄选起来，不是比湖州要近么。”
方效承点点头，算是同意了，不过又道：“马上就是端阳了，是俞安的生辰，朕也不好太驳他面子……”
高瑞拱拱手：“臣明白陛下的苦心。”
方效承满意一笑，正想把人打发走，又忽然想起了什么：“卿可晓得严彭其人？”
高瑞一愣：“……其人目下在京兆府任职。”
“对，就是这个人。”方效承突然坐起来，“卿看，叫他去可合适？”
高瑞有些迷茫，不知道他这下是甚意思。
可方效承越来越高兴：“朕记得他在湖州任职过，那次招安山匪还是他的功劳呢！而且最近还很有政绩……卿速去拟批文罢！就他了。”
高瑞点头称是，然而还想挣扎一下：“陛下，臣斗胆。据臣了解，其人未及弱冠，年纪尚轻，恐怕担此重任……不大合适……”
方效承像是被什么迷住了似的，认定了严彭可堪大任：“卿适才说，还有些人选，挑出来一个辅佐便好了。年轻人嘛，该有所作为！”
高瑞还想说什么，然而方效承忽然抬起眼，正对上他的目光：“怎么，卿认为，朕的话只能做个参考，心里另有商议？”
高瑞站了起来：“臣不敢。臣这就下去拟批文，调令严彭到湖州赈灾。”
方效承摇摇头：“不够……朕记得御史台还有职位空缺？叫他先补上空缺再去，也算名正言顺。”
高瑞更惊讶了，并且丝毫没有掩饰，并没有退下。
方效承瞟了一眼他，觉得这位阁老做的让步已经够多了，于是轻声道：“前些日子，其人案子办得不错。”
方效承能解释到这个地步，已经是极限了。而且他向来随心而动，有异议的都被他收拾了，剩下的只好在下面暗箱操作，明面上都得顺着他来。
久留无益，高瑞便行礼起身离开了。
当他到宫门口准备上马车时，赶车的忽然拦住他的去路，冲他一礼：“老爷。”
这是有人来了，高瑞心下明了，上了马车。
高瑞的马车虽然在外面看不出什么，但里面别有洞天，就是坐四个人也不会太拥挤。所以他上去后，便看一个人很是豪放地坐在那，似乎等了许久。
“稀客啊，如何想起来找老夫了？”高瑞安稳坐下，整了整衣袖。
赵天明不与他计较这些细枝末节：“有要事相告。阁老，湖州水患里，在下找到些阁老可能会感兴趣的东西。”
高瑞看着他，示意他说下去。
“阁老可还记得岭南帮？”
高瑞的脸色瞬时沉了下去：“这可是京都，你敢如此堂而皇之地提它？！”
车轮的滚动声淹没了赵天明一声冷笑：“阁老，当年您与令先尊上疏十大罪状的胆气哪里去了？岭南帮在湖州，并没有像京里的白家一样被清理干净，反而十分活跃。”
“那又如何？一个江湖帮派，有些生意上的活动不是很正常么？”
“他们中的人，似乎和京里还有联系……”
高瑞后背一凉，追问道：“难道京里还有人能和他们牵上线？是谁？”
赵天明一笑：“连阁老当年都没弄垮的帮派，在下一己之力又如何查清呢？”
高瑞瞪了他一眼：“指挥使可真是明哲保身，若是如此，我是否该防备你把恩科一事说出去啊？”
“非是明哲保身，在下确实是未探查清楚。此次来只是告知阁老，要小心些……当年的魂魄们，可能还没散呢。”
高瑞眼角一抽：“那指挥使也要注意些了，十三年来，可否有人阻你入梦？我还有琐事，指挥使慢走，不送了。”
赵天明没言声，他懒得做这些口舌之争，于是快速下了马车，匆匆离开了。
“走，去吏部。”
虽然高瑞是吏部尚书，但其实他并不怎么管吏部的事，因为分身乏术，所以方效承特批在这添了一个侍郎。不过现在何思下大狱了，他一时也没有什么合适人选，只能暂时空着。
但一空二空的，忽然有一天剩下的两个侍郎说，有一位小吏要“篡位”。
其实那个小吏也不小了，若不是高瑞有意阻拦，他本该是侍郎的。
其人姓郑名必先，是苦出身。别的号称寒门士子的，起码还有个门，他家连门都没有。走到今天实属不易，他也因此左右逢源，在同僚中混得不错。
高瑞到吏部时，正是郑必先在当值。
“尚书，”郑必先放下笔，“可有要事？”
“把京兆府严彭的卷宗拿过来，本部堂好好瞧瞧，他有甚过人之处。”
严彭的卷宗应该是少有人动过，即使利落如郑必先也找了好一会。
“对了，你去拟批文。”高瑞道，“御史台不是有空缺么，把严彭调过去。然后再下一道批文，叫他和四殿下府中幕僚陈达一同到湖州府监治水患。”
郑必先称是，便离开了值房。
严彭的卷宗非常明了，从他中进士开始到现在才四年，只有那么两次官职调动，不过林林总总的政绩倒是不少。
高瑞以前没注意过他，所以现在才发现问题，这样一个毛孩子，怎么可能在吏部也有人脉？
凭心而论，如果卷宗上这些考课和政绩属实，那么御史台这空位好像还压不住他呢！高瑞轻叹一声，竟然是他轻敌了！
既然要让他去湖州……那么大的水，索性，他也别回来了，免得以后又是个祸患！而且这吏部里竟然也不干净，是他放手太久了？
五月初三，严彭拎着贺礼到了方俞安那，没办法，他待会就要启程去宛县了。
吉祥看见严彭十分亲切，接过贺礼后便颠颠儿地拽着他往里走：“王爷说啦，只要是你来了，都不用通报，直接进来！”
两个人一路走进去，然而院子里静悄悄的，不像是有人活动。
吉祥把严彭带到书房，又去敲方俞安的门。然而半天也没人应，于是他小心翼翼地推开，可卧房里却空无一人。
“吉祥，做甚呢？”
吉祥吓了一跳，一转头却看见了方俞安：“王爷，严大人来了，在书房等您呢！”
方俞安应该是才入宫回来，穿得整整齐齐：“来得这么早……走罢。”
两个人闲聊片刻，方俞安总觉得奇怪，还以为严彭有甚事，于是开口问：“玉声这么早来，时有什么要紧事么？”
严彭无辜地瞪着眼睛：“难道在下就不能单独来给殿下道贺么？”
方俞安语塞片刻：“呃……好罢，多谢了。不过玉声为何如此着急？”
“在下要动身去宛县了，一会就走，特来和殿下道个别。”严彭道，“殿下的生辰与端阳佳节赶在一起，必是驱邪辟灾，福寿绵绵的。”
方俞安一笑：“适才在齐贵妃那里，她也是一样的话。看来这确实是个吉日，我姑且信你们了。”
“殿下该笃信才是。”严彭起身，“不打扰殿下，在下启程了。”
而方俞安却一把拉住他：“不急，今日你可能走不了了。”
严彭疑惑地看着他。
“吏部的调令，恐怕已经塞到你京兆府的值房中去了。”
方俞安说的没错，不过片刻，京兆府的人就找上门来，是邹季峰的亲信，手里拿着一纸调令。
严彭一时五味杂陈，不知该说些什么。
“殿下……在下可就那一个妹妹，你竟然也忍心让在下去湖州奔波？”严彭十分痛心疾首。
方俞安很无辜：“我上疏写了迟畔，可不知道为甚，突然就变为你了。”
好罢，严彭有些无奈，方俞安的人品暂时可信，说是写了谁那就是谁，恐怕是这中间出了什么变故。
“真是奇了，”方俞安拿着调令，“我还是第一次见升官还愁眉苦脸的！”
严彭苦笑：“升官便是往上走，所谓登高易跌重。羽翼未丰就走上高位，可不是甚好事。”
“你去过湖州，我本来不该有甚顾虑，只是此次不同寻常。”方俞安严肃下来，“高瑞管着吏部，他既然点头调你去，恐怕就是盯上你了，万事要小心。”
“另外，这个陈达是方晏清的幕僚，平日里惯会溜须拍马，颠倒黑白。高瑞派他跟着你，不是好心帮忙，是去给你添堵的。”
“还有，到了湖州，大部分权柄在你手中，可以把迟畔找来。听你的意思他不会加害与你，也算有个帮手了。哦对了……你笑甚？”
严彭摆摆手，试图掩住笑容，可又看了一眼方俞安如临大敌的神情，还是失败了。
“诶，”方俞安有些头疼，“好心当做驴肝肺啊，你以为我同谁话都如此多？”
“不敢不敢，哈哈哈……”严彭摆摆手，“只是殿下突然如此正经，在下，哈哈哈……在下不太适应。哈哈哈……”
然后严彭就被一脚踹出书房去慢慢适应了。
既然不让我去探亲，那只好故地重游了。严彭看着已经收拾好的东西，索性都要动身，于是拿着调令与邹季峰道了别，便踏上了去湖州的路。
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好热好热好热好热啊——（‵□′）
我觉得我要化了，为什么东北也会有这样的夏天，真的是稍微一动就是一身的汗。一想到明天到周末都要在忙碌中度过，我就想钻进冰箱。
好累，想扑进艾莎女王的手里，给我冻上吧π_π