濮阳城的大火烧了一天一夜，吕布带着家眷，收聚残兵向南逃，占据了定陶、巨野等地。曹操收复了东郡。
正在这时，徐州牧陶谦病死，刘备取代陶谦，主事徐州。刘备，字玄德，幽州涿郡人，是先汉中山靖王刘胜之后代。曹操听闻这一消息，大怒，说：“我父仇未报，陶谦老儿竟先自死去。刘备小儿，何方人氏，竟敢代吾占有徐州。”于是想再起东郡之兵征徐州。
荀彧说：“主公，徐州之仇迟早必报，但当务之急是吕布。今吕布仍据有兖州地盘，若起东郡之兵远攻徐州，吕布定乘机再攻东郡。那时我军远涉，后方又受威胁，我们将陷入进退两难之境。不如先攻吕布，收复兖州失地，赶走吕布后，再趁势向东攻徐州。”曹操觉得此言有理。
曹操带人去计点军需，准备攻打吕布。但徐州之战和濮阳大战耗费太多，这时的粮草储备大大不够。曹操就派人向袁绍借粮。袁绍回信要曹操迁女眷居冀州邺县为质，再借粮给曹操。曹操无奈，回东阿与铜卿商量。
东阿城里，曹家大厅中灯火通明，一家女眷齐聚一起。铜卿对曹操说：“夫君有所用，吾等妇弱必万死不辞。邺县离东郡并不远，夫君尽管用袁绍粮草，吾等能自保安全，必不拖累夫君。”卞玉儿说：“大姐，你带着众姐妹居东郡，由我带着子桓去邺县，曹家大堂里不能没有大姐。”铜卿说：“不行，我等姐妹在一起有个照应，凡事都可相商着办。我与袁绍相识已有几十年，我想，他不能把我怎么样。”冯轩说：“夫人，我和曹忠曹义都是您所救，您带上我们走吧！”众人意见各不相同。
曹操见状，感慨说：“都说男人四处征战，志在天下，可如果没有女子支持，拥有天下又有何用。我曹操每在关键时刻，多赖各位夫人相帮，夫人啊，曹操拥有你们，就是拥有天下。”
厅堂中的女人各出各自的主意，坐在角落里的尹润转身进了内室，又悄悄地回转来，手中拿着一物，跪在曹操面前，说：“将军救我母子出了洛阳，来到此地，各位姐妹待我如亲人。我既是曹家人，怎不为曹家谋事？我从洛阳出来，只有此残躯，蒙将军不弃，养我母子这几年，我身无长物，只有此藏宝图一张，前时奉送将军，将军不收，现在既已到了非常时刻，望将军带了此图，掘出宝物，以充军需，既解将军燃眉之急，也解我等姐妹之危。”曹操扶起尹润，拿着藏宝图，激动地说：“我曹操何德何能，得各位夫人倾情相助。我本想据有兖州，让夫人们能居宽敞些，可恨吕布这厮，侵我东郡，累夫人们抛头露面，阵前杀敌。吕布虽已败退，可仍盘踞兖州，只可惜我后备不足，又要劳累夫人们了！”尹润说：“洛阳离此不远，将军若能掘出宝藏，就算尹润为将军尽一点力吧。”
众人听了尹润之言，个个惊讶，本以为曹操只是带回来一个没落皇亲贵戚，不曾想这尹润身藏天大的富贵，还好平时大家以铜卿为大，姐妹相待，如今一见，真当另眼相看了。其实铜卿是早知道的，她见曹操还下不了决心，就说：“袁绍向来轻贱妇人，每到关键时，就以妇人相要挟。他自己的夫人也送到幽州刘虞处。事成则成夫妻，事败则为路人，哪像夫君，历来重视吾等姐妹，一荣俱荣，一损俱损。今尹妹妹所有，就是大家所有，大家为夫君出力，确是应该的，夫君就收下吧。”于是众人劝曹操收下，曹操决定挖掘埋在洛阳何家老宅废墟下的宝藏。这宝藏后来足足支撑曹操军需三年整，这是后话。
在兴平二年的春天，曹操领兵袭击定陶，打败吕布，吕布败走徐州，投靠刘备，曹操斩杀吕布的部将薛兰、李封，再兵围雍丘，尽诛张邈张超兄弟余部，至此，曹操真正占有兖州。这年十月，天子正式诏命曹操领兖州牧。
兖州有东郡、济北、泰山、陈留、济阴、东平、山阳、任城等郡国。兖州之南为豫州，豫州与兖州交界的是颍川郡、陈国、梁国和沛国。自黄巾战乱后，梁国的人口大量迁移到南方，当时的梁王刘弥懦弱无能，见沛国的曹操势大，就投好沛国，举国依附曹操。徐州的彭城国在兖州豫州和徐州的交界处，是栾环的故乡，栾太公联合彭城各大族，投靠曹操。至此，曹操实际拥有十一个郡国。