圣诞节来临之前,克拉克离开了。
乔纳森和玛莎送他出的门。安妮特没有一路陪同,老年人年纪大了,心力憔悴,总觉得伤心。
克拉克在离开前缝了个玩偶哄她开心,做的是西装加眼镜的小记者模样,倒是和安妮特自己缝制的超人娃娃凑成一对,圆滚滚的,唯妙唯俏,可爱得紧。
“你就是打扮成这样去上班的吗?”
克拉克沉吟回答:“嗯……是的。”
安妮特将两个娃娃抱在怀里。
“太可爱了。”她爱不释手。
于是在克拉克离开之前安妮特都没再抬头。她将目光长久的停滞在怀中的玩偶身上,一步一步上了楼去。
克拉克于是便出了门。
街道旁,乔纳森的汽车嗡鸣颤抖,在青郁色的空气中闪了两次雪亮的大灯。
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哥谭这个季节总是阴雨绵绵,暗沉中还常常夹杂细雪,将整个空气晕染得又冷又湿。
克拉克刚下火车,就感到一股完全不同于堪萨斯州的冰冷寒气扑面而来,极度不友好地将他裹进凛冬中。克拉克下意识打了个寒颤,呼出口雾白的气。
太冷了。
他搓搓手,随着熙熙攘攘的人流走出站台。这一走到街上,火车站的人气散去,便更真切的体会到几分哥谭市的冷清。平日里蹲守在车站和人群里浑水摸鱼的小偷扒手全都不见踪影,街角干净得让人毛骨悚然。
克拉克随手在酒店大厅抽了份报纸,便看见几日前蝙蝠侠制造的那声势浩大、堪称新世纪恐怖神话的新闻报道。全篇用词很夸张,并不客观,但基本上描绘清楚了整个事件。蝙蝠侠震怒,黑暗骑士的报复和警告,写得清清楚楚。
文字旁的插图是彩色的,却寂静得仿佛黑白。它的底是苍青色的天空,其上高高树立着黑色的街灯,从一个最近的灯杆顺着大路消失点向前延伸,直至模糊不清的天地尽头。每一个笔直的路灯上,都倒挂着一个罪人。
他们看起来就像一个个整齐排列的黑茧,或者倒挂的蝙蝠。它们那副寂静的模样谈不上血腥,但却能让见之者汗毛倒竖,脊背发寒。身临其境,更知其震撼程度当不下于教堂顶端的耶稣十字架。
它既是救赎,也是死亡。
它的存在就是一种威胁。
GCPD花了整整一天才将整个哥谭市的罪犯从路灯上解救下来,关押进黑门监狱。
“太挤了。”酒吧里的人那这件事的后续打趣,“人太多了,他们甚至要向大都会借监狱才关得下!”
旁边的人群哄笑起来,似乎都为这句话所描绘的某种事实感到好笑。
克拉克坐在人群中。
“这几天都没人敢犯事儿啦,倒难得如此清静。”坐在克拉克旁边的人感慨道,“估计到圣诞节都会安安静静的吧。”
克拉克没有说话。
而这时,有一阵不同于细细私语的声音穿过人堆撞进空气里,平白带来几分紧张的焦灼气息。
克拉克回头看去,见着一对情侣在卡座的边角拉拉扯扯。
他挑起半边眉毛,正在妄图看清事情经过的时候兀然听见女方一声高昂的尖叫。
“那就打我!”她愤怒的尖啸,声音尖锐刺入空中,仿若海啸席卷,周遭的空气都变得寂静了。
她站起来状若癫狂的大笑。
“杀了我!懦夫!”
她愤怒指着与她纠缠的男子。
“不要留情,Alpha!像你之前那样打我!杀我!不要留情!你怎么不动手了?你害怕了?”
“你这个疯子!”那名男子也站了起来,虚胖的脸颊上浮现潮红的怒容。他的身子紧绷,拳头攥得发抖,看起来一触即发。
“给我回家!现在可不是在外面乱晃的时候!”
“为什么?”女人喝醉了,愈发显得疑惑和痴笑。“为什么要回家?你以为回家了就能继续打我吗?动手啊,Alpha——”她长长地呻吟,发笑,“你以为在家里他就不知道你会杀人了吗?啊?杀了我吧,杀了我,杀了我,无论在哪,无论你在干什么,他都会知道的。他知道了,他就会把你吊起来——”她环顾四周,望着男人的眼瞳失焦,却灼灼夺目,“我不能把你怎么样,但他就要把你吊起来。吊在空中,吊在恐惧里,让你知道什么是人间、地狱……你不要害怕呀……你不做什么亏心事,干嘛害怕他呀……”
那男人呼吸愈发急促,拳头紧了又紧,脸憋得犹如猪肝般酱紫,他已然是气得快要发疯了,但张大的双手却迟迟不敢挥下。
“你他妈的疯子。把那个人当救星!”
他恨恨地咒骂,大声叫嚣,踢翻椅子,摔门而去。空气中弥漫着寂静,人群中逐渐神色各异,惶惶恐恐,稍时,便有不少人消失在了流光溢彩的酒吧之中。剩下的人都撇过眼去,不再审视此时诡异的气氛。
几息过后,私语复又切切,音乐重新流淌进耳中,一切爆发的冲突和兀然好似都在空气中融化了。克拉克背靠吧台仍盯着那女子,看见她恍惚跌落进卡座中,少顷,捂脸落下泪来。
似是看他仍然注目于此,坐在克拉克旁边的人忽然出声道:“自从出了那事之后,她几乎每晚都会出现在这里,喝得大醉。”
克拉克转过眼睛,发觉此人并不是先前坐在他身侧之人。他戴着一顶宽檐帽,身型掩藏在稍宽的羽绒服里,看不出什么特别之处来。
克拉克清了清嗓子。
“什么?”他接过话题,“独自一人在外面喝醉不危险吗,这里是哥谭。”
“正因为这里是哥谭。”那人从帽檐下递出个黑珍珠似的眼睛,“你也听见她说的了。恐怕就是因为那一件事后,她才有勇气一个人待在这里喝酒,而没有一个人敢招惹她——据说那天挂在这门外路灯上的人是附近街区里最多的。”
克拉克皱起眉头,抓握酒杯,嘴唇微动,却又什么都没说出来。
“你觉得她可怜吗?”那人似乎察觉到克拉克脸上闪过的某种神情,追问道,“一个饱受他人欺凌的女性Beta,要在某种极端恐怖的驱使下才能释放自我,在恐惧的爪牙下才能得到某种解脱——”
克拉克敲了敲酒杯,发出叮叮咚咚几声细响。他犹豫了一下,最后收回手。
“我不知道你想说什么。”克拉克叹道,“但她显然不为那件事感到恐惧。”
“是没有。”黑暗中的人说,“反而是那个人传达出的愤怒感染了她,让她从迫害者手里捡回了命。”
“这就是他想做的事。这就是他能改变的人。”克拉克垂下眼睛,轻声道,“哥谭大部分人心里都缺少那种对人的敬畏。这就是黑暗化作的那一线青天和底线。阴影之下,心怀蛰虫者看见恐惧,奋力挣扎者则望见青天。”
“听起来你对他评价颇高?”
克拉克转过头看着他。
“如果我有我的力量,我不会选择这样的做法。我和他不同。”克拉克不置可否,“但你若是问我是否支持他。那么我只会回答:是的,我支持他。”
那人纤细的手指在酒杯上旋转,嘴唇微翘,似乎陷入了某种沉思,过了半晌,他兀然回神一般,撑着脸问:“你说布鲁斯·韦恩究竟是不是蝙蝠侠?”
克拉克捏了捏手腕,露出个介于叹息和无辜之间的表情。
他问道:“你为什么会出现在这里呢,戴安娜?”
被识破身份的人并不着恼,反而放松地撑高身子,摘下檐帽,露出一头剪短的秀发和掩饰过后没那么精致的五官。
“什么时候认出我的?”她变回原本的声音,微微有些诧异。
克拉克耸肩,举起酒杯,微微笑道:“就是认出来了。”
戴安娜轻笑。
“你为什么在这儿?”克拉克又问了一遍。
戴安娜专注地打量了克拉克两眼。
“怎么了?”克拉克摸了摸脸颊,“我脸上有东西?”
戴安娜兀然靠近挑起克拉克的下颌,盯住男孩宝石一样的眼睛。
“老实说,克拉克。”戴安娜语音喃呢,“你是不是也有个什么秘密身份之类的?”
克拉克无辜的瞪大眼睛。
“你怀疑我?什么?”
戴安娜捏了捏小脸,放开手坐远了些。
“最近的报纸都被卢瑟啊韦恩啊蝙蝠侠什么的占满了。”戴安娜从吧台角不知道哪掏出来一张皱巴巴的报纸,显然是经常被人拿来拿去,早已不见崭新的模样了,“你看看这则副闻?”
克拉克接过手。
“……公寓大楼失火,大都会博物馆长戴安娜·普林斯身葬火海?”
克拉克惊讶的抬眼。戴安娜笑了一下。
“我想这个身份用得也挺久了,是时候换个新的了。”她轻飘飘地说,“我现在叫朱丽叶,为情所困穷困潦倒的朱丽叶·凯普莱特。”
克拉克仔仔细细地打量她。
“你是故意的吗?”他面色古怪,“朱丽叶·凯普莱特?”
戴安娜看起来十分享受克拉克的这分诧异和无奈。
“是的,”她哈哈笑道,“我是。”
克拉克叹气。
“你看起来迫不及待地想让我问你些什么。”
戴安娜说:“没错,这样一来我也就能问你些什么。”
克拉克将报纸揉成一团。
“你为什么要来哥谭?”
戴安娜说:“我在找蝙蝠侠。”
克拉克手一顿。
戴安娜继续道:“而你曾经是他的Omega。”
克拉克被这个陈述刺痛了。他抿紧嘴角,眉头蹙起。
“你想错了。”他说,“我之前的Alpha是韦恩。”
戴安娜缓和声音。
“别紧张,克拉克。”她低声道,“我知道韦恩是。”
克拉克转过眼睛,盯住女Alpha精亮的黑眸。
他听见她说:“我已活了上千年了,他的手段骗得过世人,却不能骗我。”
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