此事一毕，康熙整个人苍老了十岁不止，他避开众人，独自去了畅春园里居住，谁也不见。
国政大半交给了太子处理，意思也十分明确，太子储君的地位再稳固不过，直到太后圣寿节临近，康熙才终于回宫露面。
诸位皇子都到齐了，除了被关在自己府上的八阿哥胤禩，只是这种时候，谁也不会主动提及他，哪怕是素来与他交好的九阿哥和十阿哥。
人人都说着吉祥话哄太后高兴，顺便小心翼翼问候康熙，康熙看着兴致淡淡的。
旁边陪坐的太子，则把全部的注意力都放在胤祾身上，前段时间事态不明朗，胤祾因为担心，忧思过度，反而自己病倒了，病势缠绵了一个多月，今日瞧着面色还是有些苍白。
好好的一家子，愣是没有半点从前亲近热闹的气氛。
太后瞧着面前消瘦了不少的皇帝，又瞧了瞧自己的这些已经长大成人的孙儿，叹了口气。
“你们都先出去吧，哀家有些话，想单独跟你们皇阿玛说。”
太子搀扶着胤祾，率先走了出去，等诸位阿哥都离去后，太后才正式开口。
“皇帝，你是个好阿玛，这一点哀家是知道的，你把每一个孩子都培养成了有用之才，他们各有自己的长处，这原本是好事。”
“可他们渐渐长大了，你的这份慈父的心思，就会纵容他们的野心，开始逐渐觊觎太子之位。太子意识到这一点，便会打压其他阿哥，以求自保，从而造成如今这局面。这怪不得他们任何一个人，他们都是哀家看着长大的，都是哀家的孙儿，哀家都能理解他们。”
康熙拧眉，内心沉重。
“皇额涅说的极是。”
“既然你一早便立了胤礽做太子，那就不要给其他阿哥任何希望，太子是需要磨练不假，可这磨练他的人不应该是他的亲兄弟们，你可知为何胤礽一直最重视保宁？”
“因为保宁永远站在他哥哥的那一方，这个朕知道。”
“你瞧瞧保宁那孩子，夹在你和胤礽中间，剃了头，又大病了一场，若是太皇太后知晓，不知道得多难过呢。”
太后换位思考，若是她养大的胤祺成了这副样子，她的眼泪都要流干了。
“……是，这件事都怪朕，没有照顾好保宁。”
“父子之间哪里有隔夜的仇，找个机会，好好跟太子聊一聊，把这件事说开就是了。”
圣寿节当晚宫里还请了戏班子来唱戏，胤祾的病才稍稍略有好转，便没有多待，听了一会儿就打算回去了。
“我送你回去。”太子不放心他一个人。
胤祾回看了一眼正往这边扭头的皇阿玛。
“不用了哥，慈宁宫离宁寿宫远，你就替我多陪陪玛嬷吧。”
他起身到太后跟前蹲下，笑着打招呼，“玛嬷，我就先回去了，您好好看戏，过两日我再来给您请安。”
太后笑着点头，握着他的手说：“你的病才好，是该多休息，快回去吧，带了披风没有？若是没带，哀家叫人给你拿一件，你先将就着披在身上，夜里风大，别冻着了。”
“带了的。”回答了太后的话，胤祾跟旁边的康熙也打了个招呼，“皇阿玛，那我就先回去了。”
康熙颔首，“去吧。”
太后拍了拍胤祾的手，等他起身，才不舍地松开，太后笑看着他的背影，目送他离去，眼中满是心疼，这个孩子心思剔透，所以生在皇家才会痛苦不堪。
“保宁真真是个好孩子啊。”
康熙也看了一眼，诸位阿哥都在一一跟胤祾告别，瞧着关系一如往昔，依旧十分亲密。
他轻声道：“是，他总是好的，除了太子，其他阿哥打小就最喜欢黏着他，同他玩闹。”
等到一场又一场戏唱罢，太后终于也乏了，便要回寝殿歇息，诸位阿哥也纷纷请辞告退，最后只剩下太子和康熙还在原地坐着。
“保成，陪朕走一走吧。”
“好。”
父子二人一前一后走在宫道上，两个差不多高的影子相伴。
“也是在这样的夜里，朕记得那时候你才三岁大，你约莫到朕的膝盖这么高，朕看着地上一大一小的两个影子，对你说，以前朕时时刻刻都是一个人，影子也是孤孤单单的，自从有了保成你，它才有了个做伴的小影子，你可还记得吗？”
太子愣愣地望着地上的两个影子，过了一会儿才说：“儿臣记得。”
他还记得皇阿玛当时说：保成啊，你是大清的太子，朕是大清的皇帝，你跟朕注定这辈子走的就是一条辉煌而又孤独的道路。背后的其他人看着我们，只觉得多么地光鲜亮丽，只有你我自己才能看清脚底的阴影。
将来你会是最能理解朕的人，朕也会是最懂你的人，你我父子相伴，相互支持，咱们父子便不会再觉得孤独。
皇阿玛还说，就算他长大了，也永远都是皇阿玛的孩子，皇阿玛说永远不会厌弃他。
只是如今，怕是也得食言了，不然也不会这么久都不见他。
“你是朕选择的太子，朕原以为，已经把最好的一切，送到了你面前，若非与你灵魂互换这一遭，易地而处，只怕至今仍然不能意识到，事实并非如此，你的处境竟如此为难。”
太子下意识看向他，未曾想到他竟会与自己说这番话。
“有前世的经历，此事其实有儿臣在背后推动，皇阿玛……不打算责怪儿臣么？”
“你是太子，若一味躲避，不敢直面失败，朕反而会瞧不上。”
而且前世胤礽之所以会失败，也不全是因为胤禩一党故意设计，更多的，是因为过于信任自己这个皇阿玛，所以被自己废弃的时候，才会万念俱灰。
康熙停顿了一下，又说：“如今朝中大半都是你的人，前段时间你代替朕做这个皇帝，做的还不赖，朕年纪也大了，也到了该颐养天年的时候，你想做什么，便放手去做吧，如今这天下是你们这些年轻人的了。”
他这段时间一直在思考，到底该不该彻底放权给保成，最终才做出这个决定，他这个老家伙就在背后给保成兜底，随他折腾去吧。
“朕说过的，你永远都是朕的孩子，这条路看似辉煌灿烂，实则最是孤独，唯有咱们父子二人相伴，只一点，你可以教训你的兄弟们，但别要了他们的命。”
太子内心说不出的复杂，有释然也有些许惆怅。
“儿臣知晓了，多谢皇阿玛成全。”
康熙笑了笑，整个人看起来轻松了不少。
“对了，朕大致有个猜想，前世并没有保宁的出现，或许你我灵魂互换，正是因为他，朕想亲自带着他去各地，寻一寻那位神秘的大师，不然朕这心里，终归是放心不下。”
太子附和道：“上次儿臣带着保宁去五台山，依然是遍寻不得，或许那位大师真的去了别处也未可知。”
“朕记得你三岁那年，还扑进朕的怀中哭了许久，转眼间，保成都长这么大了，可朕却老了。”康熙拍了拍太子的肩膀，颇为感慨。
“皇阿玛春秋鼎盛，是难得的长寿。”
康熙不曾看见自己逝世的画面，只知道他的保成比他仅仅多活了一年，一想到这里，他便难掩伤心。
“你要多注意身体，朕改日传授你一些养生之道。”总不能再像梦中那般，他得多盯着他些。
“好，儿臣一定虚心学习。”
“光学没有用，得身体力行，记得饮食须清淡，批完折子，也要经常练一练骑射，活动活动筋骨，注意睡眠，别太过忧虑，那酒更是要少碰。”
“是。”
“还有啊……”
两边是朱红的宫墙，天上挂着一轮明月，两个大小相近的影子并肩而行，时不时传来几声闲话。
十年后，宁亲王府
“二皇叔！”
“二皇伯！”
正盖着书躺在摇椅上晒太阳的胤祾一哆嗦，赶紧坐了起来。
“今儿这几个小泼猴，怎么又都跑来我这儿了？”
这些年他亲哥跟皇阿玛两个人，就跟商量好了似的，醉心于养生之道，这也就罢了，非得拉着他一起遵守那些条条框框，这几年他的日子过的那叫一个苦不堪言。
好不容易得了自由，从宫里搬到了王府独居，享受着无人约束的悠闲日子。
结果这群小家伙总想着让他陪他们玩儿，好几次被他们的师傅状告到皇阿玛那儿去，说他带坏了这群侄儿，害得他遭了好几回训斥，这次说什么都不能再给他们兜底了。
惹不起他还躲不起么。
“听风，你待会儿就跟他们说我不在，出去办事去了。”
旁边的听风笑着应了一声，“欸！”
随后胤祾就往旁边的假山后边一蹲，开始装作自己是一颗平平无奇的蘑菇。
嘴里还无声地念叨：“看不见我，看不见我。”
老大家的弘昱和弘昉两兄弟，体格壮实，像极了他们的阿玛，是最先跑到的。
“我二皇叔去哪儿了？”问话的年龄最大的弘昱。
“宁亲王出府办事去了。”
“那他多久才回来？”
听风瞥了一眼假山那头，才回答：“这个、奴才也不清楚。”
“那好吧。”兄弟俩有些失落，便打算回家去，等下次再来。
就在这时，老三家的四个小子也到了。
“弘昱、弘昉，既然二皇伯不在，不如我们就在这里一边玩，一边等着他回来吧。”
“行啊，正好人多热闹，二皇叔这儿也没人约束咱们。”
听风也不敢赶亲王府的六位小阿哥走，立刻叫人奉上茶水点心，还取了些小孩子喜欢的玩具出来。
假山后边的胤祾瞪大了眼睛，纳闷道：“不是！听风怎么还把人给留下了？”
又是投壶又是射箭，还有从他书房里找小人书看的。
“你们还真是一点儿都不把自己当客人！”胤祾恨恨地嘟囔了一句，换了一只脚支撑，继续蹲着。
胤祾的腿都蹲麻了，这群小家伙还赖着没走，他只好模仿麻雀的叫声，提醒听风赶人。
“几位小阿哥，今儿王爷怕是得晚些才能回来了，不如小阿哥们改日再来？”
不等其他人作出决定，又来人了，是老十三和老十四，这俩人还带着老四家的弘时和弘历兄弟俩。
听风还是一样的说辞。
不过老十三和老十四毕竟是大人，哪里会像几个侄子一样好骗。
“不急，既然二哥外出有事，咱们等着他就是了，左右也是闲着。”
没错，二人也是今年刚刚从宫里挪出来，开始办差，太子在朝堂上可不会顾念着兄弟之情，他们若是差事办的不牢靠，也是要遭训斥的，主要是这面子上过不去。
唯有二哥在太子跟前能帮着说几句好话，二人正是来求助他的，今日见不着人，说什么都不会走。
这日头越发毒辣，胤祾实在遭不住了，自己主动从假山后边跳了出来。
“好啊，拿我这儿当酒楼了是吧？一个两个都往这儿跑。”胤祾是彻底没脾气了。
老十三主动大步跑到他面前，笑呵呵地说：“我就知道二哥你在。”
胤祾一把搭在他的肩上，“坏十三，咱们这些兄弟里，除了老八，数你心眼子最多。”
“二哥抬举我了，瞧你热的满头都是汗，先坐下来喝口茶歇歇。”
十三平日在人前看似性子温和，其实并不容易亲近，因为他总是听着，不怎么主动开口，不过在胤祾面前除外。
说来，这都是因为他幼时，还与胤祾有过一段渊源，太皇太后病危之际，曾将襁褓中的他认成了胤祾，正因此，康熙待他也多了一份怜爱。
胤祾也待他这个弟弟十分亲厚，还曾主动替他寻得一位好老师，也就是佟国纲的次子，如今已经被提拔为兵部尚书的佟佳法海。
反倒是一向活跃外向的老十四，一直怯怯不敢上前来。
“十四怎的一直不说话？这些年你总是躲着我，难不成是真的与我生分了？”胤祾主动开口与他搭话。
老十四原本是很喜欢这位二哥的，他性格洒脱，愿意领着他们这些小的玩耍，是极好的一位兄长，在老十四眼里，二哥比他的亲哥哥老四更像他的哥哥。
但因为前些年，因他与老四不合，偏那时候年少无知，给老四的狗下了药，导致那狗发性子，咬伤了二哥，一直以来，他心怀愧疚，总觉得没脸见二哥。
老十四猛地站起来，大声道：“不是！怎么会，二哥永远是十四的二哥！”
“瞧你，赶紧坐下，这么激动做什么，我又没说我不是你二哥。”胤祾打趣了他一句。
十三和几位小阿哥都笑了。
“笑什么笑！待会儿把你们抓起来，挨个揍一顿！”老十四恼羞成怒，竟开始公然威胁几个侄子。
胤祾笑着说：“你是越发出息了，仔细大哥、老三还有老四一起，到你府上去找你，替几个孩子讨回公道。”
老十四不吭声了，老三和老四他自是不怕的，但大哥那体格，他现在还打不过。
“说说吧，你们俩来找我，是为着什么事？”
“听说青海那边不安定，我跟十四都想去战场上，但主帅多半是大哥，咱们俩原本倒也不惦记着主帅一职，想着能在出征的名单上就成。”
“嗯，别说你们了，但凡我的身体好一点儿，我也是想去的，不过青海那边事情说大也不大，朝廷不至于轻易动兵，你们现在找我，有些为时过早了吧？”
“自然不是现在，我跟十四是想办好差事，在太子面前露一露脸，到时候正式确定要出征，便有资格提出同去。”
“挺好的，所以你们是想让我帮着你们，完成手里的差事？”
二人老老实实点头。
“我素来只管着内务府的事务，若是在内廷，我确实能帮上些，可你们一个在吏部，一个在工部，你们该去找你们的其他几位兄长才是啊。”
“我跟十四哪里有这样大的面子。”
老十三苦笑，有之前八哥的事情为戒，几位兄长都明哲保身，生怕落得个结党营私的罪名，他们也不好向几位兄长开口求助，唯有二哥，是不必担心这一点的。
“行，那就等我跟太子过生辰那一日，正好大家都聚在一起，到时候我帮你们跟他们开口就是。”
谁知事情有变，在生辰之前，安郡王马尔浑因病去世。
马尔浑的阿玛是安亲王岳乐，岳乐是先帝的堂兄弟，论辈分，康熙还得叫他一声王叔，他的妻子还是仁孝皇后的亲姑姑，从母家这边的关系论，太子与胤祾得喊他姑父。
所以马尔浑与皇室的关系也是十分紧密的。
康熙亲自下旨，给予安郡王以亲王的仪制下葬，且服丧期间禁止饮酒、禁止歌舞奏乐、禁止举办任何宴会。
就在这个节骨眼上，马尔浑的弟弟景熙上了一封折子，告发太子亲信托合齐父子聚众饮酒，还有二十几位朝中众臣参与其中。
谁都知道，皇上最恨皇子与大臣私下结党，这分明是奔着太子去的。
康熙却按下了这封折子，连训斥都没有。
可这不管怎么说，还是得做做样子，在太子千秋节那日，康熙当着众阿哥的面，不痛不痒地训斥了太子几句。
胤祾自然是站在他亲哥哥这一头。
“是那些大臣们私自宴饮，与太子何干？难不成太子能管天管地，还管着大臣们的那张嘴吃什么东西？”
康熙又好气又想笑，合着他是连说太子一句不是都不行了。
这也就罢了，谁知回去的当天晚上，康熙就又梦到了前世第二次废太子的情景，与现实何其相似，第二日红肿着一双眼醒来。
他这下是一万个肯定，他做这些梦，就是因为胤祾那小子，他但凡觉得自己待他的太子哥哥不好，就折腾他这个皇阿玛。
康熙越想越气，撂挑子不干了。
很突然的，召集了内阁的所有大臣，扔下一道禅位的圣旨，然后就不管不顾，独自跑到江南去过逍遥日子去了。
太子在一个月后，正式登基，改年号为“元盛”。
后人称之为元盛皇帝，元盛皇帝他是一个十分富有远见的帝王，在他的治理下，大清愈发繁盛，在他晚年，版图范围扩大至与元朝大致相同。
不过后人对他的评说趋于两极化。
有人说他是一位心胸宽厚的君王，即便兄弟们早期曾与他争夺皇位，最后他非但没有杀掉也没有圈禁他的任何一个兄弟，甚至还让他们担任要职，任由他们充分发挥自己的才干。
也有人说他十分的冷酷无情，他把他的所有兄弟，压榨到了极致，连病了都不许他们告假，其中有一回，九王腿摔断了，他让人硬是抬着九王去跟外邦做生意。
不过有一人是例外，那便是他的同胞弟弟宁亲王。
宁亲王素爱钻研佛法，他便任由他吃斋念佛，还主动为他搜罗佛经。宁亲王不想娶福晋，他扛着康熙皇帝的压力，硬是纵着他弟弟任性。宁亲王身体孱弱，他寻遍天下名医，甚至亲自为弟弟祈天。就连宁亲王的陵墓，都在最靠近他的地方。
——完