对一个三岁的小孩子来说，绝大多数事情都已经消失在记忆中了。
而九岁的楚子乾当然是记得更清楚的。
他更加不会忘记，那天回去之后他被母亲狠狠打了一顿。文盈盈一边用戒尺抽打他一边凶狠地说道：“德儿才是你嫡亲弟弟，以后只许跟他玩，不许跟那些野种玩，记住了吗！”
“孩儿记住了。”楚子乾跪在地上忍着疼痛泪眼朦胧地回答。
于是从此，楚子乾就只能和楚威德玩耍。
只是其实他从那时就发现了，楚威德就是个蠢笨的武夫，很多事情根本就没法和他顺畅交流。
而楚连墨自幼聪慧过人，文武双全。
在众多兄弟姊妹中，楚子乾能视作对手的人自始至终也就只有楚连墨。
也许，他们本可以是一对惺惺相惜的好兄弟的。
“世上之事没有‘如果’可言。”抑制住心中的万千思绪，楚子乾最终只是冷冷答了一句。
他们兄弟间走到了这个地步，一切都回不去了，已经没了再作假设的意义。
“皇上，你打算如何安葬草民的母亲？”楚子乾改变了话题。一见楚连墨出现，他就迅速收起了脸上的泪。任何时候他都不想在楚连墨面前丢脸。
楚连墨也恢复了冷淡的神情，“按嫔妃仪制葬入妃陵吧。”
“……谢皇上。”
虽然入妃陵就代表不能和楚文帝死后合葬，但好歹楚连墨没有说扔到乱葬岗，也已经算是对文盈盈最大的仁慈了。
其实楚连墨对文家已经足够宽厚，甚至还给了文渊儒一个小官当。
谢恩后，楚子乾便牵着江应南的手离开皇宫，上了回江府的马车。
在马车上，楚子乾凝望着车窗之外，忽然喃喃道：“其实从很早前我就知道，娘对徐如良和楚连墨都恨之入骨……”
楚连墨提起的话题并非在楚子乾的心中没有波澜。只是他不想当着楚连墨的面说这些话而已。
“娘对外人都总是慈爱地笑着，对我却向来很严厉。只有我在某个方面胜过楚连墨的时候，她的脸上才会有一丝笑容。
“所以，从那时起我就深深记住了，只有和楚连墨为敌，娘才会爱我。”
“子乾……”江应南一时间不知道该回应什么样的言辞，只能紧紧握住楚连墨的手，想用自己的体温带给他些许温暖。
“……哎，罢了。”楚子乾长叹了口气，“事到如今说这些也没有意义。阿南，我知道你现在和楚连墨的关系不错，但你可不要跟他提起这些。”
江应南苦笑了一下，“你看我像是那长舌妇吗？不过，你也别总对皇上直呼名讳了，这里可不是只有我们两个人啊。”说着，他看了在前面驾车的车夫一眼。
车夫吓得握着缰绳的手一抖，“公子，奴才对您是忠心耿耿，怎会去外面多嘴多舌！”
江应南笑起来，“别紧张别紧张，我只是随口一说。”
楚子乾也露出笑容，“我就是看着只有你江府的下人在才随意一些。放心，我有分寸。”
之后，两人没有再提起关于楚连墨的话题。
江应南知道他心头对楚连墨还是有不甘，所以才不甘心一直叫他“皇上”，这种情绪只怕此生都难有完全消除的时候，但只要他能安分守己，未来的日子就能安稳顺遂。
“子乾，你先回房休息吧，”江应南踏入江府大门后道，“我还有点事，等会儿就回去。”
楚子乾怔了怔，“这么晚了你还有什么事？手上的事务那么忙吗？”
“那倒不是……”江应南欲言又止。
楚子乾微微蹙眉，“阿南，你有事情瞒着我？”
“……我不是故意瞒你的。只是今天你心情本就沉痛，我不想让你接触那方面的事。”
“原来你是一心为我着想。”楚子乾的语气柔和下来，“阿南你放心，我没那么脆弱。跟你有关一切的事情，我都想知道。”
“哎，严格说来这也不算是和我有关系的事，而是和你……好了，我就去带你去吧。”
随即，江应南便把楚子乾带到江府偏院中的一个客房。
客房中住着个白发苍苍的老奶奶。
一见江应南出现，她立马欢喜地迎过来：“大孙子你来了！”
“奶奶好。”江应南甜美地笑着向她招呼道。
“大孙子？”楚子乾不由得愣住，“阿南，这是你奶奶吗？你以前不是说你爷爷奶奶都已经去世了？”
“这是，”江应南放轻了音量，也亏得老奶奶已经眼花耳背，应该听不清他们在说什么，“莫水村的村民。”
“……！”听到“莫水村”几个字，楚子乾的心顿时狠狠一颤。
江应南继续跟他解释道：“如今莫水村有很多幸存者都已经孤苦无依又失了家园，皇上便想出一个法子，让有条件的官员都领一个村民回去照顾，我便响应皇上的号召，带回了这个老奶奶。”
“那她怎会叫你大孙子？”
“哎……”江应南轻轻叹了口气，“这个奶奶真的很可怜……她的儿子儿媳孙子都被洪水淹死了，她的神志也由此变得糊涂起来，把我当作了他的孙子。”
“原来如此。”楚子乾神情沉重地点了点头。
“大孙子，你看这双鞋，”老奶奶用颤颤巍巍的手拿起一双缝制了一大半的布鞋，“应该过两天就做好了。”
“谢谢您奶奶。”江应南心中一暖，感动得眼圈泛红，抬高了音量道，“您眼神不好，何必还没日没夜地做鞋呢？这样会更伤眼睛的。”
“我乐意给我孙子做鞋。”老奶奶笑呵呵地答道。