楚连墨脑中一个激灵，联系到江应南曾经说过的话，立时明白过来——
楚子乾贪污了用来修筑堤坝的几十万白银，以及这两年的卖官所得，就是为了做这件事。
“可笑啊可笑！我本从无利用御林军生事的念头，你身为一国太子，竟然把从枉死百姓身上压榨的钱财用来招募私兵！”楚连墨愤怒地指责道，“父皇，你真要让这样的人成为楚国未来的国君吗？！”
“……”楚文帝一时无言。
“父皇您应该能想明白吧？大皇兄蓄养军队，绝不只是为了对付儿臣。他是怕您万一哪天有了废太子的念头，这些刀剑可是随时都准备对向您的。”
“……”一时之间，楚文帝也陷入深重的迷惘之中。
楚连墨固然不是省油的灯，但他一直用尽全力去保的太子，也绝非善茬。
“父皇，”楚连墨放柔了语气，“儿臣不知道要是被大皇兄的军队对付，您还会不会有活路，但儿臣可以向您承诺，只要您同意退位儿臣就让您当太上皇，绝不伤您分毫。儿臣希望这件事能和平解决。”
“呵呵！”不等楚文帝答话楚子乾就冷笑起来，“你哪儿来的自信认为，区区一个江家军，就能对抗御林军和孤的军队加起来的人数？”
“大皇兄，本王手上可不只有一个江家军而已。”楚连墨风轻云淡般地一笑，“齐国皇帝所率的齐国皇家亲军其实并未退回齐国，他们就在楚国京城城门外等候。”
“你说什么？”楚子乾瞬间脸色大变。
“瑞王！”楚文帝也惊怒不已，“你竟联合别国来向自己的父亲谋逆篡位！”
“别国？那可是我最爱之人的母国。在我心里早已把阿筠视为自己的妻子，也把自己视为半个齐国人了！”
“其实还不止这些呢。”忽然有个人笑嘻嘻地走进来，那人是左飞，“我熙山派以及一些友派的弟子，也在外面恭候瑞王殿下的差遣。”
“你们……！”楚子乾气得说不出话来，“你们身为齐国武林中人，为何要来管我楚国朝堂之事？！”
左飞淡淡笑道：“阿筠他曾经帮过我们齐国武林不少忙，再说了不管齐国武林之人还是朝堂之人，首先都是齐国人，岂能容一个对齐国肆意欺凌的人坐上楚国君王的位置？”
“……罢了……罢了……”楚文帝自感大势已去，瘫坐在了他的皇椅上。这大概也是他最后一次坐这位置了。“瑞王，朕答应你刚才的条件，朕可禅位于你，你也就不必背上弑父篡位的骂名，但你可要信守承诺。”
楚连墨正要点头，却听得楚子乾一声厉喝：“孤没点头谁敢禅位给楚连墨！李辉！”
随着他一声令下，一个将领模样的年轻男子闯入殿内，“属下在。”
“集全军之力，和这些乱臣贼子血战到底！”
“楚子乾你疯了！”楚连墨怒道，“你明知如今双方力量十分悬殊，你这么做就是让你手下的人白白送死！本王已答应过江应南饶你一命，奉劝你还是不要再负隅顽抗。”
“……”听到江应南的名字时，楚子乾脸上掠过一丝复杂的神情。
“大皇兄，算了吧！”这时连楚威德也不敢再反抗了，麻利地朝着楚连墨跪下去，“四皇弟……不是，皇上饶命！”
楚连墨嫌恶地瞥了他一眼，“来人，把他押入大牢，容后处置。”
然后楚连墨又看向李辉，“投降吧。趁你们还没动手，本王可以免除你们所有人的罪责，合适者还可招至麾下。”
“殿下，”太子军的统领李辉有些迟疑地看向楚子乾，“如今双方力量的确悬殊过大，只怕作战只是让兄弟们送死……”
“住口！”楚子乾愤怒地打断李辉，“所谓养兵千日用兵一时，孤养了你们那么久，你们这群贪生怕死的东西就是这样回报孤的？！”
“属下不敢！属下这就去带领兄弟们浴血奋战！”
李辉转身出去了。
然后，太子军的人就和江家军作了一团。
说是作战，不如说是单方面的屠杀。
连楚连墨都不忍再看下去，楚子乾却只是冷眼看着他的军士们一个个为他流血牺牲。
他就是不甘心就此投降，他就是想和楚连墨斗至最后一刻。
直到一个身影出现。
那是骑于一匹战马之上疾驰而来的江应南。他手持一柄银光闪闪的长枪，一头披肩长发高高束成发髻，没了素日里文雅公子的模样，已俨然是个英姿飒爽的青年将军。
“楚子乾！你再敢让你的人伤我江家军分毫，我就亲自斩下你的项上人头！”
江应南话音一落，长枪划出一道凌厉的锋芒，干净利落地斩杀了一个太子军的士兵。
见多了江应南温文尔雅的模样，楚子乾都快要忘了，他是将军家的公子。
“你们别伤害他！”楚子乾连忙制止要对江应南一拥而上的手下们，“阿南，你怎么舍得这样对孤！你是孤在这世上最在意的人，怎能和其他人联合起来对付孤！”
就在楚子乾分神之际，楚连墨冷不防地拔剑向他刺去。
楚子乾未料会突然被偷袭，一个回护不及。
楚连墨的剑尖在抵上楚子乾脖子时及时停住了，并未刺进去。
他看向太子军的人，冷声道：“你们的主子已被我所擒，还要负隅顽抗吗？”
所有人都不敢再妄动。
李辉扔下长枪跪了下去，“求瑞王殿下不要伤害我家主子！”
江应南此刻却一点都不担心楚子乾的安危。因为他相信楚连墨是个信守承诺之人。
他只是注视着楚子乾冷冷道：“是啊，就是我和他们联合起来对付你。你知道吗，要不是我告诉瑞王他们你房里有个秘密账本，并且跟他们合谋偷了出来，也许爹还不会答应跟他们合作呢。”
“……哈哈哈……哈哈哈哈哈！”楚子乾知道大势已去，承受了双重打击的他仰头疯狂地大笑起来，“孤的这一生可真是个笑话！孤费尽心思去争取的东西，竟然是毁在费尽心思去爱的人手上！”
江应南原本已经不想再为楚子乾而心痛，但他的心终究还是被这句话给刺痛了。
“楚子乾，你自找的。我曾经也一门心思去爱你，为了你可以付出一切，更加不会干扰你的大业。是你一次次让我失望乃至绝望，我才只能出此下策……也许只有这样，我们之间反而……”