赶路多日的队伍回府整顿。柏若风本打算次日才入宫, 可等洗漱完毕, 推开窗户，见远处硕大的夕阳, 紫色红色橙色黄色蓝色连成一副画，美得叫人移不开眼。
他趴在窗边，看着荒芜的院子发呆, 实在静不下心。干脆临时改了主意，拎了坛酒，牵了匹好马，利落地进宫觐见。
宫里还是那副旧模样, 气派豪华的亭台楼阁内住着全曜国身份最尊贵的人。朱红墙, 琉璃瓦，披了层朦胧的霞光, 多了几分暖意。美则美矣，却少了人间烟火味。
入了东宫, 守门的太监见了他，忙前去禀告。
不一会儿, 春福领着前去禀告的太监走了出来, 待到近前，才道：“殿下在书房内议事。柏公子舟车劳顿辛苦了, 不若去偏殿内休息会？”
意思就是主子在忙，让他先等等。
近几年皇帝身体每况愈下，朝政交由太子处理，事务繁忙，柏若风也知道。他看了眼红霞漫天，便道：“偏殿就不了。我去院子里坐会儿吧。”
春福犹豫着，试图劝阻：“外边风大……”
“我等习武之人，这点风怕什么。”柏若风打断他的话，满不在乎地摆了摆手，拒绝了他试图接过自己手上东西的动作，单手抱着怀里的酒熟门熟路往院子走去。
春福忙叫小太监们利索点跟上去伺候，想来想去不放心，自己跟过去把人安排妥当了才回书房门口守着。
春福早已认清了谁是皇宫未来的主子，为了保命，频频向方宥丞示忠心，就怕方宥丞因为他曾为陛下效忠的缘由要他小命。或许是有点从小到大的情分在，春福才能安安稳稳到今日，其中自然也有他自己的本事，知道何人何物对太子而言是重要的。
东宫的院子在殿后方，不大的一个小院，铸了假山引了活水，可惜天气还没暖和，植物都半死不活的模样，没什么生机，就连池塘都静得起不来一点涟漪。
柏若风不喜宫人在身边伺候，打发了他们去外边守着。
热水从壶嘴落入杯中，冲起茶香袅袅。白雾氤氲中，柏若风眸色渐暗，思索着什么。
六年足够发生翻天覆地的变化。段皇后离世后几年，陛下立了宁妃为后，醉心书画，不喜政事。一次风寒后身体变差，便愈发不喜上朝，唤了太子来打理朝政。
但凡皇权交替，总是人心浮动，朝堂如今并不安稳。
遥想陛下刚登基时，励精图治，政治清明。后期却秉持无为而治，没有过多干预，沉溺在自己的喜好里。本义是以法治国、知人善用。
但无为而治之道，帝皇若把握不好尺度，就容易养出心思多野心大的官虎吏狼。
这么些年有意无意的放纵，看似清明的朝堂上藏了不少污垢，其中又以段丞相最是难缠，既是两朝元老，又是皇帝国舅，主持科举数年，门下学生无数。
比起陛下，太子的做法就简单粗暴多了：上来先收军权，提拔武官，重视武举。奖善罚恶，问责追责，抄家问斩。
待朝中人反应过来他与陛下截然不同的两种作风时，凌霄殿里已经弥漫着一股挥之不去的血腥味。顿时人心惶惶，一个两个缩紧了脑袋。
若不是捉不到段丞相的尾巴，柏若风估计方宥丞能直接把自己九族里的一族给洗了。
近半年来朝臣频频上奏，陛下开始对方宥丞作风感到不满，把人喊去养心殿中，当着几位重臣的面，劈头盖脸就是一顿骂。
但皇帝也没办法了，除了禁军和护城营，京师三大营都在方宥丞手里。皇帝不敢再随意杖责，只能用言语泄愤。
当看到方宥丞油盐不进的态度时，他开始意识到面前太子给他带来的巨大威胁，眼神变得危险起来。
柏若风劝谏过方宥丞，然而方宥丞无动于衷。
柏若风颇有些头疼，他能明显感觉到方宥丞还带着少年时的影子，只是直白变作独断，阴郁成了阴翳，喜怒无常化作诡谲冷酷。
唯独‘一力降十会’的理念一直没变，只是从追求自身武艺变作控制军权。当然还有那份不耐烦——劝谏他的人不少，唯独柏若风没被丢出宫去。
腿边被热腾腾的活物拱了两下，打断了柏若风的思绪。
那活物体积不小，热量传到柏若风小腿上，惊得他放下茶壶，往石桌下一看，一头白虎仰着圆脸，湛蓝的眼睛像两颗小珠子闪着光。
烦恼瞬消，柏若风一下子笑开来，兴奋地抬手捧起它的脸揉了两下，“哎呀小花？几月不见，你怎么长膘了！”
从小家养的白虎比不得野生的，攻击性弱了许多。加上把方宥丞和柏若风当做了主子，连叫声都软了不是一点半点，说是大猫都不为过。
它在男子身侧蹲坐下来，长尾巴圈地盘一样在地上绕着柏若风形成半圆，眯着眼享受许久不见的柏若风熟练的撸毛，鼻子里喷着热气，喉间发出呼噜呼噜的粗声。
偶尔不耐烦了，还会用收了指甲的毛掌拍他腿，力道不小，再重一点柏若风都得怀疑自己腿是不是青了紫了。
大毛团贴着腿，热量隔着厚衣服源源不断传来，这一点冷风倒不算什么了。
柏若风弯下腰抱住它毛茸茸的脑袋揉了两下。颈间大氅滚边的毛毛随着他俯身轻飘飘落到大猫鼻子上，大猫打了个响亮的喷嚏。
惹得柏若风直笑，揉它脑袋：“你毛这么厚还会着凉吗？”
大猫不会说话，它喉间发出低沉的声音，似是不满。
“好好好，我不笑了。瞧瞧这是吃了几斤肉养出来的？”明知大猫会生气，柏若风忍不住逗孩子似的搓它毛茸茸的脸。
大猫鼻孔里喷出两股热气，喉间发出短促刺耳的声音，类似咳嗽声般。它有些不耐烦地皱起脸，脖子往后缩，抬起毛爪拍开他的手。
它立起四肢，优雅地绕到桌边，蓝珠子似的眼睛好奇地往桌上看。
柏若风见它微微俯身，作势要跳，瞳孔骤缩，迅速把桌上的酒坛拎下来。
果不其然，只见下一瞬，大猫跳上了石桌，把桌上的茶壶茶杯糕点全踩翻了，汁水飞溅，场面变得很是糟糕。柏若风飞快起身后退，险而又险避开。
一看这脏兮兮的石桌和大猫，柏若风就感到头疼。
“小花，下来！”柏若风冷下脸斥道。
大猫压低前肢，喉咙里发出长声，不同于方才的撒娇，这声音闷沉且悠远，带着震慑。
白虎盯准某个瞬间，飞扑而来。柏若风清浅如蜜的眸色微动，拎着酒，脚尖轻点，转身往后跃去。大猫擦着他衣角扑到地面，扑了个空。
接连的‘捕猎’失败叫大猫开始生气，它的吼叫声盘旋在院子上方。
柏若风晃了晃手上的酒坛，见大猫对它很是感兴趣，视线跟着他手的动作晃来晃去，不由爽朗一笑，“你是老虎，又不是人，怎么对酒感兴趣了？”
大猫听不懂，摇着尾巴压低身子，恍若静止在原地。这不过是麻痹猎物的手段，柏若风看清了它的动作，回回都在它扑来前躲开。