眼前闪过无数零碎画面，嬉笑怒骂间人影重重晃过。明空……他咬牙切齿，捏紧了方宥丞的手，“老、秃、驴！”
“你记得他？！”方宥丞又惊又喜又醋，“若风，你记得我是谁吗？”
然而骂完人的柏若风没有任何回应，彻底失去了意识。
不知过了多久，一片黑暗里，柏若风的脑海里出现了无数星光，那一粒又一粒星光里有人影晃动，最初的那粒星光里出现了明空大师的身影。
二十四年前，南曜北疆，正值六月晚夏，镇北侯府喜得麟儿，府中欢声笑语不断。
本该远在京都护国寺内的明空大师却突兀出现在北疆，持杖孤身一人敲响了侯府大门。
他为孩子送上祝福，与襁褓中紧攥拳头不哭也不闹的婴儿对视片刻，十分认真地对咕嘟嘟畅快喝酒大喜不已的镇北候说，“禀侯爷，此子天生凤命，身负一国未来，不能等闲养之。”
一语惊四座，镇北侯手中的酒坛摔碎在地，侯夫人笑容僵在面上，一时间房间里没人说话。镇北候夫妇面面相觑间，都怀疑自己是听错了某个字词。
唯有当时三岁的侯府世子柏云起拽着母亲衣服，葡萄眼滴溜溜转着，扬声大胆问，“爹爹，什么是凤命嗷？”
第14章 初遇
崇德十二年春，镇北候幺子自边关入京，封为太子侍读。
自南曜皇都南门出，可见远处立着一座巍峨青山，名为见君山，传闻是开国皇帝与高僧初遇之地。高僧一眼看出太祖帝王相，助当时被追杀的太祖躲过追捕，准备盘缠送其离开。
太祖登基后感念高僧恩情，然高僧已经坐化，破落的小庙内只剩下几个弟子。他便重建见君山上的小庙，赐名护国寺，寺内历任主持为护国大师，护持南曜国运。
见君山虽看着近，然而从京城骑马过去需要一个时辰左右，越靠近山体便越发觉见君山之大，植被茂盛，从山下至山顶走路少说得半个时辰。
山道狭窄，兼之太祖命令，为了体现心诚，不论身份尊卑，时人都是步行上山。尽管有如此要求，护国寺香火旺盛，山下停满马车，绕山小道上来来往往的行人不断。
一上山头，便见一座红墙黑瓦的古朴庄重大庙立在上头，占地面积极大。前门供香客入内，络绎不绝。绕过回廊，便是行人禁止入内的后院，院内住着僧侣，清静中偶尔能听到前边香客的动静。
一个小小身影从僧侣出入的后院门口窜进来，避开院中集体诵经的僧人，在香火气息里灵活摸到主持院中。
他鬼鬼祟祟摸到窗边，听见屋内谈话声，本来想推开窗的手按在框边，，似是没料到主持房内有人。犹豫间，却听到房中一人喊另一人“皇后娘娘”，本欲推开窗的手连忙缩了回来，琥珀色的眼眸骤缩。
柏若风想，怎么这么不巧，撞上妃嫔来找那老秃驴？
他剑眉皱起，闷闷不乐地抠了两下腰间的麻绳。入京第二天，他便甩了护卫，自己带了作案工具从京中骑马来到护国寺，想要找明空大师要个说法。
十三年前，镇北侯府喜迎来小少爷。与府内众人的欣喜相比，睁眼发现自己变成个小婴儿的柏若风一时惊恐不已，怀疑这是一场针对他的过分真实的恶作剧。他被裹在温暖的襁褓中动弹不得，张嘴就是哭声不止，哭着哭着差点把自己呛死。
当时这个古怪的和尚忽然上门，镇北候府上下以礼待之。柏若风一看就知道这和尚身份不凡。对方开口就说他天生凤命，需要好生照看，建议早些送进京城。
这胡言乱语的疯子！柏若风笃定地想，正常人才不会信。
可镇北候夫妇真的信了，彼时他还小，被放到一边，镇北候夫妇商量时没有避着婴儿，他才知道缘由。
一是前朝就有男后，并不稀奇，本朝民风开放，不得不说有这个可能。二来，也是最最最重要的一个缘由：明空大师身为护国寺主持，又是当年无名高僧一脉传人，定不会有害大曜，他的预言十有八九是真的。
柏若风听懂了，就因为明空身份尊贵，所以说什么都有人信。
想通了的镇北候夫妇看着还是婴儿的他眼神复杂，找了一堆大夫来看了又看，查了又查，才确定他的确是个男娃。
纵使性格再好，知道些廉耻的成年人都受不得这份辱。柏若风恼羞成怒地捏着拳头，脑海里已经把明空给锤成肉饼。
岁数稍长，他这辈子的爹娘就开始筹谋教他些什么。他的大哥，柏云起，从小就跟着爹和其他副将学骑马弓箭武功，一看便知是奔着培养下一任镇北将军去的。
他看着那玄之又玄的武功身法，十分好奇，正是期待不已的时候。没想到到他身上，镇北候夫妇愁到头发都掉了，最后也不知商量出什么，给他请了一堆老师，教音乐的，教书画的，教舞蹈的，还有专门教皇宫礼仪的嬷嬷。
柏若风仰着头和眼前的容嬷嬷对视一番，险些把换牙期的乳牙都给咬碎了。
他把这一切都算在了明空、呸，老秃驴身上！
柏若风当然没学那些诗词舞蹈音乐，他从会说话会跑步开始就身体力行诠释着叛逆，技能全点在了武艺上，天天把长枪耍的虎虎生风，对准稻草人就是猛扎狠扎，勤学苦练，就盼着哪天带刀千里迢迢奔去京城找老秃驴问个清楚，要人把那荒谬言论吞回肚子。
十三年过去，不知明空大师是否和皇帝说了什么，镇北候府迎来圣旨，指名道姓要求把柏若风送入京城，给十四岁的太子殿下做伴读。
此刻明空大师屋内有客，那他等会再来也是可以的。他已经带着疑惑不解等了十三年，也不介意再多等几炷香时间。柏若风蹙着眉直起身，刚要走院门去前边看看，却听到脚步声匆匆往这边而来。
他左右看了看，院内不大，只有几丛矮草。脚步声将近，眼看就要进门，他灵活翻出红墙，跳出了寺庙外。
寺庙外就是树林，林中一条崎岖小路通往山下，是和尚们上下山的地方。柏若风信手折了根长草，晃着在树林外徘徊。
春日阳光明媚，晒在衣服上暖洋洋的。和尚们都在上早课，后院很是僻静，尤其是掉红漆的后门附近，他徘徊时几乎听不到别的声音，只有自己缓慢的脚步声。
忽然，小动物在草地上跳动时踩响枯枝烂叶的声音传入百无聊赖的人耳中，柏若风停住脚步，认真倾耳细听一阵，澄澈的眸中便亮起光来，唇角微勾。
他在边关常跟随长辈打猎，耳聪目明，这点声响逃不过他。仿若发现一件有趣的事情，柏若风转了方向，寻着声音迅速追入树林。
果不其然，入了树林几十米，他看到一个白团子绕着树换来转去。本以为是兔子，然而他走近了，却发现这‘兔子’身上有一些不太明显的黑纹，嗷嗷叫着。
柏若风立刻意识到这不是白兔，而更像是某种大型猫科动物的幼崽。
树林里怎么会有猫科动物？柏若风牢牢盯着那白团子，好奇心前所未有膨胀。他迅速往前跑了几步，就在即将揭开谜底的时候，一脚踏空，整个地面都塌陷下去，连带着他整个人摔在了坑底。
“咳咳咳！”摔坐在坑底的柏若风用手扇着面前的灰尘。尘埃散去，他条件反射往头上看，却对上了树上某个人的视线。
那人年龄不大，看着和如今的他差不多，正饶有兴致坐在被白团子扒拉的树上，抱臂看着坑底的柏若风，背着光，神情看不大分明。
柏若风扶着腰起身，拍了拍衣上灰尘，打量四周土坑，方方正正的一个坑，底下铺着些干草，显然是人为。
还好下边不是捕兽夹，而是干草，高度也摔不死人。柏若风心快速跳了一下，即便庆幸，这个意外也的确够叫他心惊胆战，以至于身上还有些发软。他仰头再向那人看去。见那人四肢并用从树上下来，没了身影。
不会走了吧？柏若风忍不住喊了声，“喂——”
坑上冒出那人的前半身，是个少年郎，五官深邃，凤眼如渊，带着隐约的傲气，俯视着坑底的人。他一席锦袍，想来出身非富即贵，敞开的外裳里兜着只嗷嗷叫的白团。
这会儿离得近，终于看清了白团子的模样。柏若风瞳孔骤缩，这竟是只白虎！