此言一出, 鹿厌无异承认了想随行出游的心思。
他小心翼翼观察谢时深的变化，发现他依旧波澜不惊，看起来似乎不会同意。
谢允漫则不想被大哥束缚, 却也很好奇他会如何回答，可是等了片刻迟迟不见回应。
她明白今日的松口来之不易, 倘若再纠缠恐会扫兴，恐怕只会得到软禁的结果。
少顷，谢允漫不再纠缠, 毕竟离中秋节不远了，心里盘算过两日再来游说, 实在走投无路的话, 等到那日她自有办法。
谢允漫双手一摊，勉强妥协道：“好吧, 反正我不想在家面对连衣，中秋节我们各自潇洒，反正失约离王之人非我也。”
她故意提及杨承希的身份，话里话外都带着威胁，离开书房前还瞪了眼冷漠的大哥，轻哼后扬长而去。
待人离去后，偌大的书房只剩主仆二人，四周安静得落针可闻。
谢时深从案前绕出，行至鹿厌跟前, 垂眸打量面前一言不发之人。
“抬头。”谢时深语气很轻，叫人难辨他所想, “给伤口我看看。”
最怕突然的关心, 鹿厌莫名又紧绷着身子，随后乖乖仰起脑袋, 不敢直视谢时深的脸颊，莫名感觉浑身不适。
那个奇怪的世子是不是又回来了？
谢时深带他走到书架前，将上方一枚白玉瓶取下，转身时目光一顿。
鹿厌提前意识到要上药，动作快人一步，此时微微侧过头，露出如羊脂玉的肌肤，那抹暗红的咬痕格外明显，叫人不禁胡思乱想。
谢时深默默凝视脖颈的痕迹，鹿厌瞧见他手里打开的东西，低头用鼻尖轻嗅，“世子，这不是逐淤膏药吗？”
闻言，谢时深收回目光颔首，随后从中揩出些许在指腹，欲涂抹之际，手中动作忽地止住。
他眼中带着探究问：“你如何分辨这是膏药？”
鹿厌想到练武的那几年没少接触，“从前我便整日钻研，略懂。”
话落，他感觉脖颈有阵凉意覆盖在淤血处，顿时让他打了个激灵，舒服间又感觉有些酸痒，忍不住想伸手去擓，却被谢时深用手肘拦下。
谢时深动作轻柔，像对待一件极为珍稀的宝物，仔细修复着不慎留下的痕迹。
他顺着鹿厌的话问道：“是略懂，还是了如指掌。”
鹿厌仰头看他，露出个狡黠的笑，“世子你猜。”
谢时深替他上好药后，顺手拨了下他的耳珠，温声道：“胡闹。”
把白玉瓶搁置一侧，谢时深走到盥盘前洗手，续问道：“这些乃是在鹿家所学？”
提及鹿家，鹿厌收起嘴角的笑，喜怒哀乐轻易分辨，正巧谢时深偏头看去，见他牵强笑道：“不是，是师哥教的。”
“又是师哥？”谢时深语调微扬，但意识到波澜后又暗自调整，“你很在乎此人吗？”
提及师哥，鹿厌喜上眉梢，连连点头道：“他是我最在乎之人！”
谢时深倏地握紧擦拭的帕子，沉默须臾后将帕子随意丢弃，眼底的涟漪险些翻起巨浪。
他深深看了眼鹿厌，折身朝书案走去，“那你为何不留在他的身边？”
鹿厌跟上说：“我自然是想留下照料师哥，可父亲不允，以为我铺好前途之由，命我回京后入了锦衣卫。”
谢时深闻声看去，“铺好前途？”
见鹿厌点头后，谢时深在心底冷笑，对鹿家平添几分偏见。
鹿常毅终究是混迹官场久了，自欺欺人的本事又怎会差，回看前世所闻流言，想必嘴上说着为鹿厌铺了前程，实际用鹿厌垫脚罢了。
谢时深沉默须臾，转而问道：“若我能让你回到你师哥身边，你会离开吗？”
鹿厌和他四目相对，脑海里闪过师哥分别是所言。
——若谁人发现你的本领，非良人，除之。
“若世子不要我，我会走的。”鹿厌诚实道，“也会把你一起带走。”
谢时深未料他竟如此忠心，瞳孔微震，定睛看着他，想到前世他也如这般为他人卖命时，内心酸涩涌动。
屋外斜阳落日，落了几缕灿光在两人脚边，将衣摆染成夺目金色。
谢时深低声问：“若你我一起离开，那你的师哥如何是好？”
鹿厌仰首笑道：“无妨，他曾说过，若想见我时，即便我在天涯海角，他自有办法寻我。”
扑向沙岸的浪花又随着海潮褪去，谢时深眼底覆上阴郁，酸涩化作苦涩，周身萦着一层冰霜，无情占有着四周空气。
入夜，梧桐院。
鹿厌打开厢房门，抬眼看见回房歇息的柳六。
“老六。”他唤了声，两人相迎上前，“今夜怎的回来了？”
数日不见，身为暗卫的柳六，任务和鹿厌有所不同，平日柳六若不主动谈起，鹿厌从不会过问。
可自打西玉楼一案后，柳六整日神出鬼没，鹿厌猜测他的任务或和走私案有关，事关重大，他虽未打听却还是担心。
柳六看了眼他，不答反问：“你又要值夜？”
鹿厌摇头道：“去客房瞅瞅。”
柳六来了兴致，“你该不会要去盯着连衣吧？”
鹿厌道：“去看看小姐的周边，小姐整日惦记着。”
柳六这几日略有耳闻，理解道：“去吧，小心些，这几日京都不太平，切莫惊动他去东宫闹事。”
两人寒暄后准备告别，柳六见他几步跃上梧桐树，眼看踩着屋檐消失时，忽地记起什么，一声口哨截停他的脚步。
鹿厌从树叶里探出，满脸疑惑看他，仿佛茂盛的树木里长了颗圆滚滚的脑袋。
柳六拔声问道：“中秋节可有安排？”
鹿厌说：“我要保护世子，小姐和承哥约了去京郊，恐怕要派你护送。”
柳六若有所思点头，两人挥手离开。
黑影飞檐走壁，在月色下快速前行，最后落在一处屋顶。
鹿厌放轻脚步立于瓦顶，竖耳细听发现浴室传来的水声后，这才慢慢蹲下身，谨慎掀起一片青瓦，视线扫向脚底的厢房。
结果梭巡一圈后毫无收获，谢允漫的周边消失不见，只有扇子的托架遗漏其中。
他想继续查探，怎料听见脚步声传来，转眼连衣从浴室走出，身着一袭素色里衣，额前的青丝沾湿，水珠顺着脸颊滴落在走过的路上。
当他行至厢房时，眉头微蹙，左右看了眼，凭着直觉往屋檐上方看去，却未曾察觉异样，之后走到书案前，拨开乱糟糟的案面，找到被随意丢着的玉扇祛暑。
鹿厌离开客房的院子后翻身落地，看了眼四周才发现此处是藏书阁附近。
正当他思索着要回梧桐院还是去藏书阁时，身后传来缓慢的脚步声。
他立刻梭巡藏身之处，闪身躲进清幽小道旁的竹林。
听着脚步声越来越近，他以为对方会走远时，四周突然安静下来。
他察觉蹊跷，顿时握紧玄尾扇，目光穿过竹林，突然对视上一双深不见底的眼眸。
刹那间心头一跳，眼底转而荡起笑意，小声惊呼道：“世子！”
话说后，他快速跑到谢时深面前。
谢时深眼帘垂下，带着点点笑意问：“怎的躲在这？”
鹿厌如实交代一切，只见谢时深轻声笑了笑续道：“眼下打算去哪？”
“天色不早了。”鹿厌抬头看天，“回梧桐院。”
谢时深道：“那走吧。”
说着他折身回走，放慢脚步等鹿厌上前，并肩朝梧桐院而去，鹿厌好奇问他去哪，他只道顺路。
两人优哉游哉同行，谢时深询问起刺探周边一事，鹿厌便道：“我担心周边不见后小姐会伤心。”
谢时深徐徐道：“倘若如此也怪不得旁人，虽在京都身不由己，但她有拒绝的权力。”
鹿厌抿了抿唇说：“可小姐也是为了谢家好。”
“这并非理由。”谢时深目视前方，“正因她身后有谢家，有风歧，她才有选择。”
前世太子借机送女眷入谢府，此人如连衣表里不一，彼时谢允漫上京后盼着结识好友，谁知女眷拉帮结派，屡屡用谢家作借口欺她，谢允漫忍气吞声，逼着自己成为世人眼中的大家闺秀。
奈何她的妥协换来的结果凄凉，郁郁寡欢深陷自责，最后撞见他人背地嘲讽，从此深居家宅不出。
谢时深曾言，是谢家让她受了委屈。
但谢允漫却藏起沉郁，安抚背负重任的兄长，温声细语说着无碍。
从此以后，兄妹二人渐渐疏远。
鹿厌笑着说：“世子放心，我会替你保护好小姐。”
谢家兄妹对他的好，他会永远铭记于心。
梧桐院近在眼前，谢时深闻言顿足，看着鹿厌朝前走去的背影，莫名问道：“你替我保护？”
鹿厌转身看去，保证说：“只要有我在，小姐定会安然无恙。”
谢时深眼神复杂，又问：“你只护着她？”
“我还能护着你。”鹿厌脱口而出道，“老六也能护着你。”
谢时深听见后半句眼皮一跳，内心释然的同时还涌上一阵烦躁，实在想掰开他脑袋看看有没有自己的一席之地。
鹿厌歪了下脑袋，见他抿唇不语，从面前冷酷走进梧桐院。
只见鹿厌挠了挠头，琢磨不透他所想，紧随其后提醒他回明华居，谁知眼睁睁看着他停在自己厢房门前。
鹿厌钻出脑袋问：“世子，你想顺路去哪？”
谢时深偏头道：“脚累了，你若不待见我，那我便走吧。”
未料他话落后当真转身。
鹿厌哪知他竟如此误会自己，连忙伸手拉住他的手臂，挽留道：“世子且慢，不如在院子歇会儿，我伺候你。”
谢时深毫不客气留步，余光扫过厢房，轻叹道：“也好，有人在乎我的死活就不错了。”
“是是是。”鹿厌附和着他的话，生怕自己伺候不到位，忙不迭把他安置在树下的摇椅，“我去给世子备茶水。”
谢时深刚一坐下，便听见几道脆弱的“嘎吱”声，紧接着他端庄的身子开始不受控制摇摆，像极了一尊不倒翁。
他看着夜风萧瑟，听着树叶沙沙作响，双脚抓着地面稳住摇椅，维持着所剩无几的矜持，直到柳六的出现。
柳六以为鹿厌回来了，怎料入眼看见主子孤单一人端坐树下，鹿厌最爱的摇椅诡异翘着，一动也不动，吓得柳六怀疑自己眼花，迟疑半晌才敢上前行礼。
四周的氛围有些古怪，但谢时深的神色一如既往，见到柳六出现时，他只是轻描淡写扫了眼，注意力仍旧在屋内瞎忙活的身影上。
柳六站在一侧，把注意力从那把滑稽的摇椅移开，恭敬等着主子发话。
“说吧。”谢时深压低声闻，“京郊的火铳如何了？”
柳六正色回道：“禀世子，风平浪静。”
谢时深道：“杨承希可知火铳藏在何处？”
柳六道：“离王得知西玉楼出事后，便将训练营交由下属打理，这段时日被陛下禁足府上，不知火铳藏在训练营。”
他悄无声息看了眼主子，发现主子似乎在欣赏着什么，直到他顺着视线斗胆打量，只找到一只瞎忙活的小鹿。
谢时深耐心等着鹿厌的茶，偶尔见到鹿厌局促不安朝他们笑。
每逢如此，谢时深嘴角那抹似有若无的笑便会加深。
柳六甩了下脑袋，定睛观察主子少顷，怎么看怎么奇怪，却又道不出所以然。
凉风习习，屋内的茶水似乎沏好了。
谢时深对柳六道：“传信给齐消隐，中秋节交货。”
柳六笔直站着，得知中秋节行动后问：“主子，那日锦衣卫恐会布下天罗地网，是否太冒险了？”
谢时深凝视着鹿厌端茶而来，声音带着几分玩味道：“不冒险鱼儿不上钩。”
临近中秋节，京都大街小巷热闹非凡，谢允漫从未空手而归，打着送礼的旗号往梧桐院添置玩物，实际是为了打听出游一事。
鹿厌除了摇头便是叹气，显然谢时深仍未松口，意味着要随时待命。
从前东宫茶谈让他不适，虽未曾宣之于口，心里却求着赴宴时莫被太子盯上。
时至中秋节前夕，东宫送来请帖后，不少贵客登门拜访，请帖更是络绎不绝。
长廊上，刘管家神色匆匆往书房赶去，进门后瞧见鹿厌坐在书案旁托腮研墨。
“世子。”刘管家急得险些跺脚，“睿王爷来了！”
谢时深不紧不慢问道：“送帖？”
刘管家连连点头，抹了把汗说：“王爷要当面送给世子和世子妃！”
“什么？”鹿厌闻言倏地起身，“这里哪来什么世子妃？！”
谢时深握笔的手一紧，缓缓转头朝他看去。