薛攀看得一愣，再转头看向柳湘莲和冯紫英，也在他们俩脸上看到了错愕的神情，愈发感觉有些尴尬，便也只有笑着道：
“蒋公子来了。前儿见到你们仨都给我下了帖子，偏我这两日就得走，便想着一起邀过来聚聚，没想到蒋兄弟事儿忙，昨儿就送了厚礼过来，原以为今儿就不来了，没想到竟还是来了。”
蒋玉菡苦笑道：“薛大哥哥这么说，便就是折煞小弟了。既然都是自家兄弟，小弟便也就不说假话——昨儿原是说来不了的，但是听说是来薛大哥哥这儿，王爷便就又打发我来了。这不，又带了几件东西，薛大哥哥可不要嫌弃小弟失礼。”
他说完了这个话，似乎是触动了伤心事，又叹息道：“万般皆是命，半点不由人。若是薛大哥哥觉得小弟晦气，教小弟这就走了也是毫无怨言的。”
他一边儿说，一边儿红了眼眶，看上去愈发楚楚可怜起来。
薛攀叹了口气，终究还是没忍住，直接道：“我说……小蒋啊。”
他这个称呼一出，不单蒋玉菡，便就是柳湘莲和冯紫英也愣住了。
薛攀却并不在意他们的反应，只笑着继续道：“我原先对着你客气，是想着这么着显着我尊重你一点儿。但是见你愈发讲礼拘束，也觉得这么下去，不太算是个事儿……冯兄和我二弟湘莲都知道，我这个人，虽然生在有些名气的家族，但也不过只是个空架子，什么事儿都得靠自己不说，万一有什么行差踏错了，那就是个万劫不复的结果。”
“你们以为我为何要连夜离开京城，连年关都等不及过完就要回到扬州去？还不是这里已经待不下去了……这世道，又有谁真的容易，无一不是各自挣命罢了。只是一点，你若每日自怨自艾，那不但是半点儿用都没有，倒是把自己作践得愈发可怜，反倒是不像样。不如好好想一想，怎么样才能脱离苦海罢。”
这话一说，蒋玉菡浑身一震，看着薛攀的眼神无端就炽热很多，几乎要俯身过来拉住薛攀的手，但薛攀当然非常技巧性地回避了。
蒋玉菡虽然有些失落，但也并没有太在意，只笑着道：
“我原以为薛大哥哥被万岁爷赏识，乃是天大的福气来着。”
薛攀叹了口气，想着这几天的遭遇，还有更远一点儿的，之前各种伴驾时候的事儿，愈发心累起来：“是啊，天大的福气，怎么不是天大的福气呢。这福气给你，你要不要啊？”
想来是他的表情太过无奈，蒋玉菡也忍不住笑道：“这小弟可不敢要啊。也，不配要……”
说来说去，他还是摆脱不了这个优伶的身份给他带来的耻辱烙印和自卑。薛攀也不想一次跟他说太多。反正这种事儿，除了他自己之外，也没有人能够帮的了他。
不管是什么出身，只要真心想改变命运，总是有机会改变的。
只是，若是想要把改变命运的机会和希望，都寄托在别人身上，那肯定也是不行的。
薛攀觉得，自己今天说的已经足够多，便也就不再继续这个话题。只讲些西巡见闻，还有以后的规划等事儿，轻轻地将这个话题岔开了。
蒋玉菡心思玲珑，聪明之极，怎么看不出来薛攀的意思。
他怔怔地看着薛攀，半晌之后，倒也自己渐渐想开了。然后便也放开胸怀，主动加入到了聊天之中，说说笑笑地，看上去再正常不过。
薛攀便也就放下了这一节，想着不管如何，能够开心一聚，也是好的。
但是让薛攀没有想到的是，就是这一次聊天，让这位小蒋兄弟心中萌发了一个自由的种子。之后更是在忠顺王府掀起了一番轩然大波，这倒是让所有人都始料未及的事。
这一桩桩、一件件事儿，虽然不是薛攀直接促成，但是寻根溯源，还是从薛攀这儿起的头，也就难怪，日后有人专门给他封了一个“惹事精”的称号，这倒是后话了。
直说这一场小宴会，因着蒋玉菡的活跃，还有冯紫英的配合，再加上薛攀的参与，基本上取得了十分好的成功。
至于柳湘莲，他原本就不是个多话的性子。有蒋玉菡在场，他愈发沉默了不少，但是也并不是那种甩脸子的模样了。
比上一次在冯紫英组的那个饭局上的情况可是好的太多了，让薛攀都感觉，他们之间是不是又发生了什么事儿，才会有这么大的变化了。
但是他当然也不会去问——兄弟的事儿，还是让他们自己去解决，反正，薛攀自己是没有什么想法，等他们自便就好。
年末聚餐这个事儿解决了之后，薛攀在京中的行程就只剩下准备行李，好出发去扬州了。
原本薛攀计划是过了年之后再去。但是计划赶不上变化，谁知道他一来就炮仗一样把人太子给怼了。加上他心中实在还是担心林如海的情况，那还不如就顺便借着这个机会回去扬州算了。
这么做的好处是，提前了几天出发能早点回到扬州，跟薛姨妈和宝钗团聚，也能看看林如海的身体到底怎么样了。
坏处就是，这个年，他还真的得在路上过了。
不过，这也算是一种难得的经历。反正他有人、有钱，就算要在半路上过年，也不会亏着自己便是了。
于是，在薛攀一番安排之下，当晚他们的船队就顺利从京城出发了。这一个船队十余艘船，带了不少的货物不说，礼物、珠宝更是不计其数。
人是不少，冷清是肯定不会冷清，安保方面的问题也不用担忧。
柳湘莲自告奋勇地主动一路护送，其实也存着一个想要跟薛攀一起过年，省得他太孤单的意思。
虽然说柳湘莲也是自己过年，但是他原本也不必如此奔波的。
薛攀感念这个兄弟对他的好，不由得笑着道：“若是以后二弟有什么事儿要愚兄陪着，也请尽管开口，愚兄一定不会推脱。”
柳湘莲笑着说：“那小弟可得要好好想想，必定不能放过这么一个好机会。”
两个人笑了一阵，便就登船出发。
因着过年人少，他们这一路上顺风顺水，很快就到了扬州。
虽然已经过了正月十五，但是热闹繁华的扬州城却还是有些残留的欢庆气氛。
薛攀却顾不得多看，只带着柳湘莲直接往家里赶，才进门就见老苍头带了一群下人迎了出来。
见到薛攀，老苍头激动得几乎滚下泪来，一叠声地道：“大爷您可回来了。太太，姑娘都盼着您几天了。隔壁林老爷一家子也都一天来问几回。”
作者有话要说：
卡了一下，痛失周末更新。以后，可能真的要为爱发电来坚持了。苦笑\\(^o^)/~
第101章 团聚
薛攀出发之前是给家里送了信的，也大概预计了到达的时间，不过他并没有想着这么早出发，所以给家里说的时间也是按照过了年之后的时间给的。
谁想着他腊月二十六就出发了，这么一来，里外里怎么也得差个五六天。但没想到他刚一到了扬州，家里人就早已经等着了，不得不说，让他这颗奔波了一路的心里还是很受用的。
这回又听见老苍头这么一说，薛攀便也就愈发笑着道：“既然这么着，那还耽搁什么啊，赶紧地进去吧——我先进去看看太太和姑娘，略换件衣裳就去隔壁看看林姑父。”
老苍头答应了一声，立刻命人把薛攀他们带的东西都接过来，一边儿早朝着里头喊道：“大爷回来了。”