引路的下人认识贺知年, 又知道他们是端王的贵客，因此态度十分殷勤，一边走一边给他们做介绍, “自从王爷要拆了莲叶台改建演武场, 这一片地方就少有人过来了。不过莲叶台附近有两块前朝遗留下来的太湖石，王爷十分喜爱, 前几日还嘱咐管家小心看好了，待回头卜个吉日, 移到青鹤台那边的莲花池里去。”
秦时不是什么风雅的人，对满是窟窿的石头也没有太大的兴趣。但他也知道这会儿是有意要消磨时间，因此也就无可无不可地跟着他们去参观那有名的太湖石了。
两块很有来头的太湖石都有近三米高，一眼看过去，大窟窿套着小窟窿, 果然造型十分的玲珑别致。
石头旁边还有几株老梅树，据说也要请了有经验的园丁移到端王的书房去。
秦时在心里暗暗嘀咕有钱人就会瞎折腾, 就听狼王在意识中跟他说悄悄话, “这里有血腥味儿……是新鲜的血腥味儿。”
秦时, “……”
狼王不等他说什么, 驮着小黄豆一溜儿小跑地走了。秦时有些无奈，心里却暗暗警惕那个给他们引路的下人，怀疑他要暗算他们。
下人二十来岁的模样, 相貌虽平平, 看上去倒是十分的文雅, 身上带着一股读书人的斯文气质。
秦时从他的脸上还真看不出有什么坏心思。
下人见秦时不住的看他，以为他们对太湖石兴趣不大, 想要换一个地方赏景，便抬手示意道：“两位爷, 这边走。绕过那座假山，再往前走就是莲叶台了。”
秦时忙说：“等等！”
下人露出一个有些意外的表情，他刚才还觉得他们不喜欢这里的景色呢。还不等他问问客人的意思，就见那只狗崽儿不知从什么地方钻了出来，拖着毛茸茸的尾巴围着秦时的小腿转了两圈，嘴里呜呜的叫唤起来。
秦时的脸色就变了。
狼王说的是，“那边的假山石是空的，石洞里躺着一个人，才死了不久。”
秦时眼珠转了转，心里紧张的盘算这件事是不是用来算计他们的。如果是，那躲肯定是躲不开的，还如不此刻就闹开。
秦时这样想着，快步走过去一把抓住了那下人的手腕，头也不回的对贺知年说：“你认得路，悄悄喊了王爷过来，就说这里死了人。”
下人被人抓住，莫名其妙的不知如何是好，听了这话顿时大吃一惊，“爷！这话可不能乱说啊！”
秦时心里也不由得疑惑了一下，觉得这下人的表情比他还惊吓得厉害，不像是有什么谋算的样子。
贺知年也知道今日王府宴客，真要闹出什么案子，后果只怕难以收拾，他打量一番周围的情形，嘱咐秦时小心应对，快步朝着莲叶台的方向跑去。
秦时抽了下人的腰带将他手脚都捆起来，怕他喊叫，又剥下他的帽子堵了他的嘴，没什么诚意的说道：“这位兄弟，委屈一下，若是秦某搞错了，等下再给你赔罪。”
下人，“……”
下人心里想骂娘，无奈嘴都被堵上了，想骂也骂不出口。况且他也猜到秦时心里必定是怀疑他这个引路的人，又想到等下端王就会过来，他的死活也轮不到秦时一个王府的客人来做主，于是也老实下来，随着他一起去看案发现场。
狼王所说的那座假山石距离他们欣赏太湖石的地方并不远。从外表看去，假山以大小不同的石块垒起，底下掏空，堆了些洒扫的工具杂物在里面。石洞深处的阴影里，一个人影一动不动地趴在那里，看身上的衣服，与秦时捆起来的这一位差不多。
秦时只看那人身下的血迹，便知道这人已经没救了，又怕破坏了现场的痕迹，因此也不好进去细看，也不叫狼王进去，只嘱咐它替他们看好了现场。
不多时，贺知年就回来了，身后还跟着李恪和另一位秦时没见过面的青年男子。秦时正要行礼就被李恪拦住，听说自己家里出了命案，他心里想的要比秦时更多，丝毫也不敢耽搁就过来了。
“这位是大理寺少卿许苒许大人，”李恪给他们做了介绍，忙又问秦时，“人在哪里？”
秦时与大理寺少卿见了礼，引着他们来到了出事的石洞前，“我们从这里经过，要去莲叶台见王爷，小狼从附近跑过时闻到了血腥气，跑来告诉我的。这人应该出事不久，小狼能闻出血腥味儿还很新鲜。”
大理寺少卿听了这话不由愣住，“小狼告诉你的？”
秦时拿出自己的腰牌给他看。
“原来是缉妖师……难怪。”许苒看看他，再看看围在秦时身边、头上顶着一只小黄鸡也显得威风凛凛的狼王，心中恍然大悟。
他们办案的时候也接触过一些跟妖族相关的案子，知道的就比普通人要多一些。
大理寺少卿卷起袖子，小心翼翼地走进了石洞中去勘察。因为石洞有些深，他的声音也显得闷闷的，“人已经死了，时间不久，尸体还没有凉透。”
李恪的眉头皱了起来，一转头见自己的亲随被秦时捆在一边，便伸手替他解开了腰带，嘱咐他悄悄出去喊了管家过来。青鹤台那边的宴会他等下必须过去露个面，这里的事只能先交给管家来料理。
待下人离开，他又对秦时解释说：“藏月一直跟着本王在球场，刚才本王回了莲叶台，就将他留在了看台下等着你和小贺。他是本王一直留在身边使唤的人，且没有作案时间，本王信他。”
秦时思索了一下，凶手作案的时间应当是在马球赛即将结束的时候。球场那地方人多眼杂，藏月还要等着端王给他派活儿，他若是跑出来杀人，很难保证自己赶在球赛结束的时候再利利落落地回到球场。
那个时候，王府请来的客人们都留在看台上激动不已的大呼小叫，王府的下人们多是在管家的安排之下有条不紊地布置青鹤台的宴席，像莲叶台这样偏僻的地方，按理说不会有人来才对。
李恪若不是临时决定在莲叶台私会他们两人，藏月也不会带着他们走近路来莲叶台，估计死者还不知道要等多久才会被人发现呢。
许苒检查了死者和石窟里的情况，喊了贺知年过去帮他把尸体抬了出来。
藏月看清楚死者的模样，不由惊叫起来，“这不是谢平吗？”
死者的年龄要比藏月小几岁，看他身量不矮，但惨白的面容还带着几分稚嫩的神色。他眉头皱着，表情略有些茫然，仿佛不知道发生了什么事。
李恪也点头，对许苒说：“是谢平。这小子是开春的时候管家从庄子上带回来的。我记得他家里人都不在了。这小子认得几个字，也会看账本，管家就一直把他带在身边使唤……是个挺本分勤快的小子。”
管家也很快赶了过来，他是一位面容端庄的中年人，鬓边微微有些花白，看见谢平的尸体也流露出一副难以置信的表情，“小的刚刚才吩咐了他做事，这一眨眼的功夫……怎么会这样……”
许苒问他何时见了谢平。
管家也是见过风浪的人，最初的惊诧过去之后，很快平静下来，“小的刚才在青鹤台，吩咐谢平去前院书房找了行风，把王爷备下的玉环取来……就是等下宴席上客人们藏钩用的小物件。”
狼王的耳朵尖动了动，捕捉到了一个对它来说比较新鲜的词儿，“又是玉环，又是藏钩，什么意思？”
秦时心里顿时生出一种“总算遇到一个能回答上来的问题”这样微妙的感觉。
“藏钩是宴席上的一种小游戏，客人们分成两队，一队藏起小东西，另一队的人猜测东西藏在哪一个人的手里，输了要被罚喝酒或者作诗什么的。玉环，估计就是端王预备着让大家藏来藏去的那个小道具了。”
狼王消化了一下这些信息，“可是我看见这个人的时候，他就这个样子，并没有什么玉环啊。”
另一边，许苒也想到了同样的问题。谢平身上被他找过，并没有什么东西，石洞深处就几把扫帚，翻起来也是一目了然。而且地面平整结实，并没有被挖过的痕迹。
管家又连忙让藏月去前院书房里喊了行风过来。
行风外表与藏月有几分相似之处，都是相貌不显，但风度气质都显得斯文，像是好脾气的读书人。大约端王挑选亲随就喜欢用这个类型的吧。
来时路上，行风已经听藏月讲了大概经过，见过几位大人之后，便开门见山的说道：“谢平来前院书房的时候，听他说球赛还没有结束，是管家让他来取王爷备下的玉环。我就把东西交给他了——玉环是个小物件，是放在一个两寸见方的木盒里交给他的。”
许苒又问了秦时和狼王，确定他们在见到谢平之后，并没有在他身边见到过有这样一个盒子。
许苒不解，“不知这物件对王爷来说有什么特殊意义？”
端王也是一副想不通的表情，“玉环是几年前一次在宫宴上玩藏钩的时候赢了太子，父皇随手赏的。今早本王在前院书房里听管家报备宴席的安排，见玉环放在书案上，就随手拿了交给行风，让他等开席的时候拿过去给客人们助兴……并无什么特别之处。”