夜已到了尽头。
天稍亮，方蕲他们离开了东京，回到长老院，以不变应万变。
之后方蕲给蒋召南发了个菜篮子的表情符号，说明此去竹篮打水一场空。
可时间过去了三个小时，蒋召南那边没任何回应，连整座长老院都冷冷清清，门可罗雀。
不同寻常得诡异。
直到下午四点钟，蒋召南才满脸晦气地出现在方蕲面前。
“妈的，都是群忘恩负义的东西！”蒋召南头一次愤怒地骂人，脸都气得通红，他攥紧了一份文件，就差把它捏碎。
“是什么？”方蕲从蒋召南手里接过文件，是一份联合组织对江舟行下达的逮捕令，因为炼命师组织涉嫌对皇城下毒，劫囚，击杀赫鲁斯监狱专员，以及杀害第二师团副团长高仓玉姬，一共四条罪证，和一项蓄意破坏和平的大罪，他们要求江舟行负起连带责任。
“大统领呢？”方蕲的眼里布满血丝，脸色苍白。
“已经去了审判庭。”蒋召南嘶哑着嗓子，“我们一直在交涉，但是大统领从昨晚开始就不见踪影，等我们联系上他时，他竟然……竟然……”
蒋召南一顿，哽了哽喉咙，抓乱头发，气愤又无奈地说：“竟然答应去审判庭，接受审判，他到底在想什么！还有你们为什么会失手杀了那个赫鲁斯监狱的专员？到最后连纪向薄都没能救回来！”
卢令令解释道：“我们没杀他。”
白诗南站出来说：“我看见是那只吸血鬼杀了他。”
此话一出，场面一度静止，针落可闻。
方蕲倒吸一口凉气，当时情况混乱，他们的确没注意到那个专员，不知道他何时出过场，更不知道他何时领了盒饭，此时他的死亡就像一颗提前埋好的定时炸弹，精准地在核心爆炸，炸得人措手不及。
“我们中计了……”卢令令恍然大悟，一时间悲愤交加，抱头痛哭。
是的，关心则乱，乱了方寸，落了陷阱。
但是，又有谁能在千百道阳谋阴谋下，顾虑周全，全身而退？
炼命师组织要对抗的，不止是东瀛的血族，还有容不下他们的人类统治者，就算是江舟行，都无万全之策，保全整个炼命师一族。
长老院召开了紧急会议，尚未离开麟海市的各大家族当家，全都参加。
整场会议的气氛可想而知，每个人都面色凝重，就像在一个人的羽翼下舒适了千年，如今那人突然离他们而去，让他们一时间无所适从。
“岂有此理！他们不分青红皂白地扣了顶大帽子给我们，摆明了要联手对付我们！”施东岳狠一拍桌子，他脾气素来暴躁，“没有我们给他们打天下，这群王八蛋怎么能安安稳稳地坐在上面指点江山！”
葛老和气地道：“施老，稍安勿躁，过去的辉煌终究成了过去，我们也得与时俱进地朝前看。”
施东岳吹胡子瞪眼地说：“他们都蹬鼻子上脸了，我们一再忍让，只会纵容他们得寸进尺。”
“嗯嗯，所以呢？”葛老摊手，“我们是闯入联合组织，胁令那群眼高于顶的统治者听命于我们，还是杀进皇城，一锅端了血族？好像两者都不适合。”
其他一些家主也发表了自己的看法，“大统领有千机神算的千古奇命，肯定能够化险为夷。”
“我们该做的应该是进一步谈判，将其中的利害关系讲明白。”一人说，“毕竟我们与世界政府发生冲突的话，包括血族在内，任何一方都无法独善其身，整个世界首先面临的将是通货膨胀和股市崩盘的即时效应，当冲突爆发到一定规模，必将成为战争，以炼命师的能力，暗杀国家政要和首脑，还是轻而易举的，届时时局动荡，祸乱频起，经济至少会畏缩一个世纪。”
“对，谈及必然的经济危机，每个既得利益者都会如坐针毡，尤其是被资本掌控的资本主义国家。”
蒋召南苦恼地摇头，“这件事我们说了，但血族的态度同样强硬，而且……他们似乎更渴望发动战争，甚至想借此来达成他们不可告人的目的。”
施东岳暗骂：“真是百足之虫，死而不僵，现在还在做他们的大东亚共荣圈的春秋大梦！呸！”
又是长达两个小时的讨论，最后分成两个阵营，一方是保守派为主，认为应该和血族对峙，据理力争，一方则是激进派，主打唤醒人类以及血族对炼命师一族的恐惧。
蒋召南认为不妥，“这样只会促进联合组织和血族统一战线，一起对付我们。”
施东岳用力连拍桌子，“他们是忘了谁才是他们的同类了吗！”
“利益之下，无手足。”蒋召南再次道出了残忍的事实，“我们抗辩了一下午，可悲的是，联合组织认为人类已经经历不起战争的消耗，好不容易建立起来的和平，再次激怒血族，会将如今拥有的繁荣全部摧毁掉。”
“所以他们选择牺牲我们？没有我们，他们早就成了血族圈养起来的牲口！”
“嘿……”始终一言不发的随春生突兀地笑出了声。
葛老问：“春生，你有何高见？”
随春生舒展下筋骨，打了个哈欠，“高见没有，只是没想到的是，这么多年过去了，炼命师还是这么臭屁。”
见许多人不爽地垮下脸，随春生笑得更欢，“把过去的成就搬出来反复地吹嘘，反复地炫耀，拿捏着一点祖宗的余荫，在当权者面前居功自傲，任谁都会烦的吧？暗杀各国首脑？哈哈哈，各位啊，时代变了，早已不是冷兵器时代，现在人类掌握的科技和武器，足够毁灭半个银河系。至于血族想要开战……那就打呗，或许打回石器时代，我们炼命师的光辉岁月也会跟着回归。”
“胡言乱语，你在长他人志气，灭我族威风。”
随春生过去都是闲云野鹤的作风，如今剖析犀利，分分钟戳了在座大家主的脊梁骨，毕竟他们蒙受祖宗的福泽扎根，说起来头头是道，做起来避之不及。
随春生慢悠悠地起身，他随身携带一根十二节棍，只是那根棍子年代久远，第十节的位置处还有明显修补过的痕迹，“我们永远不懂得反思，才是炼命师一族最大的可悲。”
“随春生！”在座的有人虽然不是长老团的，但年纪比随春生大了两轮，他们还不至于被一个后辈教训，正欲反驳，却见屋顶闪了一道雷电。
众人立马安静如鸡，无人再敢造次。
葛老温和地道：“今天到此为止吧，诸位也请回去好好想想炼命师一族的未来，以及……”
大门打开，是一直站在门外旁听的方蕲和白诗南，随春生与方蕲四目相对后，擦肩而过。
葛老瞧一眼方蕲，道：“到时候，我会公开炼命师一族关于诅咒的全部秘密。”
众人哗然，即便再坐怀不乱，在听到诅咒这个词后，也无法维持表面的淡定自若。
等人全部散去后，方蕲走到葛老面前。
“小方子，来找我哭鼻子？”葛老没了方才的轻松随意，苍老感现。
方蕲喉结鼓动，道：“是义父示意公开秘密的吗？不怕引起骚乱？”
葛老苦涩地笑道：“我们现在还不够乱吗？再不敲醒这群人，只会白白浪费了大统领的一片良苦用心。”
方蕲沉吟片刻，还是问到：“那我在义父的计划中，扮演着怎样的角色？”
葛老先是顿愕，再是欣慰地拍拍方蕲的肩膀，“小方子，大统领希望你什么都不要做。”
方蕲极力抑制着心底的情绪，红着眼道：“你不用骗我，连我都察觉到了联合组织对我们的敌意，我不信拥有麒麟之才的义父会窥不破，我们的敌人从一开始就不只有血族，从义父将死守了千年的秘密透露给向哥开始，或许整个计划就已启动，我只想求证个结果，那就是义父做这么多，他真正的意图是什么？”
葛老长吁出一口气，“大统领想要整个炼命师一族彻底摆脱诅咒的纠缠。”
方蕲愣忪片刻，道：“摆脱诅咒的唯一办法，是杀死血皇。
“血皇陨落，炼命师一族也会不复存在，失去咒术和炼命的能力，成为普通人。”葛老悃然道，“但这何尝不是一种新生呢？战斗了一辈子，死后无骨，平凡是福。”
“会有人不甘平凡，也会有人……”方蕲深吸一口气，“对我们赶尽杀绝。
“是的，在大统领的计划中，一是统一浮散的人心，毕竟团结才能致胜，二是给全世界一个下马威，向世人证明炼命师一族的强大和人不犯我我不犯人的原则，三是保全炼命师一族，排除后顾之忧，四是破除诅咒，抹去这种畸形悲催的存在。”
“所以之前全是伏笔，义父以身入局，才是整个计划的转折点。”方蕲想到之前江舟行与他说的两条路，一条绝路，一条活路，那条活路竟是用自己的命去换炼命师一族的海阔天空。
葛老说回正题，“等诅咒的秘密公开后，每一位炼命师都无法置身事外，条条死路，只有一条活路，要不走向毁灭，要不重获新生，他们没得选。”
“而你，小方子。”葛老再次看向方蕲和白诗南，“你为这个计划已经贡献了太多的力量，牺牲太多，所以这一次，我希望你袖手旁观就好。”
方蕲拒绝，“不可能，我做不到，我也是炼命师，我作为义父最得力的棋子，整盘棋我都在竭力厮杀，临了你却和我说，打算弃子，我不接受。”
葛老无从反驳。
方蕲戳了戳白诗南，“小白，你能接受吗？”
白诗南：“无法接受。”
“你看，连小白都懂的浅显道理。”
方蕲和白诗南一唱一和，说得葛老哑口无言。
到最后葛老忍不住失笑，喟叹道：“小方子啊小方子，你让我说什么好呢？这次的任务，不仅会背负上千古骂名，更是会送命。”
“我才不在乎别人的看法。”这一点是和白诗南学的，方蕲道：“再说，我哪次任务不是九死一生？”
“好。”葛老拍掌称快，“那么，方蕲，白诗南，我以长老院长老团的身份，正式向你们提出任务委托。”
方蕲站直身体，郑重道：“请指示。”
葛老：“任务等级SS，任务内容潜入赫鲁斯监狱，探查关押大统领的具体位置，与我们里应外合，开展劫狱行动。”
方蕲泪目道：“收到！保证完成任务！”