朱娉婷：“合作愉快。”
王子被别人掌握节奏没缓过来, 还有些晕乎乎的：“合作愉快。”
合作的事情谈完敲定了，朱娉婷说起：“听说王子向我父王求亲了，感谢您的青睐, 不过我暂时没有成亲的打算。”
王子真的惊讶了, 原来大堂大明女子是这种画风, 与他之前在书上了解到矜持娇羞完全不一样。不过正所谓闻名不如见面，他转念一想, 就看这谈判的风格，郡主也不可能是个娇羞之人。王爷都说郡主的婚事得她自己首肯了, 那么郡主直接拒绝，王子自然而然的认为这就是王府的态度。也不怪他误会，谈判这么重要的事情郡主都能做主，别说是婚事了。他表示没关系，王子的确是一个通情达理的人, 姻亲没有结成，但是能够成就这次合作，他也没有白来。
鞑靼王子自从上次见了朱娉婷就觉得惊为天人，而这次朱娉婷肯出现与他见面之后更是刷新了他的认知，就连身后跟着的人也都是少有的绝色，鞑靼王子不由得目露欣赏。觉得别人常说，中原出美女果然没有骗他。所以打算在大明多听都有一段时间，就算是不能娶郡主，还有很多美丽的女子等他去邂逅，王子总觉得在大明他能找到他想要的爱情，因为大明的女子与他们国内的女子完全不一样, 相比之下，当然是大明的女子令他更有新鲜感。
朱娉婷让秋月上茶的时候, 没有错认王子眼中一闪而过的惊艳，不由得心中讥讽，哪儿来那么多一见钟情，只不过是见色起意罢了，不过总算把他糊弄过去了。
自从女儿真的从鞑靼王子手中借回了一百万两，还让他收回联姻之意之后，宁王真是又惊又喜。至于合作是不是多了什么条款，在他来讲并不重要，重要的是把银子借到手。宁王越发感觉到了女儿的重要性，以她的能力一定可以帮到他，的确不适合把她远嫁到鞑靼国去。宁王越发觉得，如果娉婷是男孩子，那他就后继有人了。
有朱娉婷对比，朱子健就更加的黯淡，除了能做一个打手之外，别的需要动脑子，靠能力才能做成的事情，宁王最近都想不起他。朱子健最近也很郁闷，他之前已经知道王爷有意让郡主和鞑靼王子定亲，他已经知道王爷并不看好自己成为宁王的成龙快婿，还是柳如花好一番宽慰他，才让朱子健重新振作。
朝堂上，眼见可以无事退朝了，华太师却再度挑起话题，说宁王准备科考多天也没有进展。宁王把他的进展当堂汇报，贡院的一切都准备的差不多了，并把整个考场的图纸拿给皇上看。皇上不学无术，根本看不懂图纸，只能招太师上身边来，让太师给他指点解读。
太师也是又对宁王布置的考场一番大肆批评，要么说都是沿承旧例毫无新意，要么就将宁王的创新之处一一否决。
华太师迂腐顽固，看人也是很准，且对先皇和现任皇帝报有极大的忠诚，他对宁王一直很警惕，觉得宁王处处礼贤下士，忧国忧民，深受百姓爱戴，这对皇上的威胁太大，所以有他一日就要打压宁王一日，直到皇上真正的掌握大权能得民心。
可惜皇上不配合，不争气，国事全部仰仗华太师处理，他自己就完全不求上进，整日逗鸡遛狗，怎么高兴怎么玩儿，只要太师看不见的地方就敢散欢儿，太师教的那些东西他总是左耳进右耳出。
所以华太师把持朝政多年之后，更是添了独断专行的毛病，让朝会成了人华太师的一言堂。朝中大臣哪个不是颇有怨言，不过只因为太师权力滔天，大家敢怒不敢言罢了。
下了朝之后回府，宁王怒的直拍桌子：“这个老家伙，分明是跟我过不去。”宁王真的被太师惹怒了，决定给他个颜色看看。
牛尚书说：“当然了，他自恃太祖皇帝的余荫，在宫里面横行霸道，眼里面哪有王爷您的存在。”
宁王冷笑着说：“他敬我一尺，我敬他一丈。今天在大殿上的一切，我一定要双倍奉还，他的六十大寿快到了，到时候我自然要备一份‘厚礼’，好好的恭贺他！”
牛尚书目光一转已经有了主意，说：“王爷放心，这件事就包在我的身上。”
蔡大人笑道：“王爷，其实鞑靼王子送来的银两已经到手了，只要我们马上出发找到宝藏，不用多久，大明的江山就是您的了，区区一个华太师又算得了什么？”
牛尚书说：“王爷，找宝藏一事非彼寻常，您心中打算找谁担此重任？”
宁王说：“这件事我早就有安排。”
这时敲门声响起，宁王说：“进来。”
朱子健大步而入，到宁王面前拱手施礼，“义父，不知道找子健有何吩咐。”
宁王说：“子健，你已经跟了义父很多年，身为一个男子汉大丈夫，你认为应该如何自处呢？”
朱子健毫不犹豫地说：“男儿应该建功立业，志在四方义。父你放心，感情一事我早已经抛诸脑后，现在我只想有一番作为，不辜负义父你对我的厚望。”
宁王对他的态度很满意：“好，现在义父有一重任，希望你能为我走一趟。”
朱子健说：“什么重任？”
宁王：“事关一个价值连城的宝藏。”藏宝图的事情，事关机密，朱子健虽然也替他办些事，之前却是被瞒得死死的，一点点风声都不知道。
所以此时朱子健很惊讶：“宝藏？”
王爷既然与太师是对手，自然对方是什么底细都一清二楚。所以宁王知道华太师别人不知道的事。华太师只有一个宝贝儿子，但是他的那个儿子却不争气，名叫华文武，其实既不能文也不能武。可以说一点儿太师的真传没学到，太师夫人的武将世家也没继承。还时常因为华文武的无用，把华太师气得跳脚。
华太师最常挂在嘴边的一句话就是：“宁生败家子，莫生蠢钝儿！”可见，他对儿子已经不满到什么程度了。以华太师的骄傲，怎么能容忍虎父生犬子，更不能容忍别人知道这件事，给他完美的辅政生涯造成污点，所以他们家的华文武成了华府见不得人的存在，他从来不在同僚面前提起儿子，别人问起也只是敷衍带过。
宁王有一次在皇上和太师面前故意把华家‘文武双全’的儿子好好夸赞了一番，惹得皇上也很好奇想见识一下华文武是怎么个能文能武的。所以皇上就决定在华太师大寿的时候，亲自出宫到太师府上去贺寿，见识一下民间的庆生是什么样，顺便再见识见识所谓能文能武的华文武。
宁王夸赞他儿子的时候，华太师当场当然是听得又气又羞，不过，他很要面子，总不能当着皇上的面，说自己的儿子是个文不成武不就的庸才吧。
事实上，除了在读书和习武上面有些笨拙，华文武也有自己的兴趣爱好，他很喜欢木匠，时常做些精巧的小玩意儿，而且有时甚至还能做出一些构造简单的小机器。华太师看到这些只会更气，好几次把他的东西都砸得稀巴烂，认为他这根本就是玩物丧志！一点用处都没有！
华太师能凭个人的实力能把满朝文武家都压制得喘不过气儿来，何况是在家中压制一个不成器的儿子，所以越是在他这种的恐吓高压教育之下，华文武更是越来越笨，脑子根本记不住书上的东西，效果适得其反。不论学识还是武功，丝毫没有半点增长，他年龄越发大了，与同龄人的差距拉的就更大。
太师过六十大寿，而且皇上提前就说过要御驾亲临现场，为华太师贺寿。这在所有人看来都是大大的恩典，是无上荣耀。皇上若是能在臣子寿宴的时候赐下礼物那已经是让人感激涕零了，更别说当面道贺。
同样是在朝为官的其他人，可还没享受过这种待遇。很多大臣受邀一同前去太师府贺寿，嘴上说的花团锦簇，心里不由得有些酸溜溜的，同样是做官，如果能做到像华太师这样大权在握，位极人臣，那便是今生无憾了。
其实太师位极人臣是真的，朱厚照自己贪玩也是真的，他有这样可以在太师眼皮子底下名正言顺出宫玩的机会，自然不想错过。
朱娉婷知道这一次宁王打算在寿宴上对付华太师，甚至还特地准备了给华文武设套的题目，只要他答出来就是死罪一条，却被唐伯虎搅了局没有成功。她本来已经想好，要遥控让秋月扮成秋香参与，趁着这次机会把太师府的脸面揭下来，就算皇上不治太师的罪也够他喝一壶的。没想到会得到宁王通知，让她也一起前去参加寿宴。
王府前厅，柳如花不依地说道：“王爷，好不容易有御前露脸的机会，你为什么不带我去？”
宁王有些不耐烦地说：“如花，我跟你解释过了，皇上这次也是微服出巡，只带皇后一个人，所以我们作为臣子的怎么能越过皇上，每家只带一个家眷，这是大家商量好的，下次如果有机会再带你出去。”他现在满脑子都是寿宴上怎么安排华文武出丑，哪有心思应付女人，所以语气中已经透着不耐烦。
朱娉婷走出来说，“爹，我准备好了，可以走了。”
宁王打量女儿，并未盛装隆重，因为不想与皇后撞衫撞色，她只穿着一身浅色郡主制式的常服，带着一顶简约的华冠，金步瑶垂下来带着一丝俏皮，简单朴素，又大方得体优雅动人。二人站在一起，与宁王的铁血冷厉气质中和，倒是为宁王增色不少：“好，出发吧。”
父女二人离开去赴宴，留下柳如花气得跳脚，故意摔了杯子泄愤。朱子健送完人出门走回来就看到这样一幕，说：“夫人，不过是一次寿宴罢了，何必动这么大肝火呢？”
柳如花说：“这何止又一是一普通次寿宴！连皇上也会参加，根本可遇不可求。这是多好的给我这个出身寒微的夫人正名的机会，自从当上这个夫人之后我还没参加过重要场合，人人只知道宁王府的前夫人，哪里知道我。可是王爷眼中只有郡主，根本就没我。”
宁王和郡主一起去，人家起码全都是宗室成员，而柳如花只是出身寒微的继妻，何况现在宁王对女儿越来越倚重，今天又是重要场合，觉得带女儿去至少绝对不会给他丢脸，柳如花又怎么能拿得出手？
朱子健何尝不嫉妒，但是他再受宠也只不过是个义子，这种场合，王爷自然只会选择带郡主去，他对柳如花多安慰了几句。不过他马上要启程去寻找宝藏，还是很受王爷重用的，何况他知道今天的主角是太师和太师的儿子，就算他去了也未必会有露脸的机会。
太师府的寿宴在自家的庭院里举行，也没有区分男客女客分别招待，而是济济一堂。皇上是最后到的，大家见皇上来了，纷纷起身行礼。皇上说，“今天君臣同乐，大家不必拘礼，繁文辱节都免了吧。”
皇上不喜欢当今皇后，认为她就像是第二个太师一样，过于严肃正经，还常常对他说教，皇后是真的一心想来，不过皇上在临出门之前摆了她一道，把皇后骗去西山为他祈福。
皇上一看到朱娉婷就惊讶了：“是你，你怎么会在这？”
宁王说：“皇上，这是小女娉婷，莫非你们认识？”他心想不可能的呀，皇上每天在皇宫之中，而娉婷也几乎没进过宫，只在十几年前，老皇帝驾崩的时候进宫过一次，那时候他们都还小，皇上又不是神童，哪可能还有印象。
朱娉婷微福了下，说：“娉婷见过皇上。”
皇上也知道说错话了，不过仍然高兴道：“原来你是朕的堂妹呀，怪不得朕一见你就觉得亲切，快免礼。”
皇上当然不会自己暴露悄悄溜出宫去玩儿的事儿，别人知道也就罢了，若是让太师知道，又要碎碎念他：“我和堂妹并没有见过，不过，毕竟是血缘至亲，一见就觉得亲切，你说是不是呀？堂妹。”
皇上这话纯粹是睁眼说瞎话，虽然都是姓朱，是宗亲，不过他们各自继承各自的皇位和王位，从太祖朱元璋算起，到他们这一代已经是第九代了，血缘很稀薄。
朱娉婷说：“谢皇上抬爱，皇上体恤万民，娉婷是万民中的一个，受惠于皇上的皇恩浩荡，自然觉得万分荣幸。”
皇上高兴，他当时的确对朱娉婷的美貌很感兴趣，如今得知这位貌美的姑娘竟是自己堂妹，那就更加高兴了，他说：“堂妹说的话朕很爱听，你就坐在朕的身边。”
朱娉婷看了一眼宁王，宁王也不能拒绝皇上的这个要求，更何况女儿坐在皇上身边也算是自抬身价，所以他不易察觉的点了下头。
朱娉婷：“是。”
太师府的人本来以为皇后要来，所以皇上身边是设置了座位，可是皇后没来，自然没有人敢坐皇上身边，位置就空了下来。皇上亲自把朱娉婷叫过去，倒是让人大感意外。不过朱娉婷是郡主，在场女性地位最高，是皇族的龙孙凤子，也是他们的君。皇上金口一开自然没人敢有什么异议。就连宁王也没料到带女儿来会出现这样的意外。
于是朱娉婷甚至坐在了宁王上首，朱娉婷等到她父王、华太师都落座之后才落座。
她一坐下，皇上就小声说：“你对朕的身份似乎并不觉得意外。”
朱娉婷配合地偏过头也小声说：“娉婷回去之后也努力回想，似乎小的时候确实见过皇上龙颜一面，心中已有些许猜测，不过今日得见皇上真容，确实很意外。”
皇上说：“朕就说觉得你眼熟吧，你们那天还把朕当成了登徒浪子。”他倒是说的毫不心虚，忘了当时是见朱娉婷漂亮才借口想搭讪的了。“对了，上次和你一起的那个人呢？他也是你们王府的？”
朱娉婷说：“他是今科参加考试的举子周文斌，并非王府中人。”
皇上说：“哦，朕的骰子还没有摇出来，等摇出来再去找他。”要不然没面子，当时周文斌都说了凭他的聪明才智一定能想得出来，他觉得也是，不过回去之后，摇了好几天都没有头绪，怎么摇都摇不出来，他就干脆称病不上朝，专门在寝宫里摇骰子，还让所有的太监宫女一起摇，可是没有一个人能摇出一柱擎天。
当天太师以为皇上真的病了，前来探望，却看到一屋子人都关起门来在摇骰子，华师大惑不解，问皇上是怎么回事，皇上忽悠他说一定要找人摇出一柱擎天，这事关系到一件很重要的事儿。
太师真以为皇上在想什么国家大事，回府之后还召集所有人想办法。周文斌不知道他一时兴起忽悠人的小把戏，已经被人跟国家大事牵扯上关系。
朱娉婷顺着他说：“自然没有什么能难得住皇上。”
皇上说：“那是当然，别把那天出宫碰到我的事说出去，回府了也不要说。”
朱娉婷应道：“我知道。”
两人在上首小声说话，别人听不见他们说的是什么，不过有眼睛的人都看得出来，皇上似乎对宁王府的小郡主印象极好，看那亲近的样子，说不熟也没人信啊。
宁王本就已经位列亲王，不过最近他总有失误，受到华太师的打压，实权被收回了不少，但是现在大家看他的目光又变了，宗室到底是不一样，就算大权被夺，和皇上还有亲戚关系，打断骨头还连着筋呢。看到上首那堂兄妹两个刚一见面就聊上了，一点儿都不冷场。看来宁王爷根本没有怎么受影响。
华太师想的就更多，他一味的排挤宁王，没想到宁王招数这么多，把女儿放出来都能跟皇上说得上话，看来他真是小瞧他了。
华太师假装咳了咳，吸引注意力，“皇上，觉得这里可还习惯？”
皇上说：“哦，习惯，原来民间的庭院是这样的，朕还是第一次见啊。”
太师说：“老臣家居简陋，不比皇宫富丽堂皇，皇上不必介意。”
皇上说：“不是啊，皇宫里面的红墙黄瓦朕每天都看，有点闷了。太师啊，不如朕在这里住几天吧。”
太师没想到皇上会说出这话来，“啊？老臣不敢！”
皇上一见太师脸色就知道不同意，如果他执意要这么做，太师一定有一堆大道理等着他，失望的说：“算了，朕只是说一说，看来朕只能是困于皇宫里面了。”
皇上明显不太高兴，宁王说：“皇上！皇上今天来是贺华太师大寿啊。”
皇上这才想起来：“哦，对对对，好像有谁要表演是吧？”
牛尚书说：“回皇上，是华府的公子华文武御前现艺。”
宁王说：“听说华文武文武双全，想必武艺一定出众，请皇上慢慢品评。”
“朕一定会细心欣赏的。”转头对华太师说：“还不马上开始。”
华太师自然知道自己的儿子什么德性，知道这次真的要献丑了，不过皇上要看，圣旨也不能违：“皇上圣恩，小儿一定竭尽所能。”
牛尚书对身边的蔡大人说：“华文武武艺平庸，他一定会在皇上面前出丑的。”
可是没有想到华文武与他们华家的精壮护院的比试，总能四两拨千金，威力极大，使对方要么连退数步，要么兵器脱手，最后更是以压倒的胜利战胜了对方，的确很有可看性，皇上看的很高兴，嘴里一边吃着东西，一边大声叫好：“好，打得好！”十足十的纨绔子弟在戏院捧场的形象，难为他生长在深宫内院，竟然能够无师自通。
太师扶着胡须得意的笑道：“皇上过奖过奖了。”太师一边得意的笑一边看宁王。
皇上还对宁王说：“怪不得王叔要朕好好品评，的确是大开眼界。”