天子明旨召良州刺史及当年涉巡盐御史一案的官员不日进京。
卢启武在良州刺史的位置上做了许多年，虽说中间有那么几年调任至与良州毗邻的乐州暂代刺史，不过头两年的时候还是被调回继续接手良州。他在良州颇具民望，此番皇命一下，州府官员和百姓皆是闻之震惊。
裴玉戈求的不是粉饰过的真相，故而唯有眼下去良州，他才可能听到一些实话。
明面上，徐正礼会作为他的替身在王府装病，左右他身子差已是满京城皆知的事了，这计划倒也不会引起怀疑。而私下里，柯慈会与他以兄弟名义假装一同去良州经商，实为打探当年的消息，随行的王府亲卫与他身边的狄群都会扮做寻常不配刀剑的家丁随从。
寻常客商的马车自然比不上王府四驾的马车，不过麻雀虽小五脏俱全，一应熬药取暖的物件都带着的，马车内壁也是拿不透风的牛油皮封了，虽是冬日赶路，却少有寒风能透进来。
“裴公子确实是有些本事在身上的。”
因为在外需要遮掩身份，柯慈并未以官位或王妃相称。开口的话仍是他一贯的阴阳怪气，不过手上的动作却未停。说话的功夫仍是沏了壶热茶斟上一碗送到裴玉戈面前。
“爷虽然平日极好说话，可但凡心里做了决定的，向来不容更改。咱们一路往北，虽不比去甘州危险，可到底是要担些风险的，然而裴兄却能让爷改口。”
裴玉戈将搭在膝上的皮毛毯子拢了拢，抬眸未答反问道：“柯兄在害怕什么？怕明珠受我影响不似从前那般杀伐果断？”
柯慈被点破心中想法，面上笑容却不减半分，甚至坦然应道：“我等自然相信爷不会被旁人迷了心智，只是我与裴兄到底立场不同，你占尽好处，再来试探说这些实在没意思。”
裴玉戈瞧着柯慈，良久敛了眸子轻摇头道：“你倒是个实诚的。”
“不管王府其他人如何看你，至少在我这儿，我仍不能完全相信你。外面的人不晓得你颠龙倒凤之举，可我们几个却是一清二楚的，只不过是爷愿意相信你，我才愿意信你两三分。”
裴玉戈执杯又饮了几口热茶，冻得有些发凉地手指贪恋那茶碗的热。柯慈嘴上虽不饶人，可人却不是个冷心冷情的，一声不吭灌了个汤婆子推过来。
“多谢。”裴玉戈坦然道谢，接了汤婆子过来焐着手，一旁的柯慈只是轻哼了一声，别开眼并未开口应什么。
待掌心捂热乎了些，裴玉戈才开口说道：“明珠并非心思狭隘古板之人。欢好之事于他和我而言，只为彼此愉悦，他怜惜我体弱乏力，我爱他随性洒脱。我们惺惺相惜，并不在意世人觉得应是如何。”
“呵！我听着这可不像是裴大公子能说出来的孟浪之辞。”
柯慈的话仍在含沙射影，不过裴玉戈听出他话里并无恶意，也便没有放在心上。将汤婆子小心放在腿上，又拢了拢身上的皮毛大氅后复又开口道：“两情相悦，何来孟浪之说？
“强词夺理。”
“柯兄能如此言行无忌，除却本性使然，想来也有明珠一贯惯着的缘故。”
柯慈听了微微眯起眼问：“你这话是什么意思？！”
裴玉戈坦然微笑。
瞬息间一个抬眸，黑眸深邃，全然不似平日表现得那般淡泊。明明什么都没说，甚至面上微笑都不曾减去半分，仍令柯慈感觉眼前仿佛换了一个人似的。
他先是愣了下，随即反应过来冷笑出声：“裴公子这人前人后两幅面孔可敢给爷露一露？”
裴玉戈神色不改，只淡淡道：“倒也谈不上是两副面孔。我素来体弱，如今多饶的这二十多年也全是仰赖父母亲人尽力保全。日子都是偷来的，我便不愿做那些无谓之争虚度光阴，可这不代表我是任人揉搓的面团。何况，你所说的明珠只怕心中早已清楚，你是他的心腹，难道觉得明珠对我种种迁就都只是因为我这张脸？”
柯慈听了沉下脸来，看向裴玉戈的目光也变得探究起来。
裴玉戈神情严肃，忽得话锋一转，连名带姓地唤道：“柯慈，你对明珠并非恋慕之情，你我也并非敌手，何不如握手言和，将该办的事仔细办好了。”
柯慈挑眉反问道：“爷对我有知遇提携之恩，又是个风趣平和的主子，裴公子嫁入王府不足一年便敢说你与王爷两情相悦。交浅言深，你凭何笃定相伴爷许久的我们便不会心生爱慕？”
裴玉戈摇头，语气肯定道：“爱慕和在乎还是有分别的，何况你也说了是‘你们’，若是真的心存爱慕，你眼中该是容不下我，而非…时刻担忧我伤到明珠，不是么？”
“呵…哈哈！裴公子，就算你猜得都对也无法打动我。你方才有句话说得我还算认可，我们不是敌人，所以但凡是爷想要做到的，我都会为了他尽力辅佐你做成，不过…也仅此而已。”
裴玉戈微微颔首道：“如此便可。路遥知马力，日久见人心，无论什么时候，我都不求短暂一时。”
柯慈没有回应，不过也没有反对。
两人面对面坐在马车里，即使偶有目光相撞，也是淡定别开视线鲜少开口说什么。
他们这一路几乎不曾耽搁过多时辰，好在王府的马车虽外表看着不起眼，但拉车的马都是进贡的良驹，日行千里虽夸张了些，可比起寻常马匹总能多赶些路。
乔装成家仆和车夫的王府亲卫日夜兼程，原本京城到良州需要十多日的脚程，他们只用了不到十日便赶到了良州的边城。
马车在官道上远远能瞧见丰县城门时，他们才暂时停下来修正一番。
良州在大齐境内说不上是什么富足州府，可因是京畿通往北境五州的要道，往北去的行商都要经过这里。
而同甘州一样，良州起先是叫雍州的。先文帝在位时，原本的中洲国主，也就是如今的东江王主动献降。中洲国以西的部分国土因与雍州隔江而立，后被重新划分，两处合并，改称了良州。中洲人多行商，连带着良州境内也成了齐境商贾常往之地。
有商人的地方消息也最是流通，裴玉戈与柯慈扮做过往行商便不会惹人侧目，而从良州一路向北，直通北境五州，倒也方便办之后的事。
在城外等待的间隙，裴玉戈拢着皮毛大氅与柯慈一道下了马车。忽听得天空中似有鹰隼之声。
裴玉戈抬头望去，便见一只鹰似是在他们头顶盘旋，身旁柯慈往官道旁的林子里走了走，而后才抬手放在唇边吹响口哨。
下一瞬便见那鹰直直朝柯慈飞来，男人将左臂的绸缎料子往上拢了下，露出臂上戴的软甲，那鹰便落在了他左臂甲上。
柯慈从腰间小竹笼里抓了几块肉干喂到鹰喙边，待那鹰吃肉干时便腾出手解下来绑在鹰爪上的信笺小筒，从中抽出一封写在绸布上的信。
将信上的内容扫过后，柯慈抬手放飞了信鹰，走过来将重新叠好的绸布信双手奉上。
‘圣旨虽下，人选未定，良州旨至，不日将离。时日尚多，盼顾惜自身，切勿勉强，见信吾安。’
绸布字上不多，事却说得明白。信中虽未直白明说，可那信一看便知是给自己的。
裴玉戈没有将那块布毁去，而是小心叠好收入怀中。他拉着柯慈远离官道一些后才开口问道：“信鹰自京城到我们手中要多少日？”
“三五日。信鹰都是王府里熬过性子的，比马车脚程要快许多。”
“那约莫隔几日会有信？”
柯慈摇头道：“要看爷那边何时送信出来。”
裴玉戈陷入沉思，良久才又开了口。
“入城后可还能召鹰过来？”
柯慈点了点头。
“那我们即刻入城。”