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次日一早，我娘就喊人洒扫庭除，换新陈设，置备酒饭，好等晚间我爹回来了，为他接风洗尘。
我跟在娘亲身后跑来跑去，只见我娘脸色很差，不知是昨儿没睡好，还是今天天阴照不出光彩来。
更易察觉的，是她身边冷清了很多，少了那一声声胡搅蛮缠的“夫人”、“夫人”。
我想起昨晚听戏时窥见的秘密，便拽拽我娘的衣角，问她：“娘，你今天不念四书五经啦？”
她随口敷衍着：“不念了。”
我越发猜到了什么，小声道：“你跟花姨娘怄气啦？”
她瞧了我一眼：“没有的事。”
安静一会儿，我又忍不住扒拉她衣袖问：“花姨娘是不是不喜欢爹爹呀？”
虽然花姨娘至今还没见过我爹，可府里有目共睹，她曾撕了我爹的信，烧了我爹的衣裳，砸了我爹碰过的家什器具。
只是除了我，没人猜得到她为什么这样发疯。
我娘仍是淡淡地说：“她也是你爹的老婆，怎会不喜欢他。”
“她不像爹爹的老婆。”我眼睛太亮，却是童言无忌，“她像你的老婆。”
我娘的柳叶眉突然竖起来，吓了我一大跳。
“你……”她用极少见的厉色逼问我，“谁教你这么说的！”
娘亲从没这样凶过我，我一下子吓哭了：“没没……没人教我。”
我娘用很严厉的目光盯了我好一会儿，似在试探我有没有撒谎，可一看我哭得委屈，她也就缓和了脸色，叹息着拥我入怀。
她拿起绢帕为我擦泪，又叮嘱我说：“这是混账话，以后千万不要说了。”
我也不晓得自己哪里说错了，可怕她又凶起来，我只能哽咽应着：“不……不说了。”
娘亲没再骂我，还给我拣了两块糖瓜吃。可我心里还在赌气，想着她那样凶我，我要去羲和峰找爹爹诉苦。
我跑到后院的马厩，刚好车夫在装车备马，有好些金银器皿并新制衣裳要送上山，我便央着那车夫载我一程。
那车夫没有尊夫人的命令，哪敢带大小姐出门乱跑，于是连哄带劝把我打发到一边儿。眼看天要下雨，他在车盖上铺了块毛毡，随即策马行车出了宫府，一路往羲和峰去。
只是他粗心大意，光顾着闷头赶路，却不曾留意我早已爬进车里，钻到衣裳箱子里藏了起来。
还没等出汉京城，我就后悔了。只怕爹爹知道我偷跑出来，也会和娘亲一样训斥我。倘若现在喊车夫回去，娘亲定会重重罚我，少说也要抄二十遍的《女诫》……犹豫了半天，进也不是、退也不是，我就迷迷糊糊缩在衣箱子里睡着了。
宫颜说到这里，停顿一会儿，回到最初的话头：“各位施主的来意，是询问天器府陈奕的事罢？”
“是。”萧凰点头，“小师太若能知无不言，我等感激不尽。”
宫颜沧桑地叹了口气。她将双掌合十，默念了几句佛经。
正念佛时，藏经阁外飞过一群寒鸦，“咿咿呀呀”叫得凄惨，如在哭悼无名无姓的亡人。
那天在衣箱子里，我是被雷声惊醒的。
我揉了揉眼睛，把箱盖子撬开一条小缝。微寒的雨腥气扑面而来，我打了个冷战，只听见车外头雷声隆隆，雨点哗啦啦往地上乱砸。透过阴暗的小窗，我看到一片水磨砖墙，认得是天器府的庭院。
我又转头往车前张望，只见马和车夫都不见了。马大抵牵去了槽里，车夫想是先把车停在廊檐下，自个儿去躲雨吃酒去了。
周遭不见一人，我心里好生害怕。雨太大又不敢下车，只想着等雨停了，赶紧找我爹爹去。
我缩回衣箱子里发呆，过不了多会儿，忽听见外头“挞挞挞”、“挞挞挞”……急劲的马蹄声踏雨赶来。那人在车外不远处勒住缰绳，“嚯”一声翻身下马，好似下拜在地，喊了一声：“师父。”
这嗓音我认得，就是我爹的得意门生，天器府的大师兄陈奕。
上次来天器府，他帮着爹爹照看我一会儿，还给我演了几招武功，所以我记得他的声音。
而后，我又听见了爹爹的声音，也不知他从几时站在了庭院里。
他问陈奕：“十四霜呢？”
一闻此言，众人的神色都是一紧。十四霜更是凝重了脸色，不自觉捏紧了掌心的茶杯。
滂沱大雨中，只听陈奕师兄沉默了片刻，说道：“弟子无能，至今仍未寻到。”
天边滚过一声闷雷。我爹爹没有答话，但我隐约猜到，他的脸色该是十分愤怒。因为陈奕接下来的言辞，分明透着掩不住的畏惧：“弟子办事不力，枉为天器府门生，乞请师父将我废去武功，逐出门墙。”
他话声虽有畏惧，但又十分坚定，一半是请罪，一半却像说出个盘算了很久的决定。
我爹爹当然听得出来。他冷厉说道：“你想退出天器府，不必拿十四霜当藉口，直说便是。”
陈奕又是一阵沉默，随后求恳道：“弟子家有年迈老母，身缠百病，无人照看，只求师父成全弟子孝心，放弟子解甲归乡。”
“呵！”我爹爹一声冷笑，连我远远听着，都不免有些胆寒——
“你是为了谢家的事罢？”
听得“谢家”二字，十四霜的呼吸深深一凛。
她很明白，宫颜即将要说下去的，相距真相只有一线之隔了。
陈奕师兄被我爹看破了本意，慌道：“师父——”
“蠢材！”我爹打断他，“平日里我教你武功，教你兵法，几时教过你这等妇人之仁！”
“恕弟子愚钝，弟子只是不明白……”陈奕话声沉痛，“家国大业固然重于泰山，开疆拓土固然光耀无上，可是长留谢府百十口无辜老小，却又做错了什么？”
“成王败寇，哪有甚么对错之分？”我爹声声掷地，“谢家贵为公侯王孙，却力主亲和犬戎，甚至与犬戎婚姻往来。如此异党不除，蛮族几时能灭，四海八荒几时能一统，我天器府的千秋霸业，又几时能立！”
“喀嚓——”“砰——”
十四霜和萧凰手里的茶杯同时裂开了。
但凭这寥寥数语，她们已能接续起全部的线索，那血淋淋的真相不言而喻……
谢家灭门的真凶，正是萧凰的师门天器府。
想起多年前朝中暗流汹涌的战和之争，萧凰这才幡然醒悟——谢家究竟为何惨遭血洗。
早先听泥犁寺老僧和十四霜所述，小满的母亲、谢家的夫人本是犬戎女子，与王爷恩情甚笃。
谢氏虽风尚淡泊，不喜朝堂党争，但毕竟贵为公爵，与天子亦有私交。谢氏既然坚持主和，主战派便难以占得上风。
可偏生天器府——尤其是掌府宫世遗，却是再强硬不过的主战派。
战和两派的权斗愈演愈烈，但是宫世遗一向深沉谨慎，既置身于殿陛之下，不能贸然与主和派的贵戚谢氏交恶。
于是，他便使出那极为险恶的下下策——
将嗜血成性的妖剑十四霜，辗转送进了长留谢府。
然而，或许连他也没能想到，谢府风气太清，人心向善，十四霜入府两年，居然从未勾起过一丝杀念，甚至还成了幼女的玩伴。
一计不成，他又生一计。
他将十四霜的风声“泄露”到江湖上去。五大门派闻风而动，大举前往谢府问剑。
沉睡两年的十四霜，便在那一众贪婪暴戾的武林豪客面前……
出鞘了。
……借剑屠门，四两千斤，了无痕迹。
不可谓不精妙，不可谓不狠毒。
萧凰的手被子夜轻轻安抚着，可还是止不住无力的颤抖。
她怎能想到——哪怕想到了，一时又怎能接受……
害死谢家满门的祸首主谋……
正是自己的授业恩师。
那么……
那么……后来……
她禁不住想到更为可怕的因果。
……后来的，犬戎公主呢。
陈奕被我爹的威严压得有气无力，但他还是要说：“可是犬戎国早在三年前就已示好言和，若不是……若不是我们遣人劫走犬戎的进贡，谎称犬戎违约，这场流血无数的夏戎之战，本是万万不该遭致的啊。”
我爹一声长叹，恨铁不成钢。
“陈奕，我当真看错了你。”他说，“原以为你胚子不错，是个可造之材，没想到骨子里，竟是个软弱无能的窝囊废。”
“师父……”
“跟了我这些年，你竟还不明白——成大事者不拘小节。”我爹冷冷道，“若天底下英雄豪杰，个个像你这般菩萨心肠，舍不得这个、看不得那个，哪里还有什么五帝三皇，哪里还有什么太平盛世！”
只听得雨声越来越凌乱，陈奕无言以对。
我爹也沉默了一会儿，开口道：“退府的事，我不准。”
陈奕颓然应答：“……是，师父。”
“下去好好想想。”我爹的声音越来越远，“明天来汉京见我。”
陈奕没有声响。
我不敢出来，继续躲了一会儿。雷雨仍在肆虐，却不知陈奕是不是还跪在那里。