过了一宿，初时的震惊恼火消了大半，冥思苦想，沈言仍没搞明白季山河到底是个什么心思。又逢圣上来召，皇宫……
仰头，凝视着威严肃穆的宫殿，便也敛去了纷繁的思绪。没有御赐步辇，就算是他也是要靠走，带路的御前内侍陪笑着解释了几句，说是圣上公务繁忙，一时忘了。
沈言不置可否。拢袖缓步。
不管是拖延时间，还是下马威，也越发没有兴致去猜。
雕楼玉砌，亭台楼阁，越过御花园，隐隐听见嬉闹声，步履不停，径直越过。
突然，“殿下！”
一声惊呼。
有什么撞了上来。细长的双眼微阖，漫不经心地瞥过惊慌失措围上来的众宫女嬷嬷，其后突兀地出现了几个膀圆腰粗的粗使宫女，没有内侍。心中了然，贵妃殿里的人。
不着痕迹地转了一圈。心里思忖，是意外。
一心只有小主子的众人，一时没有发现撞到的是何人物，看到小主子没有摔倒，心里松了一口气。
转眼一看，又见衣角绣着的花纹，心里一跳，往上，张牙舞爪的飞鱼服猎猎生威，清瘦俊雅的宦者扬眉轻瞥。
“督，督公。”
亲身领教过东厂提督的手段，年长的嬷嬷牙齿战战，不经世的宫女亦是战战兢兢，僵硬行礼。
沈言哂笑。低头，看向扑在小腿上的肉团子。
不知恐惧为何物的小人，仰着一张讨喜的脸，咧嘴冲着他笑，米粒般的牙齿，浅浅的梨涡，一双大眼扑闪，粉雕玉琢，甚是可爱。
但是，沈言并不喜欢孩子，如果可以，他甚至希望，扑到他腿上的是一个成年的，不，至少也该是能出阁读书的皇子，无论嫡庶。
尚未知事的黄毛小儿，不在他的心软范围内，抬手，扒下面团似的小人，送进慌乱惊愕要扑上来抢人的嬷嬷怀里。
“幼儿娇弱，还是少见风的好。”
形销骨立的男人双眼微垂，神色淡淡，轻柔的嗓音仿若带着冷意。
惊魂未定，手臂颤抖，紧紧抱着小皇子，独属于孩童的奶香，涌入鼻尖，跳到嗓子眼里的心才缓缓镇定下来。当那苍白纤弱的手指掐住幼儿的腋下，她几乎以为对方要把皇子往地下摔。
就像，当年处置那些逆党一样，骨头尽碎，血流如注。“是，奴婢省得，谢督公教诲。”声音颤抖。
内侍催促，沈言脚步微顿，“便是贵人，近日也少走动的好。”嘴角微弯，不带笑意。
“毕竟，初春多雨。”
*
“朕也是为难。”
这话，似曾相识。沈言支着下颌，单手掀开杯盖。也不喝，只晾着，热乎的茶冒着雾气，蜷缩的茶叶舒展开来，茶汤澄澈，应当是杯好茶。
双眼不由落在男人身上，纤细的手指掀开杯盖，他心里一紧，呼吸不由一滞，却又见对方只敞了盖，也不喝。
心里微沉。感受到落在身上的目光，宋稷勉强收回视线，继续道，“听闻沈卿前些日子大病一场，朕观你脸色不佳，还是要多加休息才是。这东厂事多，沈卿又是事必躬亲的性子……”
听了一堆冠冕堂皇的话，最后一句，图穷匕见，“沈卿可有看好的继任者？”
面无血色的男人双眼微垂，神色平淡，叫人看不出端倪。
“尹六。”
随口说出了答案，也不解释，两人心知肚明，这不过是餐前小菜，沈言抬眼，看向有些心神不定的男人身上，既然已经做了决定……
“圣上可是有要事交予微臣去办？”
“来人。”
半晌，他凝视着内侍端上来的一樽酒杯。
赐毒.酒，比起下狱，显然体面多了，虽然这干脆利落的手段，有点不像素来优柔寡断的圣上手笔，但沈言奇异般的不觉意外，甚至并不感觉失望震惊，倒像是早有心理准备一样。
归根结底，还是因为那个吧，他曾为圣上邻里的身份。
“细作交代了，经锦衣卫核查，那天，在风月楼被爱卿斩杀的人，其中就有突厥王最宠爱的幼子。”
沈言可有可无地点头，“锦衣卫没看住，细作被救跑了。”
宋稷双眼微沉，他果然都知道。“如今细作逃回突厥，密告此事，突厥王伤心欲绝，领突厥大军压境，要求交出罪魁祸首，否则，便大举进攻蓟州。”
“如今国库空虚，自季老将军身死，朝中再无名将，我欲派季小将军和谈，必要时，挂帅出征。”
“朕也是没办法，为给突厥一个交代，未免草原因此联合。为了黎民百姓，沈卿……”
沈言捏起酒杯，触及微凉。
他端详其纹理，细纹如拟冰之裂，微光含晕，是珍品。
细数仅存的皇室血脉，能登大位的寥寥几人，平柔公主之子，老王爷，乃至圣上两位皇子。不是没有野心，便是岁数尚小。
可惜了。
手指一松。
“哐当。”酒杯落在地上，发出轻响，里头的毒.酒撒了一地。
“铮。”埋伏起来的诸士兵突然现出身形。
“沈卿你！”宋稷惊疑不定，没曾想沈言竟会抗旨。
旁听多时的宦者却是迫不及待地走了出来，尖细的声音刺耳，掩盖了皇帝的惊诧之声，“大胆逆贼，还不快束手就擒？！”
张口就定了罪。
像是怕他临死反扑，宋稷无意识地后退了一步。身着胄甲的士兵围了上来，锋利的剑刃晃眼的很。
“资治通鉴，周纪一。”清瘦颀长站了起来的，细长的双眼环顾四周，神色淡淡，“君王，宠臣，相国……”
舌尖微动，嗤笑出声，“刺客。”又在哪里？
在场的诸士卒哪听得懂这般机锋，动作一顿。
陶杌略有耳闻，却也不知其中缘故。阴郁刻骨的脸上露出几分狠辣，直觉此人定不能留，“快快拿下，生死不论！”
宋稷心里一跳。“慢着！”
方才情急，没有细看，瑞眼打量着四周，愕然发现，这竟不是他熟悉的亲兵。心里咯噔。
御林军，被他派去看守老王爷府邸。
暗卫，被他派去搜查沈言宅子，搜罗罪状。
东厂的人，被他打发去追查突厥细作的踪迹，几大档头，怕不是已经离京。
锦衣卫，被分散各处，搜寻废帝之子的踪迹。一时半会也不可能赶过来护驾。
还有其他城中守卫，需得有人传令，为防多生事端，御前内侍还被他自己支了出去，正是陶杌的主意。宋稷大骇，本是瓮中捉鳖，如今他却成了被围困之人。
冷汗津津，下意识看向被众士卒包围，仍一派从容的男人。沈言，灵光一闪，是了，季将军，他还召了季将军，病急乱投医，慌乱的神色镇定下来。
只要拖到对方赶来……
一眼看穿了对方的心思，电光石火间，沈言想通了个中关节，偷梁换柱，那人想顶替山河奉旨领兵入宫！
轻松镇定的神色骤然凝滞，心里一跳，没曾想那废帝之子大张旗鼓，竟就玩.弄这种小把戏。
山河！
心脏骤然疼痛，眼前一黑。身体微晃，扶住桌沿。
倒在血泊里的人，死寂绝望的血泪，琉璃瓶里黯然沉浮的眼睛，一幅幅画面涌上脑海。
为什么？
不，还有办法，冷静……
众士卒面面相觑，一时竟不知进退。
他们本是戍边士卒，充罪流放之人的后代，稀里糊涂地跟随小将军上京，也是听将军所言，临时征召充京卫，事成后，圣上恩典，便能脱籍。
一边是将军的左膀右臂，一边是圣上的旨意。
没读太多书，又是在那苦寒之地出身的，虽然也被教导忠君爱国，可比起高高在上的君主，显然还是与他们一道出生入死，浴血奋战的将军更为亲近。
更何况，将军说了，要杀的这人是国之蛀虫，祸国殃民。
蛀虫，不就是祸害庄稼的虫子吗？每到过冬，朝廷拨粮草总是迟迟不到，层层克扣，害得好些弟兄们没撑过去，就是这些人！
本就是常年征战的士卒，身上还带着血气，泄露出一丝杀意，都让养尊处优的皇帝心惊胆颤。
就在他疑心这些人会不会调转刀柄，将他乱刀砍死之际，那时快时慢，铮亮的刀子竟齐刷刷地冲着淡然直立的身影使去。
“住手！”
宋稷下意识大喊。
一声震响，“哐啷。”紧闭的房门猛地被踹开，冷光乍现，一截飞刀唰的扎进人群中。
刀柄入手，熟悉的花纹手感，正待反击的沈言心中一惊，这是，身体比头脑更快，寒芒将至，双眼一凝，横挡挥砍，“当。”刀戈碰撞，数十把刀剑压在轻颤的刀身上。
旋身，曳撒翻飞。
密不透风的刀法乍现，只余残影。
众士卒手里一麻，“哐当。”但听一声脆响，不堪重负的剑身竟被拦腰折断，身体被震得后退几步，愣愣地看着手里仅剩的刀柄，大惊失色。
“当。”胄甲碰撞的声音，跨过门槛，逆光之中，高大挺拔的身影携光而来，其后隐隐能看见一身戎装的战士。
战靴落地。
棱角分明的脸暴露在眼前，剑眉星目，凌然正气，蜜色的肌肤上淌着鲜血，徒增几分肃杀之气。
清正透彻的双眼晕开了暗色，锐利的目光不加掩饰地落在被包围的男人身上。
束手收刀，看清来人，骤然失序的心脏落地，取而代之的，难以言喻的震惊愤怒，又隐隐带着失而复得的欣喜，沈言握紧刀柄，神色冷冽，漠然回视。“季山河。”
无声的气势碰撞，针锋相对。
“季卿你！”刺客！
驱狼吞虎不成，竟是引狼入室。
宋稷悔不当初，心中惶惶。
见大事已成，陶杌忙迎了上去，“主人……”
“陶杌你！”
接连的背叛让宋稷心力交瘁，目光不由得落在了那道傲然挺立的背影上，暗含希冀，沈卿。
不着痕迹地挡住身后的目光，目光极快地掠过沐血之人，沈言神色紧绷，沉声道，“季将军意欲何为？”
高大健硕的身影迫近，护甲发出轻响，浓郁的血腥气袭来。沈言不躲不避，直直地看着眼前仿若性情大变的小将军。眼见着对方就要越过他，抬手拦住，“将军戾气未消，恐冲撞了圣上。”
“还请将军止步。”
来不及想对方为何突然改了主意，但，弑君之事，不该由他亲自做，握着刀柄的手微紧，飞快地匡算禁军，卫兵赶来的时间。够了……
久旱逢甘霖，孤立无援的宋稷下意识地靠近了拦在他跟前的瘦削身影，“沈卿。”正如面对刺客，韩哀帝下意识地抱住相国，以身相护。恐怕连他自己都不知晓，自己是有多么信任眼前这个曾处心积虑要弄死的人。
却不知道眼前的宦者却是悄然起了杀心，手腕翻转，手臂紧绷后摆……
“咚。”却被男人的一跪给镇住了。动作一顿，往后突刺的刀尖泛着冷光。
背对着诸人，男人黑眸暗沉，就是这样，冷冽又克制不住担忧的眼神，一寸寸掠过我的身体，只看着我，盯着我，掠夺我。桀骜不驯的眉眼自下而上，极具侵略之意。
“属下救驾来迟，还请圣上，赎罪。”
你在干什么？！
仿若无形的舌头，舔过身子。这都什么时候了，沈言恨不得一巴掌过去，让这傻子清醒过来。跪什么跪，造反到一半是什么破事，你知不知道我……
“咚。”杀意凌然的将军半跪在地，说是跪的圣上，看起来更像是跪的清瘦纤弱的宦者。
手里握着的头颅一松，咕噜噜越过了拦在身前的人，撞到了明黄的龙靴上。
血色蜿蜒。
宋稷还没反应过来，却听到背叛了他的陶杌惊叫出声，“殿下！”扑了过来，抱住血肉模糊的头颅，散乱的头发之下，隐隐还能看出棱角分明的五官。
这是？废帝子嗣？！胃里翻涌，宋稷无意识地喊了一声，想要寻求庇护，“沈卿。”
还没碰到衣衫，劲风袭来。
“狗皇帝，我跟你拼了。”自知大势已去，陶杌抽出弯刀，破釜沉舟的一刀。
鲜血淋漓。
剧烈的疼痛袭来，一国之君低头，却见明黄龙袍晕开了大片血花，颤抖伸手，“沈卿，救……”
老王爷，以及诸位将领姗姗来迟，目睹此景，惊骇失色，“陛下！”
“来人啊，传太医！”
皇宫，彻底乱了。