接下来，贺炤带乔曦去找了妄为道长，转述了他这两日间的遭遇。
妄为道长听了之后大怒，随后又惭愧感慨：“我师门出了清无这样一个为祸人间的逆徒，当真是耻辱至极。”
“清无使用的乃是换魂阵法。顾名思义，此阵法能够交换两人的魂魄。为师门禁术。”
妄为介绍着：“换魂法对修行者的要求极高，无深厚的修为不可施展。清无这厮，这些年怕是没少使用歪门邪道，才能积攒这样多的修为。”
妄为扶着额头，愤恨道：“换魂阵法贫道也知晓如何布置。但贫道的修为已经……否则只需要把清无抓了，再用阵法把他与乔小友换回来就便是。想必清无早知晓贫道的修为耗尽，所以根本不将贫道放在眼中了。”
贺炤捉着乔曦的手，不断摩挲着他的指腹，想要借由这样一个微小的动作安抚他。
哭过之后，乔曦的心情已经平复不少。有贺炤和身边的人在背后支持自己，他不再感到孤立无援。
贺炤看了乔曦一眼，斟酌道：“清无如今寄身于乔曦的身体中，孩子也在他那里，我们不能贸然行动，万一打草惊蛇，只怕他会伤害乔曦的身体和孩子。”
“正是这个道理。”妄为道长摇头，无奈道。
“还要再委屈你一段时间了。”贺炤扣住乔曦的手，温声说，“暂时不要让清无发觉自己已经暴露，按兵不动。朕会想办法，花重金，在整个大衍发散集贤令，说不定能找到其他世外高人。”
妄为道长垂下头：“是贫道无用，若是师父还在就好了。”
乔曦赶紧摆摆手，拿起膝盖上的《科考宝典》，指了一句话出来：“您已帮了我们许多。”
妄为道长动容：“好孩子……”
贺炤听妄为提起师父，便多问了一句：“不知尊师现在何处，能否前来襄助？”
“师父他已经消失了二十多年。”妄为说，“师父是难得的修行天才，清无那点小天赋在他面前根本不值一提。师父一手创立了玄妙门。二十多年前，他说自己瓶颈已至，留下一句叫我接管宗门事务的话后，就下了山不知所踪。”
“师父在时，还能对清无有所压制。他走后，清无不服我成了新门主，便与师门分道扬镳，从此再无禁忌。”
听了缘由，贺炤失望垂眸：“既如此，便罢了。朕会再想办法的。”
原本打算徐徐图之，然而回宫后，清无叫来乔曦，告诉他自己打算吞噬掉孩子。
当时乔曦是真的恨不得亲手将清无千刀万剐。
但热血上头，刺了一刀后，乔曦又惊觉自己若是现在杀了清无，孩子也会跟着死去。
看见清无得逞的神色，乔曦从未这样恨过。
被潜龙卫带走之后，乔曦见到了贺炤。
乔曦眼眶通红，颤抖着告诉贺炤，清无打算吞噬了他们的孩子。
贺炤惊异不已，心疼地抱紧了乔曦，连他的嗓音中都带上了哽咽，却还是强忍着安慰着爱人：“别怕，朕一定会想到办法的。”
话虽如此，但贺炤一时之间也束手无策。
清无使用着乔曦的身体，挟持着他们的孩子。如果现在对清无下手，无异于杀死乔曦和孩子。
他们难道当真拿他没办法了吗？
乔曦已经冷静下来，他拿出随身携带的宝典，指出：“叫道长来，我有一法。”
贺炤望向乔曦，只见他眼尾嫣红、面色苍白，脆弱得好似随时都要被折断般，但他的眼神坚毅，并不打算就此认输。
紧接着妄为道长被召来，贺炤告知他清无的打算。
妄为道长心急如焚，说：“他一定是打算使用吞噬阵法，此阵能够吞噬常人的气运，化作自身的修为。也是师门禁术，他……他简直是丧心病狂。”
贺炤让道长稍安勿躁：“乔曦说他有办法。”
妄为道长看向乔曦：“你有什么办法？”
乔曦拿出了书本，指了一个字：“借。”
“借？”妄为道长不解其意。
乔曦点头，接着翻找书页，准备更详细地解释。他不能说不能写，若是简短的句子还好，要说的内容多了，表述起来就相当困难。
然而这时，贺炤轻轻抓住了他的手腕。
“你想说，我们可以借用清无的修为，换吞噬阵法为换魂阵法，将你二人的魂魄重新换回来，是这样吗？”
乔曦微微惊讶，连连点头。
贺炤笑起来，摸了摸他的脑袋，而后望向妄为道长：“道长，此法可行吗？”
妄为道长沉吟片刻，谨慎道：“倒是有几分可行。贫道可以提前准备换魂阵需要的符篆，只不过换阵时需要接近清无，贫道身上有清无的半缕神魂，一接近他就会被察觉。”
“换阵需要记住八卦方位，不得有半点差错，换魂阵和吞噬阵都是有九九八十一张符篆的大阵，除了贫道，还有谁能精准无误地偷天换日？”
乔曦拍了拍胸脯，意思是他来。
思来想去，也唯独乔曦最合适。他作为换魂的另一个人，阵法启动时，必须要在场才行。
至于如何让乔曦神不知鬼不觉潜入清无的身边……
贺炤思索片刻，道：“今日清无故意刺激你杀他，就是想要借朕之手除掉你。朕已经想好要将计就计，与他了说会处置你。原本是打算把你转入暗中保护起来，现在看来，或许之后可以找机会，让你乔装，重新去到清无身边。”
敲定计划后，乔曦假死脱身，出宫后去到妄为道长身边，日日苦学换魂阵法的摆放方位，直到闭上眼都能把阵摆好为止。
终于功夫不负有心人，等到了今日。
·
清无听完妄为的解释，歇斯底里地大笑起来。
“没想到我英明一世，最终还是败在你这个庸才的手中！”清无瞪着妄为，大吼道。
妄为说：“是你太过自大，从未把我放在眼中。”
“哈哈哈哈哈！”
清无仰头大笑。
“可惜，你们难道以为这样就能杀了我吗？”
妄为皱眉，换魂阵一旦启动，无法逆转，清无在此种毫无准备的情况下，难道还能留有其他后手吗？
眩目的白光闪烁，妄为用袖子遮住了眼睛。
再睁眼，阵法中间，乔曦的身体软软倒在地上，侧头躺着，发丝凌乱，不知死活。
妄为上前两步，警惕地用脚试探了一下躺着的那人。
乔曦蹙眉，缓缓睁开眼，撑起身子坐起，看见妄为后，他茫然地唤了一声：“道长？”
看见熟悉的清澈目光，妄为差点失声痛哭起来：“乔小友！你回来了！”
乔曦立即去摸自己的肚子，孩子还好好的在那，也喜极而泣：“成功了……”
与此同时，贺炤带着侍卫，将整个凤栖殿的正殿围了个水泄不通。陛下打算换魂阵法成功之后，当即带人进去捉拿清无。
可忽然间，天空中划过一道诡异的微光，以极快的速度消失在天边。
贺炤心中一沉，心中生出不妙的预感。他以为计划有失，顾不得太多，立即推门进了正殿。
进入殿内后，贺炤看见妄为道长正搀扶着乔曦起身。
贺炤其实已经认出来了，但他还有些不敢相信：“是你吗？”
乔曦抬眼看向贺炤，灿然一笑：“我回来了。”
贺炤冲了上去，把他紧紧抱入怀中。
“陛下！”乔曦惊呼一声，“小心点，孩子。”
有孩子夹在中间，贺炤很难把乔曦抱个满怀，不得不松开他，但陛下依旧高兴不已：“太好了……”
二人团聚之时，妄为道长来到了阵法旁边，探了探安车的呼吸。
乔曦注意到道长的动作，过来询问：“道长，安车的身体如何了？”
妄为摇了摇头：“魂魄离体，已是死了。贫道曾算过他的命盘，若没有双生契换命，他……会是个早夭的命数。”
乔曦有些感慨。
安车，其实就是乔晖。乔家父母为了能延续他的性命，不惜找来无辜的孩子换命。
但恐怕连他们自己都没想到，清无从一开始就没打算真正帮他们，只是将乔晖当做了可以随意利用的棋子。
没有价值之后，便能随意抛弃。
“那双生契呢？”贺炤反应过来，忙问。
妄为道长说：“双生契应当已经转移到了清无的魂魄中。经历了这般多的波折，此契已经支离破碎，或许某天，自己就会消解。”
“但终归是个隐患，朕不放心。”贺炤继续道，“既然安车已死，那清无的魂魄去哪里了？”
妄为道长拿出魂灯，不料那熄灭许久的灯竟然已经自行亮了起来。
“果然。”妄为道长盯着幽幽灯火说，“清无魂魄离体，魂灯捕捉到了一丝残余，重新亮了起来。”
妄为道长举起魂灯，闭眼感应了片刻。
“西山皇陵？”他睁开眼，“清无为何会去那里？”
·
皇陵深处。
仅剩一团魂魄的清无痛一边骂着，一边在偌大皇陵的甬道中穿梭。
“该死的，与皇家有关的人果真都有气运庇护，不好惹。”
“还好我习惯准备一条后路，不然今日当真要折在宫里了。”
坏事做多了，仇家自然不少。清无早已练就狡兔三窟的本事，他把自己的身体存放在了绝对无人敢擅闯的地方——皇陵。
而且皇陵的风水位置极佳，身体放在那里，还能受到天地精气的滋养，一举两得。
今日之后，清无算是元气大伤。
他打算找回身体之后，悄悄离开京城，去悬云州找郑家人。
郑实那小老儿年过耳顺，不愿放下滔天权柄去死，在四处寻找长生之法，自己刚好可以过去投奔。
正盘算着，清无已经来到了先帝棺椁旁。
他的身体就放在棺椁之中，至于先帝的尸身，被他随手扔在了旁边。
清无迫不及待要魂魄归位，可不知为何，一股巨大的力量从后边传来，生生拉扯着他的魂魄，不许他靠近自己的身体。
一名鹤发童颜的白衣修士两只手指捻住了清无的魂魄。
修士的声音无悲无喜，好似天边仙人：“清无，你怎么落到了这种地步？”
看清修士的瞬间，清无瞪大了眼，声音战栗：“师、师父……”
焚琴居士微微叹气：“当年收徒时，没能看出你的本性，教出你这样一个为非作歹的孽徒，是我的错，今日就由为师来结束一切吧。”
说罢，焚琴居士拿出一枚六角小笼。
清无顿时嚎叫起来：“不——师父！徒儿错了，徒儿愿意接受其他任何惩罚，但请师父不要把徒儿放进炼魂笼中！”
“徒儿愿意从此改过自新，用自己的本领来造福百姓，弥补过错，师父不要！！”
然而焚琴居士根本不听清无临到绝路的求饶，直接将他的魂魄塞进了炼魂笼中，锁了起来。
炼魂笼瞬间燃烧起幽异的蓝火。
“啊啊啊啊啊——！！”
清无的魂魄被灼烧，发出凄厉的嘶吼。
而他鸠占鹊巢、放在先帝棺椁中的身体也迅速腐烂了下去。
乔曦、贺炤与妄为道长三人赶来时，正好看见此情景。
焚琴居士外貌不似凡人，乔曦一时看呆了，他不曾见过如此出尘的人，好似随时便要羽化飘仙而去。
妄为道长不可置信地喊了一声：“师父？”
焚琴居士回过头来，笑着说：“妄为？你这样苍老了？”
妄为道长跪下来：“徒儿拜见师父，多谢师父出手相助！”
“你是皇帝？”焚琴居士看向贺炤。
贺炤此时只当自己是晚辈，放下了帝王的架子，回答：“是的，见过居士。”
“长这么大了。”焚琴居士话语间好似有怀念。
贺炤怔愣，细细看了他的面容，脑海中浮现了一个人，但他不敢相认。
不过焚琴居士已经从他的表情中看了出来：“你认出我了吧？十五年前雷雨夜。”
听见雷雨夜三个字，乔曦想起什么，看向贺炤。
贺炤脊背微不可查地颤抖起来，他攥紧拳头，回答道：“原来那晚是你……”
“东方谕呢？我……想见见他。”焚琴居士说。
皇陵之下毕竟不是说话的地方，众人从底下出来，找到山腰的一处亭子坐下。
同时贺炤派人去接东方谕过来。
不多时，东方谕从轿子上下来，在看见焚琴居士后，呆愣了许久。
直到焚琴居士出声提醒：“不认得了我吗，小谕，我是骆秦啊。”
忽然，东方谕竟脚下一软，差点跌倒在地。
还是贺炤反应迅捷，箭步上前，搀扶住了东方谕，才没让他栽倒。
贺炤扶着东方谕来到亭子里坐下后，他对乔曦和妄为说：“爹与居士有话要说，我们暂且回避吧。”
乔曦点头，被贺炤拉着离去，妄为也跟在他二人身后走开。
亭子内，只剩下东方谕与焚琴居士二人。
东方谕久久望着焚琴居士，喃喃道：“我以为你死了……这么多年，我以为你早已死了。”
焚琴居士但笑不语。
“你的头发怎么变成这样了？”东方谕拿起一缕，放在掌心。
“你去了哪里？当时你被他们抓住，后面逃出来了吗？为什么不来找我？我等了你好久……”
东方谕一股脑说了好多，他还有太多的话要和眼前的人说。
焚琴居士握住了东方谕的手：“嘘、嘘……听我说，小谕。”
焚琴居士与东方谕对视，神色认真，缓缓道：
“我早已经死了，在十五年前那个雷雨夜。”
东方谕眸子颤动，愣着，似是没有反应过来。
“再如何修行，我到底仍旧是肉体凡胎，刀剑杀我，我亦无法幸免于难。”
“那次我替你入宫，被杀之后，我便魂魄离体，寄身在了先帝的身体中。但先帝是活人，他的魂魄强劲。为了不被先帝的魂魄反杀，我只能选择沉睡。直到先帝离世后，今日被清无吵扰，我才重新醒来。”
“我看见了那个孩子，他很好。”焚琴居士说着，“我从他的眼神中没有看见属于先帝的阴鸷。他毕竟无辜，你别再恨他。就与他好好相处，让他孝敬你，安度余生吧。”
他的话带着诀别的意思，东方谕感觉到了，忙问：“你说这些是要做什么？你魂魄不是还在吗？难道不能再找个躯体？或者用别的办法活下来吗？”
焚琴居士摇了摇头。
“我自己的身体早已消亡。苟活至今，只是心有执念。”
“我造下了冤孽，不应当再活于世。现在夙念得偿，也是时候离开了。”
说着，焚琴居士的身体开始变得透明，透过他，甚至能看见背后亭外的树丛。
“不……”
东方谕拼命想要抓住他。
“你别离开，我还有好多话想要对你说。”
“我走了。”焚琴居士的声音变得缥缈，“你要好好的。”
“我从来没有后悔过救下你，更没有后悔过成为你的挚友。”
“不、不要……别走，别走！”
东方谕手忙脚乱，想要抱住他。
但他抱空了，重重地摔在了地上。
亭子里，只剩下了东方谕一个人，对面那道仙风道骨的身影仿若大梦一场，从未存在过。
贺炤在不远处，听见动静，赶了过来。
看见东方谕倒在地上，贺炤上前去抱他起来，才发现他已泪流满面，双手紧紧不知握着什么，无声痛哭。
亭外，乔曦鼻尖酸涩，看着贺炤与东方谕彼此相拥。
直到后来某天，偶然提起，乔曦才从贺炤口中大概得知了东方谕的经历。
被先帝强占、怀孕、生子后，东方谕心如死灰地离开了皇宫。
在回乡的路上，他遇到了化名为骆秦的焚琴居士。
根据妄为道长的话推断，焚琴居士应当是下山修行，寻求突破修为的瓶颈。
居士没有特定的目的地要前往，就决定与东方谕同行。
两人一见如故，他们都喜爱读书、下棋，都爱游山玩水，更喜欢一起小酌，很快便以朋友相称。
有次酒后吐真言，东方谕将自己的经历尽数告诉了焚琴居士。焚琴居士怜惜不已，告诉他，一切的噩梦都结束了，以后，自己会护着他。
与焚琴居士相识，成为了东方谕黯淡人生中的一点曙光。
但好景不长，几年后，宫中又派人前来捉拿东方谕。
抓捕那晚，几十道火把如诡谲的吃人恶龙，把宁静的村子翻了个底朝天，胆敢阻拦之人全都被残忍地杀害。
里面包括东方谕的幼妹。
焚琴居士帮东方谕躲藏，自己却被错抓了去。
宫中侍卫将他带入宫禁，在一个雷电交加的雨夜，押解他到了还是幼童的贺炤面前。那一晚，他被当做东方谕杀死。
年幼的贺炤便眼睁睁看着“生父”死在自己面前，留下了无法淡忘的阴影，此后只能老老实实跟在郑太后身边，不再敢提“爹爹”两个字。
说到这里，贺炤仍旧难掩伤心。
乔曦抵着他的额头，温言告诉他：“都过去了，东方先生还好好的呢……”
说完往事后，贺炤悄声告诉乔曦：“朕其实有所猜测，先帝盛年而亡，背后说不定有他的缘由。”
乔曦暗自心惊。
但斯人已逝，真相到底如何，已无所探究。
那天从皇陵回去后，东方谕手中多了一枚种子，没人知道那是什么树的种子。
东方谕小心地把它种在了庭院中，每日给它浇水。
乔曦从妄为修士那里得知，炼魂笼是焚琴居士复原的一种上古法器，据说被炼魂笼焚烧过的魂魄将永不入轮回，彻底消失在这个世界上。
总之，清无的魂魄在里面炼化了几日，已然消失不见。
贺炤又问起双生契。
妄为回答：“连魂魄都不复存在了，双生契自然也跟着湮灭殆尽，乔小友无恙了。”
乔曦心有余悸。这段时间经历的种种，全都是惊心动魄的事，他时常感慨自己能活下来真是幸运。
贺炤却说：“都是卿卿聪慧，所以才能保全自身。”
“也多亏了你。”乔曦牵起贺炤的手，“还有我身边的大家。”
贺炤低下头，想要去亲吻乔曦。
乔曦闭上眼，等待他的吻。
可偏偏在这时，乔曦“哎呀”了一声。
贺炤紧张起来：“怎么了？”
乔曦指着肚子，说：“他踢我。”
“真的？”贺炤激动不已，伸手就要去解乔曦的腰带，“让朕看看？”
乔曦捶他一拳：“光天化日，陛下成何体统！”
贺炤不过是逗他玩笑，重新抱他入怀，对他说：“下月初八就是大婚典仪了，卿卿可愿意与朕白首同心，不离不弃？”
乔曦瘪瘪嘴：“典仪全都准备好了，你才想起来问问我？”
“所以朕不许你拒绝。”贺炤佯装强硬。
“我也没想拒绝。”乔曦嘟囔着，“只是我现在这样……随便谁来，一瞧就知道我俩是奉子成婚了。”
贺炤小声与他咬耳朵：“别担心，朕特命绣房制作了一身特别的婚服，穿上之后，可以用袖子遮住。”
乔曦笑起来。
其实遮不遮住他都无所谓，只要能和这个人在一起就好。