夜蛾正道没有想到会在这里见到自己暌别四年之久的学生。
和在高专时比, 春日遥的脸几乎没什么变化，把头发剪短又染成黑色湿漉漉的贴在脸颊上后，她在清冷之余又多了些孩子气的倔强。
似乎正如五条悟所说, 她失去了过去的记忆，所以在刚开始看到他们几个人时，眼底还有些淡淡的疑惑和警惕。但在听到他开始说起“钻石皇后号”的情况时，她的眼神又呈现出他们熟悉的清澈和明亮来。
“哇哦，”而他的另外一个学生则用非常欠扁的语气感叹了一声, “所以说, 这只咒灵绑架了一整船的烂橘子却克制住自己不伤害他们, 是为了向我们示威吗？还是为了索要赎金？”
咒灵这种东西诞生于人类的负面情绪之中，因此天生就对人类有着异常的敌意，一旦积蓄了足够的力量就一定会对人展开攻击, 即使是拥有了智慧的族群也概莫能外。
这只章鱼形咒灵几乎已经控制了整艘“钻石皇后号”，它没有理由也没有必要克制自己, 但如果情报无误的话, 截至目前, 它也只杀死了试图攻击他地咒术师。
这件事实在太古怪了。
“船还在航行么？”七海建人皱眉问。
按照厚劳省提供的相关资料, 这艘船预定的行程就是三天, 现在已经到了归航的时候，但它却停留在深蓝色海水中，随着冰冷的海风载沉载浮，几乎没有前行的痕迹。
“在场的咒术师报告说, 章鱼的腕足卡进了轮船的涡轮发动机中，因此船在半个小时前就抛锚了。机组人员尝试着更换了备用泵, 但很快备用的仪器也被破坏了。以术士的角度看去, 藤蔓般的腕足和触须缠绕在船舱内的每一个角落。这个消息暂时还没有对船上的老爷夫人们公开, 以他们的权势大概能够调动东京都附近全部的舰艇、轰炸机和导弹群过来吧，可面对特级咒灵普通人和军用武器也只能让现场的情况变得更糟糕而已。”夜蛾正道淡淡地说。
这时所有人的手机此起彼伏地传来了短信音，春日遥眼疾手快地摸出了……五条悟的手机。夜蛾正道眼角一跳，虽然来到这里的时候，这两个人表现得有些说不清的隔阂和冷淡，但她下意识的、熟稔的身体动作是骗不了人的。真不知道该感慨学生中难得乖巧的好白菜终于被猪拱了，还是欣慰于自家的猪终于学会了拱白菜的技巧。
但在看到手机短讯时，他的脸色变了。
再一次的海底地震预警。
与此同时，他们清晰地看到附近海域中产生了大量的气泡，海水呈现出泥沙被搅动而浑浊不堪的黄绿色。
这是海底火山爆发的征兆。
全球每年约有将近5000次的火山爆发，绝大多数都集中在海底。和科幻片中明亮的熔岩肆意流动以摧枯拉朽之势烧毁地表上绝大多数生物存在的痕迹、滚滚火山灰烟冲上数千米高空的末日景象不同，大部分海底火山位于深海，滚烫的岩浆才从裂谷中喷出就被海水急速冷凝成了枕状熔岩。
但这片海域无疑属于浅海区域，不足两百米的海水层根本无力瞬间冷却爆发的熔岩，滚烫的岩浆会将海水加热到100摄氏度，蒸汽和火山灰的热射流引发远超核弹当量的连环爆炸，继而导致地震，海啸，火山灰生态灾难……总之，对于日本这种处于俯冲版块边界的脆弱岛国来说，可能将造成难以预估的恐怖后果。
何况这里是东京湾，东京大都市圈仅占四岛3.5%的土地供养着全国三分之一的人口和GDP。
“气象厅共享过来的数据！”伊地知洁高擦着冷汗摸出一块平板来，东京湾附近的海域里分布着无数密集的小点，这是常年处于气象厅监控下的火山数据。它们所处的区域被标注为安全的绿色，意味着这是一座人类史上从未爆发过的休眠火山，和非洲的乞力马扎罗山和亚洲大陆上的长白山类似。但现在，在众目睽睽之下，它的颜色开始逐渐升温成鲜艳的黄色和橙色。
“气象厅说，就是从‘钻石皇后号’来到这片海域开始，这座休眠火山就开始呈现出复苏的迹象。”伊地知语速极快地说。“咒术师协会的分析是，有可能……”
“不必推测了，这家伙将汲取来的咒力往海底输出，大概是某种海底生物的探测波让它检测到了岩浆的流动轨迹，相当发达的智力又让它作出了‘忍耐一下后可以享受更多杀戮人类的美好成果’的判断，这才是它想索要的赎金啊。”五条悟掰了下手指，骨头发出清脆的鸣响，他语气很冷淡地说，“事到如今，只有一个办法了吧，用一次虚式，把章鱼和船一起炸上天——”
隐约的红光和蓝光分别在他身体两侧一闪而过。
“悟！”夜蛾正道忍不住低喝出声。
“啊，开玩笑的。”五条悟瞥了自己的老师一眼，“这家伙用咒力将船上的人类和它完全绑定在一起，要完全无伤地把他们剥离开几乎是不可能的，所以，我会展开领域……0.4，不，0.3秒吧，无量空处的信息流将无差别灌入下方每个活着的东西的脑海之中……章鱼也会暂时失去行动能力。”
五条悟的语气很轻松，但夜蛾正道几乎是面沉如水。
相较于一颗小型核弹爆炸效果的虚式·茈，作为无下限术式的极限，无量空处并不会造成杀伤效果。但在海量的信息灌入头脑的瞬间，单凭借人类□□是无法承受的，也就是说这5000人里面，有一半将陷入好几天的深度昏迷，另外还有一些身体较为孱弱的，甚至可能一直这么昏睡下去。
这都是难以预料的事情。
即使以现代医学的发达程度，也难以对脑部这种精密器官的损伤作出太大的治疗和改善。
“夜蛾，”五条悟说，“你不会还觉得现在摆在我们面前的是‘一边有一个在废弃轨道上玩耍的听话孩子，另一边则是在普通轨道上玩耍的5个坏孩子，你是选择拉下扳手拯救5个坏孩子还是什么都不做让乖孩子活下来’这样的电车悖论吧。一旦放任那只章鱼继续待下去，火山爆发，整个东京湾甚至本州都得一起玩完儿。而章鱼也不会感谢‘钻石皇后号’爱的供养，第一时间就会全灭了那一大船烂橘子。不对，火山爆发会直接把他们烧成灰才对。”
“悟，你……”
在场的人都明白夜蛾正道的顾虑在哪里。这艘船上集中了东京一半的顶级权贵，他们在各自的领域中都举足轻重，如果有什么闪失都会引起上层势力的大幅动荡。
在得知他们被咒灵围困的消息后，首相和官房亲自调度此事，整片海域的船只在一个小时内就被清空，国土省、厚劳省的各级官员和顶级科研专家被他们指挥着彻夜未眠。如果有要求，驻扎在横滨港内的美国舰队说不定也能杀过来……但和如此倾尽国力的资源调配相应的是，这艘船上的人但凡有一点闪失，内阁都会承担他们身后的家族和政党无穷无尽的怒火。
咒术师群体毕竟是人类中的少数。
“没问题，”五条悟说，“之后出具的报告中我会承认，这是我一人独自作出的决定。为了避免整个东京都沦陷，我发动了术式，如果有需要，我还可以写所有人一拥而上全力阻止我什么的。”
五条悟从口袋中摸出一枚纹章戒指，造型拙朴的黄铜色戒面上刻有五条家的家纹，显然这东西是一件代代相传的贵重信物。他随手将这小东西抛到夜蛾正道的手中。
“以五条家主的名义。”
五条悟说出这番话的时候语气相当平淡，甚至还带一点上挑的轻佻意味，但只有在他怀中的春日遥从略微加速的心跳和升高的体温知道他没有看上去这么轻松。五条悟绝不会畏惧承担后果，可毕竟一念之间就将可能导致数千人的命运截然不同。
但这似乎又是唯一可行的办法。
不，这当然不是唯一的办法。一个声音在春日遥的心底很轻地笑了一下，这个答案你不是一开始就清楚吗？唯一的、所有人都不会受到伤害的办法。
春日遥忽然打了个寒战。
她忽然感觉自己像是一只被蜘蛛丝困住的猎物，无论怎么挣扎，还是免不了被一重一重又一重的白色蛛丝无情地裹住；无论怎么样在错综复杂的弯路中徘徊，最后还是会走向命中注定的、绝望的、悲剧的最后一条路。
她闭上眼睛，把脑海中那些似是而非的胡思乱想驱逐出去。
“是要在不伤害被这东西捆绑住的人类前提下消灭它吧。”春日遥伸手抓住脖子上的项链，环顾四周，“我可以做到这件事……只要把这东西松开。”