灶门家正热热闹闹的吃饭场面顿时一静。
刹那间, 碗筷碰撞与脚步急速踏在木制地板上的声音混杂连绵不绝，如果说大人还算稍显克制，并没有将情绪表现的过于明显的话, 那么小孩的反应总是最真实且迫切的。
“有纪姐姐回来了吗！”
“我好想有纪姐姐！”
“有纪姐姐上次答应念给我听的书还没有读完！”
伴随着唧唧喳喳的声音, 竹雄他们几个孩子转眼就越过继国缘一，往后院的方向冲去。
连平时最为稳重的灶门炭治郎，此时也流露出喜极却又忐忑的神情, 踌躇着往那方向走出几步, 又迟疑的停了下来, 看起来很是纠结。
继国岩胜身体日渐虚弱, 光是自桌旁站起身就比其他人慢了好些时间, 此时看见灶门家的长子停在原地, 索性抬手拍了下他的背, 替人做出决定, “去吧。”
灶门炭治郎顺着力道往前走了两步，回过头感激看了眼继国缘一, 也三步并作两步跑起来，朝那扇已经被拉开的门, 正喧闹至极的院落中而去——
“有纪姐姐！”
“真的是有纪姐姐！”
“我也要抱有纪姐姐, 我也要！”
孩子们才不管什么尊卑辈分, 只管着接二连三的扑上来抱住人, 亲昵唤着她的名字, “我好想你, 还以为你不会再回来了！”
“好啦、好啦，我什么时候食言过？”有纪笑着挨个摸过他们的脑袋, 又看向呆站在不远处的那人，“缘一, ”她含笑念出他的名字，也朝他张开手臂，“你也想过来抱一下吗？”
“………”
继国缘一沉默着没有回答，但却几步就迈了过来，伸出手，被有纪从善如流拥在怀里，收紧小臂轻拍了拍背，“我回来了。”
“欢迎…回来。”他用很慢的语速低低回道，声音似乎有些发颤。
灶门炭治郎站在长廊上时，望见的就是这番温馨而喜悦的一幕。
而当他远望着被簇拥在人群中的有纪，正在迟疑自己应不应该过去时，似乎感知到了视线的对方先一步转过头，也将目光投向了他。
紧张起来的灶门炭治郎感到自己喉咙发紧，想要出口的声音卡在了嗓子眼，“……”
“炭治郎，”她笑着抬起手，指向右侧一处院落中的房屋——那是一间半闲置的仓库，有时会用来储存些晒干的萝卜，或是些备用的柴火以及农具之类。
“我本来想先向你解释下前因后果，再让他见你……”
这间原本上着锁的仓库，此时却敞开了门。但由于木板窗紧闭的关系，并不算强烈的光线无法穿透进去，遗憾的留下了一大片暗影。
“但是，看炭治郎现在的反应就能猜到……你仍旧身陷自责与愧疚之中…”有纪轻声说，“那就让他快些登场吧，无论何时，英雄自然是得接受满堂喝彩的。”
灶门炭治郎为这番有些听不明白的话而感到些许迷茫，“什么……”
下一刻，他未说完的话语停在了半途。
一步，再一步。自阴影中稳步走出的那人，任由熹光洒落在那绘着焰纹的羽织、那明亮如烈火般的金与赤，以及那双向他伸出的、坚定而有力的手。
“炭治郎少年！”他的声音也仍旧洪亮如初，向呆怔在原地的灶门炭治郎朗声笑道，“要过来抱一下吗？”
灶门炭治郎无言张了张口，却什么话也没有说出来。
泪水已经溢出了眼眶，大颗大颗的滑落面颊。
他身体向前倾，缓慢的跨出第一步、第二步，继而如他的弟弟妹妹们同样，奔跑过这段不算长的距离，一头撞进炼狱杏寿郎的怀里，“……杏寿郎大哥…！”
“对不起、对不起、对不起，原谅我，是我那时不好，不该逞能出去……！”
他终于再度放声大哭，不管不顾地抱紧这份实实在在感受到了的体温，一遍又一遍的，将那时没能说出口的道歉传达给杏寿郎大哥。
“……没有的事，炭治郎。”脑袋上传来温柔的抚摸，连耳边响起的声音也显得轻缓而温和，“是我不好才对，那天本来足够做晚饭的柴火，因为我的提前到来而不够了吧？因为我喜欢灶门夫人的料理，总是忍不住吃很多。”
“所以炭治郎才想趁太阳下山之前再砍些木柴回来，并不是故意偏要在那个时候跑出去的。”炼狱杏寿郎说，“该道歉的是我才对。”
灶门炭治郎埋在他怀里的脑袋使劲摇了摇，哽噎着将人抱得更紧。
再过些许时间，天空又将飘落纷扬的雪花——只是这次，再也不会有任何意外出现了。
“没想到我们回去那边连一个月都没有，再来时却已过去了大半年。”
众人日思夜盼的有纪终于回来，甚至连炼狱杏寿郎都平安无事，哪里还有心思对着饭菜细嚼慢咽，都是急匆匆几口扒完，又帮忙收拾干净碗筷后，围着烧了炭的火钵取暖。灶门夫人也贴心的又冲了壶热茶，分给每个人一杯。
此刻有纪正坐在继国兄弟的中间，听完他们大致介绍这段时间发生的事情——主要是岩胜在说，缘一大多数时间只负责点头。
她慢慢抿了口热茶，十分珍惜能与大家一同饮茶闲聊的时光，“耀哉的身体逐渐好转？这可真是太好了，说不定他这下破除产屋敷家代代男子短命的诅咒后，反而会成为日本最长寿之人呢。”
但说起寿命这个问题，有纪又感到另一番难言的酸涩滋味涌上心头。
在决战中恢复人身的继国岩胜，面对鬼舞辻无惨时选择了二度开启斑纹——除去化鬼的时间外，作为人类时的生理年龄，他已然逐渐逼近二十五岁了。
因此，与逐步好转的耀哉不同，岩胜的行动反而变得虚弱而迟缓起来；连方才迎接有纪的归来时，他也只是站在长廊上远望着，直至有纪主动过来也与他抱了满怀。
哪怕继国家那边同样对这事十分忧心，四处去寻找延长寿命的方法，但岩胜心知肚明他们是不可能找到的，否则他在那时也不会选择化做恶鬼来满足自己走向极端的执念。
有纪对此也想不出别的办法，只捧着茶杯，坐在那里眉头紧锁。
“不必为我忧心…有纪。”继国岩胜摇了摇头，面容平静坦然，并不为自己即将迎来的死亡而感到半分惶恐，“若武士能拥有无憾而亡的姿态…那必然是在战场面对强敌，却仍毅然挥刀之时。”
有纪看着他，想起当初自己在作品里所见到的，化鬼数百年却仍怀抱着难言于口的执念与缺憾，却再也得不到半分回应，只留下被打入地狱时、十指仍深深划出不甘及嫉恨的黑死牟。
而此刻，她眼前这位名为[继国岩胜]的武士，面对既定到来的终焉时刻也仍从容淡定，心境平和，不再妒忌、不再执着，不再迷茫。
想必等他安详逝去后，这次，一定能去往天国吧。那里会有等待他许久的妻子与孩子，也有他精心教导的徒弟，有这走过的三百年中与其产生羁绊，却又顺应时光而老去的那些故人。
有纪即使感到悲伤，却也无法说出这不是好结果的话来。
许久，她只能叹出声道，“与信长同样，我也会留在这里，直至度过岩胜最后的这段时间。”
“那可…实在感激……”继国岩胜的眼底流露笑意，“也将……缘一托付给你……”
“什么？”继国缘一讶然抬眼，“兄长，我也拥有斑纹……”
——他的话尚未说完，便被竖起的食指尽数堵在喉间，“身为双生子…缘一却并未出现与我同样的状态……那只说明一个事实，”岩胜继续道，“他不受斑纹诅咒禁锢，绝无二十五岁大限之忧……”
继国缘一怔在原处，说不出任何反驳的话语来。
“但我并不能长久的留在这个世界，”有纪深吸口气，“我有着自己的世界……那里才是我的归属，岩胜。”
“我甚至不清楚这份神明赋予的奇迹何时会被收回，便再也无法过来。”
眼下尘埃落定，终于可以向原世界住民剧透的有纪三言两语，简单说了下发生在自己身上的故事——除了实际去过咖啡馆的杏寿郎，在座其他人都听得一愣一愣的。
“嗯……我大致已知晓，”继国岩胜沉稳颔首，哪怕此时身体已相当虚弱，腰背挺直的坐姿也依旧标准，是大家族培养出来的贵胄风范，“当时…听有纪说过自己想要改变既定的未来……原来如此……”
“杏寿郎也是死去后才结识有纪，而非先结识有纪再身死……”
炼狱杏寿郎附和点头，“是，但鬼舞辻无惨并非此世界的鬼王。”
“我多多少少能猜到他的记忆里发生的事情，”有纪思索着开口，“虽然要讨论这种已经不存在的时间线有点微妙，但我猜那个鬼舞辻无惨的记忆里，我带着他回去战国时代，因借用他的能力而成为鬼王，但因为没有花札耳饰而直接被缘一砍至濒死……”
“接着，由于坚持不吃人恢复体力与能量的我，被迫在某处进入漫长沉眠，错过了许多能改变未来的机会。”
“或许当我再醒来已是两三百年后，而那只无惨猫也占据了本世界鬼舞辻无惨的身体，变得更加棘手……”她皱起眉毛，对中间发生的事情有些不确定，“但既然无惨猫没有被杀死，那么我应该依旧拥有鬼王的力量。”
“我猜最后大概是在鬼杀队的帮助下，与他同归于尽在旭日升起之时了吧。”
“于是死去的鬼舞辻无惨就来到了我的咖啡馆，”作出总结的有纪显得有些迟疑，“但究竟是什么原因开启的二周目，那我也没办法作出准确的推断了。”
比起眼下如合家欢般的温馨，有纪所描述的[一周目]，似乎更为惨烈而极具悲剧性，连最后的结局，也并只令人感到无言的沉重。
在众人听得皆陷入沉默时，炭治郎的母亲——灶门葵枝笑着先打破寂静，“但眼下我们正好好的坐在这里，感情也与一家人无异呀，”
“所以得庆祝一下才行，没有什么比你们平安无事最重要了，”她眼眸弯起，笑容柔和得足以抚慰人心，“今晚想吃什么？我好拜托炭治郎下午提前去镇里采购。”
不再去想已然消散之事，有纪也愉快的笑了起来，“那太好了，”——与众人坐在一起，她此刻的姿态显得放松而亲近。
“我可是馋葵枝的手艺好久啦。”