符成二十八年九月十二。
这是顾笙在应怜家里住的第三天。
应怜的阿爹将侧屋让给他们两个,床虽小了点，但两个哥儿的身形都很纤细，躺在一起也不算挤。
顾笙从前总喜欢在晏辞怀里睡过去,一醒来就能看见他的脸。
而这些天他每天都醒的很早，至少在应怜醒来的时候,就看见他已经穿好衣服去院子里打扫起来。
虽然应怜和他阿爹已经说了很多次,这些活不用他做，然而顾笙只是摇头, 第二天依旧起得很早。
最终应怜拉住了还想劝他的阿爹，摇了摇头。
他看着顾笙拿着扫帚在院子里仔细扫着边边角角，要不就是喂院子里的鸡，或是清理灶台,总是一天到晚到处找活干,就是不让自己停下来。
应怜后来才后知后觉地猜想，或许只有这样忙起来，才能让他分散些注意力。
这些天顾笙几乎没怎么吃喝,睡觉也睡不安稳,晚上躺在床上时经常从晚上无声地流泪到天明。
从前一直是晏辞护着他，尽可能让他安稳地度过。
直到这些天,顾笙才发现,没有晏辞,他就像一棵见不到太阳的孤草。
更可怕的是，当太阳被乌云遮蔽的时候，他这棵草什么都做不了。
顾笙第一次这么痛恨自己,他救不了他的夫君,甚至如果没有身旁人的帮助，他就只能无能地坐在这里哭。
他坐在窗边,自己唯一能为晏辞做的最勇敢也是最懦弱的事，就是如果夫君有什么三长两短，他会义无反顾地陪他一起。
可夫君若是知道一定不会同意的。
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他呆滞地看着窗外，就在这时，应怜慢步走进来，手上端着一碗刚刚煮好的梨汁，犹自升腾着热气。
“喝点这个吧。”他走到顾笙身边轻声道，“你已经两天没怎么吃东西了。”
顾笙听到声音，这才转过头看向他。
原本明亮的眼睛黯淡无光，眼睛周围一片红肿，脸色形容枯槁，昨天晚上还因为哭了太久犯了头疼，一夜没睡。
应怜看着他憔悴的样子，叹了一口气，将梨汤放在一旁的桌子上。
他坐到床边，伸出手握住顾笙的手：
“...你的眼睛再哭就要坏了。”
顾笙紧紧回握着应怜的手。
“我...”他甫一开口，声音呕哑难听，“我想，我想和你们一起...”
应怜看着他眼中无法掩饰的痛苦，耐心劝慰道：
“你身子太弱了，这事会耗费很多力气...”
顾笙嘴唇颤抖：“我...”
“没关系的。”应怜道，“我和苏青木已经说好了，我们去就好，你今晚就好好睡一觉。”
他看见顾笙还想说话，抢先道：
“你也不希望他出来以后，看到你这个样子吧？”
顾笙一听到晏辞，果然安静下来，他用力咬着嘴唇，呜咽着摇了摇头。
应怜道：“那就听我的，今晚好好睡。”
...
应怜到了黄昏的时候便出了门，顾笙趴在门边看着他离开。
应怜在镇上的名声一直都很不好，就是因为他为了和整日打他的夫君和离，即使在衙门前长跪着不起来，也要将他前夫告官。
这在顾笙看来是一件很勇敢的事，可是显然镇上的人不这么想。
他们虽然当面不会说些什么，可是私下里皆是议论纷纷。
甚至家里有小哥儿的人家都教导自家儿的哥儿：别向他学，明明忍一忍就过去的事，偏偏闹得全镇皆知，你看他和离后谁还敢要他？一个哥儿家的整天抛头露面像什么话？
唯一理解应怜的就是他阿爹，他阿爹从来不会说什么，如今或许还要多一个顾笙。
应怜知道那些机坊的哥儿表面上与他交好，实际因为怕他才这么做的，背地里不一定说些什么难听的话。
顾笙是应怜在名声“臭”掉之后，唯一愿意和他交好的哥儿。
刚开始见到顾笙时，是在镇上的机坊，顾笙那时安静地坐在角落里，头发在阳光下呈现一种淡褐色，皮肤白的发光，像是照着晴光的晨雪。
整个人看着有些瘦弱纤细，身着粗布衣裳却依旧显得精致惹人怜。
不过就是笨了点，被人欺负都不会回怼，只是沉默地坐着。
应怜没看过去，就帮他把欺负他的人骂了一通。
顾笙是那种难得的表里如一的人，单纯而善良，遇到欺负都不知道怎么告状。
这让应怜想到出嫁前，那时自己也不是人人口中所谓的悍哥儿，相反他活泼开朗，也很憧憬成亲后的生活，然而最终却是如此令人失望。
所以当他见到顾笙依偎在他夫君的怀里，一个干净单纯的小哥儿可以被另外一个人保护的如此好，这他再一次感受到了很久以前便不再相信的某些感情。
所以他想帮他的好朋友一次，不是为了晏辞，只是为了顾笙。
...
苏青木此时已经换上一身深色的短打装扮。
他手里还拿着把撬棍，扛在肩头，要不是长得正气，别人都要以为他要去找人打架。
苏青木一转头就看到，一个眼睛的哥儿非常准时地在约好的时间出现在他面前。
此时太阳已经完全落下西山，白檀镇被笼罩在一片夜色下。
月黑风高，孤男寡哥。
“你还真来了？”
苏青木有点不可思议，本来已经做好自己一个人去的准备。
应怜一挑眉：“我看着是那种不守信的人？”
不知为何，苏青木一看到他挑眉，就联想到苏白术挑眉时的样子，于是有那么一点儿心里发怵。
“不是。”他诚实地说，“你只要别害怕就行。”
“我不害怕。”应怜学着他的样子，“你别害怕就行。”
“...”
这哥儿怎么这么硬，明明是关心他...
话不投机，应怜看着他肩上扛的形似撬棍一样的物什：
“...你拿这个东西做什么？”
苏青木一脸高深莫测：“今晚成败就靠它了！”
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村子的东边有一块儿坟地，坟地旁边有一个义庄。
村子里或是镇上的人去世了，一时又没钱买棺材下葬，一般就会暂时放在这里。
如果是那些无家可归的人，或是半路猝死的旅人，为了避免影响镇上百姓的生活，官府会让木匠做一口薄棺，将其安放在义庄内，写下告示等家属过来认领。
所以大家都谣传义庄里面都是枉死的，或是无家可归的人，经常有村里的小孩说在义庄附近见过鬼。
这义庄地处偏僻，隔着百十亩农田，穿过一片小树林才能到，寻常人家都嫌这里晦气，没事是万万不敢来的，就连看管义庄的人都是草草挂个锁了事，等到有人死了才会开启。
苏青木和应怜一前一后走在田埂上。
月光之下，陇田之内的水光波光粼粼，远处的树林不时有夜猫子发出似孩啼般的声音从他们头上飞过。
明明才是初秋，但苏青木走着走着，只觉得浑身发冷。
他往后看了一眼一直不说话的应怜，实在没忍住：
“你，你冷不冷啊？”
“不冷。”应怜看了他一眼，“你害怕？”
“...害什么怕，我就是问一句好吗？”
继续话不投机，两个人沉默着往前走。
等到身旁路过一大片长势繁茂的稻田，田里稻子长势极佳，然而竟然还没有人收割。眼看着沉甸甸的穗子几乎垂到地上，苏青木有点心疼，忍不住道：“这是谁家的稻子，怎么还不收？”
应怜看了一眼：“晏家的。”
苏青木一滞：“晏辞家的？他家还有田？”
应怜无奈地摇了摇头：“镇上最好的几百亩地都是他家的好吗？”
苏青木“啧”了一声，不禁感慨起来，没想到晏辞这小子家里这么有钱，以前还真是个二世祖，几百亩田，哇...
应怜看着他几乎要走岔，用手戳了他一下：“你看路。”
苏青木转过头看了他一眼，见他低着头，有些费力地盯着地面，每一步都小心谨慎。
但即使这样走，脚步依旧越走越偏。
这田埂本来就不宽，苏青木生怕他一不小心脚一滑就摔进旁边的田里。
他皱了皱眉，然后将一直扛着的撬棍往他那边递了一下。
应怜因为只有一只眼睛，又因为经常要干刺绣之类的精细活，眼睛不太好，一到夜里便只能看个半清，他这一路上都走得颇为费力，然而一直一声未吭。
直到眼前递过来一个棍子。
应怜看了棍子的那一头的苏秦木，知道他的意思，却是想也没想的避开了：
“不用。”
“哎。”苏青木这辈子没见过这么犟的哥儿，看他倔强地避开自己往前走，赶紧叫住他，“你抓着另一头，跟着我走，不然一会儿你要是掉下去了，耽误时辰不说，到时候我可不负责捞你。”
应怜心想，谁用你捞啊？
苏青木却赶了上来，一副他若是不接着棍子，他就不放弃的样子。
应怜停下了脚，抬头看了他一眼，发现这人似乎也跟自己一样犟后，最终犹豫了一下，伸手抓住了另一头。
“这不就得了。”苏青木走到前面开路，等过了农田，到了小树林的时候已经午夜了。
进树林前，苏青木心虚地看了一眼头顶的月亮，又看了看身后沉默的哥儿，咬了咬牙，鼓起勇气就钻了进去。
他一进树林，就感觉周围的温度似乎又低了些。
这林子到了晚上伸手不见五指，跟别提头顶上一直有不知名的鸟嚎叫着飞过，掠起周围树冠不断发出“沙沙”的声音，苏青木觉得更加冷了。
于是他每走几步，就得回头看看应怜还在不在。
应怜握着手里的棍子，时不时感受到前面的人回头看自己，终于忍无可忍：
“你总回头看我做什么？”
苏青木被他突如其来的声音吓了一跳。
“你，你说句话啊...”他弱弱地开口，“你不说话，我还以为我后面...”
跟着个鬼...
应怜翻了个白眼。
是谁来之前信誓旦旦让他别害怕的？
他懒得理他，要不是自己眼睛不太好，早在前面开路了。
两人就这样互相嫌弃中穿过了树林，又走了一会儿，苏青木终于看到那片坟地，以及坟地旁一个有些年头的老旧祠堂样子的建筑。
他俩走到近前，苏青木正要拿出撬棍开锁，忽然发现门锁竟然是开了的？
他倒吸一口气，赶紧拦住要上前的应怜。
“坏了！”苏青木压低声音指了指里面，“有人在里面。”
应怜停下脚步。
苏青木屏住呼吸，小心地将门开了一条缝，然后朝里面看去。
一股腐朽而潮湿的味道顺着门缝涌出。
只见义庄之内的空地上，摆放着数个方形的物体，他一一看过去，等到看到最里面的棺材时，忽然身子一僵。
只见里面放着的棺木上面，隐约趴着个影子。
看着身形苗条程度，竟然还是个女人！
荟儿！
这一看之下把他吓得差点跳起来，要不是应怜在他旁边，他都想关上门转身就跑。
应怜看不到里面的情景，低声问他：“你看到什么了？”
话音未落，苏青木一把死死捂住他的嘴。
应怜只感觉到一股大力袭上面门，于是下意识一拳朝身后人腹部以下打了过去。
等到身后的力道松了，伴随着一声倒地的闷响，应怜沉默着转过身。
眼前一片模糊，只能隐约看到一个身影在满地打滚。
“...不好意思哈，下意识就...”
苏青木顾不得痛，直接蹦了起来：“你小点声啊，里面有——”
“鬼”字还没说出口，身后义庄的大门“砰”地打开了。
苏青木震惊地看着苏白术从里面走了出来。
苏白术肩上还扛着一个撬棍，一眼就看到他坐在地上，皱着眉道：
“你喊这么大声，有鬼也被你吓跑了。”
苏青木简直要疯了：“你怎么在这儿？！”
“你管我借撬棍的时候，我就知道你想干什么了。”苏白术叹了口气，“拜托，从小到大，哪次不是你说前半句，我就能猜你后半句？”
苏青木仍旧不可置信：“那你，你什么时候来的？”
“比你晚一点儿，以为你会比我先到呢。”
她看了看苏青木，又看了看应怜，也没问为什么他们两个来得这么慢：
“先别说那么多了，抓紧时间。”
应怜也不多话，跟着她就走了进去。
苏青木看着她们两个一前一后进了义庄，赶紧从地上爬起来也跟了进去。
...
苏白术一直走到最里面，刚才蹲着的那副棺材跟前，用手指了指：
“就是这个。”
他们三个人站在棺材面前面面相觑。
苏青木有点迷茫：“你怎么知道是这个？”
苏白术指了指棺材外表的漆：“漆是新刷的，棺材刚做出来不久，而且看这棺材的大小，不会是男人。”
苏白术和应怜一起看向苏青木。
作为三人中唯一的男人，这种体力活自然是交给他的。
苏青木抿了抿唇，上前举起撬棍。
“等一下。”
苏白术赶紧拦住他，将手里一包工具递给他，打开一看，里面有锤子，有锥子，有凿有削，一应俱全...
“...”苏青木无语地看了一眼苏白术。
准备的还挺齐全，不知道的还以为她有这方面的经验。
...
余荟儿的棺材自从仵作验过尸后便停放在此，是因为温氏没有足够的银钱给她选一块儿好坟地。
苏青木站在她的棺材前，之前听了晏辞说仵作有问题的话，他一心想要给其伸冤，才做了这个计划，准备开棺找些蛛丝马迹。
然而真的到了眼前，面对着她的棺材，却是迟疑着无论如何也下不去手。
他知道这样很缺德，况且里面还是他喜欢过的姑娘。
此时若不是人命关天，他也不会作此下策。
苏白术没有说话，走到他旁边，拍了拍他的肩膀。
“哥。”她轻声道，第一次用如此温和的语气说话。
“活着的人比死去的人更重要，现在当务之急是想办法把晏辞救出来。”
“而且就算是余荟儿，也一定希望人们知道真正的凶手是谁。”
苏青木听完她的话，深吸了几口气，不再迟疑。
寂静的义庄里只能听到棺材板被一点一点启开发出的刺耳摩擦声。
因为余荟儿的案子还没有告破，所以此时棺材并没有钉上钉子。
然而撬开四个角后，苏青木还是重重喘息着，额头上全是汗地跳下来。
“现在呢？”他喘着气问苏白术。
苏白术不再迟疑：“开棺！”