加灵浇着干枯的花, 看着水在半空中浇筑一架彩虹。
这一天与往常没什么区别。
但不知道为什么，加灵总觉得心绪不定。
是一种莫名的心慌。
但她却找不到这种心慌的源头。
就像是有一层挥散不去的雾，她在雾中央, 无法寻到让她惊慌之处。
这株花无论如何都浇不活了。
她忘记什么时候得到的这盆花, 只记得似乎是一个很重要的人送给她的。
花瓣干枯泛黄, 微微卷曲着，即使不断用掺了各种营养成分的水浇溉, 也依旧以一种无法挽回的态势走向一株花的终结。
这似乎也不是什么好的预兆。
“加灵。”
男人低沉的声线由远及近传来, 暂时打断了加灵略显不安的心绪。
来人有一头自来卷，皮肤是一种健康的蜜色, 五官野性而英俊。
身上的穿着具有眠树文明的特色。
来者是浦维萨。
在多日之前，以眠树文明外交官一职，从眠树文明来到眠树文明驻耀银帝国大使星暂住。
他此次前来，带着眠树文明的科研人员, 目的是参加由耀银帝国发起的, 以年为周期的，关于“最终实验”的各项会议。
“浦维萨大人。”加灵将喷水壶放下，问浦维萨：“您忙完今天的工作了？”
浦维萨点点头。
他比起曾经的模样成熟了许多，发尾扎了起来。
“工作完四处走走。一会儿还要出席一次晚宴。”他耸了一下肩, “终于体会到了一次首席的工作量。”
他看到了加灵面前的花, 笑问：“还在浇花呢？”
“还能活吗？”他问加灵。
说到这个, 加灵就苦恼地皱了一下鼻子：“大概是不能了。”
“我用了很多办法, 但它还是一点一点枯萎了。”
她难过道：“我的花以前快要干枯的时候，好像都有一个人, 送给我新的花——来自宇宙各地的漂亮的花……但现在, 这朵花都要枯死了，还没有新的花……”
浦维萨哑然失笑：“傻加灵, 是你自己买的花忘记了吧？”
“不是！”加灵肯定道：“我的花都是那个人送的。”
浦维萨忍不住揉了一下加灵的脑袋。
“你可真是……”
他揶揄道：“那可能是某个小花精灵喜欢你，没事就给你送花吧。”
“啊。”加灵眯着眼睛开心笑了，“应该就是这样，我有自己的小花精灵。”
“那为什么最近不来送花了呢？”加灵自语，然后想了想，笑着说：“可能是生病了吧。”
她双手合十，恳切地祈祷：“树神啊，保佑我的小花精灵吧，让它快点好起来吧。”
浦维萨手撑在花架上，一边笑一边摇头：“傻加灵。”
他加灵多年过去，依旧一副少女天真烂漫的模样。
当年她还是婴儿时，因为天生不会哭，被医生检查后认定为轻微智力缺陷，比宇宙中的智慧人种的平均智力低，所以出生就被遗弃了。
但也就在她被遗弃后没有多久，首席便依据树神的旨意，找到了这个特殊的神眷者。
她无忧无虑长大，从未有过太多烦心事，被神殿内的人保护的很好。
安排给她的工作，也不过是拿着扫帚扫扫神殿正门。
她是被宠爱着长大的。
没有体会过那种名为恐惧、担忧和慌乱的情绪。
也不懂为何如此期盼那株鲜花，怀有隐秘的欣喜。
但莫名的，加灵不想让浦维萨知道自己这种让她会羞赧的情绪。
于是她岔开话题，问浦维萨：“那您什么时候能见到艾薇儿小姐呢？”
艾薇儿是最终实验母体这一消息在帝国内是一个秘密，但卢敬瑜并不会对这些艾薇儿的昔日亲友隐瞒。
就算出现了消息的泄露，卢敬瑜也毫不担心。
因为那是奥古斯塔家族需要操心的事情。
“多久？”
浦维萨重复了一下加灵的问题，眸中闪过一丝怀念之色，声音却有些涩然。
“我不知道。”他回答，“这要看艾薇儿什么时候能恢复自我意识……不然，卢教授和奥古斯塔家族，都不会允许她作为一件单纯的‘实验品’而接受各文明的研究。”
“奥古斯塔小姐……”加灵小声道，“我也很想念她。”
浦维萨闻言，神色微怔。
半晌，露出一种涩然的笑。
多少年了呢？
这些年他清醒又浑浑噩噩，艾薇儿又好像就在不久前，还牵着他的手轻笑。
时间在思念中没有了尺度。
但爱在思念中又变得格外长久。
“是啊。”他低声说：“我们都很想念她。”
干枯的花瓣，此时又十分不合时宜的，突然从茎杆上凋落。
加灵惊呼一声，匆忙伸出手接住。
但第一片凋落的花瓣就像一个讯号，这之后，一片接一片，一瞬间接连不断落下。
这朵枯萎花朵的终焉，在不经意的某一个瞬间，轰然降临了。
“啦啦～啦啦啦～”
一阵童声哼着歌，从不远处踩着啪嗒啪嗒的脚步声奔来。
“加灵加灵！”
一个小机器人抱着一沓纸质信，头顶上是一幅彩绘，画着花朵和蝴蝶。
加灵回过神，攥紧手心上的花瓣，从小亭台上走下来，将傻蛋抱起来。
“怎么了？小傻蛋。”
“有很多信。”傻蛋被加灵抱在怀里，说：“还有蓝的。”
他红色的电子眼眨了眨，有些疑惑地问加灵：“为什么没有爸爸的信呢？”
加灵摸着他的脑袋，听到这句问话，有一瞬间的迟疑。
关于韩亭熙失踪的消息，她还没有告诉傻蛋，所以傻蛋才会如往常一般没心没肺。
“可能他还没有时间写信。”加灵想了想说，“毕竟前线很忙的。”
她没有太聪明的头脑，也编不出像样的谎话，这句话也漏洞百出。
韩亭熙就算再忙，作为总指挥，也总会有空闲时间写信给傻蛋的。
这句话骗不了其他人，但傻蛋却相信。
他恍然大悟般，点着小脑袋，大声说：“所以才不是爸爸忘记我了呢！”
又像是想起了什么一样，补充道：“才不是因为那个男狐狸精忘记傻蛋呢！”
如果是从前，加灵会和傻蛋一起笑成一团。
但此时，她只是用力抱了抱傻蛋，小声说：“是的，韩亭熙大人不会忘记任何重要的人的。”
她低头抱着傻蛋，将脸贴在他的脑袋上，轻声道：“我们都不要忘记重要的人啊，傻蛋。”
似乎是说给傻蛋听，又像是自言自语：“走失的人，只要被留下的人记得，就不会真的消失的。”
浦维萨眸色在听到二人谈起韩亭熙时，有一丝微微的波动。
但并非因为朋友的失踪而波动，而是在不久之前，他收到了来自树神的消息。
在韩亭熙失踪之后，他第一时间到神殿之内，世界树的根脉下寻求启示。
世界树并没有看向未来的规则权柄，但作为一部分规则的具现化存在，祂对于与自身有着密切关系的事物或生灵，总有着一些奇异的预感。
世界树在规则的领域，看到了熟悉的友人。
或者，说是友人并不准确。
那是那位天生作为规则主人，留下的痕迹。
祂在规则之中漫步，似乎在寻觅着什么。
最终，世界树得到了答案。
祂在寻找祂那名人类的伴侣。
而他们之间的羁绊，在世界树的理解中，似乎名为“爱情”。
后来，聆听到浦维萨祈祷的祂，从规则源域中伸出枝蔓，点向了浦维萨的眉心。
“他是神灵的爱人，规则也钟爱于他。”
“神灵已在规则的指引下寻到他的踪迹。”
神灵的爱人。
这是世界树对韩亭熙的称呼。
世界树平平无奇的一次启示，却让浦维萨内心陷入了震动中。
为何世界树会称呼韩亭熙为——神灵的爱人？
那位神灵，又是谁？
他脑海中闪过一个名字。
无相。
但这个猜测又太过悚然，让人难以相信。
无相……真的是树神口中的，那位神灵吗？
他没有深想，只是将这个猜测按在了心底。
毕竟，对于作为韩亭熙朋友的他来讲，这个猜测并不是坏事。
终端也在这时想了起来。
这是提前订好的闹钟提醒。
浦维萨在椅子上坐了下来，他本来就打算在工作之后的这段空闲时间内，收看耀银帝国新闻频道。
新闻频道内直播的是情报部部长查莱特的演讲。
这是关于战后总结的公开会议，将对战争中立下功勋的军官、战士做出表彰，并对以泽塔尔为首的泄密者及叛国者进行公开判责。
“这是查莱特先生吗？”
加灵抱着傻蛋走过来，在旁边的椅子上坐下，抬眸看向半空中的虚拟屏幕。
里面的男人身材修长，肤白如雪，但嘴唇却鲜红，五官又一种浓郁的风情。
正是那位近些年在帝国政·治·中·心声名鹊起的查莱特·奥斯维。
他站在礼堂的演讲桌后，一只手撑在桌面，一只细长白皙的手握住扩音器，语调轻缓而富有节奏感地演讲。
在他的下方，坐着上千号听众，其中包括帝国临时首相，以及各重要部门的掌权者和议会议员。
而在露天礼堂的上方，则是半透明的能量罩，不时能看到粼粼的能量波光流过。
透过能量罩，就是更大的旁观席位，其上坐着来自帝国各星域行政区的代表。
直播的镜头从外面的旁观席一闪而过。
密密麻麻的人头，并不能让屏幕外的人看清每个人的模样。
所以也就没有人知道。
就在这一闪而过的镜头之内，被列入帝国叛徒之一的韩亭熙，以及无相，正坐在席位上看着礼堂内部。
容器