在王都的贫民窟, 有一对双生子,姐姐名叫蒂丝,妹妹名叫温碧丝, 母亲是一名难产的妓·女, 父亲不详, 她们出生在严冬之中,被一名医生从母亲的尸体中剖出来。
她们出生开始, 就被冠以不详之名。
但或许是不幸中的幸运, 她们被母亲昔日的好友偷偷养大,在贫民窟的角落里, 度过了无波无澜的童年。
出生时北风呼啸,是一年中最冷的季节,连屋子里烧着炭火,都会觉得被子冷如冰铁, 温碧丝从出生开始, 就体虚病弱,终年卧床休息,只有在夏季才会有一些精神。
大概是在胎中,妹妹的养分都分给了姐姐, 蒂丝从小就没有生过病, 她美丽漂亮, 如一朵淤泥中茁长生长的花, 天生带着在贫民区过于惊人的美丽。
或许是不同的身体素质,赋予了她们不同的性格。
蒂丝聪明异常, 而且十分善于利用自己的长处, 而温碧丝从未走出养母为她遮风挡雨的温床,她单纯、不谙世事。
当养母终于如大部分妓·女一样, 身染重病死去,蒂丝和温碧丝已经十二岁了。
蒂丝收拾好遗物,让因为养母病死而悲痛万分,以至于身体更加脆弱的温碧丝在家里锁好门,她用年少的身体,重新为温碧丝撑起一面遮风挡雨的墙。
从那以后,温碧丝很少出现在人前,王都也渐渐有了一个漂亮女孩唱歌的消息。
直到温碧丝十七岁的某一天。
像是珍贵美丽的观赏品,被掀开了罩着的薄纱,掩盖在年幼外表下的少女,终于露出了能让王都疯狂的美丽。
她的声音空灵、剔透,歌声来自天边,凡是听了她歌唱的人,都会如痴如醉,如同失去了任何神志。
而所有见过她的人,也会心甘情愿成为她美貌的奴隶。
“她……蒂丝她,觉醒了异能吗?”韩亭熙听着温碧丝的讲述,在这时捕捉到了一丝奇怪之处。
同时眉心轻轻一跳。
如果他没记错的话,“蒂丝”这个名字,在外界是蒙特村信仰的塞壬的名字。
“在十七岁那年,姐姐确实拥有了不同寻常的力量。”
韩亭熙耐心听下去。
温碧丝为何被困在这里数万年?
她的姐姐蒂丝又是谁?
为何这里如此荒诞怪异,除了温碧丝之外的人都如同按照设定走下去的木偶?
这些问题,仍没有答案。
温碧丝浅笑着,目光悠远,好似陷入了过去的回忆。
她轻轻道:“姐姐永远都比我更聪明。”
日子一天天过去,温碧丝如困在笼中的小鸟,每日打开窗,拖着病体看向外面的阳光。
而蒂丝凭借美貌,纵横在名利场之间,无数权贵都是她的裙下臣。
就连教皇,都在教堂前,看到蒂丝的那一刻沦陷。
她如最优雅的野心家,一步一步,利用自己的所有优势,获得自己想要的东西。
蒂丝将温碧丝保护的很好,外界没有人知道温碧丝的存在,不会有人因为蒂丝的缘故而对温碧丝造成伤害。
但有一天,她后悔了。
她悔恨自己的优柔寡断,恨自己为了唾手可得的名利而周旋。
温碧丝讲到这里时,依旧是平静的,数万年的时光,磨灭了她曾经记忆中的情绪。
“姐姐那时应该处在异能真正觉醒的边缘……那件事发生后,她对我说过,如果能够放慢一点对脚步,或许,我不会遇到那些事情。”
那是晴朗的一天。
国王的舞会在教廷的安排下,顺利举办起来。
而受到所有人关注的蒂丝,自然会有无数人邀请她一同参加舞会。
昂特王子在前一天,让蒂丝留宿在了他的宫殿。
而与此同时,那栋居住着温碧丝的小楼里,教廷骑士也敲响了门。
韩亭熙眉眼微微一动,他听到这里,发现故事开始与自己经历的贴合起来。
在他答应温碧丝作为她的舞伴之后,也正是一名教廷骑士敲响了屋门,让温碧丝穿上礼物去舞会。
“——也就是说,教廷原本想要带走的是蒂丝?”韩亭熙问。
温碧丝坐在王座上,看上去有一些遥远,像是悬在天空的一片云朵,她用轻灵的声音说:“不是。他们想要带走的就是我。”
韩亭熙露出了疑惑之色。
据温碧丝所言,王都中没有人知道温碧丝的存在,那么按理来讲,教廷送来的礼服是送给蒂丝的。
“姐姐比我高很多,我也要比姐姐瘦弱很多,所以我们的礼服尺寸是不一样的。那是教皇送给我的礼服。”
温碧丝笑了笑。
当时很少与外人接触的少女,是以一种忐忑但又欢喜的心情,收下这份教皇的礼物的。
明明过去了数万年,温碧丝依旧能想起,当自己穿上那件礼服时,窗外的阳光落在轻轻荡起的裙摆上,浮空的尘埃像是金色的精灵。
——“温碧丝小姐,这是您姐姐蒂丝拜托教皇冕下送给您的,她希望能够和你一起在舞会上跳舞。”
——“真的吗?”少女羞涩的声音如此天真。
——“自然如此,请快些换上吧,马车已经准备好了。”
——“谢谢、谢谢,我会快些的。”
“后来呢?”韩亭熙知道故事的结局必然不会美好,他问温碧丝,“并不是来自蒂丝的邀请,是吗?”
温碧丝笑了笑:“很明显呀。如果是姐姐的邀请,她会亲自告诉我的。”
她轻轻说:“只是当时的我太笨了,也太开心了。那是我第一次独自离开家……只有想要跳舞的喜悦。”
舞厅内的血蜿蜒着,流淌到了韩亭熙脚下,他看着眼前这一幕荒诞可怖的景象,隐隐有了一丝猜想。
“接下来就如同我们来时一样,只有在下马车的时候有所不同。”
温碧丝一个人面对舞会自然是惶恐不安,她听到了骑士称呼自己“圣女”,但她只是疑惑为什么,依旧跟着骑士向着水晶宫远离舞厅的地方而去。
夜晚的水晶宫灯火通明,明亮如昼,但周围的花园山石,矗立在黑暗中,像一片漆黑的巨口,无声等待吞噬进入其中的人。
温碧丝在走进一处偏僻的小径时,失去了意识。
她的身体本就病弱,走两步就会微微气喘,更何况马车里喷洒了能让人晕眩的香料。
“这之后,我再次醒来,在王宫的一处偏殿。”温碧丝回忆着说,“我的手脚被锁链锁住,被吊在空中,昂特王子用银质的刀,划开我胸口的衣服,在心脏的位置割出一个伤口。”
韩亭熙手指轻轻握紧。
“很疼。”温碧丝小声说,“剖开胸口,很疼。”
韩亭熙将目光看向舞厅中的那群如木偶一样的人,视线停留在他们的胸口。
那里此刻空洞一片,一个个维持着僵硬的姿势,将自己的心脏捧在头顶,任凭伤口流淌出汩汩的鲜血,直至流干净。
“……为什么要这么做?”韩亭熙干脆在大厅内找到了一把椅子,坐了下来,看着温碧丝,内心轻轻叹气。
“为了一种仪式。”温碧丝笑着说,“你知道女巫吗?现在看来,那就是觉醒了异能,然后用能力装神弄鬼的人罢了。昂特王子从女巫那里得到了一个仪式——将我的心头血流干净,兑上一些草药和水银喝下,就可以让双生子的另一位,永永远远爱上自己。”
韩亭熙皱着眉,嗤笑一声:“真他妈可笑。”
他眼前的温碧丝病弱苍白,对待万年之前的事情,已经可以淡然地笑着。
但他仍感觉一种怒意,涌上了心头。
这种被蒙蔽的愚昧,牺牲他人来填补自己欲·望的行为,无论什么时候,都想让他直接一道【归一】送他们归西。
“但你还活着。”韩亭熙问:“蒂丝来救了你?”
温碧丝忽然沉默了一下。
她轻轻蹙着眉回忆过去:“——不,我当时快要死了,过了很久才被怀斯特小姐找到……”
她话音刚截止,猛然顿了一下,就好像记忆发生了某种错乱,她细长的手指按住了额角,疑惑道:“不对……不是很久……”
那是一个空寂冷清的偏殿,在王宫的最边缘,是连侍者都很少会来到这里打扫的地方。
此刻那里轻轻响着“滴答、滴答……”的声音。
夏夜闷热的空气中,几乎不能察觉的混杂着一丝血腥气。
或许是褚泽的精神力,让伊丽莎白同时有所察觉。
她忽然看向了花园远处的地方。
褚泽感受到时光之力忽然加强,像是一种带着獠牙,恨不能立刻吞噬自己的猛兽,猛然扑了过来。
他几乎是一瞬间,就从伊丽莎白的身上离开,重新回到了规则源域。
在这一刻,他忽然意识到了一件事情。
——因为他那微不可查的影响,伊丽莎白做出了偏离原时间线的举动。
他影响了过去,所以时光将给予他变动的惩罚。
所幸,他能够自由出入规则源域,不然这种程度的磨损,就连祖源这个层面的六阶,都要受到重创。
伊丽莎白简单交代了丽丽安几句话,目送着丽丽安离开花园,和相熟的伙伴搭上话后,转过身,将裙摆卷起来,左右交叉打了个结,露出一截方便走动的小腿。
她对身体的掌控力很精妙,精神力无形的对她进行着远超普通人的提高。
她脚步落在地面上,像是一只轻巧的猫,没有踩响任何落叶或者枯枝,她无声无息,在星光下打量着花园里人走过留下的痕迹,轻巧地顺着这些痕迹离开了这里。
当她远远看到那几人的身影时,她遥远地看到了一张脸。
一张带给她极深的印象,但却紧闭着双眼,无比虚弱的脸。
蒂丝?
她心中微微疑惑。
黑夜中,只借着星光让对方的轮廓变得不清晰,她不能判断对方是什么情况。
但眼前的一切,都告诉伊丽莎白一件事,那就是,蒂丝或许遭到了挟持。
对方还是几名身强体壮的男人。
一些糟糕的幻想充满在伊丽莎白的脑袋中。
但这里是王宫,对方能够如此熟门熟路的带走蒂丝,说明他们一定与这里的人有着很深的联系。
伊丽莎白没有妄动。
她悄无声息跟在后面,最后看着前方的人进了一个偏僻的宫殿。
过了片刻,他们从里面离开,伊丽莎白翻过了墙,藏在了外界掩映的矮灌木中。
而屋内的交谈声也传了出来。
伊丽莎白眉心一紧。
她听出了其中一人的声音,在隐隐约约中,与昂特王子有八分相似。
而另一人——
她在每一年的神诞日中,都会听到,那是现任教皇拉普拉提二世的声音。
沙哑、低沉,如同一只小憩的蛇,让人过耳不忘。
“……她的心脏归你,她的……”
“我只要女巫的药剂……”
伊丽莎白紧抿着唇,从昂特王子的声音中听出了不妙的信息。
锁链的声音响起。
伊丽莎白目光巡视四周,找到了一块尖锐的石头,顿了片刻,拿起淤泥将自己脸上糊住,然后将裙子撕烂,看不出原样。
这才握紧手中的石头,从原地如离弦的箭般,冲进了屋里。
屋内二人都是经过专业格斗训练的人,但伊丽莎白体魄更强,反应也更加敏捷。
鬓发被打斗散乱。
昂特王子怒吼:“你是谁!你疯了吗?!”
这让伊丽莎白神色冷然,一个闪身,用石块上尖锐的部位狠狠戳进昂特王子的手臂上,迅速拔出来之后,身后一道冷锋骤然出现。
铁器冰冷的光映照侧脸,伊丽莎白眸光微微一紧,几乎来不及躲闪。
教皇冰冷地挥剑而下。
褚泽在规则源域内只是略略修整了片刻,就立刻返回了这里,然后第一眼,就看到了伊丽莎白垂危的时刻。
他无声在脑海中叹息。
无形的力量忽然出现,像是拖拽着伊丽莎白,让她以一种不可思议的速度和角度,歪曲着身体躲开了这一剑。
伊丽莎白来不及惊愕,迅速抬腿踹开教皇手中的剑,翻身勒住他的脖子,几番挣扎后,教皇脸色发紫,缓缓跪倒在地,最后昏了过去。
而褚泽,感受着自己灵魂层面的磨损,最后看了一眼那位被剖开胸膛留着鲜血的少女。
他终于看到了一丝联系。
他想要寻找的人,与这位少女有着血缘上,无比紧密的关系。
不过此刻。
他短短一段时间内,受到了两次重创。
褚泽意识从这里再次离去,这次他可以在规则源域放心修整了。
变动产生的危机已经解决,他感受到了旧日碎片中那些混乱的信息重新修正,偏离了原本时间线的情况,慢慢再次趋向了某种自洽,以维持“过去”与“现实世界”的平衡。
伊丽莎白用石头在教皇和昂特王子头上又拍了两下,她眸光微冷,在思索是否要直接杀了二人。
不过片刻后,她否决了这个决定。
若是两人死了,那么她基本上会被调查出来。
但二人选择这样一个偏僻的地方,进行这种事情,留着二人的性命,反而能进行遮掩。
思索完毕,伊丽莎白从昂特王子身上摸出钥匙,走过去打开了锁链。
这时,她才低头看向倒在自己怀里的这个少女。
——她不是蒂丝。
眼前的人太过瘦弱,如同一张轻飘飘的纸,脸上的骨骼轮廓虽然和蒂丝类似,但也有着细微的不同。
双生子?
伊丽莎白心想,这可有意思多了。
她匆匆扯下布料,将温碧丝的胸口缠上。
不知道昂特王子的刀上涂了什么,温碧丝的胸口流血不止,无力垂下的手臂和越发苍白的脸,无一昭示着一件事情,她的身体已经承受不起这样大量鲜血的流失。
伊丽莎白抱着她冲出了这里,抿着唇,在月光下辩寻着方向。
她需要找到医生,并且找到真正的蒂丝。
这是她能够做到的唯一的事情。
夜色浓重,露水打湿了她的手臂。
前方水晶宫中的灯影摇晃,伊丽莎白体力流失有些严重,微微粗喘着气,但身体却骤然停了下了。
她低下头,看到一只瘦的能看到骨头的手,轻轻扯了一下她的前襟。
一声如同错觉的“谢谢”,轻轻拂过耳畔。
少女如沉睡般,靠在伊丽莎白的怀里,安静停止了呼吸。
伊丽莎白茫然无措地看着失去了生命的女孩,手臂勒紧,看向天空,怔然很久。
而不知何时,如幻听一般,伊丽莎白听到了一声遥远的、空灵的,但却如啼血般的哀鸣。
精神力过于敏锐的伊丽莎白,瞳孔紧缩。
一种如同古老沉睡的恶魔诞生般,那种诡异、粘稠,让人几乎窒息的能量波动,骤然出现。
鸟翅飞过天空。
伊丽莎白看到了一双血红的眼睛。
而那双眼睛。
——来自蒂丝。
水蓝色的行星