明日便是元宵节，萧明允想给谢澄安挑一个漂亮的花灯，还没想好要买哪一个，余光先看见了那位，实在没有必要再见的故人。
“萧公子！”不知道是天太冷了，还是跑得太快了，潘子素的双颊泛着十分自然的红晕。
他不明显地低着头，挑着那双含情的眼，声音放得很轻，说：“是你吗？”害怕把萧明允惊飞似的。
萧明允默默地叹了一口气，说：“是我。”
潘子素一下就笑了：“真的是你，我就知道我不会认错！”
潘子素容貌姣好，悟性也高，也如老班主所愿，成为了全京城最有名的花旦，可他并不像世人认为的那样高傲、清冷、又痴情。
从小在戏班长大，所以潘子素见过太多的人情世故，从第一次登台开始，他就给自己立了那样的人设，他绝对不会让自己成为权贵的玩物，绝对不会掉进他们甜言蜜语的陷阱。
他从不私下见客，从不陪谁喝酒，全京城的人都知道，潘子素有一位才貌双全，昂藏七尺，宛如明月般的心上人。
不论多少金银财宝，都不能打动守身如玉的潘子素，时间一久，他便因此获得了很多尊重。
但是他的那位心上人到底是谁呢？潘子素自己也不知道，那位心上人，是他编来抵挡应酬或者朝三暮四的富贵人家的。
他一边用痴情的人设，拒绝着追求者的糖衣炮弹，保护着自己，一边易了容，混迹秦楼楚馆，就连楼里那些长相周正的小厮，都要被他摸上两把。
所以孙驰才精心地编纂了一本《防班主揩油七十二计》，要求戏班里的小家伙们必须熟练背诵，灵活运用。
好在潘子素自恃美貌，觉得这个世界上能配得上他的相貌，还没有出生，他从来不肯将就，所以只是动动手脚，找点乐子，还从来没有动过腰呢。
直到他遇见了萧明允，他的那位心上人，终于变成了一个真真实实存在着的人。
那年，正值李秉文生日，唱完戏以后，李夫人便邀请他们一同吃席，向来孤傲的潘子素却破天荒地留了下来，因为萧明允也在。
他实在无法将自己的目光从萧明允的身上移开，于是，痴迷者无数的京城名旦潘子素的心上人就是萧二公子的事，一夜之间就传遍了京城。
这件事情听上去是那么的合理，好像从一开始就是如此一样。
潘子素是先和李秉文熟络起来的，靠着李秉文，他见到萧明允的机会也就多了起来。
碍着萧明允的身份，潘子素其实一直很克制，直到有一次，李秉文邀请他们，共同欣赏他新得来的珊瑚。
一场没有权贵，也没有长辈的宴会，所有的人都十分放松，包括潘子素，他喝多了酒，一不小心暴露了本性。
他柔弱无力地靠在萧明允的身上，无视萧明允尽力往后躲着的脸，非要去摸他。
潘子素红着脸，勾着眼，噘着嘴，委屈道：“你躲什么啊？”
倾慕他，又不是什么罪大恶极的事，萧明允不想过分苛责，只是见多不怪地说：“你再这样，就危险了。”他哥哥刚好回京述职，这次也被李秉文邀请来看珊瑚了。
潘子素却凑得更近了，他笑着说道：“危险？我巴不得叫你吃个干净呢。”
萧明允用两根食指推着潘子素，说：“我不吃人的。”
潘子素却一把抱住了萧明允，在酒精的刺激下，大声地、笑呵呵地、喊出了他的梦想：“总有一天我要睡了你！等着瞧吧！”
阳春戏班第二天就被逐出了京城，他们和他们的子孙后代，永世不得入京。
正月十四日的夜晚，因为故人相认而变得温暖，灯火阑珊，亦如过去的种种。
萧明允：“将戏班逐出京城的旨意，不是我大哥求的。”他就是为了说明这件事，才与潘子素相认的。
话说潘子素借着酒劲，勇敢地说出了自己的雄心壮志，宴会上的场面就陷入了寂静。
整个京城谁不想睡萧明允？
可萧明允何其人也？他是萧思谦唯一的亲弟弟，不仅才貌双全，还文武双全呢，所有人都只敢远观，不敢亵玩。
完了，李秉文心想，是他介绍潘子素和萧明允认识的，潘子素向来守身如玉，他还以为潘子素对萧明允的喜欢，也是只敢自己做梦，断然不敢胡来的那一种。
萧思谦眉头一皱，他的两个手下立刻就把潘子素拖了出去。
泼了十来盆冷水都没能叫潘子素清醒，萧思谦便想等他酒醒了以后，再好好地教育他。
萧明允：……
就说吧，很危险的。
谁知，要睡萧明允这话，不出半个时辰，就传到了同样爱慕萧明允的赵升的耳朵里。
赵升立刻马上，就以潘子素品行不端，恐惹萧思谦不悦等理由，向皇帝求了那道，逐他们出京的圣旨。
潘子素：“原来是永安王啊。”
阳春戏班虽然赫赫有名，但是他们的身份与王公贵族有着天壤之别，他们的生死荣辱皆在对方一念之间，不论是赵升还是萧思谦，他们都得罪不起。
潘子素略微地歪着头，这样一来，他看向萧明允的眼神，自然就勾了起来：“你是不是遇到了危险，所以才把自己易容成了这副模样？”
萧明允：“我只是为了出行方便。”
潘子素：……
在京城的时候，萧明允身边就有很多追求者，在淮安府，一定也是，这么抢手，不愧是他看上的人。
潘子素心里一高兴，眼里就难得地出现了光，他忍不住打探到：“你们落脚在九江府还是淮安府啊？去年中元节的时候，我在九江府见到过你。”
客观来讲，潘子素确实是一位美人，可惜萧明允并不贪恋美色，旁的也就罢了，家庭住址这种信息，还是不要随便透露了吧。
萧明允：“误会已经说开了，我要、”
“好，你不想说，我便不问了。”潘子素打断了萧明允，好不容易逮住了萧明允，他不想把他惹生气，能和萧明允在这灯火璀璨的地方聊聊天，也是极好的。
潘·大胆·子素勾着萧明允的领口，夹着嗓子说：“你还记得我喜欢黛青色啊，特地穿了黛青色的衣裳，你是不是知道我在淮安府，所以才特地来这儿逛元宵？”
萧明允：……
他是只想把当年的误会澄清，避免阳春戏班的人怨念他大哥。
萧明允拿开潘子素的手，说：“我并不知道你喜欢黛青色，如果知道，那么我一辈子都不会穿这个颜色，误会已经说开了，我要走了。”
“你何必拒我于千里之外？！”潘子素挡住了萧明允的去路，如当年一般坦诚道：
“你知道的，我只是想与你行一次周公之礼罢了，你不愿，可是因为你看不上我的样貌？”
萧明允连忙施了个屏蔽术，避免来往的行人听到潘子素的坦诚相告。
萧明允无语道：“你自己听听你说的话，不觉得很过分吗？”
潘子素：“哪里过分了？我又没叫你一辈子只爱我一个，也没让你一直留在我身边，我还不够懂事吗？我又没叫你天天都与我、”
萧明允：“潘子素你可以闭嘴了。”他真的没有那个方面的爱好。
潘子素完全搞错了重点：“咱们都是大人了，相互爽快一次有何不可？什么都依你还不行吗？你要是不放心，我可以写保证书，保证不会提起裤子就告你。”
萧明允狠狠地翻了个白眼，他谢谢他！
没想到多年不见，潘子素还是如此单纯地馋他身子，还是不懂他为什么拒绝他，萧明允定住了潘子素，叫小黑球消除了潘子素的脑海里，所有关于他的记忆。
没有最初擦肩而过时的怦然心动，他开始参加聚会，也只是因为交到了几个朋友，他的目光没有为谁停留过，潘子素的心上人，又变成了一位不存在的心上人。
萧明允就像是那些宴会上的一块点心一样，悄无声息，又毫无违和感地消失在了潘子素的记忆里。
并且在潘子素的眼中，永久性地把萧明允的模样，替换成了他此时其貌不扬的模样。
从此以后，阳春戏班被赶出京城，就只是因为潘子素酒后冲撞了一位权贵，至于是哪一位，又是如何冲撞的，他那天喝得太多了，他也不记得了。
事关萧明允的声誉，那天一起赏珊瑚的人，没有一个敢乱说，所以戏班里的人一直不知道，潘子素到底是怎么得罪了哪一位权贵。
以前的萧明允或许愿意跟潘子素讲讲道理，但是现在，他不想和无关紧要的人有太多的牵扯，潘子素性情如何，观念如何，未来如何，通通与他无关。
萧明允暗中施了个术，解开了潘子素，两个人依旧相对而立，气氛却与方才全然不同。
他不是来买桂花油的吗？走错路了？潘子素警惕性地看了萧明允一眼，便立刻让开了路，好像是在担心萧明允会纠缠他似的。
萧明允苦笑了一声，摇了摇头，拎着给谢澄安的兔子糕，就那样若无其事地离开了。
潘子素：……
为什么追捧着他的人不是矮倭瓜，就是高倭瓜，不是胖倭瓜，就是瘦倭瓜？从前的王公贵族是，如今各行各业的老板也是。
陷入自我怀疑的潘子素临着河水，上上下下左左右右观察起了自己的容貌，挺好看的啊，那些眉目清秀的小公子都哪儿去了？
眉目清秀的小公子没出现，爱闹腾的孩子们先出现了，他们手里拿着各自的风车，在比谁的风车转得快。
他们边跑边跳，眼里也只有自己的风车，潘子素也不知道是谁撞的他，一个啊字还没完全喊出来呢，他就扑通一声栽进了河里。
萧明允默默地叹了一口气，就当是行善吧。
一个桂花油买了这么久，孙驰担心潘子素是在外面惹祸，便赶紧出来找他。
“阿驰！”潘子素扑到孙驰怀里，哇的一声就哭了，“我以为我再也见不到你了！”
先前就有很多人盯着潘子素看，如今他的衣裳和头发都湿漉漉的，许是河水太过冰冷，冻得他的面色越发白，唇色越发红，端的是楚楚动人，我见犹怜。
盯着他看的人都围了好几层了，有对落水者的同情和关心，但更多的，是那种带着欲望的打量。
孙驰连忙把自己的斗篷给潘子素披上：“先回去换衣裳吧，可有看清是谁救的你？”
潘子素摇了摇头，那个人扭头就走了，他只记得他的手很好看。
潘子素这朵烂桃花，萧明允处理地斩钉截铁，推谢澄安的人，同样斩钉截铁，但是他做的，到底是一件亏心事。
纪若愚瘫坐在地，呼吸困难，心脏蹦蹦蹦的，快要跳出去了，同时又在心里自己开解自己道：不能怪他，一切都是老天爷安排的。
来北城楼看月亮是几个同学提议的，他既没有邀请谢澄安，也没想到谢澄安会来。
大家都在看灯火，叫谢澄安了他不去，非要站在那儿，大家都看不见的拐角，很容易掉下去的垛口。
谢澄安消失了，他的尴尬就可以当做没发生过，他没有称赞过哪个大字不识的人。
没有为不通文墨的人弯过腰、捡过箭，时间一久，就没有人记得谢澄安了，不会再有人提起游廊里的事。
他的污点消失了。
消失了。
杂乱的脚步声越靠越近，有人在喊着什么，纪若愚听不太清。
他匆忙爬起来，绕到阁楼的北门，提起方才收拾好的炉子，手却控制不住地发抖。
哗啦，木炭洒了一地，还好已经灭了火，纪若愚一抬头，发现苏时景正在看他。
苏时景笑嘻嘻的，来帮纪若愚一起捡木炭：“对这些人太好了，规矩都忘了，竟然叫新来的同学干这种粗活，回头我好好说说他们。”
纪若愚挤着笑道：“这点小事没什么的。”
出了一身汗，领口都被浸湿了，过堂风一吹，叫纪若愚打了个寒颤。
正月，夜冷，阁楼北侧的门一直没有开过，所有的人都是从南门进出的。
纪若愚收拾炉子，开北门干什么？五六块木炭捡了这么久？还以为他是看上了谢澄安，原来他眼神躲闪，是在琢磨着怎么害人。
苏文景在忙诗会的事，苏时景还没有来得及问他对新生的印象。
跟筑阳县的两位同学打听到了游廊里的事，是尴尬了些，但是也没人说他什么啊。
认错人，说错话，谁没有过呢？不至于因为这个杀人吧？
除了纪若愚和苏时景，所有的人都围在城楼的东南角，这里刚才掉下去一个人，所以他们都不敢靠得太近。
纪若愚：“这是、怎么了？”
苏时景：“有个人掉了下去。”
花了两秒，来确定自己听到的不是：有个人被推了下去，纪若愚松了一口气，说：“怎么这么不小心？”
苏时景：“被接住了。”
纪若愚松的那口气又提了起来：“接住了？”
临时起意的犯罪和有预谋的犯罪，区别在于他不擅长应对意外，没有时间预想每一个问题，编造每一个回答。
底下明明没有人，谢澄安怎么可能会被接住？就算有人，那个人也应该会跑开，下坠的冲击力那么大，他不怕自己被砸死吗？
于是纪若愚就问了出口，紧接着，就察觉到自己问的不妥。
纪若愚连忙找补道：“哎呦，我是被吓坏了，接住了是好事啊，接住了是好事。”
苏时景不说话，心里有鬼的纪若愚就更紧张了，他语无伦次地继续找补道：“晚上来这种地方，还是要小心啊，景色虽然不错，但安全永远是第一位的。”
苏时景还是不说话，纪若愚的冷汗哗哗地就开始冒：“尤其是不能单独行动，万一脚滑了，不小心掉了下去，别人也能拉一把，对吧？他、没有受伤吧？”
苏时景：“从这么高的地方摔下去，下面又是坚硬的石板路，恐怕。”
呼啸的寒风掩盖了不安的心跳，纪若愚垂着眼睛，攥着拳头，不是说接住了吗？
说啊，到底死了没有？在知道确定的答案之前，他仍然祈祷着，事情能够按照他的愿望发展。
真的不问一下是谁吗？苏时景：“大家都下去了，我们也下去吧。”
路过青云书局的时候，萧明允就看到了谢澄安，谢澄安明明想去找他，却又害怕打扰他们，只能偷偷地回头看，可爱极了。
夜冷，萧明允想先回书院拿斗篷，然后再来找谢澄安，顺便把兔子糕和润肤霜放在书院。
一听说他们带着谢澄安去了北城楼，苏文景就把三个弟弟骂了一通。
那个地方偏远，人少，底下还有桩子，谁都不能保证每次登楼赏月的人都是君子。
推谢澄安的人是谁，吉祥和苏文景都没有看清，但是萧明允看清了。
是因为字迹潦草或者错字太多，经常和李二飞吵架的人，筑阳县落魄秀才纪端睿之子。
谢澄安脸色煞白，手脚冰凉，躲在萧明允的怀里不肯出来，他要缓一缓，来接受被推下城墙，却还活着的事实。
今夜，淮安府废弃的北城楼，出奇得热闹，四皇子赵升也没有回家过年。
他正在兖州，跟百姓一起种植土豆，但他一直很在意，能让萧明允着迷的谢姓村民。
从兖州到淮安府，快马加鞭只需三日，赵升两天前就到了。
苏家的公子们还要读书，没有人天天带着谢澄安闲逛，所以他平时不出门，萧明允每天出门的时候，都会给自己变换容貌。
所以赵升得到的情报是：萧明允和谢澄安来探望苏保衡，他们两个从来没有离开过书院，他是今天，才第一次见到萧明允。
此时此刻，赵升正站在一家客栈二楼的窗下，还没来得及感谢老天爷呢，就看到萧明允稳稳地接住了谢澄安。
后怕、心疼、庆幸、包括杀意，都是因为对那个人的在乎，赵升第一次在萧明允的眼里看到这些情绪，他把玩着手里的佛珠，不知道在琢磨什么。
陆青：“殿下，赏金猎人在附近。”
赵升：……
圣旨叫他处理饥荒，他私自离开兖州，便是抗旨，天下所有的罪责之中，抗旨最大，即便事情进行地很顺利。
赵升穿着普通，落脚在一家偏僻的客栈，只带了一位心腹，为的就是不引人注目，却没想到赵昂的眼线无处不在。
赵升：“查一下那个人。”
推谢澄安下去的人。
陆青：“是。”
因为谢澄安对他们有恩，所以他才对谢澄安忠贞不二？萧明允从来不会委屈自己，这样的想法纯属是自欺欺人。
优秀的皇子不会因为情爱而影响争储，见到了想见的人，解决了心中的疑惑，赵升连夜启程，回了兖州。
让一个人消失的办法多得是，他要找一个不会让萧明允怨恨他、也不会让萧明允对谢澄安念念不忘的，不论是皇位，还是萧明允，他都有足够的耐心。
赵升心中所想，萧明允不得而知，皇子遗传皇帝，心思难测，他懒得花费时间去揣摩。
如果赵升是想见证他的恩爱，那么他十分欢迎，但是，如果赵升想对他的家人不利，那么他绝对不会坐以待毙。
萧明允把谢澄安一整个兜在斗篷里，严得一丝风都进不去，他亲了亲谢澄安的额头，又贴了贴他的脸，说：“我在，别怕，别怕。”
谢澄安很努力了，但他的声音还是有一点抖：“有人推我。”
萧明允：“纪若愚。”
谢澄安：“为什么？”
纪若愚行凶的过程，只有萧明允一个人看到了，没有其他的证据，谢澄安也没有受伤，所以就算告到官府，也不能将纪若愚绳之以法。
人多口杂，谢澄安便说，他也不清楚自己是怎么掉下去的。
纪若愚跟着别人，说了几句福大命大之类的话，只是心跳从一开始到现在，一直咚咚咚。
苏文景只带了一辆马车，苏时景和其他的同学只能步行回去了。
小黑球缩在苏昌景的怀里，努力降低着自己的存在感，它知道谢澄安有此一劫。
但是人与人之间的恩怨，它不能插手，冤有头债有主，希望萧明允不要迁怒于它。
他们先让谢澄安洗了个热水澡，又吩咐厨房准备了一桌好吃的，此时此刻，萧明允正在给谢澄安擦头发。
苏宣景和苏昌景年纪小，怕他们沉不住气，苏文景便罚他们去抄论语了。
给筑阳书局抄书的事，不能说出去，所以纪若愚撞掉他们包袱的时候，谢澄安说：“十五两银子呢，撞坏了你赔得起吗？”假装书是他们买的。
当时纪若愚对他们的态度还非常友好，除此之外，他们跟纪若愚就没有什么过节了。
以前的谢澄安又黑又瘦，又矮又小，头发还特别毛躁，他穿着最最普通的麻布衣，与现在判若两人，所以谢澄安确定纪若愚没有认出他。
再有就是游廊里的事，总共就这么多接触，所以他们调查了纪若愚。
纪若愚的父亲纪端睿，年纪轻轻就考上了秀才，他本能留在村里做村长的，可他志不在此。
为了能够一心一意地读书，纪端睿卖了老家的房子和田产，在县里买了一间宅子，可是再往上考，纪端睿却一直考不上。
祖祖辈辈的积蓄全给他读书了，如今，除了一座破旧的宅子和秀才的名头，纪端睿什么都不剩了。
他只能靠着代写书信为生，日子过得还不如巷口卖馄饨的。
他觉得自己能够考上秀才，应该是比大部分人强的，他读过书，会写字，他的一生应该辉煌灿烂，实际上却一事无成。
跟他同期的郑宝来，当了村长以后吃香喝辣，要雨得雨，他的长子死了，他也不当村长了，但是那些年捞下来的银子，足够郑宝来度过一个富足的晚年，可是纪端睿错过了。
朝廷会安排举人，去其他州府的县城做县令，秀才却不行，村长大部分是上一任村长举荐，村民推选，县令看着差不多，就能当。
可是纪端睿离开他们村三十多年了，没有人记得他了，他们村也一直没有空缺，一辈子就一次的机会，后悔也没有第二次了。
邻里们习惯性地叫他纪秀才，他却觉得他们是在讽刺他，他总觉得别人在对他评头论足，在嘲笑他当年看不上村长，如今落魄的连生存都难。
纪端睿经常对纪若愚说：“你要是考不上举人，就干脆别出门了！出去就会被别人笑话！他们全都会在背后议论你！”
会笑他的麻布衣，笑他碗里没有肉，笑他说话粗鄙、不懂礼节，笑他跟那些山沟里长大的、一个字也不认识的土包子一样，笑他还不如街上卖馄饨的。
要是考不上举人，当不了官，他的一辈子就只能跟下九流打交道，不是种地的，就是卖菜的，不是伺候人的，就是端盘子的。
永远结交不了达官显贵，干什么都没有路子，他会跟他爹一样，被别人嘲笑一辈子。
出生的时候都是一张白纸，给他浇什么颜色的水，他就开什么颜色的花，什么颜色最多，他就定型为什么颜色。
这种话纪若愚听过多少遍？可能每天不止一遍，他反感吗？那可以说是厌恶至极，但是并不妨碍他在遇到事情的时候，沿用这种思维。
从踏入淮安府的那一刻开始，他就在琢磨着如何结交这里的达官显贵，礼节不敢疏忽，言语未曾粗俗，还要记得跟下九流拉开距离。
从知道谢澄安不是读书人开始，纪若愚就觉得他的人生有了污点，就总是觉得别人在说他，赞扬过一个文盲。
有几个从小就知道读书写字的人呢，不都是被大人逼着、打着学的么？纪若愚也是被他的父亲骂着、打着。
只不过，他的父亲还酗酒，与母亲也经常吵闹，家里本来就没有收入，作为儿子，基于孝道又不敢劝说父亲。
苏时景：“家庭不幸福，心理不健康，夸错了人觉得没面子，情感十分脆弱，行为十分极端，不能留他在书院了。”
苏文景：“可是劝退要有理由，前脚招进来，后脚就让人走，不是打书院的脸吗，得找一个让所有人都信服的说法。”
苏时景：“安排一次考试？”
苏文景：“万一有人品学兼优，但就这一次考的不理想呢？总不能一起劝走，不知道他还有没有醒悟的可能。”
苏时景：“醒悟？找一位年轻貌美、温柔善良、同时又家财万贯的姑娘关怀他，给他自信、财富、和温暖，脆弱的男人在爱人的鼓励下，终成国之栋梁。”
苏文景：“少看话本。”
苏时景：“瞧，你也知道难，他都那么大了，怎么纠正？咱们都是普普通通的人，上哪儿去找活菩萨点化他？”
苏文景正襟危坐，苏时景单手撑头，他们眼睛盯着桌子上的好吃的，心里想着如何妥善处理纪若愚，一点胃口也没有。
尤其是苏时景，他把谢澄安带去北城楼的，幸好萧明允把人接住了，要不然……
萧明允面前的虾壳堆成了小山，虾仁却全都进了谢澄安的肚子，萧明允拿着帕子，往谢澄安的脸上一糊，他脸上的酱汁就干净了。
谢澄安微微地皱着眉头，说：“我又不是小孩子了，我自己会擦。”却并不反抗。
苏文景：……
苏时景：……
苏时景敲了敲桌子，他跟苏文景顶着同款疑惑脸，真的不参与一下讨论吗？当事人？和当事人家属？
洗了热水澡，吃了好吃的，谢澄安其实已经好很多了，他绝对没有原谅纪若愚。
但是纪若愚推他一事，没有物证，除了他的家属萧明允，也没有其他的人证，他也没有因此受伤，所以这件事情只能这么算了。
纪若愚是书院的学生，他们是书院的客人，他们要是揪着不放，会让苏氏兄弟为难的。
谢澄安：“过完节我们就回去了，倒是你们，以后要小心和他相处。”
“安郎说的极是，”萧明允夹了两片牛肉，根据谢澄安的口味沾了辣酱：“有钱都买不到的稀罕东西，多吃点。”
有人来问苏文景诗会的事，苏文景去忙了，谢澄安拿了点心，去看望罚抄论语的苏宣景和苏昌景，吉祥跟着。
因为萧明允吩咐了，不论何时何地，只要他不在，吉祥就必须寸步不离地跟着谢澄安。
吉祥：“要是少郎君有吩咐呢？”
萧明允：“就当你聋了。”
吉祥：……
二公子还是生气了。
他当然生气了。
苏时景：“你悠着点啊。”
萧明允：“放心，我不会给书院添麻烦的。”
苏时景：“我不是这个意思。”
萧明允：“我知道，放心吧。”
苏时景倒吸了一口凉气：“你越是这么说，我就越是不放心，能透露一点吗？就一点。”
苏时景捏着自己的食指和大拇指，比了个一点，他想让萧明允聊一聊他的计划。
萧明允也不说话，只用两根同样的手指，把苏时景的一点给捏没了。