刚结束一场惊心动魄的大战，少年们脸上难掩疲惫和倦意。见状，新田明也没急着刨根究底，简单问了几句，心里对整件事有个大概后，便将两人撵回下榻的旅馆，待二人养足精神后再追问细节汇报上级。
栗山真司与乙骨忧太在房门口分开，刚进门就看到一个不请自来的客人。路灯的光透过窗照进昏暗的房间，勾出对方影影绰绰的身形。
来者侧身坐在椅子上，双臂抱在胸前，闲适地翘着腿，脚边放着一个体积颇大的手提包。
听到进门的动静，对方转过头，上下打量栗山真司一眼，语气随意地说：“这幅样子真是狼狈啊，真司。”
忍着令人头皮发麻的、仿佛要将人剖开的视线，栗山真司硬着头皮打了个招呼：“好久不见，与谢野医生……这次也麻烦您了。”
与谢野一颔首，起身从脚边的手提包里翻出一把大砍刀，潇洒地抗在了肩上，冲栗山真司勾勾手指示意他过来。
走近的同时，栗山真司往房里扫视一周，不见第二人影，语气稍稍有些遗憾：“只有您一个人吗？”
与谢野晶子挑起眉，哪不知道这小鬼想见的另一个人是谁，于是调侃道：“怎么？你很失望？”
耿直boy不假思索地点了点头。
“……”这小子。
与谢野晶子嘴角抽了抽：“织田那家伙还有别的事要做，现在你是见不到他的，之后你们再找时间联系吧。现在是你身上的问题，我要开始治疗了。”
“哦。”栗山真司是个积极的行动派，刚走近与谢野晶子三步内，他就毫不犹豫给了自己一刀，干脆利落得好像砍的不是自己而是大白菜。
喷溅出的血液像一颗颗浑圆的珠子，被操控着漂浮在半空中，在朦朦微光下透出浓稠的绯色，大大小小环绕在少年身边，整个场面看起来诡异中带着些许难以形容的绮丽。
“……”瞧着这幕，与谢野晶子一时无言，心说这是多担心她亲自上刀子啊？
算了，外面还乱糟糟的，也不应该在这里耽搁时间。
她略带遗憾地看了眼濒死的少年，丢开刀果断发动了异能力“请君勿死”。
不过一眨眼，栗山真司身上大伤小伤统统痊愈，身体状态重回巅峰。
“好了，接下来你好好休息，我先走了。”与谢野晶子将没派上用场的大砍刀塞回随身手提包里，起身走向窗边。
栗山真司心想与谢野晶子就这样大喇喇地出去，指不定会被咒高人士看到，到时候问起来又得一番解释。比如“侦探社的人为什么这么巧合地出现在这里”，这事经不起盘问。
想到领域里那颗空弹壳和下落不明的夏油杰，栗山真司不由得抿抿唇。考虑到乙骨忧太本人就会反转术式，他最终还是打消了拜托与谢野晶子帮对方治疗的念头。
他刚想对与谢野晶子说“我送你吧”，后者却突然想起什么，停下脚：“啊，对了，差点忘记。”
“？”
与谢野晶子在手提包外侧口袋掏了掏，拿出一张折叠了几次的纸，转手塞给了身后的少年。
“太宰那家伙叫我给你的，‘上面的内容你一个人知道就行了’，他是这么说的来着。”
“诶？”栗山真司低头看着手中的纸张，边缘呈不规则的锯齿状，一看就知道是从某处随手撕下来的。他监护人要交代什么？神神秘秘的……
“就这样，你慢慢看吧，我走了。”与谢野晶子摆摆手，不等栗山真司反应过来就翻窗跳了出去，哪怕穿着高跟鞋也没妨碍到她的动作，起落轻盈得像猫。
栗山真司的视线下意识地跟着追了过去。这时候他发现，窗外有莹莹细雪落下。他心念一动走到窗边，一眼就看到了戴着兜帽、双手插兜的谷崎润一郎。
比他没大多少的少年注意到了他的视线，笑着冲他挥挥手，说：“我来接与谢野医生。”
有谷崎润一郎掩护，自然不用担心这边发生的事情会被人注意到了。栗山真司顿时放下心，和两人道了别，看着他们的身影在细雪的掩盖下消失在黑夜中。
他关上窗，也没开灯，站在窗边就着路灯的光，将与谢野晶子转交的简信一字字看完。内容不多，寥寥几句，可却看得栗山真司忍不住皱眉，纸张边缘也被他捏出道道深刻的褶皱。
血液滴在信纸上，很快就将纸张连带上面的内容腐蚀殆尽。处理完信纸，栗山真司一言不发地转身，背着光投入沉郁的黑暗中。
翌日。
天光已大亮，打着哈欠的乙骨忧太刚刚走出门，就在走廊上看到了令他感到意外的熟面孔。
“伊地知先生？”
正在和新田明说话的伊地知洁高回头，推了下眼镜，和乙骨忧太打了个招呼：“早上好，乙骨同学。”
乙骨忧太被他推眼镜的动作吸引过去，注意到对方眼下淡淡的黑眼圈，明明昨天送他们到机场的时候还没有，看来这位监督昨晚没睡好啊。
昨晚“窗”打来电话时，伊地知洁高其实已经睡下了。分别从同事和后辈那了解事情经过后，深知问题严重的伊地知洁高冷汗直冒，瞌睡虫也被吓得不翼而飞。
什么叫特级诅咒师夏油杰及其同伴来袭，一年级二人与之交战并打坏了一条街，目击者甚众？什么叫栗山真司成功开启领域，特级过咒怨灵祈本里香完全显现，一年级二人合作击退夏油杰，此后敌人生死不知、行踪不明？
被庞大信息量暴击的脑袋乱成一团，伊地知洁高恨不得插上翅膀飞到青森了解整个事件经过。可任凭他如何心急，那个时间无论飞机还是新干线都没有到达青森的班次，开车的话太浪费时间又没必要，不如早上再出发。
那之后伊地知洁高就一直在“窗”忙着处理这件事的后续，联络政府相关人员封锁消息。忙碌的同时也不忘算着时间，几乎是五条悟一下飞机，他就将这件事汇报了过去。
通话过程中，伊地知洁高整个人都战战兢兢的，冷汗几乎擦湿了整条手帕。哪怕五条悟不在当前，他都能从对方的沉默中感受到如山岳般沉重的压力。
那之后五条悟并没有多说什么，语气听起来甚至很平静，简简单单一句“我知道了”就表明了自己的态度——当然，在伊地知洁高看来，这不过是暴风雨前的宁静罢了。
通话最后，五条悟让伊地知洁高暂时放下手边其他工作，明天一早就去青森接应自己的两名学生。
至于理由，他本人的话是这么说的：“发生这样的大事，那群家伙肯定按捺不住了。新明还是太嫩了点，跟他们交涉会吃亏的。”
“……”虽然很感谢您的信任，但您为什么会认为我跟他们交涉就不会吃亏？
回忆至此，想到那个跟他一起来到青森，此刻正候在前厅的加茂族人，伊地知洁高在心里叹了口气，越发感到头秃。
另一边，难得比乙骨忧太还早起的栗山真司正在吃早餐，手边的桌面上已经垒了厚厚一摞空碗碟。
昨天他和乙骨忧太下飞机后就直奔任务地点恐山，完成任务后准备去吃夜宵，菜还没上呢摊子就被夏油杰他们给掀飞了。结束战斗已经是后半夜，两人都受了不轻的伤，又累又困，躺床上眼睛一闭就沉沉地睡着了。所以，他今早是被饿醒的。
吃着饭，他背脊一寒，被人注视着的感觉令他食不下咽，往角落躲了躲依旧没能摆脱对方的视线。很明显，对方是冲他来的。于是他放下筷子，循着视线投来的方向扭头看去，精准地捕捉到了刚进门的中年人。
对方四十岁上下，穿着一身深色的狩衣，目标明确地朝栗山真司所在之处走来：“初次见面，你就是栗山真司……君吧？”
虽说用的疑问句，可对方表现出来的样子却笃定极了。
栗山真司眉毛一跳。
好熟悉的问候，上一个这么跟他打招呼的陌生人还是夏油杰，这之后发生了什么已经不必再说。栗山真司下意识瞅了一眼还剩半碗的拉面和小菜，生怕这人一言不合也将他的饭桌给掀了。
“……有什么事吗？”没事请离我的桌子远点。
栗山真司低头看着面前的碗，声若蚊呐，若不是咒术师们视听等感官得到了加强，换个普通人来说不定都听不清他在说什么。
这番表现和态度令中年人皱了下眉，明显不太高兴。可一旦想起今早家主对他的交代，想到眼前这个少年的术式，还有对方年纪轻轻就展现出来的实力……中年人忍了忍，没说出什么不好听的话来。
“鄙人加茂贺生。”
“……你好？”
简单打了个招呼，加茂贺生在栗山真司困惑的视线中坐下，坐姿板正又端庄，像用尺子和量角器照着标准量出来的，与他对面的少年形成鲜明对比。
“两校交流战在即，听说今年东京校二三年级参赛人比京都校少一人，按照惯例，东京校会从一年级补缺吧？”
“嗯，五条老师已经将名额报上去了。”
加茂贺生表情不变。虽说栗山真司没有明确提到补缺参赛的人是谁，但彼此都心知肚明。两校交流战算得上咒术界的大事，既是两校学生的战斗经验交流平台，又是实力展现平台，每年都会吸引来相当一部分咒术界人士的视线。别说是御三家，只要稍微关注一下比赛的人，提前拿到参赛人员名单都不算难。更别提，今年补缺参赛的乙骨忧太还是个刚入学就被评为特级咒术师的天才。
所以这人到底干嘛来的？打听今年参赛人员的情报，达到知己知彼百战不殆？
疑惑归疑惑，栗山真司也没忘了碗里的面——放置过久面会泡胀的，虽说不是不能吃，但他不太喜欢那种口感。
“听说栗山君与参赛的乙骨君关系不错，交流赛期间也是咒术师们难得空闲的日子，怎么样，栗山君要不要与朋友一起，到京都参观一番？”
栗山真司握着筷子的手一顿。
等等，有些心动。
不光是因为加茂贺生的提议，还是因为前不久与咲乐的通话中对方提到了京都。准确地说，是京都的特产。
小妹妹的朋友春假期间去了京都旅游，回来时给她带了伴手礼，是传统的京果子，好看又好吃，深得小朋友们的喜爱。家里的孩子们都不是爱吃独食的，咲乐带回家后将京果子分了分，每人到手的分量都不多——她甚至留了栗山真司和太宰治的份。年纪稍长的两个男孩自称“已经长大不爱吃糖”，与织田作之助一起，将自己的份给了弟弟妹妹。
这本不是大事，咲乐本人也没太放在心上，只当做日常讲给哥哥听。于她而言，生活处处都是糖果般甜美的快乐，既然是快乐，那就要分享，无论事情大小。可说者无意听者有心，栗山真司记在了心上。此刻被加茂贺生一提京都，栗山真司果然心动了。
入学已经几个月，期间执行了大大小小好些任务，拿到任务金无数，如今的栗山真司钱包鼓鼓，再也不是过去那个连买谢礼的钱都要苦恼的小伙子了，区区京果子算什么！
于是当乙骨忧太等人过来时，栗山真司已经和加茂贺生聊上了，聊天氛围看着还挺不错。
乙骨忧太此前从未见过加茂贺生，问：“那是谁？”
相比单纯好奇的乙骨忧太，伊地知洁高就比较头疼了。他想到五条悟曾经评价栗山真司很容易被人拐走，如今看来简直不能更赞同。