清理漏网之鱼期间，乙骨忧太向栗山真司提到了突然出现的神秘黑袍人。
“那家伙是在我与那个外国诅咒师战斗中途过来的。”当时没觉得，如今回想起来，乙骨忧太意识到了不对劲。他将自己从对方那儿得到的神石拿给栗山真司看，接着说：“当时他声称‘这边的一切都结束了’‘这是夏油从已经收复的领域咒灵身上撬下来的’……语气笃定，所以我才急着赶来确认这边的情况。”
然而事实却是，黑袍人对他撒了谎。
“这块石头不可能是被夏油撬下来的。先不提他当时根本无从得知领域进出的必要条件，如果他真的这么做了，一来我不可能不知道，二来领域没有解除的前提下，他根本没办法与领域外的黑袍人联系。”栗山真司言之凿凿地说。
所以，这是散落在其他地方、被黑袍人捡到的神石。
对方之所以说出那番话，意在刺激乙骨忧太，让他顾不上栗山真司对他“不要靠近”的忠告，自行进入境界的彼方。要是里香没有解咒成佛的话，退一万步说，就算少年二人联手打败了夏油杰，处理掉对方所有的咒灵，只要领域内还有里香存在，他们就没办法离开领域回到地面——除非祓除里香。若是一切真如上述所说的那样发展，搭档二人将要面对的，就不只是个简单的选择题了。
“……”乙骨忧太抿紧唇，显然也是想到了这茬，脸色很是难看。
栗山真司沉默地看着掌中的神石，面无表情地将其一把捏碎。细碎的小石子没有因重力滑落，如江河汇海般融入他的掌心，随后自皮肤上呈现出短暂的咒灵化异象。
不过话又说回来，黑袍人坑骗乙骨忧太的前提，建立在对方对栗山真司的领域十分了解的情况下。那么现在问题来了，那个神秘黑袍人是如何掌握这些情报的？再者，据乙骨忧太的描述，对方表现得与夏油杰和米盖尔十分熟稔，可他都能用这个情报来坑栗山真司搭档俩了，夏油杰和米盖尔又为什么对此毫不知情的样子？
栗山真司沉思着，根据乙骨忧太的形容，在脑中构筑出黑袍人的形象，试图分析出对方的身份，可惜收效甚微。与此同时，他的心里隐隐生出一股特别的预感，玄之又玄，没来由地，总觉得这个家伙一定是他的“熟人”。
搭档俩就此问题交流了一阵，因线索实在不多，讨论无果，只好暂时压在心里，留待离开领域后再进一步做调查。
*
领域内的最后一只咒灵灰飞烟灭，饶是境界的彼方如何不甘，也只能放栗山真司他们离开。
定格的景象开始发生变化，停滞的时间再次流动。原本离地面十分遥远的穹顶，也以肉眼可见的速度坠落下来，距离少年们所在的地面越来越近。
乙骨忧太累得摊在地上，闭着眼睛大口大口喘气，额上的汗水汇集成股顺着脸颊滑落，在本就灰扑扑的脸上留下道道印迹。
栗山真司仰头看着从乌云后钻出来的月亮，双手背在身后，血液缓缓流淌，一柄比他本人还高的长矛眨眼成形。长矛被他紧紧握在手里，血色的矛尖在月光下流淌着不详的光。
“乙骨同学。”
“嗯？怎么了……”乙骨忧太睁开眼睛看他，视线在对方手里那柄长矛上停顿了一下，接着一个翻身爬起来，警惕地观察四周，“有咒灵靠近吗？”
“不……”栗山真司顿了下，回头看他一眼，“刚才那已经是最后一只了。”
乙骨忧太顿时松了口气，看着他刚刚拿起的武器，面露疑惑：“那……”
“要出去了。”栗山真司收回视线，眼神定定地看着距离他们越来越近的天幕。
“？”乙骨忧太满头雾水。
紧接着，他看到栗山真司忽然摆开架势，朝已经相距不远的天空狠狠掷出手中的长矛！
“！”
血色长矛凌厉地划破空气，在乙骨忧太不可思议的目光下，狠狠地刺进天幕。同一时间 ，乙骨忧太清晰地听到了“咔嚓”一声脆响，仿佛玻璃碎裂般，被长矛刺中的地方往外蔓延出了或长或短的裂纹，还有数块细小的碎片坠落，噼里啪啦跟砸冰雹似的。
看着缺口越来越大，栗山真司不慌不忙地说：“今天的对话……关于我和彼方之间的事情，乙骨同学可以帮我保密吗？”
“……诶？”乙骨忧太尚未从刚才目睹的那幕中回过神来，稍微愣了下。不过他很快反应过来，笑容一展，眼睛透亮，干净又澄澈，“好啊。”
想了想，他甚至伸出手，坦然地说：“我们来签订束缚吧。”
栗山真司微怔，显然对他主动提出签订束缚这点感到意外。
乙骨忧太挠挠脸颊，不好意思地笑着说：“虽说我会好好帮忙保密的，但是总觉得这样更保险一点。”
栗山真司看了他好一会儿，直到盯得乙骨忧太都有些不自在了，他才慢吞吞地伸出手。
可是出乎乙骨忧太意外的是，栗山真司并没有与他结成束缚，而是用小手指勾住了他的小手指，很是认真地晃了晃。
“那我们就约定好了。”
……诶、诶诶？？？
*
考虑到栗山真司的领域在空中，乙骨忧太已经做好了从天而降的心理准备。可他没想到的是，眼睛一闭一睁，他们就从满是废墟的大街来到了之前与米盖尔交战的树林，脚踏实地，没有丝毫不适。
夜风吹得树叶沙沙作响，打破四周寂静，令人恍然有种重回世间的奇妙感。
乙骨忧太也没来得及多做感受，就被栗山真司招呼着在附近搜了一圈。
一番搜索下来，他们并未发现米盖尔等人的行踪。另外，除了乙骨忧太和米盖尔外，他们同样没有在现场发现第三人的咒力残秽。
尽管早有心理准备，可真当扑了个空时，栗山真司还是没忍住咂了下嘴，嘀咕道：“消失得倒是干净。”
“接下来怎么办？”乙骨忧太问。
栗山真司沉吟片刻，说：“先与五条老师取得联系吧。无论是突然袭击我们的夏油杰等人，我的领域曝光，还有里香解咒的事情，这些都需要和五条老师通个底才行。”否则总监部那边应该会有很多麻烦。
“可是这个时间……五条老师应该还在飞机上吧？”乙骨忧太算了算时间提醒道。
“唔……”虽说在夏油杰面前，栗山真司拿“五条悟究竟出没出国”这件事来当幌子，可他心里清楚，如果新田监督联系得上五条悟，以对方的速度，早该抵达这里了。
他想了想，最终还是说：“那就先联系新田监督吧……对了，我的手机在战斗中坏掉了，你的还能用吗？”
“啊？等一下我看看……”
乙骨忧太在身上一番摸索，抓出一把零零碎碎的电子零件。
“……”两名少年面面相觑。
从寂静的树林出来，两人直奔一开始发生战斗的地方。被战斗波及的街道七零八落，官方救援和后续清扫工作开展得热火朝天，也难怪这个时间点还如此吵嚷。
乙骨忧太身上的白衣太过明显，当时目击者又多，难保不会有人认出他们。栗山真司不想引来过多关注，仗着对视线的敏感和身手的敏捷，一路上带着乙骨忧太避开了人群。
路过仿佛被狂风席卷过的街区，乙骨忧太苦恼地说：“这次的动静太大了，战斗开始前也没来得及落下帐……”
人员伤亡、财产损失、非术师目击咒灵伤人等问题一大堆，后续救助及情报封锁工作想必十分繁重，已经可以预见辅助监督会如何头疼了。
“当时情况紧急，也是没办法的事。”栗山真司拍拍搭档的肩以示安慰。
“……也是。”乙骨忧太无奈地叹了口气。
“别想那么多了。”栗山真司习惯性地抬起手，想托眼镜却落了个空，只好半空调转方向，将能盖住他半张脸的兜帽给戴上，同样也遮去他眼神的异样。
“先找到新田监督，汇合后交换情报再谈其他……”
“嗯。”
交谈间，乙骨忧太的注意力被转移，视线刚好与一个戴着兜帽、双手插兜的年轻人错开。倒是栗山真司与年轻人的视线有那么一瞬交汇，时间相当短暂，对彼此而言就像在街上无意间瞥过的陌生人。
然而事实却并非如此。
年轻人名为谷崎润一郎，是栗山真司监护人的同事，持有幻术型异能力“细雪”，是掩盖行踪和打掩护的最佳帮手。
看到他，栗山真司隐隐有些焦灼的心彻底放松下来，若无其事地收回视线，将注意力放到了手忙脚乱的乙骨忧太身上，“偶然”路过的谷崎润一郎却是很快消失了踪影。
这之后没多久，搭档二人在开展救援工作的人群中找到了忙得焦头烂额的新田明。
刚刚结束一场大战，无论是栗山真司还是乙骨忧太，血污灰尘沾了满身，看起来都狼狈极了。
“你们没事吧？！”
一看到两人，新田明就从房屋废墟上一跃而下，急匆匆地跑到他们面前。
“我还好，栗山同学的话……”乙骨忧太的话没说完，就被栗山真司拽住了袖子。他眼神一闪，下意识地闭上嘴巴，扭头看向躲在自己身后的栗山真司。
“我也没有问题，多亏了乙骨同学的反转术式。”反正待会儿他也要找与谢野医生治疗的，不过这事儿不能摆在明面上，只好推出搭档当借口了。
“……”乙骨忧太心说自己还没厉害到那么严重的伤“咻”一下就治疗好的地步吧？想归这么想，黑发少年面上却没露出丝毫异样，笑着应下了。
“真的吗？太好了！”新田明不疑有他，很是松了口气。