霍乾曜第一次见段云衍的时候二十三岁。
和段云衍现在差不多的年纪, 但比他现在嚣张很多，战争打了好多年，他也成为了将军几年, 实力强劲的人当然有嚣张的理由。
那时宣传已经打了好几年, 他也护送了几次皇室高官，企业家花高价请他在休假的时候护送, 金银美酒被送到他的住处，又被他尽数扫进地下室。
那会儿他正意气风发。
一场胜仗归来, 驻军轮换，霍乾曜带队回去复命, 奥森同他说过有关虫母新的研究成果出来了，让他回去顺路去研究所开会。
霍乾曜就是在回去的过程中, 看到了已经被虫族占领的小星球。
他对这个星球有印象, 战争刚刚开始、他还没有加入军队的时候，他曾带着妹妹来这里落过脚，虽然只有一个月不到的时间, 但当地的人都非常热情。
于是他说：“我过去看看。”
同行的人制止了他，说这个星球在短短五天之内被虫族侵占，军团赶过去的时候已经没有发现活人了。
“下去检查了吗？”霍乾曜问。
“没有。但现在资源紧张, 军力应该放在更需要我们的地方。”对方如是答。
“里面可能还有人。”霍乾曜说。
“可能只有一两个人，搜救需要大量的人力，有这个功夫不如去救可能有几十上百人存活的地方。”对方不为所动。
霍乾曜盯了他两秒忽地说：“我有三天的时间可以离队。”
对方沉默两秒：“随你, 将军。”
霍乾曜转身就走, 围观了全程的桑云赶紧跟过去劝：“你要离队一个人开机甲？万一出了什么事怎么办？就回去吧。”
霍乾曜却偏要去，条件允许的情况下他向来一意孤行：“万一我能救到人呢？我自己去, 谁也不要跟。”
“哎呀，你不是才跟次母战斗完吗, 现在还没完全恢复过来。”桑云知道他的性格，但还是劝了两句。
“差不多了，我调了资料看，这个星球只是被兵虫侵占了，既没有工虫也没有次母。”霍乾曜不为所动，顺便提醒他，“星舰不会停，我可能要迟你们几日到首都星，倒是你去对接。”
桑云听到他的话，动了动唇，知道自己是没办法改变他的想法，只得叹气，在他身后跟了半路不再跟了。
霍乾曜便一路直行进入机甲舱，里面有士兵叫他：“小将军，干什么去呢？”
“救人。”霍乾曜淡然越上他的机甲，他有星舰内的最高权限，下一秒他就被投放到了太空中。
其实他也不确定这个星球到底会不会有人，只是直觉驱使他坐上机甲来到这个星球。
这个星球确实已经完全被虫族所占领了。
并不大的星球里面建筑大多被摧毁，他杀了两个虫族，索性释放出自己的精神力，在这个星球上寻寻觅觅。
第二天，在他终于打算折返的时候，他的精神力勾连到了另外一股精神力。
是属于人类的精神力。
他近乎狂喜，这说明他找到一个起码是A级以上精神力的人。
他跟着那丝精神力过去寻寻找找，最终发现了一个封得很严实很隐蔽的废墟。
他扒开废墟，看到了他的星星。
是一个小孩，看着很瘦小，但是眼神很亮，初发现废墟被挖开时又惊又惧，以为是虫族，手里已经握起了刀，想要进行微不足道的抵抗。
而在他跳下机甲以后，这个小孩看向他的眼神又充满了惊喜。
他把小孩从废墟之中抱了出来，小心翼翼，小孩的精神力无知觉地外放，霍乾曜不知道他们精神力的相性，在下机甲之前，就已经收起自己的精神力。
小孩小心翼翼地喊：“将军？”
霍乾曜这时才长舒一口气，知道是之前的宣传起了作用，对方认出了他。
他一面安抚着小孩的情绪，一面把他抱回贪狼，叫他坐在一直空置着的第二个位置上。
他和小孩解释了这里发生的事，又递给他纸。
然后小孩哭了。
霍乾曜一下子无措起来，从前他自己都是个小孩，弟妹都懂事，后来他弟妹都死了，他不知道怎么应付小孩，更不知道怎么面对对方近乎决堤般的眼泪。
他只能轻轻去哄小孩，去拍小孩的背脊，直到对方的状态平息。
然后他讲述了自己以前的经历。
他哄着小孩，告诉他可以读军校，又带他升入空中看星星，他自己有时快撑不下去就会看星星，荣耀和责任一并压着他。
他一面带小孩看着，一面和他随意聊着天，向他解释军校和机甲。
在这其中，他的大脑飞速运转，想好了要带这个小孩去什么地方，自己打好招呼，应该能送他去读好的学校。
他问了小孩的名字，小孩说：“段云衍。”
说完还同他解释：“段是院长的段，我们福利院的人都和院长姓。名字是院长取的，院长说我很白，让他想起了以前看过的云。”
他眼神亮晶晶地看着霍乾曜，于是霍乾曜便说：“哦……我叫霍乾曜，我和我弟随我母亲姓，名字……我记得不是很清楚，可能是太阳闪耀的意思？过了有点久，我记得不是很清楚。”
其实也没过太久，但他不想记清楚，父母和弟弟的离世让他不想回忆从前的事，徒增痛楚。
他在操纵机甲，段云衍不便打扰他，但看出了他的心情，用手背轻轻碰了碰他的手臂：“将军。”
“没事。”霍乾曜道，“只是因为战争，我会让战争结束的。”
他如是说，心里也就一直如是想，如是去做，他感觉到小孩的精神力很高，觉得去做精神网络研究和开机甲都适合他，做别的也不错。
他这么想，计算了路程的时间，决心把段云衍送到自己想去的目的地。
故事本该就此结束的，一次童话般的相遇，然后直到十年后再次见面。
可就在霍乾曜脱离大部队，孤身一人驾驶机甲穿越在星际间的时候，遇到了乱流。