顾长宁摊开手中收到的信，是菱生的亲笔，他上次要回来的时候，菱生就自请不归，留在了姜都暗中守着楚晏。
笔墨摊开，这孩子一向省略问候，第一句便直接进入正题：“近日听闻，楚晏要与徐锦逢成婚，府内上下已在制备，速归。”
一纸书信却重若千钧，压在手里沉到两臂微颤。
楚晏...要与徐锦逢...成婚？
他艰难地将这些字眼串联，终于也算是体会到了，当初楚晏听闻他与谢北轩有婚约之时的心情。
那时的楚晏病刚好，立在堂下，而他却听信了墨旗的话，误以为楚晏与徐锦逢有私，所以对楚晏的态度也就淡漠疏离了些，还当着他的面说一见他就心烦。那时楚晏的心情是否也跟他此刻一样，肝肠欲碎呢？
“陛下，您别动怒，眼下要紧的是先保重身体，才能去见楚晏殿下。”墨岩拍了拍他的背，给他顺气。
是了，必须要赶紧去姜都。
“走！今夜就走！”
他原地于第二日启程，但现在是一时半刻都等不了了，即刻就吩咐人备马出发。
北原秋风萧瑟，吹过一片又一片的路途，灌进马车里，又穿堂而去。
因为一路都在奔赶，不出半月就到了曾经他接到楚晏的那处草原。没了战乱侵扰，这里到了秋天，也还有不少青草摇曳，牛羊白一点、灰一点地洒落在青绿与灰黄相间的草坪上，悠闲地低吼几声。
“陛下，接下来是往前走经由溁城过，还是像上回一样走西边从溱城过？”
墨岩趁着马队歇脚的时候，掀起窗帘的一角，探过头问。
“继续往前吧。”
上次就没从溁城走，一是不想触景生情，二来也是心虚，毕竟溁城的守将还是袁毅。但这一次，他也想为当年的事好好赎罪。
溁城的城门远比从前阔气，从老远就能一眼看见那高耸着伫立的正门，宽度也比从前要宽上一倍有余，正中间的位置似乎有什么东西分隔了两侧进出的车马。
他的车架行至门前，他凝眉，深吸了一口气。
那正中是一块汉白玉的碑，碑后是一座规模浩大的石墓，直接横在了整座城前，宛若将领守卫着城门。他下了车，走近查看，那碑文上写着袁冼的名字，和他在此坠亡的事迹——这是袁冼的墓。
他心中绞痛，眼前尽是当日袁冼坠下的身影，悲痛到说不出话来，只用手指抚过那碑文上每一个冰冷的字。
“事到如今，还来做什么？”
身侧骤然响起的声音，让他的手一顿。他回过头，袁毅一身戎装地站在城门前，应当是看马队进城了，按照礼节出迎的。
顾长宁低下头，从前他跟袁毅并没有太多交集，只觉得他这人太过古板，不懂变通，但每次他们几个闯了祸，都是袁毅撑起大局为他们开脱的，如今见了只在心虚愧疚上更添几分惧怕。
“是我对不住你们，是我的错。”
袁毅盯着他看了片刻，这短暂的瞬间在顾长宁的感知里，却有如万年，直到那风卷起脚边的尘土，扬长而去。袁毅也猛然抡起了手中的剑——
顾长宁不打算还手或是躲闪，只按住了身侧焦急的墨岩，站在原地平静地等着那柄长剑刺过来，但那剑光径直越过了他的耳边，削铁如泥的剑身斩断几缕他垂落身侧的青丝。
其中一缕青丝悠扬地飘进风里，摇摇晃晃，最后不偏不倚落在了石碑上。
“此后，你我再无瓜葛。”袁毅收剑入鞘，冷漠地拂落手边沾到的发丝，转身离开。
他不是不恨顾长宁，但也从楚源那里听说了此中的种种误会，又因他如今已不是寻常身份，一旦再起恩怨，两国必定不会安宁。
如今，便已是最好的结局了。
他逆着光看了一眼城头的位置，长鹰掠过，有一瞬间他好像看见袁冼就站在那里，陪他一同镇守溁城。
顾长宁也没在溁城停留太久，只是次日给袁冼上了柱香，祭拜了一番，第三日便又启程往姜都赶。
中间他做了好几个类似的梦，大多是梦见他到姜都的时候，正好撞见楚晏的婚事。那样清秀温润的人，穿着一袭喜服，往那一站，就是临风之姿。他在梦里兴冲冲地跑过去，却被楚晏淡漠地拂开，转身挽上了同穿着喜服的徐锦逢。
他拼命地喊了一遍又一遍，可就像战场诀别的那次一样，梦里的楚晏也没有回头，弃他而去。
“楚晏！”
他每次做了这样的梦，都会惊得一头大汗，也把一旁的墨岩吓个激灵。
顾长宁下意识地攥紧腰间的玉佩，温润的质地有了金银的堆砌，已然不是从前触手生温的手感了，那玉上用金丝包裹着裂痕，缠绕生枝，宛如同心佩开出了一朵朵春花。
他盯着这破碎后重修于好的玉佩，惊魂未定地喃喃：“「不求共白首，但求两心同」。”
但愿还来得及。
就算是这样的日夜兼程，赶到姜都的时候，也是半月之后了，天气由凉转寒，已经有了入冬的架势。
顾长宁一到，连楚源也不见，直接就策马往城西的徐府去。
徐府仍然如同夏时那般，只是院外那棵槐树的叶片掉了许多，看起来光秃秃的，再没了藏身的可能。
越过侧门的位置，他发现了一棵新栽的常绿桂树，从这爬上去，依然能坐到院墙上。
他也不知道为何自己不走正门，大概是怕万一见到他们二人举案齐眉，会让自己窘迫到连躲藏的地方都没有。
这个位置像是专门给他留的，不仅职业还算茂密的桂花树能够隐藏，还远远地就能见到楚晏的卧房门口。
恰巧楚晏此时也不在里头，他坐在那把被搬到门口的藤椅上，慢悠悠地晃，望着不远处的一只灰毛小犬调笑。一旁的菱生伏在楚晏膝前，像从前一般喂他喝药，每喂一口就捏一块蜜饯给他。
顾长宁愣了半晌，跳下院墙，抱着一只木匣呆呆地站在门前，不敢迈步，直到出来采买的红蕊看到了他，才跟他搭话。
“您怎么今日就到了？不是说上月才出发的吗？”红蕊见到他时还跟第一次一样惊讶。
顾长宁抱紧了怀里的锦匣，又犹豫了许久。
“怎么了？您有话不妨直说。”
“他们...成婚了吗？”
他问出这话的时候，好似半个魂也都跟着褪去了，如鲠在喉一般地盯着面前一脸疑惑的红蕊。
她摆摆手，漫不经心地答：“还没有，公子之前一直没答应。”
“但现在就说不定了，先前只是陛下总提起，这两日徐大人也在问公子的意见了。我看多半能成，毕竟徐大人那么好，比某人不知道强多少倍，是我我也选徐大人。”上一句还让心灰意冷的顾长宁眼前一亮，这一句她又立刻破了盆冷水。
顾长宁捏紧了手里的锦匣，心中五味杂陈，他也知道徐锦逢的确是良人，但他又如何甘心呢？
楚晏与他自年幼时便交好，既是他在异国他乡的恩人也是相知相悦的知己，虽然行差踏错，落到如今山盟不在，海誓亦枯的田地，但要他亲眼看着楚晏另与他人伉俪情深，他怎么能够淡然处之。
“快到午时了，我能去见他吗？”他拉住要走的红蕊，用恳求的语气问。
红蕊看了看天色，又看了看院中，叹了口气，“随我来吧，先去侧厅等等，到时候我会叫你过去的。”她说完，又回头，“您用过膳了吗？”
看他摇头，便又吩咐了厨房将午膳端一份过来，“我们公子平日吃得都清淡，您凑合吃点吧。”
的确如她所说，桌上的几个菜都清淡，还有一两道药膳，他一向是不爱这样寡淡的口味，唯这一次，他甘之如饴。
他刚用完膳，门前闪过一个身影，被他眼疾手快地一把揪住。
菱生回头瞪了他一眼，看清是他之后，又立马心虚地收起视线。
“你怎么就来了？”小孩越说头越低，像熟了的稻谷一样，就差栽进衣领里了。
“不是你写信让我来的吗？还说得那般紧急。”他松开菱生的后领，甩了甩手腕。
菱生偷瞟了他一眼，低声嘟囔：“我也没说错啊，本来就是一直在提了，你再来晚一点，万一他真同意了怎么办？”
他自从顾长宁走后，就找机会假装是在街上偶遇了楚晏，死皮赖脸地跟着他回府，直到前一个月听见那个总来府内的楚源提起了这桩婚事，虽说当时楚晏就婉拒了，但为了气一气顾长宁，他就提笔写了那封信。
顾长宁并没有回复他的话，目光定在了外头，菱生转过头顺着他的目光看过去，原来是屋外徐锦逢提着一个食盒，正往楚晏那边去。
他瞄见顾长宁的眼神那叫一个落寞，恨铁不成钢地叹了一声，又看到他手上的锦匣，起了好奇：“这是什么？”
他趁着顾长宁发愣的时候，从他手里夺了过来。也没个分寸地打开，里头竟然是一尊巧夺天工的金雁。
“你不会真以为他要成婚了，所以还带了贺礼来吧？”