这个时节，南飞的候鸟已北归，成群的野鸭在灿灿碧波中巡游，几只白天鹅在河边游来游去，似乎在等人投喂。
岸边的草坪上坐着一群美丽的少女，正讨论明天的舞会要穿什么衣服。被大家称作莉安娜的女孩坐在中间，忿忿不平地说：“你们不觉得学校的做法很恶心吗？”
居伊本来要路过了，莫名被这句话吸引，停下脚步看向说话的女孩。
她又说：“每周都有舞会或是别的活动，女生参加就有学分拿。”
“这样不好吗，莉安娜？”一旁的女生困惑不解。
“不好！非常不好！”莉安娜气鼓鼓地甩头，“我们是来学习的，不需要那么多社交活动。学校的做法是拿我们当妻子候选人，而不是培养对象！”
女孩们若有所思地沉默了一会儿。有一个女孩似乎是为了缓解气氛，岔开话题道：“今天天气那么好，河边那么美，真希望能留下纪念。”
“那过几天我去请我家的画师来给我们画像？”另一个女孩连忙接下话茬。
一听这话，居伊的大脑还来不及思考就已经迈开腿，离开碎石小径，踏上草坪跑到了河边。他在离女孩们还有五米远的地方停下脚步，深吸一口气，鼓足勇气毛遂自荐道：“我、我可以给各位画像。”
女生们见一个男生突然出现，还低着头看不清表情，惊呼了一声。
这个场面里比女生还紧张的是居伊，他被这一声惊呼吓退了两步，摆着手说：“我不是坏人，”说完心想不对，这话太没说服力了，“我的意思是……我是厄洛斯学院的美术生，我需要钱，我……”
他意识到自己过于莽撞，没组织好语言就跑到陌生女孩面前，惊扰了对方，更吓坏了自己。
这时，莉安娜轻轻提起裙摆，缓步走到居伊身边，悦耳的声音响起：“你需要钱？”
居伊轻声回“是”，旋即发现对方正在观察他，慌忙低下头。他不敢与人对视，生怕别人注意到他的异瞳。
莉安娜仔细端详了一番，搞不清这人到底是胆大还是胆小，只感觉他和别的男生不同，好像真没有不轨之心，于是顺着居伊的话问：“画一幅多少钱？”
要不是急着筹学费，居伊断然不会和陌生人搭话，被莉安娜这么一问，他才发现根本没想过自己的画值多少钱。
去年为了给玛奇尔德减轻负担，他曾把自己的得意之作拿去街上卖过。
他深知自己是个无名画手，就开价30赛斯。一整天，驻足欣赏者无数，无一购买。正当他准备收摊走人的时候，有个人过来说，15他就买。
居伊想，可能这就是自己的价值吧。
可如果现在回答一幅15赛斯，肯定没法凑到学费。在码头扛一天小麦粉能赚80赛斯，那如果一幅画也收80怎么样？
会不会太黑心？她会拒绝吗？
可画材也要钱啊……当初画入学考核作品的时候，他觉得肯定不会合格，就别浪费颜料了，于是只用了黑色颜料，和一点点红色。
现在要在这五光十色的河畔，给穿着华贵艳丽的少女作画，肯定不能这么抠门。
那折中一下，收50赛斯？从15跳价到50，3倍多的价格，居伊觉得自己像个可耻的骗子，要不是情况紧急，他真不想这么做。承受着良心的苛责，一开口又磕巴了：“5、5、5……”
见他支支吾吾，莉安娜替他说完：“500？可以啊。”
“……”居伊以为自己听错了，歪了歪脑袋试图理解，片刻后才轻声应允。
他在岸边支起画架，为莉安娜画了一幅人物风景画。
画布里，莉安娜坐在河边，手托下巴，目光清澈地望向河面。视线所及之处，两只绿头鸭正在戏水，她身后是这个季节独有的新绿，身边是上岸来讨食的白天鹅。
本来想请画师的女孩看了说，这比她出几千赛斯，请知名画师画的更称她心意，便与居伊约了时间，要请他作画。
居伊向莉安娜道了谢。要不是她爽快答应，别的女生未必会给自己这种无名画手机会。他离开前说：“虽然我可能派不上太大用处，但是以后如果你需要帮忙，我会尽力的。”
莉安娜见他态度诚恳，眨了眨眼说：“既然你这么说了，那别等以后，明晚帮我个忙吧。”
第二天上午，泰勒斯学院正门。
奥尔双手插兜，低着头三步并作两步跑上台阶。
“天呐，我幻视了！瞧瞧我看到了谁！”
身后传来熟悉的声音，是洛克。奥尔头也不回继续往学院里走。
他为了赶第一节课，昨晚吩咐玛丽早上叫醒他，结果玛丽起的比他还晚……按照父亲的要求，他要在学校里待一段时间，看来得找一个靠谱的仆人，专门负责叫醒他。
“跑这么快干嘛？”洛克赶上来勾他的肩，“迟到一小时是迟到，迟到两小时也是迟到，迟到一年还是迟到。”
这个点还在门口，这小子分明也迟到了，奥尔甩开洛克的手，“你哪来的脸说我？”
“诶，我们不一样，”洛克嬉皮笑脸，“小奥尔浪子回头第一天就迟到，这不是很好笑？”
奥尔本来脾气就臭，还有起床气，要不是赶时间，一定会给他一拳，整个科茨蒙城就没人敢这么叫他。
迟到二人组本想偷偷溜进后排坐下，却在打开教室门的瞬间引起一阵骚动。
“这人谁？”
“奥尔丹格森，我们同班同学，你怎么不记得了。”
“想起来了，首富家的小儿子。我只在去年的开学典礼上见过他。”
“我只在报纸上见过他的名字。”
洛克用手肘戳奥尔，“万众瞩目。”
讲台上的教授清了清嗓子，板着脸示意他们赶紧入座。
奥尔早上出门前就下定决心了，在校期间绝对要低调，绝对不惹事，好让父亲早日回心转意，把公司管理权还给他。
但他是奥尔，他做不到。
从二年级的课程，到全学院公共课，他每节课都和教授进行了“亲切友好”的辩论。
教授们熟悉理论，而奥尔更熟悉实践，他们从前人的理论知识争论到当下最火热的话题——佩佩果油价格暴跌，程度之激烈，引发了全学院的围观。
时隔一年回到学校，才第一天，泰勒斯学院全体师生就知道他不好惹了。
傍晚时分，洛克拖着疲惫的身躯离开学院，一手搭在奥尔肩上，虚弱地说：“你的战斗力太可怕了。怎么我只是看戏也这么累啊？”
奥尔抖了抖肩甩开他，快步离去。又被洛克拖住，洛克问：“你去哪儿？”
“回家。”辩论费脑，奥尔今天难得想早点回去休息。
“回什么家！”洛克不可置信地看他，“今晚有舞会，有女生诶！”
“没兴趣。”奥尔继续走下台阶，又被洛克扯住：“求你了，我善良的奥尔。跟我一起参加吧。你看大家都这么关注你，你一参加，我也能沾点光，让女孩们看到我。”
奥尔回头，见洛克死命拽住自己，屁股都快坐到地上了，还一脸讨好的样子。
他轻蔑冷哼，但还是答应了。
作者有话说:
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