楚祯右手执枪，利落砍掉右肩上的箭羽，而后枪牢牢插在地上，借以支撑。
阿道玑身后的弓箭手死伤无数。阿道玑并不在意，七窍流血狂笑不止。
“真想知道，最后一招棋你是什么时候就想好的。”
楚祯擦掉脸上敌我不清的血，朗声道：“很久之前，在一无名居的小院里。这一招，是一个人教给我的。”
“请，赐教。”
“棋局之内，是棋。棋局之外，又何尝不是棋？只要最终大局向我，世俗上的输赢舍了又如何？”
“据本殿了解，你不是这样的人。”
“的确，”楚祯笑了起来，“我不是这样的人，所以前二十年我都在去争辩他人的道是错的。从长安到江湖，再回到长安，最后终于即将在漠北之地结束我这一生。”
楚祯咳出一口血，不在意地擦掉，“幸好，我已经找到了我自己的道。”
“乱七八糟！”阿道玑怒吼一声，“杀了楚祯！首级者黄金万两！”
阿道玑的部从一拥而上。
楚祯灿然一笑，死战到最后也不枉此一生。
“楚将军退后！”
楚祯方要举枪应对，身后两人突然窜了出来，竟是十人小队中的两人。
“你们……”
“他们八人定会将陛下安全送回大周，我们留下与楚将军并肩作战！”
多说无意，楚祯轻轻一笑，“好！”
不知阿道玑如今是否真的如传闻中所说，兵权已经被架空。他身后的部从多是弓箭手，面对楚祯和士卒的近战攻击毫无还手之力。
几个回合，阿道玑身后的部从一个个倒下，最终只剩下阿道玑满身鲜血，仅靠手中长刀坚持。
而楚祯这方又何尝不是已经到了极限，两个士卒扶住摇摇欲坠的楚祯。
饶是局外人也都清楚，这两人如今已是即将命陨。
十几瓶毒药下肚，又死战了五六个时辰。
神仙也难救。
“本殿……还是输在了你手上……”
“大殿下英勇非凡，定也是栾国的英雄……”
阿道玑闷笑几声，突然道：“有时候，真羡慕你们大周所谓的什么……天地君亲师啊……”
这样一句没头没尾的话，楚祯不解。他抬眸看向阿道玑。
阿道玑强撑着他的身体，往偏殿去瞧。
不等楚祯思索出缘由，偏殿一支利箭猝然射出，正中阿道玑眉心。
阿道玑冲着偏殿方向露出了些许笑容，最后失去了声息，重重跪在了地上。
十人小队中的两人立刻警觉，一前一后把楚祯护在中间。
紧接着，偏殿传来浑厚的声音：“楚将军，阿道玑的人头，是本主给大周的赔礼。”
楚祯睁大了双眸，去看依旧跪在地上的阿道玑。
半晌，楚祯闭了闭眼睛，再睁开时双手抱拳，道：“国主此意，楚某定传达给我朝陛下。”
“有劳将军。”
话音一落，栾国皇宫的大门倏然打开，给了楚祯三人一条逃生的路。
其中一人砍下阿道玑的头，装进布袋，扶起楚祯冲出宫门，骑上马便是疾驰。
行进不超百里，楚祯突然呕出一大口血，双眼也流出了鲜血。
“等……等一下……”
那两人立刻刹住马，同时拦下楚祯的马匹。
“将军！”
“你们一定要将阿道玑的头带给陛下……咳咳，是夏侯般。告诉他，停止进攻栾国，休养生息至少半年……”
“将军你……”
楚祯强撑着，露出了一个笑容，就好似想到了田间小院幸福娴静的日子一样。
“我可能……等不到亲眼见到他了……别来追我们……”
说罢，楚祯缓缓闭上了眼睛，彻底栽在了马背上。
另一边，夏侯般一行策马向池定城方向飞奔。
远远的，夏侯般便看见了夏侯虞等人一直站在城门前。
当夏侯虞看见他时，几乎没有迟疑，夏侯虞登时飞身上马向他奔来。
夏侯般和夏侯虞擦肩而过的时候。
夏侯般与夏侯虞对视一眼。
他想起了夏侯虞与他夜谈时所说的。
夏侯虞对他说，等他从栾国安然回来，功绩是他夏侯般的，皇位也是他的。
夏侯般刚一跑进大周势力范围内，便立刻调转马头，看向飞奔而去的夏侯虞。
夏侯般心里明白，夏侯虞交到他手里的，是一个强盛的大周，外敌不敢来犯的大周，是一个即便无主，也可保百年不衰的大周。
夏侯虞最后却只借着吹来的风，对他说：“别来找我们。”
*
夏侯虞善马、善医、善伪装。许多年前，这些只为自保。
如今他所有的才能，都只为一个结果——楚祯活着。
此刻他将马驾的飞起，却还是嫌太慢。他不知道楚祯能坚持多久，能否坚持到等来他。
夏侯虞日夜兼程，终于在第二日落日即将消失的那刻，看到了楚祯的身影。
此时马也已经精疲力竭，前蹄一软，连带着夏侯虞一同翻倒。
夏侯虞不敢耽搁，几乎是连滚带爬跑到了楚祯的马前。
护着楚祯的那两人看见夏侯虞那一瞬，双眼眼泪夺眶而出。
“陛下——！”
“……辛苦了。”
夏侯虞双眼一直没有离开马背上毫无意识的楚祯，却迟迟不敢上前。他虚虚抬手，脚步却始终在后退。
其中一人立刻道：“将军还活着！”
“……什么？”
另一人也附和道：“回陛下！将……将军还活着！”
话音未落，夏侯虞已经翻身上马，将楚祯瘫软的身体牢牢抱进怀中。
他亲自试了气息脉搏心跳。
楚祯还活着。
只是……楚祯的脉象乱的很，甚至比落红加重时更要可怖，而且楚祯的气息十分微弱，身体一阵冷一阵热。
“栾国……发生了什么。”夏侯虞咬着后槽牙说。
其中一人眼神中满是痛心，将栾国宫殿中发生的一切告诉了夏侯虞。
许久过后，夏侯虞策马调头，背对着那两人，沉声道：“知道了。前方并无伏兵，你们二人回家之路一路平安。”
说罢，夏侯虞策马便要走。
他们叫住了夏侯虞：“禀报陛下，此物是阿道玑的头颅，是栾国国主给大周的赔礼。”
夏侯虞目光瞬间一凛，偏头看了一眼那渗血的布袋。
“交给陛下，”夏侯虞停顿一瞬，“夏侯般。”
话音落，夏侯虞甩开马鞭，马匹嘶吼一声，飞奔离开。
夏侯虞没有回大周，也没有去栾国。他驾马带着楚祯来到了大周与栾国交界的一处小村庄。
此地的农民皆是善良人，见到夏侯虞抱着楚祯这样一个血人回来，丝毫没有透露出害怕来，而是热情招待夏侯虞，并立刻让人请村里的大夫来。
一个看穿着像是村长的人来到跟前，看了看楚祯，又看了一眼夏侯虞，心痛道：“虞老板，你自从买下此处院子有将近三年没回来了，怎么一回来就带了受这么重伤的少年来。”
夏侯虞调整情绪，回身道：“村长，我们二人身份敏感，感谢你的收留。”
“你这是说什么话，我这个老头子别的能耐没有，看人最准。你三年前来的时候说三年后会带一病人来此处养病，还帮我们清了附近的山匪，如今你如约来了，我就知道你不是坏人。”
夏侯虞垂眸，未言语。
村长立刻说：“大夫很快就来，你快带他上二楼阁楼歇歇。这间小院每月我都会让人来打扫打扫，现在你们来了，以后我就不让其他人靠近了啊，你放心。”
“多谢村长。”
村长点头示意不必谢，快步离开。
夏侯虞不做耽搁，将楚祯抱上二层阁楼的床榻之上。
此间楚祯一直微微蹙着眉头，任夏侯虞如何折腾，都未睁眼。
夏侯虞蹲在床前，紧紧攥着楚祯的手。
“楚祯，醒过来……”
楚祯毫无反应，只有渐渐衰落下去的气息，让夏侯虞的心渐渐沉了下去。
大夫还没有来。
夏侯虞也知道，大夫来不来，或许都无法改变这一事实。
他本以为，夏侯般前去栾国，会找到落红的解药。却没想到，果真栾国做事决绝，说世间无解药，便是真的无解药。
不过无妨……“不过无妨。”夏侯虞强迫自己勾起一个嘴角，笑着说。
他从怀中掏出一柄短刃，一手握住楚祯的手，另一手执刀，刀尖正对自己的脖颈。
他又说了几遍：“无妨……”
大夫匆忙跑来，看见眼前的景象吓了一跳。他也不敢把夏侯虞手中的短刀夺下来，只能跌跌撞撞跑到楚祯面前为他号脉。
片刻后，大夫一下子跌坐在地上。
夏侯虞连一丝眼神都未分给大夫。
“不……不行了……”
夏侯虞听罢，又轻轻笑了笑，刀尖将脖颈的肌肤刺破，流了血出来。
大夫试探地说：“公子，你……你想开一点……节、节哀。”
“谢谢大夫。”夏侯虞轻声说道，“我有一个不情之请。”
“你说……”
“请大夫在院中稍等片刻，若听见刀落地的声音，等待一刻钟，再进来为我和他收尸，埋在小院东南角我早已准备的土坑中便好。”
“公子你……”
大夫突然住了嘴，摇头离开了。
夏侯虞攥着楚祯手的力道越来越大，甚至开始控制不住地颤抖。
“飞飞……”他试图轻声唤醒楚祯。
“飞飞，醒一醒……”
……
从一开始的柔声细语，到最后的声嘶力竭。
“你还没睁眼最后再看一眼我，楚祯……楚飞飞你最后一眼看见的人不可以不是我……”
楚祯的体温流失得非常快，他的指尖已经冰凉刺骨。
直到，夏侯虞突然没有抓住楚祯的手，就让楚祯的手摔在了床榻之上。
楚祯的呼吸彻底消失了。
夏侯虞静静地呆在原地。
窗外落叶被风猝然一吹，哗啦啦吹落一地。
被夏侯虞一直护在怀中的紫色小花，一瞬间枯萎。
我以为至少……可以等到我见你最后一面。
不是夏侯虞，而是真正变回了虞净舟的一面。
无妨……无妨，我本就准备好了这一切。
夏侯虞露出决然笑容，匕首高高抬起，闭眼，向自己的脖颈扎去。
作者有话说:
活着！都活着！HE！信我！