穆渊行没有说话。白昕战战兢兢，等了好一会儿，才听到一道温和的声音：“白昕同学，可以再多和我们说一些么？”
这声音白昕是听过的，是林知护卫长。正是有林知护卫长的帮助，白昕才能被编入军部。所以此刻他虽然觉得有些困惑，却还是点了点头：“我第一次见到召木同学，是在三月底的一天……”
我又被人堵在盥洗室，他们逼问我什么时候才肯退学，我喊都不敢喊，门却忽然开了，缝隙中露出一张素白的脸。
实践训练再一次被动手脚，被调去最危险的区域，虫族趾尖将将触到心脏的瞬间，看见白色机甲手中的光剑。
湖边。水声。手心里紧攥的是他的机甲核心，我攀开树帘，看到他的脊背在日光下蜿蜒。
然后他对我说。
“终有一天，”那神态我这辈子都不会忘记：“你会拯救帝国的。”
白昕的心有火在烧。他一边说，一边算着时间：快一个星期了，召木同学还不联络他，那他是不是可以去联络召木同学了？
此间，穆渊行和林知就静静听着，直到白昕搜刮完自己所有珍藏的与穆朝的回忆，皇帝才点点头：
“是么，”他说：“他做过这么多事啊。”
这语气，好像穆渊行认识召木一样。白昕困惑地抬起头，对上一双审视的眼睛——此时他才发现原来房间里还站着另外两个人！一个神情冷酷，眉宇却夹杂挥之不去的痛楚与惊愕，另一个神色恍惚，灵魂已经被带走了。
白昕一眼就认出来这是高年级赫赫有名的顾家长子顾留钧，还有经常在召木身边出没的希特里继承人。他之前从来没和这两人说过话，下意识回避顾留钧的视线。
“……”白昕等了许久，还是忍不住问：“陛下，我，我可以问您，为什么要问召木同学的事吗？”
一时间大厅里没人说话，好像落一根针都听得见。白昕的后背迅速冒出冷汗，他的喉结滚了滚，正想认罪时，听到皇帝淡淡的声音：“林知。”
“属下在。”
“送他回去吧。”
白昕张了张嘴，最后还是什么都没说，默默闭上嘴。他在顾留钧如芒刺背的视线中跟着林知走出门，在门被合上的间隙，白昕终于敢抬起眼睛，看向穆渊行的位置。
——他看到皇帝垂下了头，阴影落在那张不可一世的脸上，模糊而苍白。
这一瞬间，白昕竟然从对方身上，感到一丝不可思议的脆弱。他忍不住抖了抖，急忙收回视线，跟上林知的步伐。
临走前，林知看着他笑了笑：“谢谢你。”
白昕愣了，他发出了疑惑的低声，林知没有解释，只是深深看了白昕一样，为他关上了舱门。
抱着百般困惑，白昕回到了军部。这一行见到的四个人都十足奇怪，询问的还是召木同学的事——说起来，召木同学这几天还好吗？
在虫族入侵最初，自己就收到了召木同学发来的避难提醒，里面还说他会处理好，请白昕不用担心，也不用急着联系。虽然白昕估计召木多半是群发的，但他还是很开心。
接下来又是跟着军部，日以继夜地修补虫族入侵中受损的机甲，以及分析最新的战斗资料，这样一算，召木同学的确一周都没有消息了。想到这里，白昕忍不住皱了皱眉。他走过自动开启的门，正要拿出终端，就听到身前传来嬉笑声：
你见过那个皇子殿下？
当然见过！我和父亲入过宫，结果我就撞见了，那位皇子殿下和顾家那位有名的小美人呆在一起，吵得不可开交！
吵架？为什么？
还能是为什么？你们知不知道，那位殿下——喜欢顾留钧！
什么？
啧，虽然顾家现在也没落了，但凭顾留钧的能力想再起来，不过是分分钟的事。那个穆朝居然想……
可不是么，还这么不自量力，敢和顾流缨争起来，我看他根本不是怪物，只是个愚不可及、不堪大用的废物！
白昕的脸色沉了下去。说话的那些人是他被编入军部前就在此工作的贵族子弟，平日里与白昕相处眼高于顶，明明什么都不会，却照样颐指气使地指挥白昕做这做那。白昕知道自己软弱，如果能做通常也并不拒绝，但此刻听到这番对话，一股无名的怒火却在他心里烧起来。
他与那位殿下自然是素昧平生，但这种因为莫须有的罪名而被泼脏水的事，白昕再熟悉不过。
那些人并没有注意到白昕，仍在肆意说：
我看你说的对。你看，虫族入侵那天，不是出来个叫召木的吗？星网上一群人都喜欢他，很多人甚至说……
说什么？
说，比起那个有怪物之名的皇子殿下，愿意为守护帝国人民献身的召木才更有所谓的皇族风范。
我也看到了！你有看到吗，网上那帮人多夸张，都开始叫召木救世主了！
救世主？凭他？一个特招生！
……什么？
献身？……谁？
一股嗡嗡巨响在白昕脑子里炸开，他的脸一下子失了血色。正当他愣怔时，他忽然听到一声颤巍巍的喊声：“喂、喂……喂！”
那是那群人中的一个，他正拿着终端在看什么。其余几人都被他吓一跳：“你疯了？”
“你们看，你们快看，”那人手在哆嗦，终端拿都拿不稳了：“这个不知道哪里来的视频……”
那几个人纷纷露出困惑神色，凑到终端旁仔细看起来，出乎白昕意料，每一个看到终端的人，脸色也都一点点变白了。
但这已经没法吸引白昕一点点注意了，他心乱如麻，脑子几乎是空白的，连续拿了好几遍才把口袋里的终端拿出来，连字都输不下去——当他紧紧攥住拳，想给自己一点力量时，他再次听见了：
“那个召木。那个失踪的召木，”拿着终端的人说：“他、他居然……”
居然什么？！白昕理智的弦彻底绷断，他几步上前夺过那群人中间里那台终端，迅速把屏幕点亮。
他的瞳孔猝然缩紧。
终端屏幕里，一段视频正在播放，下面闪过无数疯狂更新的实时评论。
而那视频画面，是白昕这辈子见过的最残酷的东西，比他第一次被霸凌更残酷，比他第一次直面虫族更残酷——
他看到一台白色的机甲迸裂开了。那是他亲手改装过的，每一个零件，白昕都细细抚摸过：
那是召木同学的机甲。
……那是召木的机甲。
而碎裂机甲中，落下的人，却有一双金色的眼睛，阳光坠到里面，灿烂辉煌如鎏金。
这一刻，白昕想起方才，见到皇帝时看到的那双眼睛。他一瞬间，就知道为什么皇帝会让他过去了。
往后退。腰碰到什么，坚硬的桌角。手指脱力，终端滑了下去，他抬起手心，紧紧捂住了嘴唇。
在周围人惊愕又带着微妙畏惧的眼神里，白昕手心上滑，将整张脸掩住。
缓缓地——不知道过了多久，三秒还是三分钟——有什么东西从指缝落下来。
南林林正在刷星网。
一周前她将视频给了夏恩，但不到三个小时，这段视频就被传上网络。最初出现在全星网流量最大的论坛，网络安全部门迅速封禁之后仍然源源不断地上传，三天之后帝国意识到不可能阻止视频的传播，不得不作出进一步的公关工作：
那就是承认视频的内容。
说，“召木和穆朝是同一个人”。
作为视频的拍摄者，南林林是第一个被怀疑的对象，她被关在军部整整三天才被放出来，一出来登上星网，便被上面关于这件事的热度给震惊了。
所有人都在谈论这一件事，无一例外，连虫族都不再能吸引他们丝毫注意力。
南林林不知道泄露者是怎么拿到这个视频、又是如何不断传播并且自己不露出任何痕迹的，但她知道这个人的目的已经实现了。现在这个世界上，不会再有任何一个人不知道穆朝和召木的关系。
她叹了口气，点开Z论坛：这是全帝国最大的论坛，也是当初视频最初上传的地点。点进时事新闻板块，首页十几条信息，全部都是与那位“穆朝”有关的。
她随意看了几个标题，有几个是猜测穆朝的状态的，猜他死亡的人居多，这让南林林心里不住发沉，但又找不出反驳的理由。也有几个是分析“召木”和穆朝的相同点的，里面还会有军校学生提供线索，一经出现就被无数条回复跟帖。还有在阴谋论的，说这一切都是皇室或者虫族的阴谋，南林林点都不想点开。
她看了一圈，果然找不到几条有用的信息。心里知道自己只是在做无用功，但南林林不知道除此之外，她还能为那位叫做穆朝、也叫做召木的少年做出点什么。
忽然有一条蹿到了首页前三，飞速上涨的浏览量吸引了南林林的注意。标题没有什么特别的，作者似乎是某个浸淫论坛多年的著名ID，她点开了链接。
第一行：
两个星期前，我曾这么评价：帝国不需要穆朝，只需要召木。
南林林顿了顿，接着往下看：
这对当时的我来说，是理所当然的。虫族死灰复燃，长期积累的隐患，皇室人数单薄。当我在听到那位皇子殿下——众所周知他来历非比寻常——的死讯时，我无比肯定一点，那就是帝国金玉其外，败絮其中。
而也是同一天，我感受到了转机。突来的虫族入侵，代表全帝国最高战力的护卫队和军校居然只能勉强抵抗，对于全程密切关注的我来说，这是无比痛心的侮辱。但在这一时刻，我得知一位叫做召木的军校学生，经过粗略的估算，他斩杀了一千三百只以上的虫族，这个纪录在当今的帝国，只有陛下能够赢过。
有相同感受的人很多，多得超乎我的想象，我很意外如此多人关注到一个军校的学生，这也证明了我的预感是对的：一个实力高强、英勇无畏、还如此年轻的战士——一位战神，他多适合当救世主！
所以两周前，我写下了那句话。
但我没有想过，这句话中的两个名字，其实都是同一个人。穆朝，召木，我如此贬低与轻视的怪物，与我如此推崇与仰慕的战神，会是同一个人。
前一个星期，我说尽了所有能够诋毁穆朝的话，我说他来历不明，说他鬼鬼祟祟，说他心术不正，说他天资愚钝。
而后一个星期，我恍惚了三天，痛思了三天，在第七天，我写下这段话，我想对穆朝说一句抱歉。
我真的，十分对不起。
我，包括跟着我诋毁穆朝的人，之前根本不知道这号人物，更不可能知道他是怎样的人了，却凭借十八年前星网一小段模糊的视频，还有自己的揣测，来为他盖章。
多么愚蠢。多么无知。
但还来得及弥补。无论如何，召木，或者说穆朝，都必须回到帝国，回到我们的世界。
因为他会是帝国的未来。
作者有话要说：