“殿下在房间里吗？”许乌文低声问。
站在门前的侍女莉安朝他欠身：“许上校，晚安。殿下刚刚才回来。”
许乌文：“那劳烦帮我通告一声，我想拜见殿下。”
莉安显得有些犹豫。
自从穆朝在训练场中打败顾流缨，他在宫中和军部的人气大大上涨，最近几日多了不少人来拜访。
之前那些人，穆朝全部都回绝了，让莉安“自行处理，不用通报”。
可眼前这位许上校是直属于皇帝护卫队中的一人，是不折不扣的实权派，之前似乎与殿下有过接触……
莉安正犹豫，正想答应时，房间内忽然传出一声尖锐的警报声！
两人神色同时一震。
莉安顾不上许乌文了，她急急忙忙地道歉，随后立即打开门小跑进去，许乌文跟在她身后两三步，也紧紧地跟进了门。
这是医疗舱的报警声，莉安直直冲进浴室：
她看到一个少年缩成一团躺在医疗舱里，双目紧闭，不知生死。
这一瞬间，曾经那么不喜欢穆朝，甚至想尽办要要调走的莉安心如擂鼓。她冲上前去，焦急地扶起穆朝，小声喊：“殿下、殿下！”
跟在后面的许乌文看清了浴室中的情景，眉心紧锁：“我马上联系医疗部。”
他一边打开终端，一边不动声色地瞥了一眼挂在墙上的整幅镜面，那里面什么都没有，只映出许乌文自己严肃的神色。
……他凝视一会，收回了视线。
莉安焦急得根本没注意到许乌文在做什么。
虽然她从前是发自内心地厌恶这个胡作非为、歇斯底里的废物，但在殿下赶顾流缨出去之后的几个月里，在得到穆朝微笑和道谢的几个月里：
莉安实在做不到对他恍若未闻，冷眼相对了。
如果换做以前，看见穆朝这样，她或许会想“又在发什么疯”，可现在却没办法置身事外。
心脏怦怦乱跳，看着穆朝惨白的脸，她心都跟着痛起来。
许乌文看她慌乱，走到医疗舱前，一把将昏迷的人抱起——他为怀里的重量感到一丝疑惑：
太轻了。
摇摇头，许乌文冷静地吩咐莉安：“你联系医疗部。”
莉安急急点头，看着许乌文将穆朝抱上床，她凑过去检查穆朝身上有没有伤痕。
许乌文不得不往后站，凝眉看着床上的人，眼神里浮出一点忧虑。他正要再次联系医疗部，门口恰好传来脚步声。
“我去把医生带进来。”许乌文语气严肃：“你注意殿下。”
莉安点点头，去探穆朝体温，目光却无意间往下，看到穆朝因为被抱起来而裸露出来的半截小臂。
从很久之前开始，可能是莉安刚刚来到穆朝宫殿的时候，她就几乎从没见过这位殿下穿短袖的样子。即使是夏季，最炎热的时间，穆朝也永远穿着服帖工整的长袖。
曾经还有人私底下冷嘲热讽：
不会是柔弱到连阳光都见不得吧？不然怎么连个手都不敢露。他们嘻嘻笑着，拿穆朝当茶余饭后的谈资，言语间还要掺杂点贬低，才显得他们秉性正直，没有和怪物同流合污。
明明他们或许连穆朝的面，都没见过一次。
莉安不喜欢这样的流言，但内心里，或多或少也受到了影响。
真是脆弱，她曾经想，这种废物，为什么会是陛下的孩子？
然而，在这意想不到的时间，在昏暗的房间，莉安第一次看到了穆朝的手腕。
泛着红的皮肤，像是被谁狠狠摩擦过。
本来莉安应该马上移开眼，但她却像着了魔一样不自觉地盯着那里看：
穆朝殿下，她恍惚地想，原来，这么白么？
定了定神，莉安摇了摇头，想拉来被褥盖上，余光却忽然凝固了：
那些薄红肌肤里青色血管之上，隐隐约约的，泛着白浅浅凸起的……是什么？
莉安的手忍不住抖了一下。
“这边！”她听见许乌文的呼喊声：“麻烦您快一点，殿下情况不好！”
不知道是哪里来的念头，或许只是鬼使神差，阴差阳错，莉安的指尖颤了颤。
在所有人都没看见的地方，她将穆朝被卷上去的袖口翻了下来，盖住那片薄红的皮肤。
穆朝醒来时，天外光泽大好。
他怔怔凝望那绚烂的天光，被旁边一声疲惫又惊喜的声音唤醒：
“殿下？”
穆朝转头过去，眼底青黑的男人坐在床的另一边，正紧紧凝视他。
“殿下，”许乌文语气雀跃：“您终于醒了，我马上为您叫医生来。”
出乎意料的人出现在这里，穆朝却只是眨了眨眼。
他的记忆还停留在那个耳坠上，忍不住挣扎着想摸一摸，却被许乌文按住：“殿下。”
“您还不能乱动……医生马上就来了，您听话。”
穆朝望着他，缓缓将手垂了下去。
“17。”他在精神海里呼唤。
“主人，”17听起来等待多时了：“您终于醒了！”
“诊断出了什么结果？”穆朝问他。
“医生说您是精神力透支了，”17听起来有些不满：
“……明明不是这样的。根据系统诊断显示，您是因为精神力突破才会导致短暂昏迷，但似乎没人提出这种可能。”
也不奇怪，穆朝静静地听着。
精神力升级实在太过稀有，S级以上的升级更为罕见，恐怕从古至今到找不出几个案例。
没有做最深层的检测，误判为精神力透支很正常。穆朝也没有多么想让别人知道他的精神力又有了突破。
等17终于说完，穆朝问：“我的耳坠呢？”
它还好好地在自己的耳垂上吗？
声音很轻，夹着一点虚弱，17却马上接话：“还在的。”
“在您的耳垂上，很……很漂亮。”
穆朝摸了摸精神海里的光点：“谢谢。”这声音诚挚，带着一股让人心热的力量。
于是那个光点又僵住了，穆朝发现17的精神力有些犹豫，似乎是想说些什么，正想发问，却被人抓住了手。
他抬眼望去，是一群穿着制服的人。
“殿下，我现在要为您检测。”医生想掀起他的袖子，却被穆朝按住。
“拿检测仪过来，不用太费心。”
一群人面面相觑，还是顺从地松开了穆朝的手。
一个上午过去，医疗部的人才肯离开。许乌文一直陪在一边，加上昨天晚上，他足足五十个小时没有休息过了。
在检测的间隙，穆朝曾想让他去休息，却被笑容温和的男人摇摇头拒绝：
“殿下的安危都没能确定，我不愿意离开。”
穆朝还是第一次知道，自己跟许乌文原来是这么熟的关系。
等那帮医生终于走了，穆朝撇头望许乌文：“上校。”
他连目光都是清淡的：“您有什么事吗？”
许乌文望着他，十足关心：“殿下，您还有哪里不适吗？”
穆朝不回他，只重复：“您有什么事？”
他这样油盐不进，许乌文也只是无奈地低笑了一声：“殿下不用这样防备我。”
穆朝不置可否。
“一周之后，帝国祭就要到了。”
“您有一同出行的人选了吗？”
帝国祭？
穆朝怔了怔。他下意识看向大门边的柜子，上面摆着一盏灯——正是顾留钧让林知转送的祈愿灯。
许乌文必定看到了那盏灯，却还这样笑容可掬地问他。
这样有趣。他想，曾经的“穆朝”，十几年中都未曾有人邀请他一起去帝国祭，因为他是怪物，因为他歇斯底里，因为他被皇帝厌恶，因为很多不可理喻的缘由。
短短几个月，现在就有人跑来请他一起去帝国祭，一个两个都对他笑，说想和他同行。
——他们自己不会觉得自己很可笑么？
“上校有么？”
“暂时没有，”许乌文摇摇头：“但我希望您能成为我的人选。”
穆朝没说话。
这样灿烂的天光，透过窗洒进来，仍然是灼热的。
落在穆朝眉眼间，将那双金色的眼眸照亮，将他的五官恰恰好地分出一层光与影的交界。
许乌文耐心十足。他看起来颇有信心，或许没怎么被人拒绝过。
穆朝垂着眼睛，于是许乌文看不清他脸色，如果他看清了，说不定就不会这么自信了。
那是空洞的表情，眼睛没有神采，眉间没有情绪，什么都没有。
一具空荡荡的，敲一敲只会有回响的躯壳。
“请您回吧，”穆朝说：“我……”
他的手忽然被人抓住。很温暖的一双手，紧紧握住穆朝冰凉的手。
“请您再考虑一下吧，”许乌文眼神恳切：“哪怕再考虑十分钟也好。”
穆朝愣怔看着他，手指忍不住缩了缩，却不小心划过对方手心，立刻不敢动了。
“会有别的人邀请你，上校，”他说：“会有更合适的人陪你一起去。”
“但我只想与您一起参加。”
“……我并不有趣。如果有人认出了我，上校也会很麻烦。”
“我不在乎，殿下，”许乌文说：“我也不害怕麻烦。”
穆朝静静地沉默了好一会。
半晌，他将手抽回来，还没等许乌文失望，穆朝点点头。
“我会考虑一下的，”他说：“谢谢你的邀请，许上校。”
作者有话要说：
鞠躬，感谢