林湖当了东阁大学士后，就没有那么忙碌了，基本上只用和皇帝一起商量国策，再不用去外地当差了，不过他的年纪也大了，都已经五十多岁了，林湖的脸上也多了不少褶子，林湖有时也感叹，还真是岁月不饶人不用。
司徒琛生辰那日，司徒琛又把林湖叫去了宫中，让林湖陪着他下棋，虽然是过生辰，但是司徒琛只觉得心里烦闷，半点没有过生辰的喜悦，甚至连生辰宴也不许大办。
“陛下，你又输了。”林湖乐呵呵道。
司徒琛一看棋盘，发现还真是他又输了，气愤道：“好你个林如渊，你是不是偷偷练棋了？怎么突然之间棋艺这么强了？”
“陛下心不静，自然是下不过我，再来再来。”林湖乐呵呵的催促道，他要趁着这个时间，把以前司徒琛赢的对局全部重新赢回来。
司徒琛看懂了林湖的意思，不快道：“胜之不武，你还好意思。”
“赢了就行，谁管是不是胜之不武，而且是陛下自己心不静，与微臣何干。”林湖很是得意，赢了就赢了，哪里还有那么多借口，他又没要求让棋子。
“好你个林如渊，讨打，今天还是朕的生日，你也不说几句好听的。”司徒琛瞪了林湖一眼。
“生日就应该让着您吗？那您和别人去下棋，微臣就先出宫去了。”林湖一点也不害怕，把棋子捡了起来，再开了一局。
一边对弈，司徒琛一边叹气道：“如今朕也只能和你说说心里话了，下面的皇子们也都长大了，各个都有了自己的小心思小算盘，太子呀太子！朕是真的有些担心，太子会像以前的义忠亲王那样。”
林如渊想了想，这件事确实还不怎么好弄，如今的太子也有三十多岁了，可是陛下才五十多岁，身体还算是健康硬朗，如若陛下有了太上皇的高寿，那太子殿下最起码还得再等上一个一一十年才能登基，那时候太子殿下也五十多了，五十多还能做什么？精力和抱负都已经打了一个折扣，即使当上了皇帝也做不了几年了。
“如今太子心里不安，皇后心里也不安，朕其他的儿子也蠢蠢欲动，可是朕的理想和抱负都还未实现，又怎么能这时候把皇位让给太子。”司徒琛叹了口气，他的眼睛中已经出现了命运轮回的宿命感。
林湖看着皇帝忧心忡忡的模样，没人忍道：“其实要解决还是很简单的，就看您想不想了。”
“怎么说？”司徒琛问道。
“如若您能安太子殿下的心，您现在担心的东西就迎刃而解了，至于其他的皇子就好办了。”林湖一边下棋一边道。
“确实如此！只是如何才能安太子的心，莫不是和先帝那样，好好的和义忠亲王谈几次？你也看到最后的效果了，义忠亲王还是反了。”司徒琛无奈笑道。
“如若只是谈话自然是无法安太子殿下的心，语言是最脆弱的东西，自然是要用其他的什么东西来安太子的心了。”林湖道。
“那要用什么来安太子的心？”司徒琛道。
“当然是孩子！如若太子殿下的儿子变成了太孙，何愁太子殿下的心不安？这种事情就看您自己的意思。”林湖反正安太子心的方法他给了，所以，别一天到晚的唉声叹气，就觉得孩子们不孝顺。
司徒琛想了想确实是有道理，虽然天底下还没有一个太子还在就提前册封皇太孙的先例，但是这样却能让太子明白，如若他真的有一天他活得太长而无法把皇位传给他，那继承皇位的也会是他的儿子，如此一来，太子和皇后一脉也可安心了，只要太子一脉不乱，其他的皇子们，也是好对付的。
“好了好了！下棋下棋！”司徒琛心里有了主意，心情好起来了，瞬间，棋盘上的棋局优势方便换了人。
“不下了不下了！你去和别人下。”林湖心里糟心极了，早知道就不这么快解决这人心里的难题，让他多赢几局再说。
司徒琛乐得开心，“林如渊呀林如渊！你怎么越活越回去了，一大把年纪了还耍赖。”
林湖再白了司徒琛一眼，“你去找你其他的臣子去下，反正他们都会让着你，你也能赢。”
“和他们下有什么意思，一个个藏着掖着，生怕赢了朕惹得朕不高兴！这么多年了，也就只有在你和兰芝面前朕自在一些。”司徒琛叹了口气。
“说得可怜巴巴的，他们真赢了你，你看你高不高兴。”林湖实在忍不住吐槽。
“也就只要你和兰芝敢这么说朕。”司徒琛无奈道。
林湖实在无语，对一旁的何辉道：“以后你们家陛下找人下棋，你就和那人说不用留情，狠狠的赢几把，你们家陛下现在有种独孤求败的孤独感。”
何辉捂着嘴笑了起来，“林大人还是莫要开陛下的玩笑，等会真要恼羞成怒了。”
林湖听何辉这样说，顿时就乐了。
“何辉！你这也站在林如渊这边，胆子肥了。”
何辉对着林湖耸了耸肩，表示自己也很无奈。
此刻，御书房的气氛极好，正当所有人都挺开心的时候，小太监进来了，说外头几位皇子求见。
瞬间，皇帝的心情就不美好了。
“那微臣先告退了。”林湖不耐烦见皇帝的几个儿子，皇帝的儿子们都长大了，有了自己的小心思，特别是年长的那几个，在推广摊丁入亩的差事时，林湖反正是受够了。
“别走，你留在这里陪朕用午膳，今日是朕的生辰，想来是他们过来请安的，朕很快就把他们给打发了。”皇帝也不耐烦见到这些皇子，看到他们一个个的野心勃勃的，他就有些心塞，有时候儿子多也不是什么好事。
林湖有些无语，但是司徒琛都这么说了，林湖也不好意思拒绝，只能起身站在一旁。
很快，小太监就把几个皇子给带了进来。
“参见父皇！”几个皇子给皇帝行礼。
“起来吧！”司徒琛道。
林湖也给几个皇子行了礼，皇子们连忙让林湖起来。
“今日是父皇的生辰，儿子们特来给父皇请安，今日生辰父皇也不让大办，是不是太委屈了父皇？”一皇子道。
“你们送的生辰礼朕都收到了，朕知道你们的孝心，这过生辰表示朕又老了一岁，有什么好庆祝的。”司徒琛道。
一旁的林湖听到司徒琛此言有些无语，这话要人怎么回，当皇帝这么任性的吗？
“好了！你们请完安了去后宫给你们母妃请安，她们都惦记着你们，朕这里就不用麻烦了，去吧！”司徒琛开始赶人。
“那儿子就先告退了。”皇帝开始赶人，这些皇子们自然也不好多待，给司徒琛行礼之后，又快速的离去。
等皇子都走后，司徒琛才道：“还不坐，都是一些小辈，你何至于这样守礼。”
“礼不可废！”林湖又坐了下来，继续和司徒琛对弈。
“朕怎么没见你在朕面前这般守礼？”司徒琛不满道。
“要不微臣现在给您磕一个？”林湖道。
“那也是没有这个必要。”司徒琛道。
“既然如此！还不快些下棋！”林湖不满道。
司徒琛和林湖一边对嘴，一边继续刚刚的对局继续开始对弈。
等几个皇子离开御书房后，互相看彼此不顺眼，但是心里都在琢磨司徒琛刚刚话中的意思，父皇这是想要长生吗？
过了皇帝的寿辰，没几天司徒琛又把林湖给叫去了宫中。
“怎么了？”林湖感觉自己自从当了大学士后，被司徒琛叫来宫中的时日越发长了，这人有事没事就把他给叫来宫中，他之前觉得自己升官之后能够好好陪陪家人，这些年他亏欠家人比较多，结果这人动不动就把他叫进宫里来，屁大一点事儿都要和他说，搞得他现在都想辞官还乡了。
“过来看看那几个孽子送的礼物。”皇帝把盒子退给林湖，让他看。
林湖不明所以的打开盒子，就发现了里面躺着的一粒一粒状似药丸的东西。“这些都是什么？吃的药丸吗？”
“这是丹药，据说吃了能够延年益寿。”司徒琛道。
“您不会真信这个吧？”林湖紧张的看着司徒琛，问道。
“试药的太监吃了一颗，他吃完精力确实好了不少。”司徒琛道。
“别！您要不要去喂兔子一段时间，你看看最后兔子的状态，这玩意儿可都是用什么朱砂之类的东西炼制而成的，我真的不相信这玩意儿能延年益寿，虽然几位皇子的孝心可贵，您还是别乱吃东西。”林湖一脸的担心。
看着林湖担忧的模样，司徒琛噗呲一声笑了，“逗你的呢，朕怎么可能会吃这玩意儿，这些东西吃了之后也只是当时感觉精力更好一些，但是却是提前耗费你的精力，本来朕能再活一十年，这玩意儿吃了，说不定朕只能再活两年了。”
“您明白就好。”林湖见司徒琛还算清醒，松了口气。
“通过这件事，朕觉得有些事情却刻不容缓了，这次是延年益寿的丹药，那下一次呢？”司徒琛目光发狠，他需要给太子吃一个安心丸，也需要狠狠的敲打其他的皇子。
“您决定了？”林湖问道。
“决定了！”