蜀山后山，练剑台。
宁婉儿坐在一块巨石上入定，潜心静气采撷着日月的光华。
突然间，宁婉儿闭着眼睛面露微笑。
“燕儿，是你吗？”
“师父——”
欢叫声从大石后发出，阿史那燕像小鸟归巢一样飞也似的投进了宁婉儿的怀抱。
“师父，我好想你呀。”
燕呜咽着，把师父又抱的紧了些。
宁婉儿慈爱的笑着抚摸她的头发：“傻孩子，你这不是见到我了吗？快起来，让师父看看。”
说着拉起阿史那燕，左右上下细细打量，满意的点点头：“好，又壮实一点儿了，不过要适可而止，女孩子身量太壮可就不苗条了。”
宁婉儿自幼出家上蜀山学艺，四十多年始终孑然一身，更无儿无女。遇到阿史那燕这个称心的徒弟后，深藏内心的母性被彻底激发出来，在她眼中，燕不只是她的弟子，也是她的女儿。
如果有人敢欺负她的宝贝徒弟，那还得了！
所以当听到燕扭扭捏捏说“师父，有人欺负我”时，宁婉儿眉毛都立起来了，昂然而起：“走，带我去找他！”
这天底下，烈火剑宁婉儿收拾不了的人，可是寥寥无几。
阿史那燕急忙拉住宁婉儿，神情比刚才更加扭捏：“师父，你别去，她、她就是李师叔的妹妹…”
宁婉儿虽不谙情事，但修为高深，对人心窥视之透彻非寻常可比，一见徒弟这般模样，再稍作思量，顿时笑了，拉过燕的手，认真注视她的眼睛。
“那你倒说说看，愿不愿意被她欺负？如果你不愿意，我才不管她是谁的妹妹，立即就去找她算账！”
“师父、别．．．”
燕红着脸挡在宁婉儿身前，宁婉儿兀自不依不饶：“你说，你快说。”
阿史那燕看着师父戏谑的表情哪里还隐忍得住，纵身扑进她怀里，脸已经红的几乎滴下血来。
“师父，连你也欺负我。”
宁婉儿哈哈笑了一阵，收敛神色：“燕儿，我传你的剑法练得怎么样了？演给师父看看！”
与此同时，半山腰，蜀山演武堂。
李苾演练完毕，收剑吐息，转头一脸期待的看向李德奖。
“二哥，怎么样？”
“不错，不错，已到赤金剑第五重境界，我再给你写几页剑谱，待修习到第六重，你无论走到哪里，我也就无需太过担心了。”
“二哥，我从第四重到第五重用了一年多，到第六重会否快些。”
“想的美，蜀山剑法境界越是向上，耗时就越长，第五六重之间用去了七八年的弟子也不少见，你虽然天资聪慧，若是三年后能练到第六重，我就十分高兴了。”
“如果我有个修为相当的陪练呢？”
李苾眨着眼问道。
“呵呵，你以为你一年内能进展到第五重，就没有人家的功劳吗？”
李苾若有所思：“二哥，你辛苦些，快点帮我把剑谱写好吧。”
“怎么，你急着下山？要去哪里？去做什么？”
“你怎么跟阿耶阿娘一样唠叨？”
看到小妹生气撅嘴，李德奖有点慌了：“别生气别生气，我不问了，这就去写剑谱。”
跟哥哥可以蛮不讲理，但是跟师父打马虎眼，就不合适了。
“燕儿，你们接下来的打算是什么？要去哪里？做什么？”
“师父，离开伏俟城时我们就商量过，我和李苾什么都经历过了，唯有一件事从未干过：经商。”
“经商？你们要去做生意？”
“是的师父，现下西域平定，商路畅通，我们在吐谷浑救下的一个突厥商人为了报恩，盛情邀请我们去西域，到龟兹做贸易。那里东西往来商队多如过江之鲫，买卖货物量巨大，他说愿意带我们入行。师父，过得一二十年我再回蜀山来看你的时候，就是个大财主啦！”
“呵呵，那师父就祝你发财！拿着，这是早就给你准备好的剑谱，一定要勤加练习，等你把剑谱上的招式练熟，西域安稳不安稳，那都不打紧了，若有盗匪抢劫，正好让他们尝尝第六重烈火剑的厉害！”
时光荏苒，太阳升起又落，西域商路的驼铃声中，一桩桩划过历史长空的事件，在轰轰烈烈或悄然无声的发生着。
贞观八年，大明宫开始建工。
贞观九年，大唐太上皇驾崩，享年70岁，
贞观十年六月廿一，李苾的“皇后阿娘”长孙皇后崩逝于立政殿，终年三十六岁，谥号文德皇后，葬于昭陵，累赠文德顺圣皇后，史称 “千古贤后”。
贞观十四年，交河道行军大总管、吏部尚书侯君集平灭高昌，大唐设安西都护府经略西域。
贞观十五年，文成公主入吐蕃，与松赞干布和亲。
贞观十七年，太子李承乾密谋叛乱，被太宗及时发现平定，李靖长子、李苾大哥、太子府属官李德誉因牵连其中，遭流放岭南。
贞观十八年，西州道行军总管郭孝恪率兵攻占焉耆国都。
贞观十八年、贞观二十一年、贞观二十二年，太宗三征高丽。
贞观二十年，夏州都督乔师望、右领军大将军执失思力进击薛延陀，大败之。
贞观二十二年，太宗任命侯君集为交河道行军大总管，阿史那社尔为行军总管，率军平灭龟兹，并将安西都护府治所迁至龟兹王城。这一战侯君集名义上虽为主将，但实际指挥战斗的，是极度熟知西域状况的阿史那社尔。
在出征的士兵中流传着一个秘闻：唐军攻取龟兹当晚，曾有两个神秘的身影进入了阿史那社尔的军帐，灯火不熄，彻夜长谈。
贞观二十三年四月二十三日，李苾的父亲，大唐战神卫国公李靖溘然逝去，享年七十九岁。太宗册赠司徒、并州都督，给班剑、羽葆、鼓吹，陪葬昭陵。谥曰景武。
贞观二十三年五月己巳日，李苾的义父，大唐太宗皇帝驾崩于含风殿，享年五十二岁。
贞观二十三年年七月十五日，安西都护府。
安西大都护乔师望在帅府大堂整理着新送来的公务，此刻日已西斜，他准备暂时先不用哺食，待整理完手头这些文案，率人去看看有无错过了城门关闭时间的商队。虽然目下西域太平无事，盗匪极其稀少，但乔师望还是觉得小心驶得万年船，总归亲眼看一看为好。
一名亲兵匆匆上堂：“大都护！”
“什么事？”
“门外有一名女子，声称是你的故交，请大都护一见。”
“我的故交？”
乔师望一愣，自从当上大唐首任安西都护府大都护，他每日忙于军事政务，哪有时间去结识什么“故交”？
“此人是何身份？”
“是一名专司经营波斯、大食珍珠的商人。”
故交？还是个商人？又居然是个女子？
乔师望脑中委实对不上号：“告诉她，本都护公务繁忙，叙旧也好、攀关系也罢，都等明日公堂上说吧。”
“大都护，她出示了一件信物，卑职看着不像凡品，请大都护验看。”
“信物？”
乔师望狐疑着接过了亲兵递上的一块小巧可爱的玉牌，只看了一眼，整个人就从桌案后翻滚了出来，看得亲兵目瞪口呆。
“大、大都护，你、怎么了？”
“这女子现在何处？”
“都护府门外。”
“快、快请进来．．．不对，我亲自去迎接！”
乔师望一阵风似的从呆若木鸡的亲兵身边掠过，撞出了都护府大门。
都护府门前空地上，一名三十多岁的女子背着双手，仰头凝望仅剩一丝残边的斜阳，最后的金黄照在她脸上，散发出淡淡如皓月的光晕。
乔师望屏住气息走到她身后，却不知如何开口呼唤，踌躇间，女子回过身来灿然一笑。
“我刚才一直在想，见到你之后，是该称呼乔大都护呢，还是该照例称呼姑丈。”
那个潇洒中带着顽皮的笑脸，十九年来，竟是丝毫未变。
同样未变的，是那摄人心魄的盛世风华。
适才她站在这里等候时，门前的卫兵便在恍惚：明明月亮还没有升起，为什么这个女子一到，竟让人顿觉皓月已经临空？
乔师望直勾勾的看了女子好久，其实他第一眼就认出了她，只是难以置信。
“乔大都护莫非是怀疑我的商旅身份，想要验看印纸吗？”
那张脸似笑非笑，立刻把乔师望拉回现实。
“哦不不，请．．．随我来。”
等女子施施然随着乔师望进入都护府后堂，四下再无旁人，乔师望蓦地转身拜倒。
“下官安西大都护乔师望，拜见青阳公主殿下！肃州一别不觉经年，公主可还安好？”
“乔大都护不可如此，李苾如今只是个行商之人，怎能让你拜我？”
“陛下从未下诏收回公主的封号，您依然是我大唐的青阳公主，下官安得不拜！”
李苾闻言笑了笑，也就随他。
“公主多年不见，今日前来下官处，有何要事？无论何事，尽请公主吩咐，下官无不照办！”
“当真？”
“下官何敢欺瞒公主？”
“那好，请乔大都护为我备下香炉蜡烛等一应祭拜之物，再借后堂一用。”
“公主是特来祭拜先帝和卫国公的？”
“乔大都护公务繁忙，竟连今日是中元节都忘了吗？”
都护府后堂，李苾举起线香，恭恭敬敬拜了三拜。
“阿耶，陛下，你们都走了，直到临终，也没见到日思夜想的苾儿一面，女儿不孝。”
“阿耶，陛下，我们俩现在在做珍珠生意，我们喜欢它们别样的晶莹剔透，我们惟愿天下宁定，百姓富足，人人能能买得起这昂贵之物，愿这盛世常在，人人安享太平。”
“阿耶，陛下，我们在一起很幸福、很快活，我们选择了自己的人生，我们不后悔。”
“阿耶，陛下，你们的苾儿想你们，每天都想。”
乔师望在旁看得分明，那张如月皎洁的脸上，两行清泪缓缓淌下。
流泪的，不止李苾。
都护府城外十里，沙丘。
巧合的很，安西都护府治所和当年的突厥牙庭相距咫尺，左近的，是同一片沙漠。
这里，是李苾和阿史那燕初次相遇的地方。
燕独坐沙丘，静静看着夜空圆月，不知不觉，泪流满面。
她想起了小时候。
沙丘后面传来稚嫩的嬉闹声，阿史那燕有些惊讶的转过头：天都黑了，怎么会有孩童进入沙漠之中？
两个小小的身影相扶着攀上沙丘顶端，一眼看见阿史那燕，也有些吃惊：大晚上的，沙漠里怎么会有一个女子独坐？
但他们很快忽略了燕的存在，高高兴兴依偎在一起，仰头看着夜空。
是两个穿突厥服饰的孩子，男孩年龄略大，女孩则略小。
燕看着他们的背影，泪水再次流下，因为她听到男孩对女孩说：“这里的视线特别好，以后哥哥每天都带你来这里看星星。”
熟悉的语言，熟悉的场景。
三十年前，也有一个突厥小女孩时常缠着哥哥带她去看星星，那一幕幕往事浮现眼前，恍惚如昨。
两个孩子兴致勃勃的望着夜空，忽觉身后有人，一回头，看到了一张美丽和善的笑脸，都有点呆了。
这个大姐姐好美呀，美得就像天上的月亮。
“我送你们几颗星星，想不想要？”
那张脸笑得依然很和善，但小男孩不高兴了：“骗人！你怎么能摘到星星？”
“你看这像什么？”
燕变戏法似的张开手掌，两颗圆润闪亮的珍珠出现在他们眼前。
两个孩子惊奇不已：“好漂亮！真的好像星星啊！”
“喜欢吗？送给你们。”
两个孩子喜不自禁，小心翼翼接过，托在手心举在眼前，目不转睛的盯着看，直到小男孩忽然想起了什么，才发现阿史那燕已经慢慢走远。
“大姐姐，谢谢你！”
阿史那燕止步回身，莞尔一笑：“照顾好你妹妹，做个好哥哥。”
小男孩用力点头：“大姐姐，你有哥哥吗？他对你好吗？”
燕笑得更加灿烂：“有啊，我哥哥对我可好了，他小时候也像你一样，经常带着我去看星星。”
“可是．．．”
小男孩歪着脑袋想了想，举起手中珍珠不解的问道：“你有这么漂亮的东西了，为什么还喜欢看星星呢？”
燕学着他的样子歪歪脑袋：“等你长大了，就明白了。”
你知道星星是什么吗？
星星，就是你心里最珍贵的那颗珍珠。