蜀山后山的山顶有一处宽阔平台，从一条幽静山路攀登而上转过山体，它便豁然开朗出现眼前。正值傍晚，即将落入山后的夕阳悬在平台正前方，给这个空间镀上了一层金黄色的外衣。夕阳如诗，映照着平台背依的巍峨山峦，形成了一幅美妙的画卷。此时，山顶刮起了一阵微风，吹起几片飘落的花瓣，花瓣缓缓落下，就要触及地面时，却又被猛地刮起。
这次不是风，是凛然剑气。
天台中，一位年纪四十上下的女剑客手持一柄玄铁剑，正舞动得虎虎生风，全然没有去看近旁那两名围观的不速之客。李德奖拉了拉妹妹，轻声提醒：“苾儿，退后些，宁师姐已在运功，你修为不够，离得太近会被剑气伤到。”
不待李苾依言退后，宁婉儿已收剑：“五师弟，是不是师父让你来唤我？”
“没有，宁师姐，不是师父让我来的。”
“那你来干什么？”
宁婉儿脸色当即就有些沉了下来，她练剑时轻易不愿别人打扰，即使是师兄弟也如此。
李德奖见状赶紧解释：“宁师姐别误会，舍妹今日恰好来蜀山探望，她久闻师姐大名，非要让我带她看看威震天下的烈火剑客真容，我被缠得实在没办法，只好冒昧前来打搅，请师姐见谅。”
俗话说，千穿万穿，马屁不穿，李德奖几句不动声色的奉承，宁婉儿的脸色当即缓和了些。
“有什么好看的？我极少行走江湖，知道烈火剑的人并不多，你哥哥在江湖上的名号可比我响亮。”
李苾上前施礼：“见过宁女侠，适才虽止惊鸿一瞥，但烈火剑的威势小妹依然领受到了，李苾想向女侠请教：您刚才那一招后续所接的，是不是一记力劈华山？”
“正是，你如何得知？”
“李苾曾领教过这一招，若非出招之人当时手下留情，我这只左臂，早就没了。”
宁婉儿眼光一凛：“你遇到的是谁？”
李苾不答，叉手反问：“但不知宁女侠的高徒，是哪一位？”
宁婉儿审视李苾半响，走到一块平坦的大石旁坐下，转身招手示意李苾近前，望着缓缓下沉的残阳，轻声述说起了往事。
“七年前，我下山回家乡探望父母，行至鄂尔浑河畔，路遇几条恶狼在追捕一个突厥小女孩。我拔剑上前将恶狼斩杀殆尽，见小女孩被咬伤昏倒，遂为她包扎疗伤。她醒来后，死死抱住我的大腿不放，非要拜我为师。”
讲到这里，宁婉儿居然嘴角漾出笑意，她一贯性子清冷，连与本门师兄弟们也并无太多来往，谈到那个小女孩竟是这般神情，显见对方与她极是亲近。
“我这个人清静惯了，本欲一口回绝，但低头看见她那双眼睛，不知怎的顿时心里一软：那眼睛如同夜空繁星，闪烁之间令人不忍推拒。”
是的，我见到的她就是那样。
“没法子，我只好教了她几招剑术，还绘下图谱，让她回去之后依照练习。时光苒苒，两年前我再次下山回家，在突厥牙庭十里处居然又遇到了她，穿一身男装，带着许多手下在行猎，远远望见我，便欢呼着‘师父’向我跑来。老实说，如果她不喊我，我真的认不出了，她已出落成大姑娘，既明艳动人，又英姿飒爽，身量比我还高。”
说到这里，宁婉儿看了一眼李苾：“就像你这样高。”
不错，我俩确是一般高。
“那天我才知道，我无意中所救的竟是突厥阿史那部的公主。她当场命手下设摆香案，正式向我行拜师礼，将我请到她的部落小住了两日。我让她试演当年教她的剑法，发现这孩子果然是学武的好材料，练得有模有样。我心里很是喜欢，又教了她几招剑法，因她平日所用兵器是刀，我还特别指点她如何把剑招运用到刀法之中。我一生不爱与人来往过密，唯独喜欢的就是她这个弟子，她也和我甚是投缘，缠着我一聊就是半夜，直到第三天天明我坚决要走，她才依依不舍送我返乡。”
她确实是这样，晚上不睡觉，专爱跟人聊天。
“我常年在山上修习不问世事，再见到她，已是一月之前了。”
李苾心头猛跳，不由自主拉住了宁婉儿手臂。
“宁女侠，您一月前见过她？”
“是啊，她来蜀山寻我，门内弟子将她引到我面前时，着实把我吓了一跳：这孩子形神憔悴、眉目愁苦，一见面就扑倒在我怀中放声大哭。我心疼的不行，拉起她细问方知，她的突厥故国已然不复存在，她、她现今，是个亡国无根之人了。”
李苾心上仿佛被一根钢针悄然猛扎了一下，隐隐作痛。
“这孩子很坚强，很有志气，告诉我只要她还在，突厥就还在，让我无需太过为她担心，在我这里住了一夜，第二天就辞别下山去了。”
“我也别无善法，只能为她多准备干粮饮水，喂饱马匹，又把连夜所撰的一本剑谱交给她。”
“她说自己还有重要的事得去做，等事情有了眉目，再上蜀山看望我。”
李苾喃喃自语：“她去了哪里？在干什么？会不会有危险？”
“她的去向我约略知道，但她要干什么并未对我明言，以我猜想，她想做之事必有极大凶险，不愿告诉我徒增我的担忧。至于危险，只要她练好了我所赠剑谱上的剑法，除非身陷千军万马，否则，呵呵，世上能伤她的人恐怕不多。”
宁婉儿说到这里愤然捶了一下大石头：“杀人不过头点地，听闻唐军画影图形满天下追缉于她。何苦要对一个已是毁国弃家的女孩穷追不舍？也不知那个带兵的唐军主帅是谁，忒也心狠了！”
李苾黯然道：“正是家父。”
宁婉儿大出意料，愕然回头看着李苾，又看看站在远处满脸尴尬的李德奖，一时不知接下来该说什么，低头思忖片刻后，责备李德奖道：“五师弟，你前些日子说要下山投军效力，是投在你父亲麾下？”
李德奖苦着脸：“师姐，不止如此，你的这位高徒，险些死在我的剑下。”
“什么？”
宁婉儿昂然站起，眉毛拧成川字，厉声指责：“五师弟，你身为师叔，怎么能向师侄出手？不是太不自重身份了吗！”
李德奖作揖苦笑：“宁师姐恕罪，战场凶险，我哪里能考虑得了许多？再说，我当时也根本不知道她是你的弟子啊！”
李苾低声道：“宁女侠要怪就怪我吧，二哥当时是为了救我，情急之下才出手的。”
宁婉儿气得连连顿足：“荒唐、真是荒唐！”
李苾来到宁婉儿面前盈盈下拜：“李苾请宁女侠谅解我二哥护妹心切，万幸令徒毫发未伤，不然伤心难过的，只怕不止您一人。”
宁婉儿察觉不对：“你怎么好像认识我徒弟？”
“宁女侠请坐，李苾这就把来龙去脉细细禀告。”
“坐到我身边来，慢慢地说。”
宁婉儿把李苾拉到身边坐下，握着她的手，听她把这几个月来的故事，从大漠深处，到突厥牙庭、再到肃州城头、最后到阴山之中，一桩桩、一件件，细说从头。
整整两个时辰后，月挂中天，宁婉儿才轻叹一声。
“你二人这番渊源也是奇特。你在大唐，她在突厥，各自身份高贵，面对国仇家恨，个人之力微不足道。有情，却困于太多无情可讲之事；无恨，却无奈牵绊于大恨纠缠之间，根本就无从化解，却难也，却难也。”
“我离开蜀山后，要去肃州封地巡视，实则我是想。。。”
“不必多言，去做你想做之事，我只告诉你，若天地间难寻容身之处，你和她还可以来蜀山，这里是化外之地，不问外事、不涉时局，天高皇帝远，自可逍遥避世。只是我担心那孩子频遭家国惨变，放不下心中的不甘呐。”
夜半，窗外长着几棵筑有燕巢的香樟树，一只燕子离巢觅食许久，另一只在枝头蹦跳不休，直到看见伴侣远远飞回，方才放下心来，叽喳鸣叫，显得极是高兴。
归巢之燕在树梢盘旋，忽远忽近，如似若隐若无的思念。
李苾静立窗前看着燕子，手中轻抚那柄突厥小刀，忽听门响，疾步上前开门，见李德奖手持一本薄薄的书册站在门口。
“小妹，还没睡呢？”
“二哥，这么晚了找我有事？”
李德奖把书册递上：“这是我刚刚写好的十招剑法，附有图谱，你带在身上勤加习练，等把这十招练熟，天下伤得了你的高手，那也就不多了。”
“多谢二哥。”
“还有，你此次出京未带护卫，我安排一人随你同去，此事也是师父许可了的。”
说罢，李德奖回头呼唤：“师弟，进来吧。”
一名彪形壮汉应声而入，此人身着蜀山弟子服饰，高鼻深目，满面虬髯，看上去大了李德奖十岁，却被他唤作师弟。
“师弟虽比我年长，但我先他拜入师门，蜀山门规，不分年齿，先入门者为师兄。”
看出李苾面有不解，李德奖解释道。
这人看看李苾，忽地单膝跪地，闷声道：“突厥虎师统领雅尔金，拜见大唐青阳公主殿下！”
他话未落音，李苾身子急速向后跃出，反手一抓，鱼皮剑已掣在手中，李德奖见了连忙劝阻。
“小妹，雅尔金师弟确是蜀山弟子，突厥兵败国破后，他逃回山门被师父收留，此番前来并无恶意，你快把剑放下。”
李苾凝立不动，冷冷看着雅尔金，对方起身抱拳：“公主殿下可是要前往肃州，而后转道吐谷浑？”
“你如何得知？此事又与你何干？”
“末将雅尔金，正要下山投奔燕公主，自请护送殿下前往。”
李苾收了剑：“你也要去找她？”
“不错。那日阴山大败，我军四下溃逃。末将孤身逃回师门，蒙师父收留，一月前惊见燕公主来到蜀山，末将询问之下，方知她正在策划一个惊天大计，当时约定末将伤愈后，既前往襄助，如今正好护卫公主殿下同往。”
“你既是蜀山弟子，如何又在突厥虎师担任统领？”
“末将当年跟随阿史那思摩将军征战，被敌军趁大雾之际伏击，我军猝不及防之下大败溃散，末将混乱中迷失路径误入蜀山，饥渴交加昏迷过去，是师父发现将我救下，又收我在门下学艺，三年后末将才下山返回突厥。因会些蜀山绝技的皮毛，末将武功在军中罕逢敌手，屡立战功，拔擢极速，后积功被任命为虎师统领之一。”
“你说你要去找她，你们想做什么？”
“燕公主所谋者大，末将未知全貌，也无需知晓，只求赶到她麾下效犬马之力就好。”
雅尔金说着面露哀伤之色：“阴山之战，我突厥一败涂地，王帐被毁，可汗陷敌，社尔王子也中了突利那奸贼的诡计被擒，可敦收拢余部起事又遭唐军大军扑灭，身死肃州城外。国破家亡之人，不敢奢谈来日，现如今我突厥部民流落四方，大家心中唯一一面旗帜，就是燕公主，她是我们最后的指望，无论结局如何，雅尔金有命而已！”
李苾沉吟不语，李德奖在旁说道：“小妹，你就让他和你一起去吧，雅尔金师弟如今只有这点残念了，哪怕是为了让他见上旧主一面，你也该成全。”
“二哥，难道你没听出来，他们所谋之事，恐于大唐不利吗？”
李苾目视李德奖，冷冷发问。
李德奖默然。
“你也别忘了陛下让我带给你的话，无论何时何地，你都是大唐的玄甲骑校尉。”
“我没有忘。”
李德奖轻叹一声：“雅尔金师弟，既然我小妹不愿。。。”
“谁说我不愿？雅尔金将军，你我明日午后便辞别柳大侠，一起前往肃州。”
雅尔金愕然，望向李德奖，却发现他也在愕然。
小妹，你葫芦里卖的什么药？
我也不知道。
我只知道：无论她想干什么，无论我面对她的想法将如何自处，为今最紧要之事，是我要先见到她！
至于那时，是化干戈为玉帛，还是兵刃相见，就留待那时再说吧。
如果没有人可以抗拒命运，那就迎着它，大步前行！