李德奖沉思良久，默默转身，换了一只茶盏给父亲。
“阿耶，您喝茶。”
李靖接过：“你想到什么了？”
“此战若胜，我有一事望阿耶思忖。”
“什么事？”
“请阿耶向陛下奏请致仕回乡，若陛下执意不允，父亲也当辞去实职、只留爵位，闲居长安不问朝事；我回蜀山继续精研剑法，小妹如愿与我同往那是最好，若她不愿，也当另做谋划；至于大哥。。。”
李德奖至此语塞，李靖黯然，他明白次子的忧虑：长子和太子之间，牵绊已然太深，恐怕绝不会甘愿在这看似一帆风顺的大好局面下抽身引退。
一生皆由命，半点不由人。
尽人事吧。
“二郎，将此处战马遴选二千匹带走。”
“儿子遵命！”
李苾看着手中的小刀，良久不语。
双耳吊、蹀带、黑鹿皮刀鞘、弯曲的刀身，刀柄上以金线绣着突厥文字。
王方翼单膝跪地，垂首不语。
“王将军辛苦了，我们都以为你已经殉国，不曾想你竟能脱险而归，为表庆贺，我摆酒给你接风。”
“属下万万不敢。”
王方翼抬头看了李苾一眼，又迅速低下头推拒。
“到底是天子卫率，果然不是我们可以请动的，既然王将军不给面子，那我也就不必自作多情了。”
李苾淡淡的语气中不觉喜怒，王方翼却身子陡然一震：“属下只是自知官卑职小，没资格请郡主设宴款待，万无他意，郡主明鉴！”
“哦？王将军果无他意？”
“属下岂敢欺瞒郡主？绝对没有！”
“既如此，王将军请随我入席吧。”
走到厅堂门外，李苾回头向张士贵微微一笑：“大将军，关于此次间使突厥，我有些机密之事想要与王将军核实，您看。。。”
“末将明白，即刻命所有人退至十丈以外，酒菜已然备齐，郡主和王将军请用，末将先告退了！”
偌大的厅堂里，只剩两个人和一桌上等菜肴。
李苾亲手斟满一杯酒递给王方翼：“王将军大难不死，李苾以此酒贺你。你福大造化大，日后平步青云那是必然之事，恐怕到时，我李家还要靠王将军照拂。”
王方翼惶恐不安离席而起：“郡主千万不要耻笑属下了，卫国公战功赫赫位极人臣、郡主天之骄女身份高贵，到了什么时候，也是属下靠国公和郡主关照才对，谢郡主赐酒，属下先干为敬。”
李苾停杯直直的看着他，看到他完全低下头不敢接触李苾的目光，方才浅酌一口，缓缓道：“这杯酒，是感谢王将军奉陛下旨令，一路保护我到突厥牙庭。王将军辛苦了，请将军代为回禀陛下，李苾深念皇恩，必誓死相报。”
王方翼再次从座椅上弹起，但却没有了任何分辩解释，只是深深弯下腰叉手行礼，一言不发。
李苾幽然道：“她还说了什么？”
“阿史那燕说，她与郡主。。。与郡主两不相欠了。”
“啪！”
李苾重重拍了一下桌子，吓得王方翼打了个激灵。
“她想得倒美！两不相欠？郭叔叔自小照顾我长大，传授我剑法，我向来敬如师长；李环忠心耿耿保护我多年，尽职尽责，在我眼中堪比家人。他们的仇，难道阿史那燕以为我会作罢了吗？”
王方翼唯唯诺诺不敢接话。
“王将军，你今晚好好歇息，明日我请大将军遣人护送你回长安，你回去后务必将此次突厥之行所有详情原原本本回禀陛下，不可有一字遗漏。”
“这。。。”
“怎么？将军有何为难之处？”
“属下斗胆建议郡主，阿史那燕私放属下并赠刀之事，似乎不必。。。”
“王将军这是在要我欺君吗？”
李苾的话中透出了寒意。
“属下不敢！”
王方翼冷汗冒出，连忙单膝跪倒：“属下只是为郡主担心，如若陛下得知此情，会不会疑心郡主与阿史那燕有、有。。。”
“有所勾连是吧？正因如此，才需将军据实回报。当今天子乃明君英主，必能明察秋毫；陛下自小疼爱我，也绝不会疑心他的义女做出勾连外敌之事，王将军不必多虑，照我说的去做就是。”
“只是、只是郡主滞留肃州，陛下谕令是让我保护郡主直至回到长安，若属下单身回去复命，陛下必然治我违诏之罪。因此恳请郡主另派他人回长安面见陛下奏明一应情由，属下还是留在肃州继续护卫公主。据属下所知，除哥舒凯将军之外，郡主身边已无其他亲卫，属下岂能再行离去？”
“其他人又不知此行详情，如何回报？王将军是怕陛下降罪于你是不是？那不打紧，你来看。”
王方翼抬头赫然看见了李苾手中的青玉令，大骇之下脸色发白，连连叩首：“臣王方翼叩见圣驾！臣遵旨，即日返回长安！”
这场心照不宣的酒眼见喝到头了，王方翼称已酒足饭饱，匆匆告退，李苾站在厅口看着他的背影远去，心潮起伏。
陛下，你还是疑我李家吗？
阿史那燕，跟你再见会是何等场景？
到那时，你我又当如何自处？
李苾怔怔看着手中的短刀，她认得刀柄上绣的突厥文。
那是个“燕”字。
定襄，突厥大营。
阿史那社尔驻马在一处小坡，远望着肃州城的方向，凝重如雕像，久久不语。
身后传来得得的蹄声，社尔头也不回，轻轻问道：“牙庭的事情都料理完了？”
燕纵马来到哥哥身边，并不答话，也像他一样，远望肃州方向出神。兄妹俩在荒野夕阳下静静并辔而立，眼见太阳在地平线上只剩小小一角。
“可汗命你何时进兵？”
社尔抬头看着昏黄的天空：“九月鹰飞，大军出击！”
一只雄鹰在即将黑透的天际，展翅翱翔。
“哥哥，我有件事求你。”
“不行！”
“阿史那社尔听令！”
骤然冷酷的声音令社尔惊愕回头，顿时张大了嘴：一枚制成飞鹰形状的硕大戒指高举在阿史那燕手中，上面嵌有一颗血红的宝石。
“大汗之戒在此，阿史那社尔听令！”
社尔嘴巴动了动，恼怒、焦急、忧虑在脸上交相闪过，无奈下马单膝跪地：“社尔恭领大汗之令！”
等了半天，听不到下文的社尔疑惑抬头，却看到了妹妹笑得好不顽皮的脸。
“哥哥，我饿了，咱们回帐吃饭吧！”