太阳即将完全没入地平线，借着最后微弱的一缕日光，肃州城头守军远远看到一匹马疾驰而来，直驰到护城河边，马上骑士高举一块腰牌，向城头大声呼喊。
“卫国公家将哥舒凯有紧急军情来报，速开城门！”
肃州守将、左领军大将军张士贵闻报匆匆赶到帅帐时，只见哥舒凯满头满身的沙土，风尘仆仆的一张脸早就不辨本来面目，抱着一只大水袋正贪婪猛灌。
“你是卫国公家将？有何紧急军情？”
哥舒凯连忙扔开水袋单膝跪地：“卑职哥舒凯，奉命保护青阳郡主间使突厥牙庭，现有万急军情飞报大将军：突厥大军正向定襄集结，意欲强攻肃州、甘州，请大将军速做筹划，以备不虞！”
张士贵大惊：“你说什么？突厥敢强攻我肃州？”
“千真万确，郡主以身犯险，率我等深入突厥牙庭刺探，查知突厥近日筹措了粟米六十万石发往定襄，故此推测其所图必是肃甘二州，此消息为卑职亲耳听闻，愿以性命担保绝无虚假！”
“六十万石？那足可供十万大军两月之用！”
张士贵倒抽一口凉气坐在交椅上发愣，忽然眼珠一转：“你刚才说，这条消息是你亲耳听闻？”
“正是！”
“你的意思是说，突厥采办军粮数量、发往何处，都被你听到了？”
“正是！”
“你可知军粮的轮输转运，是何等绝密军情？”
“卑职知道，此事禀报青阳郡主时，郡主也当即断定，这是突厥故意泄露给我们的。”
“既然明知如此，你们难道不觉得这是突厥人的疑兵之计？”
“这确是疑兵之计，但此计要骗的并非大将军，而是。。。而是。。。”
“是谁？”
“是郡主。”
“你这话是什么意思？”张士贵闻言顿时糊涂了。
哥舒凯再次单膝跪倒：“现有一件万急之事，恳请大将军伸以援手。”
“何事？”
“请大将军即刻派兵前往边境接应青阳郡主，晚了恐怕就来不及了！”
夜幕下的沙漠，沙丘上寂然无声，天上没有月亮，无边的黑暗笼罩了一切。
一只蜥蜴趁夜出来觅食，它小心翼翼爬上沙丘顶端时，忽然停住，警惕注视左侧几步外，小眼睛在漆黑一片的夜里依然闪动幽光。忽然它受惊后退了一步，在它注视的位置，有一个黑影拱起。
寒光一闪，蜥蜴掉头就跑，转眼消失在黑暗中。
寒光握在黑影的手中，她艰难的用剑尖撑住沙地，咬牙支起身子。
黄昏时一场沙暴把她埋在了这里，万幸，沙暴来得快去得也快，不然此刻她已经被葬入黄沙深处了。
两天前，她断了粮；一天前，她断了水；至于身边的手下，三天前为了替她挡住追兵，全部陷身于沙漠另一端了。
进入沙漠整整五天，和如影随形的追兵纠缠三次、遭遇了两场沙暴、损失了所有部下，今夜的李苾已是无水无粮、精疲力竭，她快要撑不住了。
撑着她的只有一个信念：前方不远就是沙漠尽头，走出沙漠，就是大唐了！
启明星出现在天际，李苾昂头看天，低头挣扎前行。天快要亮了，她躲避追兵最大的保护色行将褪去，必须在追兵发现她之前逃出沙漠。
靴子早就破得不成样子，脚被粗糙的沙砾长时间摩擦，斑斑血迹浸透布袜，干了粘在皮肤上，每走一步都钻心的疼。李苾颓然坐倒，脱下靴子，咬牙闭眼把布袜从脚上撕掉。袜子撕掉同时带下一块皮，鲜血当即渗出。李苾疼得嘴里嘶嘶有声，掀开外袍，扯下亵衣一角包在脚上，强忍疼痛一瘸一拐继续前行。
天边现出鱼肚白，李苾就着朦朦天光举目观望，心中一阵狂喜：翻过前面最后一道高高的沙丘，就走出沙漠了！她浑身顿时生出一股力气，拄着鱼皮剑加快脚步向前走去。
四下并无动静，但李苾鬼使神差回头忘了一眼，忽然身子如遭雷击，僵住了——百步外，白色晨雾中冒出一群黑衣人，他们不疾不徐向李苾逼近，似乎毫不担心体力已然耗尽的她逃脱。
一个带着面纱的人越众而出，像漂浮在沙砾上的幽灵，漂到了李苾身后，李苾顿住呼吸死死盯着她，那人扯开面纱凝视李苾，一言不发。
两人静静对视，仿佛天地间的一切，都不存在。
蓦地，李苾一转身，决然爬上那道沙丘。
就是死，她也要死在大唐的土地上。
阿史那燕盯着她的背影，既不出声，也不上前，就这么盯着她。
沙丘顶端快要到了，体力已至极限的李苾眼前发黑，身子晃了晃，似乎要摔下来。阿史那燕伸出双臂上前两步，又急忙站住，目光复杂的看着李苾摇摇欲坠的身影。
李苾大口喘息，手脚并用爬行着最后几步的距离，脚上的疼痛她感觉不到了，身后的追兵她浑然无觉了，她此刻脑中只有一个声音：前方，是大唐！
就在这时，她清楚的听到了一声断喝：“不准放箭！”
她浑浑噩噩回头，看见远处的追兵群中，有几人悻悻垂下了手中的弓箭。
阿史那燕厉喝一声又赶紧回头，再和李苾目光相遇。
这一瞬的交接，没有语言，不需语言。
追兵群里传出了微微的骚动声，阿史那燕一狠心，抽出弯刀快步走向李苾。李苾木然的看了她一眼，机械而坚定的向丘顶攀去。
阿史那燕持刀来到李苾身后时，她的手刚好摸到丘顶，燕看着她，握刀的手因过于用力而指节发白。
“我不想杀你。”
李苾从她眼睛里读出了这五个字，忽然笑了，笑容里有释然，也有理解。
她没有说话，阿史那燕却清楚的听到了她最后的请求。
阿史那燕并未点头，眼眶里隐隐的泪光即是回答。
李苾深深吸了最后一口气，奋力爬上丘顶。
头冒出沙丘的瞬间，清晨第一缕阳光照在什么东西上，晃了她的眼，她努力适应光线后，重新睁开眼，身子忽然一震，紧接着颤抖起来，越来越厉害，竟不能自抑。
阿史那燕见状箭步蹿上丘顶，身子也是一震。
明光铠。
大唐的明光铠！
沙丘下面，三千唐军列成整整齐齐的方阵，却没有任何声音。
李苾呆呆看着，泪水夺眶而出，继而以手掩面放声大哭起来，就像走失多日的孩子，终于见到了家人。