杰森倚着沙发扶手，低头看着手机屏幕，手指时不时点一下，面色平静，好像刚刚真的只是随口一提。
“怎么了，有什么问题？”他语气自然地问道，像是不理解埃德文为什么会这个反应，手指却不自觉微微收紧。
“……”埃德文观察着杰森的表情，不太确定地说，“那，我带他去听听看吧。”
“但是你确定这会有用吗？因为我真的不想让蝙蝠发现他。”
而且为什么说得那么像个约会邀请？
倒不是他对这方面多敏锐，实在是记忆里能对照的范本太多了。
但他从没想过，这种事情会发生在自己身上。
短短两句话的时间，埃德文脑子里什么离谱的阴谋论都跑了一遍，然后又一一被他否决。
“我们是在讨论陶德的事情，对吧？”埃德文忍不住多问了一句。
“不然还能讨论什么？”杰森把手机还给埃德文，“你是对的，这件事上我们最好小心点。”
埃德文：“……”
他早就习惯了杰森总是用调侃或者讽刺的语气，说一些听上去暧昧的玩笑话，尤其是对男的，所以他接受了杰森的解释，并下意识不去深思那一瞬间的认真。
“好的，没问题。”
之后，杰森表现得一切如常，并且在第二天就离开了。就像他说的那样，接下来几天都不会回来。
埃德文便没再去想这小小的插曲，他还有更重要的事情需要去做。
……
哥谭市西区，一家廉价的快餐厅里。
几只虫蛾围着白炽灯打转，灯泡时不时闪烁一下。染着油污和霉斑的旧墙纸，发黑的地砖，油腻反光的桌椅，都在灯光里变得光怪陆离。
吧台后，电视机发着刺啦刺啦的怪响，百无聊赖的服务生在那旁边打着瞌睡，嘴里哼唧着不成句的单词。
此时这家二十四小时开门的店里，唯一的顾客正坐在角落的位置。
他披着件黑色的大衣，大衣里是一身样式独特的漆黑装甲，身高一米八往上，浑身肌肉虬结，藏着狠厉的棕色眼眸深陷在眼窝里，整个人散发着凶狠的气息，犹如一头伏击猎物的野兽。
只是他那头微卷的棕色短发稍有些凌乱，脸上胡子拉碴，眼底有明显的青黑，显然是好几天没好好休息过了。
事实也确实如此。
他的名字是加尔文·罗斯，曾是猫头鹰法庭饲养的最精锐的利爪。
可自从逃离法庭后，他就再也不敢踏入哥谭市一步，一直到现在，足足过去了七年。
他本以为自己一生都会处于逃离与躲藏的轮回中，结果就在不久前，他突然被告知猫头鹰法庭已经覆灭，那个漆黑的骑士将他们一网打尽，连同那些利爪一起。
哪怕知道这或许是一个陷阱，加尔文也依然义无反顾地踏了进来。他偷偷来到哥谭市，以确定这一切是否属实。
没想到的是，情况比他想象的乐观。
猫头鹰法庭确实落网，利爪也几乎全部被冻在低温监狱。
现在是礼拜天，半夜十二点。
距离他收到那条写着法庭覆灭的邮件已经过去五天，距离黑门监狱里那些猫头鹰死亡已经过去三天。
现在，再没有什么能够桎梏住他，他已经完全自由了。
而他没有立即离开，还坐在这家快餐厅里，是为了弄清楚发出那封邮件的人的身份。
加尔文喝了口水，眉头越皱越深。
他已经在这坐了一个多小时，并且这个时间还在无限期地延长。
就在加尔文以为对方耍了他的时候，门口传来叮铃一声。
有人进来了。
加尔文瞬间提起戒备，浑身肌肉紧绷，同时转过头——
只见一个穿得十分单薄的少年走进来，跟吧台后的服务生打了个招呼后走进了后台。
电视机换了个频道，服务生打了个呵欠后继续公然摸鱼。
加尔文皱着眉收回目光，以为这少年只不过是来换班的。
结果三分钟后。
“罗斯先生，很抱歉让你久等了。”
对方就泰然自若地坐到了他的对面。
显而易见，这个少年就是给他发邮件的人。
看着这个明显没成年的男孩，加尔文微微睁大了眼睛，手指下意识蜷起，指尖触碰到袖中的刀刃才做出放松的样子。
“你他妈到底是谁？你是他们中的一个吗？！”他低声喝问道。
那条突然出现在手机上的邮件，对他行动的掌控，还有当他去查法庭的电脑终端时，触发的那个无声警报——他的一举一动都在这个少年眼皮底下，犹如一只被关在笼子里任人摆布、观赏的囚鸟，他这么多年追求的自由，只不过是一个荒唐的笑话。
埃德文的目光扫过他手背上暴起的青筋，就知道这个叫加尔文·罗斯的男人，绝对在想着制服他再逃跑之类的事。
或许这能被命名为“猫头鹰法庭ptsd”。
埃德文脑子里闪过一些不着调的想法，面上却始终保持着平静。
他揉了揉还有些发麻的耳朵，食指敲了敲桌面：“冷静下来，罗斯先生，这只会是一场谈话。”
砰！
“回答问题！”
加尔文猛地一拍桌面，整个人腾地一下站起来。动静大得直接把几乎睡着的服务生吓清醒了。
埃德文叹了口气，故作无奈地说：“我提供情报帮你杀了他们，帮你彻底摆脱了法庭的阴影，我以为这足够让你相信我没有恶意了。”
加尔文完全不相信埃德文的话。
他攥紧了拳头，咬牙切齿道：“你只是在威胁我！”
一想起他才到哥谭市不到一小时，手机上就出现了一条关于黑门监狱巡逻时间和监控处理方式的邮件，加尔文就脊背发寒。
“威胁？”
埃德文挑了挑眉。
他突然觉得这只前利爪有点过于天真了。
“那么，我不‘威胁’你的话，我应该用什么方式达成现在这样的结果？”
“我是不是得先获得你的信任，再编出一堆逻辑通顺的解释，最后对自己的心路历程进行剖析，以获得你的共情和理解……”
“然后我们好不容易达成共识，我为你尽心尽力提供信息，还要顺便顾及你现在可能比我还高的道德底线，和时不时会出现的退缩和抵触心理？”
“——这真的有必要吗？”
加尔文：“……”
埃德文往后一倒靠在椅背上，摸出手机，整个人呈放松状态，嘴里却继续毫不留情地说着刺激对方的话：“现在这样不是很好吗？我达成了目的，你获得了自由，我们都有美好的未来。”
“你想知道‘发邮件的人是谁’这种在我看来毫无必要、且浪费时间的事，我现在也满足你了，你现在却觉得我在威胁你。”
加尔文：“……”
加尔文已经分不清眼前这个古怪、且让他感觉到威胁的少年，到底是敌是友，也分不清对方的话是真是假。
乍一听那些话很有道理，仔细一想就全是诡辩，并且加尔文发现，埃德文似乎完全没有掩饰这一点的意思——语气从始至终都那么的漫不经心，拿出手机后也没再抬起过头，面对他刻意表露出杀意也无动于衷。
“那我走了。”加尔文收敛起敌意，表情归于平静，“谢谢你的……‘帮助’。”
埃德文这才抬头，惊讶地看向他。
加尔文察觉到了埃德文的视线，但他不想再继续这对话，毫不犹豫转身要走。结果埃德文的下一句话，就让他钉在原地——
“你应该知道，还有一部分利爪没被抓起来，对吧？而且有着猫头鹰面具的，不止监狱里死掉的那二十四个。”
加尔文脸一沉，脚步当即顿住。
“你想让我帮你。”
他回身，居高临下地看着埃德文，刀刃已经夹在指间。
“我在试着告诉你一个事实，那就是你别无选择。”
埃德文从外套里拿出一个纯白面具往桌上一放。
“而你早就知道了不是吗？否则你也不会回来得这么快，你都忘记和你的女士告别了——她叫什么来着，凯西·华盛顿？”
加尔文死死地盯着那个对他来说犹如梦魇的猫头鹰面具，怎么都挪不开目光。
他知道埃德文说的是事实。
这些年里，法庭一直在尝试杀了他，那些利爪也早就记住了他，所以他才会在得知猫头鹰法庭落网的消息后，第一时间来哥谭市进行确认，并且毫不犹豫地进行灭口。
但这还不够。
先前在电脑终端里他确确实实地看到了那些代表利爪的定位红点。他们游离在哥谭市外，又遍布在全国各地。
而只要这些红点一天不消失，他就一天得不到真正的自由。
“……即便这样，我也不会相信你。”
话音刚落，加尔文的刀刃已经贴在埃德文的脖颈边，整个人锋芒毕露。
“我不管你是怎么得到的面具，但如果你再追踪我，包括我身边的人，我会让你切身体会到，我是如何撕碎那些猫头鹰的。”
快餐厅里顿时一片安静，唯有吧台那边的电视机磕磕绊绊地播放着夜间新闻，说着双面人哈维·丹特于双层巴士俱乐部被重新逮捕。
“没什么不好说的，这面具就是我的东西。”埃德文不顾近在咫尺的威胁，语气随意地抛下一个炸弹，“至于‘工作’问题……”
他扫了眼德雷克回复的邮件，把手机一扣。
“抛硬币吧。”
“什么？”
加尔文一时愕然。
他还没来得及对那句“面具是我的”作出反应，就被埃德文的后半句话转移了注意力。
“不行吗？我今天的运气还不错。”
埃德文直视着加尔文，弯了弯眼睛，轻描淡写地说了下去。
“正面，你就可以做你想做的。我不干涉你的一切行动，也不会监视你的生活，不管你是想报复法庭，还是想继续躲藏下去，都随你。”
“如果是反面……接下来的一段时间，你必须听我的指挥，我会利用你对付那群猫头鹰。”
“直到他们死光为止。”
说完，他真就拿出一枚硬币来，随意地抛了两下，像是完全不觉得把一群人的性命，交托于一枚小小的硬币有什么问题。
加尔文嘴唇抿成一条直线。
他看着这只玩笑般高举同类头颅的枭鸟，心中无端生出一股寒意。